Том 6. Глава 5. 1 ÷ 0 = Божественный (2)
Флот Коалиции, который посчитал происходящее отличной возможностью и пошел в наступление, тоже пострадал от атак Экс-Машин, но...
Они явно не собирались никого убивать. Лишь украли энергию огневой мощи флота.
- [Не сопротивляйтесь. Мы хотим убить вас как можно меньше]...
Словно говорили они, пытаясь пробиться в тронный зал.
- Ах вы жалкая... куча мусора-ня!..
Она знала, куда они направлялись. Туда, где находился трон Артоша.
- Позвольте нам убить вашего Господина... Это вы пытаетесь нам сказать-ня?! Отброссссссы!
Закричала Азраил, и её светящийся нимб деформировался и разрушился. Она подняла руку и направила её на стаю приближающихся Экс-Машин.
- Думаете, у Флюгелей есть только [Авиаудар]?! По-вашему мы идиоты, которые умеют только это-ня?!
Сделав небольшую модификацию, Азраил использовала [Пространственную телепортацию] Флюгелей. И в этот же миг пространство перед ней взорвалось.
Пространство, в котором насильно создали разрыв, выгнулось вперед и перекрутилось, вызывая разрушения на своем пути. Скручиваясь и искажаясь, оно разорвало на куски всё, что находилось в зоне досягаемости.
Эта атака задела и уничтожила несколько десятков Экс-Машин... Но этим всё и ограничилось.
- Ха-а... ха-а-а... ха-а...
Прижимаясь спиной к двери, которая вела в тронный зал, Азраил тяжело дышала. Злоупотребляя своей силой, она, как и Джибрил, превратилась в ребенка.
Но даже в таком виде я никому из вас не позволю пройти!
Азраил посмотрела перед собой и вдруг услышала чей-то голос, заставивший её остолбенеть.
- Сообщение от [Анализирующего Юнита] для [Командующего Юнита]... Принцип действия [Пространственной телепортации] Флюгелей проанализирован.
- ...!!
Постепенно бледнея, Азраил запоздало поняла свою ошибку.
Экс-Машины анализируют и создают копии "атак", которые применили против них. Из-за того, что Флюгели использовали [Пространственную телепортацию] для самих себя, они до сегодняшнего дня не могли её полностью проанализировать - но теперь она была использована в качестве атаки.
А это значит... раздавшийся голос подтвердил её опасения.
- Сообщение от [Исследовательского Юнита] остальным машинам... Создание псевдо-снаряжения [Небесная телепортация] завершено... Общий доступ.
И в этот же миг за спиной Азраил мелькнула вспышка света, выбившая дверь в тронный зал.
- Цель в поле зрения. Передаю координаты всем машинам... Противник нейтрализован - все телепортируйтесь сюда.
- Чеееерт...
- <Выгрузка>... Псевдо-снаряжение [Небесная телепортация]!
Произнесла говорившая Экс-Машина и исчезла, не дав Азраил времени пожалеть о своей ошибке.
Азраил в данный момент не то что летать - даже ходить не могла.
Но, тем не менее, она все равно поползла к выбитой двери... спеша к своему Господину...
■■■
Когда Эйнтихи телепортировался к цели, то первым делом увидел гигантское тело.
Это был первый раз, когда они встретились. Или, если говорить точнее, в прошлом еще ни одна из машин не видела его вживую и не поделилась его изображением с остальными.
Поэтому сравнивать им было не с чем. Но они и без сравнения знали, кто сейчас перед ними. Существо, восседавшее на троне, обладало подавляющей сущностью.
Наглый, высокомерный, с парой суровых золотистых глаз, он подпирал свою щеку левой рукой.
Все это говорило о том, что перед ними сильнейший из Богов, Бог Войны, а также их цель - [Старый Деус Артош].
Количество машин рядом с Эйнтихи продолжало увеличиваться по мере того, как они сюда телепортировались...
- Разрешаю. Можешь назвать мне имя.
Произнес Артош. После его слов пространство вокруг задрожало, и все измерительные приборы в мгновение ока изменили свои показатели.
- <Отказ> У инструмента нет имени.
В ответ на слова Эйнтихи Артош засмеялся и сказал: [Идиот].
- Меня не интересуют имена инструментов (орудий). Я хочу знать имя своего [Противника].
- ...
Эйнтихи не ответил. У него не было ответа на этот вопрос.
Он оставался спокойным, оценивая боевую ситуацию и ожидая прибытия всех машин, способных сражаться.
Их оставшийся боевой потенциал состоял из 872 машин. Из них лишь 701 машина получили возможность использовать Псевдо-снаряжение [Небесная телепортация].
Другими словами, когда здесь соберутся все машины, их будет всего 701 - это даже меньше, чем два полных [Кластера].
Кто бы мог подумать, что истощенные Флюгели и один Фантазм уничтожат так много его собратьев... Эйнтихи горько улыбнулся.
Как и говорил Обладающей волей, математические расчеты не способны учесть всего. Для машины признать нечто подобное было очень необычно.
Пока Эйнтихи молчал, погруженный в свои мысли, Артош продолжил:
- Хмм, хорошо. Меня устраивает.
Его улыбка стала еще шире.
- Когда соперником Сильнейшего во Вселенной на протяжении 3000 лет становится Слабейший, которым пренебрегал весь мир... Это имеет смысл.
Он убрал руку от щеки...
- Я устал ждать воина... который станет моим [Противником].
Артош встал с трона. И тогда...
- [Сообщение от Эйнтихи всем остальным машинам... Эта машина работает неправильно?]
Все измерительные приборы Эйнтихи показывали, что Артош "стал больше".
Ошибка, такого просто не может быть. С оптикой все в порядке, объект перед нами всего лишь встал.
Поправка. Количество энергии, которой он обладает, увеличилось. Еще одна поправка. Увеличилась не энергия, а информация об её количестве. Как будто что-то, чего не существует, пытается существовать.
Но семь сотен машин, которые наконец-то собрались возле трона, разом ответили:
- <Найн>! Все машины наблюдают тоже самое.
Это не может быть правдой. Это противоречит всем законам термодинамики. Магия - это всего лишь операция над элементами, искажающая физические законы в пределах диапазона обмена энергией. Всегда существует объяснение.
Но... в итоге датчики всех машин пришли к общему выводу.
Масса увеличилась... Концепция, охватывающая мир, небо и землю, вновь появилась и обрела форму.
- [Это невозможно... Что происходит...] </pто невозможно... Что происходит...]
После того, как Артош использовал [Божественный удар], у него должно было остаться около 12% его силы.
При расчетах все [Исследовательские Юниты] и [Анализирующие Юниты] пришли к единому мнению в этом вопросе...
Словно прочитав его мысли - а может он и правда мог их читать - Артош сказал:
- Сильнейший обладает наибольшей силой, поэтому он сильнейший. Его сила не может стать больше или меньше, какой в этом смысл?
Эйнтихи честно признался: "Теперь я понимаю".
Это было совершенно нелогично, но для машины, которая обрела чувства, стало "Приемлемо".
Концепция [Сильнейшего]. Если это то, о чем я думаю, - размышляла машина, которая обрела [Сердце].
Предположив, что есть нечто, работающее схожим образом, возникла простая гипотеза.
Она объясняла то, что раньше долгое время было непонятным.
- [Концепция включает и меня. Я причастен к его существованию.]
Другими словами, [Сущность]...
- Это не то, о чем сейчас стоит беспокоиться. Я - сильный, а все, кто меня окружают - слабаки.
Свирепо прорычал Артош - [Сильнейший]. Эйнтихи горько улыбнулся и сказал:
- [Всем машинам. Машины, которые в настоящее время мыслят совместно со мной, если вам удастся выжить, проверьте эту гипотезу.]
- [Яволь!]
Если [Сущность] представляет собой то же самое, о чем говорилось в гипотезе, тогда победа над Артошем (который был концепцией) теоретически невозможна.
Но Эйнтихи спросил:
- Вопрос всем [Исследовательским Юнитам] и [Анализирующим Юнитам]... Существует ли подтверждение физического существования [Сущности]?
- Так точно.
Тогда... Других вариантов нет.
- Всем машинам, что были связаны с [Юнитом-достоянием] Шуви... Алгоритм сражения с неизвестным противником... <Выгрузка>!
Гигант перед ними... концепция, феномен или закон... продолжал свой рост...
Стоя перед Богом, который производил впечатление, что будет расти, пока не закроет небо и землю, Эйинтихи отдал приказ.
На текущий момент у нас есть только гипотезы. Расчет боевого потенциала противника невозможен.
Значит мы должны действовать так, как велит нам [Сердце]. Другими словами, просто делать то, о чем раньше даже не предполагали.
Не пытайтесь понять. Не пытайтесь планировать. Доверьтесь своим ощущениям. Все правильно, [Юнит-достояние]?
И затем, в тронном зале внутри Авант Хейма...
Стоя перед "Богом", одна из семи сотен машин крикнула:
- [Цель: Сущность Артоша]! Судя по изменениям, происходящим с целью, она может менять даже законы природы!
После чего...
- [Старайтесь реагировать как можно быстрее, каждые пол-секунды... Я спрашиваю вас, машины! Разве для нас это невозможно?]
- [[Никак нет!]]
Верно. Не важно, что это за существо. Не важно, какой концепцией он является.
- [Что бы он ни сделал, мы не уступим! Желаю вам удачи, машины! Аус!]
- [[Яволь!]]
Бросившись на [Врага (Бога)], который продолжал увеличиваться и материализоваться, все машины скооперировались и одновременно закричали:
- <Выгрузка>!!
С ожиданием глядя на рой атакующих Экс-Машин, Артош громогласно объявил:
- Значит, тебе нужна моя [Сущность]... Что ж, давай покажем этому миру, в чем состоит суть войны, мой дорогой [Естественный враг (Слабейший)]...
- ...
- ......
■■■
Держась за [Псевдо-оружие], оставленное ему Экс-Машинами, Рику размышлял.
- Интересно, что я вообще здесь делаю?
Это была игра, в которой поражение гарантировано, и бросив вызов таким силам, они лишь всё разрушат...
- Заткнись. Еще нет. Не думай об этом.
Сказал он, словно пытаясь убедить самого себя, и проверил [Замок] на сердце, не открылся ли он.
- Все в порядке. Замок все еще заперт. Держись, держись, ты сможешь...
Он взглянул на Авант Хейм, который находился очень далеко и был еле виден.
Прямо сейчас в этом месте инструменты (Экс-Машины) пытаются отслоить сущность Артоша, никого при этом не убив.
Я жду [Сигнал]... Все будет хорошо, мне нужно просто нажать на курок...
Внезапно, раздался чей-то голос... Нет, это было похоже на "сильное землетрясение", от которого даже звезды убежали в страхе.
Небо, земля... Всё во вселенной замерло, прислушиваясь к тому, что говорил этот голос.
Само понятие Бога отражалось в нем... Эхо, которое он создал, было таким же могучим, как сам сильнейший из Старых Деусов...
- Так вот что такое поражение... Теперь я понял. Это была увлекательная игра (война), от которой бурлила кровь.
Ты ведь слышишь меня, не так ли, - сказал он как бы для подтверждения.
- О, Слабейший без имени - ты можешь гордиться собой. Ты заслужил право называться моим "Противником".
И затем...
Рику взглянул своим единственным глазом на ночной горизонт... И увидел ослепительный белый свет, который заполонил красное небо.
Не испытывая каких-либо сильных эмоций, он подумал: "Об этом говорил Эйнтихи".
Другими словами, это был [Сигнал], возвещавший о том, что сущность Артоша успешно отслоили.
Пришло время сделать то... что должно быть сделано.
- ...
Рику покачал головой и положил палец на курок [Псевдо-оружия].
Ни одна из Экс-Машин не вернулась... он понимал, что это значит, но...
Продолжал притворяться, что ничего не заметил.
О том, что произошло, было и так понятно со слов Артоша.
Потому что он ни слова не сказал о тех, кто на него "напал".
- Успокойся, все нормально...
Рику еще раз проверил [Замок] на сердце, который, казалось, вот-вот сломается, и еще раз вспомнил [Правила], которые сам же установил.
- Первое, нельзя никого убивать.
- Второе, нельзя позволить кому-то умереть.
- Третье, никто не должен быть замечен.
- Четвертое, разрешается использовать любые средства и методы.
...По правде говоря, в этих правилах было одно упущение.
Согласно ему, Шуви и другие Экс-Машины были не "живыми", а всего лишь инструментами.
А [Любые нечестные действия], которые совершат инструменты (Экс-Машины), не считались...
Если он продолжит вести себя так, будто ничего не заметил, [Правила] не будут нарушены.
Рику горько улыбнулся и подумал... Похоже, здесь пересекаются две крайности: софистика и мошенничество.
Шуви никогда не говорила ничего нелогичного, а Экс-Машины всегда говорили с софистикой.
Если он видит в этом смысл, тогда зачем его отрицать. Таким было желание [Сердца] Шуви.
Они отпустили руки друг друга... И из этого промаха родилось сокрушительное поражение...
Даже если им не удалось поставить Шах и Мат [Идеальная победа]...
Нужно воспользоваться последним козырем и свести все к Патовой ситуации [Ничьей]...
Псевдо-оружие [Звездный Убийца]... Последний козырь, созданный Экс-Машинами, пробьет ядро планеты и уничтожит игровое поле.
- Похоже, нас ждет ничья (Конец Игры)... Простите меня, Боги...
Сказал Рику, держа палец на курке пистолета, пронзающего землю словно столб.
После чего нажал на курок. И в этот миг...
Земля, небо и рассвет - словно всосались в огромный столб, значительно превышавший рост Рику.
Он ощутил невероятную мощь, которая потекла по дулу пистолета и пронзила землю, испустив яркий свет.
Сила, способная сжечь континент и расплавить звезды, пробила ядро планеты, продолжая двигаться до тех пор, пока не уничтожила Элементальные Коридоры.
С точки зрения Рику, всё произошло в одно мгновение.
В это же время Рику почувствовал, как [Замок] на его сердце сломался...
- Что это была за чушь про патовую ситуацию... Какая к черту ничья...
В глазах Рику снова появился свет, и все чувства, что он запер внутри, вновь вырвались наружу.
Теперь, когда [Замок] был сломан, его сердце ничто не могло остановить.
...Как же много погибших.
Собратьев Шуви. Они ведь были живыми. И Флюгели... как много погибло их?!
Ты обманывал самого себя... Не считался с чувствами Шуви!
Ты хотел принести последнюю жертву ради прекращения войны, которая бесконечно порождала новые жертвы...
Но даже зайдя так далеко, даже готовясь умереть, ты продолжал искал оправдания.
Какая к черту патовая ситуация (ничья)?!
Ты просто сраный ублюдок, жалкий неудачник.
Даже если это было желание Шуви, даже если ты нашел причину!
Ты! Позорно! Проиграл! И ты это знаешь, Рику!!
......
- Эй, Шуви. Скажи, чего мне недоставало...
Да. Я знаю. Это и так ясно...
- Эй, Шуви. Ты и я, мы были единым целым...
Да. В следующий раз мы с тобой обязательно победим, Шуви. Вдвоем...
И на этот раз точно никто не умрет. Никому не придется умирать... В этой игре...
Преодолев земную кору и пробив ядро планеты, выстрел разрушил источник силы Элементальных Коридоров
Сила, из которой состоял весь мир, и которой было достаточно, чтобы уничтожить его без следа... вырвалась наружу.
И пока эта сила поглощала Рику... он увидел его...
- Это же...?..
...[Звездный Грааль]
Многогранник, чьи стороны были похожи на пентаграммы. Звездчатый додекаэдр, словно сделанный из света...
Он материализовался в том самом месте, где сошлась вся высвободившаяся сила.
Он действительно появился перед "победителем", на расстоянии вытянутой руки... Но достать его был невозможно...
Посмотрев вниз, Рику горько улыбнулся.
- Ясно, мне его не достать...
Его единственная работающая рука исчезла, поэтому он не мог его схватить. К тому же... он не был "победителем"...
Свет Элементальных Коридоров, возникший из-за огромного количества высвободившейся силы, начал поглощать его тело и разрушать его. Рику ощутил, как жизнь покидает его тело.
Интересно, когда это началось...
Внезапно он заметил, что из его глаз текут слезы...
Ни капли не смущаясь и не волнуясь о том, как он при этом выглядит, парень в мокрых бинтах и без обеих рук плакал как ребенок, постепенно разрушаясь...
- Ха-ха... И все же это довольно стыдно...
Я так хотел прожить жизнь круто, и круто умереть. Но, видимо, не судьба.
Ну, все равно это была жизнь, в которой я ни разу так и не смог победить.
Такая комичная смерть подходит для неудачника... Сейчас уже нет причин стыдиться и заботиться о внешнем виде.
- Эй, Шуви... Мне очень жаль... Прости, что я оказался таким никчемным мужем...
Бесконечные сожаления наполняли его разум. Лица тех, чью смерть он наблюдал, а также лица ста семидесяти семи [Призраков], которые последовали за его эгоизмом, один за другим промелькнули в его сознании.
Он ощутил невероятно сильное чувство вины, которое, казалось, вот-вот его раздавит, и вместе с ним огромное сожаление.
Сам удивляясь тому, как некруто он жил, Рику издал небольшой смешок.
- А-а-а, черт... Как бы я хотел сделать ЭТО с тобой, Шуви... Даже если бы ради этого мне пришлось ползать в ногах у Корон.
Рику, 20 лет, девственник. Даже будучи женатым, он умрет девственником.
Хм, разве это в определенном смысле не круто?
- Нет, ни капельки... Тут нечем гордиться... ха-ха...
Я как был ничтожеством, так ничтожеством и помру.
Если уж ругать себя, то до самого конца.
И раз ниже падать уже некуда - как насчет того, чтобы попросить помощи у Богов?
- Если Боги рождаются из мыслей, тогда... Эй, Бог Игр!
У меня больше нет рук, чтобы сложить их вместе, но...
- Моя жизнь была дерьмом, и все же, впервые с момента своего рождения, я хочу "помолиться".
Если это слишком грязно, чтобы такой неудачник как я завладел Звездным Граалем.
Если я слишком сильно пропитался кровью, чтобы получить трон Единого Истинного Бога, тогда...
Пожалуйста. Я прошу тебя.
Чтобы всё, что мы сделали, не было напрасным...
Отдай [Звездный Грааль]... кому-нибудь еще...
Пускай это буду не я. Сгодится любой...
Любой, кто сможет положить конец этой войне...
...Его сознание постепенно исчезало...
*Вздох...*
Рику рассмеялся, увидев, как чей-то силуэт приближается к [Звездному Граалю].
На голове большая шапка, в одном глазу Ромб, в другом Пика. Это был юный парень, которого он никогда не видел прежде, но...
Рику знал, кто это.
Это был тот, кто всегда... Всегда, всегда, всегда его побеждал, пока ему это вконец не надоело...
Это его он видел в глубинах тьмы, с бесстрашной улыбкой на лице.
- Ха-ха... ха-ха-ха... ха-ха-ха-ха-ха....
Как и ожидалось, это был ты...
- Эй, давай сыграем еще раз... В этот раз я обязательно выиграю, вот увидишь...
Вместе с Шуви... обяза... тель... но...
Свет поглотил Рику и он исчез, так и не успев договорить.
Он был рожден благодаря Рику и Шуви, единственным, кто в него верил. Последний и самый слабый из Старых Деусов.
Он улыбнулся, словно что-то задумал. После чего медленно... взял в руки [Звездный Грааль]...
И затем...
■■■
То, что произошло в дальнейшем, увидел весь мир.
Именно поэтому этот момент рассказа стал одним из немногих, что был зафиксирован как исторический факт...
Сперва, мир поглотил свет.
Он распростерся до самого горизонта, стирая границы между землей и небом и окрашивая их в белый цвет.
Когда свет беззвучно остановился... Весь мир лишился красок.
Все почувствовали растерянность из-за того, что теперь не могли различить, где земля, а где небо.
Но затем они заметили, что пепел, который плясал в небе, застыл в пространстве, военные костры перестали мерцать, и всё в мире остановилось.
Даже время. Всё, кроме тех, кто обладал жизнью.
Помимо жизни и живых существ, всё остальное в пространстве замерло на несколько мгновений.
После чего по миру пронесся импульс.
Он полностью отличался от тех импульсов, что несут с собой разрушения. Эта нежная сила прокатилась по миру, словно его облизывая.
Все открыли глаза и посмотрели на небо. Вид, который предстал их взору, был полностью обычным. Все расы и живые существа смотрели на него, пока ничего не понимая.
Кроме...
Ста семидесяти семи [Призраков] и еще одного человека, которые единственные знали, что произошло.
■■■
- ...
[Призрак], который когда-то обладал именем, прислонил к скале свое искалеченное останками элементалей тело.
- У тебя всё-таки получилось... Генерал...
Он посмотрел на небо остатками своего зрения и увидел, как пыль, которая покрывала красное небо, рассеялась и исчезла, словно ее унесло ветром.
- ...
Еще один [Призрак], когда-то обладавший именем, и который заболел из-за укуса Дампира...
- Ха-ха... этот ублюдок... Он действительно это сделал!..
Впервые купаясь в солнечном свете, который обжигал его тело, он увидел как горы, которые раньше были уничтожены, волшебным образом восстановились и вернулись к своему первоначальному облику.
- ...
Сто семьдесят семь [Призраков], с изувеченными телами, находясь в разных местах... Все они поняли, что произошло, и теперь смотрели на мир задумчивым взглядом, чувствуя эмоции в своей груди.
Это было невозможно отрицать. Об этом говорило всё вокруг...
Мир переродился.
Даже несмотря на то, что люди не могли ощущать магию, они были уверены в этом. Неизвестно почему, но они знали...
Война... долгая, вечная война... наконец-то закончилась.
И с этой уверенностью, задумчиво сдерживая эмоции в своей груди - они позволили себе рассмеяться в глубинах своих [Сердец].
- ...
И, наконец, был еще один человек помимо [Призраков], который смотрел на произошедшее с пониманием.
Её лицо выглянуло из окна спальной комнаты Рику и Шуви.
- Вы и правда... завладели [Звездным Граалем]... ребята...
Еще до того, как она заметила, что пепел перестал падать с неба...
Корон смотрела на небо и знала, что этот сказочный вид на самом деле правда.
А затем, впервые в жизни... она увидела солнце.
- ...Что и следовало ожидать... От моего гордого младшего брата... и младшей сестренки...
Она закрыла глаза, но яркое солнце даже через веки причиняло ей боль. Как и должно быть.
Рику, Шуви и остальные... Её гордый младший брат и младшая сестренка...
Эти двое и правда смогли. Они закончили бесконечную войну.
Как их старшая сестра, Корон больше чем кто-либо другой гордилась ими.
- А... а-а... а-а-а-а-а!
Но, как и ожидалось, не все было гладко.
- Эй, Рику, Шуви. Ваша сестренка все равно этим недовольнааааааа!
Вы двое нарушили обещание... которое дали своей старшей сестре, вы в курсе?!
- Я ведь говорила, что больше не хочу терять родных! Почему же...
Рыдая из-за такой несправедливости, Корон продолжала выкрикивать имена своего младшего брата и сестры.
- Почему для этого были нужны именно вы двое?!
- Почему это не могла быть я?! Почему я не ничего не могла сделать?!
Я знаю, что Великая Вечная война закончилась. Но взамен...
Корон потеряла всех, кто был ей дорог. Своего младшего брата и младшую сестренку, которых очень любила.
- У меня ничего не осталось... Почему все меня покидают...
- [Эй, Корон Дола.]
Внезапно... у нее в голове всплыл их последний разговор с Рику.
■■■
Когда Рику и Экс-Машина Эйнтихи пришли к Корон, чтобы обо всем рассказать, она сказала:
- Не уходи.
Его глаза были темными, как сама тьма. Она думала, что больше никогда не увидит их снова.
Но Рику не обратил внимания на её слова и продолжил, глядя на неё глазами, в которых не отражался свет:
- Если всё пройдет хорошо, ты...
- Я же сказала... остановись!!
Истерично закричала Корон, прервав Рику на полуслове.
- Раньше ты никогда не называл меня полным именем! Так почему же сейчас...
Кричала Корон - Корон Дола - со слезами на глазах. Но...
- Если всё пройдет хорошо, я уверен, ты это поймешь. И затем...
Его глаза по прежнему были темны как ночь. С улыбкой, словно он о чем-то умолял, Рику продолжил:
- На шахматной доске, которая лежит на столе... Ты не могла бы передвинуть Белую Ладью на [E6]?
- Когда вернешься... сделаешь это сам...
Сжав кулаки, выдавила из себя Корон.
По правде говоря, она уже обо всем догадалась. Они давно знали друг друга, чтобы она не поняла смысл его слов.
Пусть всего лишь на словах - но они были "семьей".
Именно поэтому она не могла не сказать эти два простых слова: "Не уходи".
Потому что Рику... Рику и Шуви были...
Рику отвернулся от Корон и посмотрел на пустое место возле стола в комнате.
Глядя так, словно там кто-то был, он прищурил глаза и сказал, будто молился:
- Эй, Бог. Если ты не плод моего воображения, а на самом деле существуешь, тогда...
- ...
- Не забывай бесполезного идиота, который пытался покончить с войной с помощью игры, ок?
Затем он повернулся к Корон, которая по-прежнему молчала.
- Корон Дола... нет...
Встав напротив Корон, которая спрятала свое лицо, Рику закинул сумку на спину и сказал:
- Сестренка... спасибо тебе за все. И...
Он вышел из комнаты, после чего сказал свои последние слова:
- Позаботься о людях, которые будут "следующими", которые будут "после". Я в тебя верю, сестренка.
■■■
С мокрым от слез лицом Корон медленно подошла к столу.
А затем, как и [Завещал] Рику, она передвинула шахматную фигуру и сказала:
- ..Шах... и мат... так ведь, Рику?..
Вытерев слезы рукавом, Корон встала. Нужно сделать то, что ей доверили.
У меня много дел, - подумала она, - Сейчас не время плакать.
Нельзя, чтобы то, ради чего старались Рику и остальные, было напрасным.
Первым делом нужно сжечь все заметки и свидетельства о существовании Рику, Шуви и остальных [Призраков].
Все записи об их тайных операциях должны быть стерты - все до единой.
Больше не нужно менять мир. Все должны о них забыть.
Нужно заставить остальных поверить, что люди незначительные и слабые. Ради тех, кто будет "следующими". А потом и тех, кто будет "после".
Посмотрев вниз на синий камень, с тремя выгравированными именами, Корон сказала:
- Эй, Рику, Шуви... вы просто невероятны... вы в курсе?
Конечно, согласно правилам, которые установил Рику, [Игра] была проиграна, ведь Рику и Шуви погибли.
Но они достигли цели, следовательно, это можно считать ничьей.
- Как бы там ни было, сестренка все равно считает... что вы двое невероятны.
Они бросили вызов богам и всему миру. И их ни разу не обнаружили. Они не оставили ни единого следа.
Всего за два года они закончили великую войну, которая длилась целую вечность. Не оставив о себе ни памяти, ни записей, даже не став легендами.
Они совершили подвиг, о котором никогда не сложат песен... ради "будущих поколений".
Было ли это поражением? Корон так не думала.
Если это не достижение, не большая победа, тогда что?
- И все же странно... Интересно, почему...
Возможно ли, что Рику чувствовал то же самое? - думала она.
- Почему я чувствую неудовлетворенность...
Тем не менее, я решила, что больше не буду плакать.
И, опираясь на стену, Корон ушла, прикрывая лицо.
- ...
- Потому что игра еще не закончена.
Сказал молодой мальчик в большой шапке с козырьком, стоя в пустой комнате, из которой ушла Корон.
Рядом с ним находился звездчатый додекаэдр. Оставив [Звездный Грааль] дрейфовать в воздухе, мальчик лукаво улыбнулся и подошел к шахматной доске.
Медленно передвинув Черного Ферзя, он исправил ошибку Корон и сказал:
- Это не Шах и Мат... Это просто Шах... Но теперь...
Верно. Мальчик посмотрел на доску и представил руку, которая делает следующий ход.
Он улыбнулся. Теперь не имело значения, как он сходит, результат будет повторяться снова и снова.
- Похоже, я попал под Вечный Шах... это впервые, когда у нас с тобой ничья.
Примечание: Вечный шах – ряд непрерывных нападений, от которых атакуемый король не может укрыться и вынужден повторять одни и те же ходы.
Он никогда не сдавался. Даже находясь в невыгодном положении, он продолжал делать смелые ходы...
- Эй, давай сыграем еще раз... В этот раз я обязательно выиграю, вот увидишь...
Вместе с Шуви... обяза... тель... но...
Вспомнив об этом, мальчик сверкнул бесстрашной и наглой, но в то же время непоколебимой улыбкой, и взял в руки [Звездный Грааль].
Он был Старым Деусом, который родился благодаря вере всего двух людей.
Тем, кого совсем еще юный Рику увидел в глубинах тьмы. Сильнейшим Игроком, ставший чем-то большим, чем просто плод воображения.
- ...
Все разумные формы жизни в этом мире были созданы Старыми Деусами.
Единственным исключением... были люди.
- Их никто не создавал, никто не желал, никто в них не нуждался. Они были единственными, кто по своей воле перестали быть животными, поднялись на ноги и обрели интеллект. Это была раса без имени - люди.
Только им удалось положить конец бесплодной и бесцельной войне.
Даже если в конечном итоге они все равно остались на дне - только им.
Принимая всё это во внимание, разве можно считать их на одном уровне с животными? Определенно нет.
- Вот почему я, Единый Истинный Бог, даю вам имя - Иманити [Стойкое человечество].
Примечание: Производное от Immunity (стойкие) и Humanity (человечество).
Они копили знания, терпели невзгоды, не переставали бороться и не сдавались до самого конца.
И, в конце концов, им удалось остановить войну глупцов, которым благоволила сама планета.
Для расы, которая непрерывно эволюционирует и обладает безграничным потенциалом, это было достойное имя.
Смеясь, Тет сказал:
- Ну-с... продолжим игру.
Ничья из-за постоянно повторяющихся ходов раздражает, поэтому, как они и хотели...
- Я создам игру, которой все будут наслаждаться, и в которой никто не умрет, после чего стану ждать.
В этом мире не существует такого понятия, как реинкарнация.
Тем не менее, они до самого конца верили, что встретятся в следующей жизни. Постараюсь верить и я.
- Так, а теперь...
Сказал последний, самый слабый из Старых Деусов, и поднял [Звездный Грааль].
После чего объявил голосом, который достиг всех существ над небесами и под ними.
Отныне, все Эксиды [16 рас], обладающие интеллектом...
Согласно указу Единого Истинного Бога, обязаны подчинятся [10 законам].
Смотрите и оценивайте. Сегодня, в этот самый день, мир изменился.
- Ашенте [Клянусь следовать Законам]!!