Том 5. Глава 2. Провал / Ошибка
Тем временем, в столице Элкии, внутри библиотеки покойного короля.
- ...ко... Стеф-ко, я голодна, дес...
Стеф медленно пришла в сознание, как будто перед этим ее кто-то вырубил ударом по голове.
До этого валяясь на столе и пуская слюни, она встала и осмотрелась.
- Э? Хм? Когда я успела заснуть?!
- Ты упала лицом на стол сразу же после того, как закончила есть, дес. Я уж думала, ты умерла, дес.
Значит, они поели, а затем она [Упала в обморок].
- Сколько сейчас времени?..
Сонно спросила Стеф, сложив пальто, которым ее, видимо, накрыла Изуна.
После этого она услышала милый урчащий звук.
Изуна положила руку на живот, посмотрела на Стеф и сказала:
- Около шести часов после нашей последней трапезы, дес.
- Какие милые часы.
В последний раз они ели около 2 часов ночи - значит, уже утро?
В библиотеке не было окон, поэтому солнечные лучи сюда не проникали, но в городе уже наверняка забурлила жизнь.
- Стеф-ко, Стеф-ко, давай поедим, дес.
Попросила Изуна, дергая Стеф за рукав. Стеф ответила:
- О... ты права... тогда я схожу, приготовлю нам завтрак... э?
Внезапно Стеф заметила огромную кучу книг, рядом с которой сидела Изуна.
- Изуна, что это?
- Это книги, дес.
- Нет, я имела в виду - почему они здесь?
- Ну, потому что я их читала, дес.
- Что? Я думала, Изуна не знает язык Иманити.
- Я же сказала, что хочу его выучить, дес. Вот я и выучила, дес.
Не может быть... Стеф удивленно округлила глаза.
Недавно Стеф дала ей книгу, сделанную в виде игры между Зверолюдьми и Иманити - учебник языка Зверолюдей.
И пока она спала, Изуна с его помощью успела выучить язык Иманити, и даже прочитать такое количество книг?
Она ужасно разбиралась во всём, кроме игр, но если дело касалось игры...
Осознав, что она не только выучила язык за такой короткий промежуток времени, но и прочла больше книг чем она, волосы на голове Стеф встали дыбом от шока.
- Не удивительно, что она так близка с Сорой и Сиро.
Из-за Соры и Сиро она кое-что забыла, но теперь вспомнила.
Хатсусе Изуна, эта девушка-зверочеловек, была ребенком, даже моложе чем Сиро. Она играла против Пустых и уступила им совсем чуть-чуть, так что ее навыки реально были просто нечто.
Однако...
- Изуна, когда ты в последний раз спала?
- Э?.. Я поела 5 раз, значит... хмм, дес?
Изуна принялась загибать пальцы, но затем растерянно остановилась.
У нее появились темные мешки под глазами, что означало, что она не спала уже очень давно.
Если подумать, это было очевидно.
Изуна боролась со сном, чтобы выучить язык Иманити, а также прочла кучу книг.
Даже если она [На самом деле] смогла это сделать, ей пришлось изрядно постараться.
- Прости, Изуна, я единственная из нас, кто спал.
- Стеф-ко, все нормально, дес. Мусор всегда остается мусором, и если он хочет спать - он спит, дес.
Стеф улыбнулась странным манерам Изуны.
Она нашла лучик надежды в этой бесконечной рутине. Стеф похлопала себя по щекам, чтобы окончательно проснуться.
Теперь ей нужно приготовить завтрак. Стеф уже выходила из библиотеки, когда...
- ...? Изуна, а по какой причине ты читала именно эти книги?
Она поняла, что книги, лежащие на полу, были выбраны не случайно.
- Я выбрала те, что приятно пахли, дес.
Объяснила Изуна свою нелепую причину выбора с деловым выражением на лице.
Внезапно Стеф заинтересовалась названиями книг на полу и перевела взгляд вверх.
Дело в том, что эти книги были связаны с текущим местонахождением Соры и Сиро.
- [Флюгели, оружие мертвого Господина]... Зачем ты это читала?
Прочла Стеф название книги, написанное ее дедом - покойным королем.
Изуна понюхала и сказала:
- Она пахнет Сорой и Сиро, дес. Они читали ее около месяца назад, дес.
- Они читали ее?..
На пляже, после возвращения из Океандо, Сора заявил, что отправится в Авант Хейм и завоюет три расы.
Каким способом - он, как обычно, ей не сообщил. Стеф раскрыла книгу.
Месяц назад... Значит, они читали ее перед тем, как бросили вызов Восточному Союзу.
Стеф начала читать содержание книги, которая, как и все находившиеся в этой комнате, была написана ее дедом.
[Во времена Великой Древней Войны, Флюгели были расой - убийцами богов, созданной Богом Войны Артошем]...
[Тогда Флюгелей не интересовал сбор знаний].
Это были записи ее деда - покойного короля, с его наблюдениями о Флюгелях.
Значит, Джибрил их тоже читала, или, по крайней мере, должна была...
[Все их действия были направлены на то, чтобы выжить - нет, чтобы не дать себе умереть].
Перед мысленным взором Стеф появилась та, кого иногда было трудно понять.
[Живое оружие мертвого Господина... они были пустыми ходячими кусками плоти].
Она вспомнила девушку, которая все время улыбалась, как будто пытаясь скрыть свои эмоции. Девушку, которая пойдет на все ради удовлетворения своего любопытства и ради своих Хозяев. Девушку, которая время от времени становилась невероятно фанатичной.
[Какова причина, почему они живут? Нет, что является доказательством того, что они еще живы?]
Почему Джибрил, которую описывал ее дед, полностью отличалась о Джибрил, которую знала она?
Эта мысль возникла у Стеф после того, как она бессознательно прочла несколько страниц, и она глубоко задумалась.
Сора и Сиро решили отправиться в Авант Хейм после прочтения этой книги.
О чем эти двое думали?
- Стеф-ко, сейчас не время это читать, дес.
- Э? А, да, ты права.
Сейчас ее должны интересовать не Флюгели, а информация о Сиренах. Стеф взяла себя в руки.
Снова раздался урчащий звук.
- Нам нужно поесть, дес.
Сказала Изуна с огоньком в глазах.
Стеф горько улыбнулась и положила книгу обратно на полку. При этом, возможно из-за переутомления, она почувствовала головокружение.
- Ой...
Книги, стоявшие на полках, начали падать на пол. Теперь книги, которые они уже прочли, и те, что еще нет, смешаются друг с другом.
Стеф почувствовала, что она вот-вот рухнет на пол и начнет плакать, как вдруг мимо нее пронесся порыв ветра.
Это максимум, что она смогла увидеть, так как скорость была слишком высока, чтобы Стеф успела на нее отреагировать.
Изуна в мгновение ока пробежала расстояние от двери до угла комнаты и схватила ртом одну из книг.
- ...? Что это, дес?
- Это я хотела тебя спросить? Что с тобой?
Игнорируя удивленный взгляд Стеф, Изуна с любопытством понюхала книгу, которую держала во рту.
- Это запах рыбы, дес?.. Нет, дес... тьфу!
Она равнодушно выплюнула книгу и сказала:
- Это запах Сирен, дес. Я не могу это съесть, дес.
В этот момент Стеф осенило.
Изуна сказала, что выбирала книги в соответствии с тем, как они пахли.
Вот почему она выбрала книги Соры и Сиро. Но главный вопрос был не в этом...
- Почему книги моего дедушки пахнут Сиренами?
- Кто знает, дес. Может их касалась Сирена, или тот, кто касался Сирен, коснулся этих книг, дес.
Сказала Изуна, слегка склонив голову.
- Это Сора и Сиро... или мы?!
- Нет, дес. Все эти книги пахнут как старик, дес.
Это не было запахом Стеф, Соры или Сиро.
К тому же, Соры, Сиро и остальных не было здесь после возвращения из Океандо.
- Ты знаешь, когда этот человек коснулся этих книг?
Спросила Стеф, наклонившись вперед, в то время как Изуна вновь стала считать, загибая пальцы, после чего ответила:
- Не хватает пальцев, дес.
Тем не менее, этого было достаточно, чтобы сделать вывод - запаху было более 10 лет.
- П-подожди минутку, откуда ты знаешь?
- Стеф-ко не понимает, дес? Запах очень давний, дес.
Кто бы знал, что загадка будет решена таким странным способом.
Вот почему Сора хотел, чтобы Изуна помогала. Ее нюх, с помощью которого она выбрала для чтения книги Соры и Сиро, помог им выяснить, что десять лет назад ее дед вступал в контакт с Сиренами!
Теперь все, что нужно...
- Ты можешь найти книги, написанные после этого?
- Запах слабый, дес. Но если я сильно постараюсь... Тогда, пожалуй, смогу, дес.
Мир наполнился светом.
Если у нее получится, то их диапазон поиска значительно сузится!
- Блин ~ Если у тебя такие удобные способности, что ж ты раньше ими не воспользовалась? А-а-а, но все же спасибо, что нашла выход из этого кошмара!
Стеф обняла Изуну во внезапном порыве чувств и начала безостановочно ее гладить, однако Изуна внезапно отскочила.
- П-ш-ш-ш-ш-ш-ш!
Ее волосы встали дыбом, как будто она в любой момент собиралась укусить, и она зашипела на Стеф.
- Э? Эм-м... прости, я сделала что-то не так?
- Стеф-ко, твои навыки ласки ужасны, дес.
Видя, что Изуна все еще в боевой готовности, Стеф в панике осмотрелась.
Наконец она увидела то, что хотела...
- Ох, в-вот, э-это тебе. Можешь меня простить?
- Что это, дес?
- Э-это печенье, которое я сделала для себя. Вот.
Стеф откусила кусочек, чтобы показать, что оно безвредное, и нервно передала ей несколько штук.
Изуна понюхала печенье, которое та ей протянула.
- Неплохо, дес. Но я хочу поесть риса, дес. И рыбки, дес.
Она взяла печенье в рот и ее настроение мгновенно улучшилось.
Изуна взмахнула своим пушистым хвостом, и как хомяк начала грызть печенье.
- О, х-хорошо, тогда я пойду приготовлю! Жареная рыба, рыба на пару, сашими... что из этого ты хочешь?
- Все, дес.
- Э?
- Все, дес.
Изуна начала пускать слюни с выражением тоски на лице, и Стеф...
- Ладно! Раз у меня такой надежный помощник, я сделаю все возможное, чтобы приготовить все рыбные блюда, которые умею! А ты пока не могла бы найти все книги, которые мой дед написал в тот период?
- Хорошо, дес.
Энергично ответила Изуна, после чего встала.
Наконец-то она увидела выход! Но когда Стеф уже собиралась выйти из библиотеки...
Она услышала взрыв.
- Что?!
Стеф знала, что означал этот звук - Изуна преодолела звуковой барьер, и причиной этому было...
Ее сердце, которое издало низкий гул и начало биться так быстро, словно собиралось выпрыгнуть из тела. Она держала в руках около 10 книг, и ее плечи опускались и подымались вместе с ее дыханием. Все это говорило о том, что Изуна, полностью ставшая кроваво-красной, использовала [Разрушение Крови].
- Ха-а... Ха-а... Я нашла их все, дес! Рыба еще не готова, дес?!
Изуна сказала, что если сильно постарается, то, пожалуй, сможет это сделать. И она действительно постаралась.
Она старалась изо всех сил, чтобы бросить вызов законам физики, а затем использовала свои физические способности, чтобы преодолеть эти самые законы...
Стеф увидела, как набухли кровеносные сосуды Изуны. Изо рта у нее капала слюна, а ее глаза были глазами хищника, заметившего добычу...
- Ты не могла бы пойти со мной и помочь мне с продуктами?
Стеф решила использовать [Тактику Отсрочки]...
■■■
Тем временем, на вершине Авант Хейма, висевшего в ночном небе.
Только свет луны и слабое свечение разбросанных повсюду кубов освещали окружающий их пейзаж.
Сора и остальные неуклюже летали посреди этого пейзажа - нет, скорее парили.
- Эм-м... Мы действительно сможем выиграть?..
- Пожалуйста, не разговаривай со мной прямо сейчас, ты нарушаешь мою концентрацию!
- Братик... вот так... немного сильнее...
Они выглядели так, словно могли упасть и разбиться из-за малейшей ошибки, и сейчас находятся в огромной опасности.
Плюм, ставшая их крыльями, пробормотала, увидев их действия:
- Наши соперники - Флюгели! Даже если вы заимствовали мою силу, хм, раньше вы никогда не летали... Вам не превзойти Флюгелей в скорости...
Голос Соры оставался расслабленным, несмотря на то, что он пытался контролировать свои крылья.
- Расслабься. Уметь убежать в игре "Красный свет, зеленый свет", безусловно, важно, но победа зависит не от этого.
- Ты прав... и все равно...
Плюм в виде шарфа вздохнула, глядя на на них.
Существование Флюгелей, даже не обращая внимания на их способность к телепортации, само по себе претит всем законам физики.
Хотя Плюм никогда не видела, как кто-либо из них летал на полной скорости, она с легкостью могла ее представить, исходя из их физических возможностей.
Даже скорость звука не сможет сравниться с ними, используй они полную силу.
И хотя "Красный свет, зеленый свет" был не соревнованием в скорости, черепахе против лошади все равно никогда не выиграть.
Что бы они не задумали, с такими летными навыками им не победить...
- Э?.. С-странно?..
Внезапно Плюм охватило чувство тревоги
Она не заметила, что Сора и Сиро стабилизировались и стали ровнее махать крыльями.
Их скорость начала медленно увеличиваться, и ветер, трепавший шарф-Плюм, стал сильнее.
- Кстати, почему вы хотели, чтобы каждый из вас управлял отдельным крылом?
Спросила Плюм, внезапно вспомнив.
Брат и сестра мгновенно замедлили махать крыльями, которые она сделала для них в качестве их собственных.
Они посмотрели друг на друга и улыбнулись.
- Не сделай мы этого, не видать нам победы.
И наоборот, сделав это, они определенно победят, сказали они, держась за руки.
- Пока мы держимся за руки...
- Мы никому не проиграем.
■■■
Бездушное оружие - всего лишь вещи - обычные марионетки - Флюгели.
Изначально они были инструментом, созданным своим Господином для уничтожения богов.
Но это было 6 тысяч лет назад, и теперь, когда их Господин мертв - почему раса Флюгелей до сих пор существует?
Для того, чтобы найти [Ответ] на этот вопрос, они скитались с Авант Хеймом в течение невероятно долгого времени, вплоть до сегодняшнего дня.
И Джибрил, которая покинула их, но столь же внезапно вернулась - похоже, заметно изменилась.
Словно так, будто... да, словно она нашла [Ответ].
- ...
Азраил приложила руки, сложенные лодочкой, к щекам, и посмотрела на ночное небо.
Вместе с ней в том же направлении смотрела сотня Флюгелей, которые, согласно недавней договоренности с Сорой, выжидали 5 минут.
Силуэты, за которыми они наблюдали в ночном небе, принадлежали Соре и Сиро.
- Джи-чан, последние слова, что сказал мне Артош-сама - если кто и сможет найти [Ответ], то это будет [Последний Юнит] Джи-чан, ня.
- ...
У нее были для этого свои причины.
Однако это не то, о чем она действительно хотела спросить, и Азраил продолжила, держа тот самый вопрос в уме.
- Если Иманити вживили [Ответ] Джи-чан в ее голову с помощью Законов...
Они обсуждали этот вопрос на родном языке Флюгелей, чтобы Сора и Сиро не знали, что происходит.
Азраил улыбнулась улыбкой, которая выглядела так фальшиво, словно она надела маску, и сказала Джибрил, как будто пытаясь ее предупредить:
- Я использую свое [Особое Право] - ты ведь знаешь, что это значит, не так ли?
- Да, и... Только глупые люди задают вопросы, на которые они уже знают ответы, семпай!
Услышав эти слова, Флюгели, смотревшие в ночное небо, внезапно напряглись, из-за чего атмосфера мгновенно стала еще тяжелее.
[Представитель Крылатых], глава [Совета Восемнадцати Крыльев], Азраил...
Единственным особым правом, которым обладала Азраил, не будучи полным представителем Флюгелей, было...
Право, которое она получила 6 тысяч лет назад, по единогласному решению.
- [Право приказать всем Флюгелям совершить суицид]... я не ошиблась?
Пренебрежительно ответила Джибрил, из-за чего взгляд Азраил стал еще острее.
- Изначально это право было придумано Азраил-семпай после смерти Господина, во время наших поисков смысла жизни, чтобы помешать нам совершить самоубийство. И если вы думаете, что у нас больше нет причин продолжать существование – пожалуйста, не стесняйтесь.
В этот момент в толпе царили разные эмоции, но не страх - Флюгели никогда не боялись смерти.
Они были расой, созданной в качестве оружия, так что даже смерть для них считалась честью.
Однако среди них царило напряжение, и причиной тому было [Предвкушение].
Это было началом чего-то, или, возможно, концом. Разница была лишь в этом, но...
Все чувствовали предвкушение из-за того, что должно что-то произойти.
- Это хорошо, что ты знаешь-ня...
Похоже единственным из присутствующих, кто не понимал, что происходит, была Азраил.
Поняв это, Джибрил посмотрела на нее разочарованным взглядом. Ее взгляд медленно разъедал Азраил.
- Азраил-семпай, вы и все остальные должны знать - мы, Флюгели, допустили очень простое заблуждение.
Джибрил существенно изменилась после встречи с Сорой и остальными.
Но Сора и остальные не знали, что перед проигрышем им Джибрил была практически такой же, как Азраил.
Превращать неизвестное в известное – единственное, что имело для нее значение.
У нее не было никаких скрытых мотивов, неизвестность была для нее всего лишь [Врагом], которого необходимо было уничтожить.
Джибрил, вероятно, жаждала боя против этого [Врага] больше, чем любой другой юнит.
Однако ее взгляды изменились в тот самый день, когда она проиграла Соре и Сиро.
- Знания, на сбор которых мы потратили тысячи, десятки тысяч лет, оказались бесполезны против Госпожи и Господина, которые ходят по земле чуть более десятка лет. И какой за этим стоит смысл, само его значение - семпай, вам просто не понять.
- ...
Ее лицо было наполнено страстью, какой Азраил никогда не видела прежде.
На ее памяти Джибрил никогда себя так не вела, даже при живом Артоше.
- Чувство растерянности, которое намного сильнее, чем страсть устранить неизвестное. Образ жизни, постоянно обращающий известное в неизвестное - вот что заставило меня по своей воле следовать за Господином и Госпожой. И это не имеет никакого отношения к Законам.
Азраил продолжала молчать после слов Джибрил.
Потому что, по правде говоря, она понятия не имела, что они значили.
Превращать известное в неизвестное? Разве это не то, от чего люди приходят в ужас?
Но...
Возможно, из-за слов Джибрил...
В глазах сотни Флюгелей, с нетерпением ожидавших начала действий, появилось волнение - и их крылья задрожали.
Азраил не могла понять, что с ними случилось, и она снова обхватила руками щеки.
По крайней мере, это был не [Ответ].
Она бесцельно посмотрела на пустые небеса и на неуклюже парившую пару.
- Я знаю, что Азраил-семпай заботится о будущем Флюгелей больше, чем кто-либо, но...
- ...
Азраил взглянула в сторону и увидела Джибрил с выражением решимости на лице, которая произнесла, практически умоляя:
- Ответ, который вы ищете, находится не там, где вы думаете.
■■■
- Хннннннннгх ~ Хнннннннннннннгх ~~ Я... я больше не могу... Слишком утомительно, я сдаюсь...
- Эй, еще и трех минут не прошло! Даже Ультрамен куда выносливее тебя, ты в курсе?!
Плюм (в виде шарфа) почти с самого начала принялась жаловаться, в то время как Сора пытался ее подбодрить.
- Я не такая, как те монстры Флюгели! Преодолеть силу тяжести c весом ваших тел куда труднее, чем вам кажется! Я вам даже свои крылья одолжила, так что, пожалуйста, пожалейте меня...
- Если тебе нужен пот, я уже достаточно вспотел. Лижи сколько влезет, мне не жалко!
- Ради вас двоих я не могу отказаться!.. Вот так, а теперь продолжим!
- Ты испортила всю атмосферу!
Ощутив, как его шею вылизали, Сора почувствовал неприятное покалывание в позвоночнике.
Шарф, в который превратилась Плюм, скрывал ее [Физическое обличье], и окружающим могло показаться, что Сора и Сиро просто обвязались одним шарфом.
Концы шарфа служили Соре и Сиро парой крыльев, которыми они управляли мысленно.
- Эй, для нас ты выглядишь как шарф с крыльями, но как ты выглядишь на самом деле?
- Лизь... Ох, какое блаженство ♥ Хм, что? О, эм-м ~ В настоящее время я обнимаю шею Соры-доно и облизываю ее... а с помощью ног я держусь за шею Сиро-доно.
- Эй, что за извращенный способ летать!
- Братик, глупая шутка... ты шумный... это раздражает...
- Я просто хотел узнать, тебе действительно нужно творить все эти странные вещи?!
Полоса из слез пересекла ночное небо Авант Хейма. Но Плюм нетерпеливо парировала:
- Давайте-ка все проясним. Использовать несколько заклинаний сразу - это специализация Эльфов. Магия, которая превратила меня в шарф, позволяющий вам летать с помощью силы мысли, достойна оооооооооооооооооооочень большой похвалы, ясно?!
Последняя фраза Плюм была ооооооооооооооооооооочень длинной.
- Кроме того, это оказалось намного утомительнее, чем я ожидала... Если мой запас сил истощится, я, скорее всего, умру в течение нескольких секунд.
- Удивлен, что ты согласилась на такое рисковое предприятие.
- Э? Ну, взамен я могу лизать шею Соры-доно сколько душе угодно... Лизь... мм, вкуснятина.
- АААА! СНИМИТЕ С МЕНЯ ЭТОТ ШАРФ!
Соре стало плевать на последствия, лишь бы сорвать с себя этот шарф...
- Братик... время...
Пять минут истекли. Взгляд Соры обострился, когда он услышал предупреждение Сиро.
Это значило, что Флюгели отправились за ними в погоню.
- Теперь, Плюм, наши жизни в твоих руках, поэтому постарайся не растерять все свои силы на полпути!
- Без проблем. Наши судьбы связаны, так что если я растеряю все свои силы на полпути, то умру вместе с вами.
- Давай не думать об этом! Вперед!
Сказав это, Сора и Сиро принялись одновременно быстро махать крыльями, устремившись вниз.
- Кья-я-я-я-я-я-я!
Они ускорились так быстро, что Плюм не выдержала и закричала.
Благодаря силе крыльев и скорости снижения они продолжали непрерывно ускоряться, и сильный ветер бросился им навстречу...
Перед столкновением с землей - спиной Авант Хейма - они накренились и полетели вбок.
Наверное... они хотят оторваться от преследователей, используя ускорение из-за нашего резкого снижения.
Подумала про себя Плюм, после чего буркнула: "Но..."
Позади них появились Флюгели, которые недавно отправились в погоню и уже догоняли их.
Сора и Сиро действительно сумели освоить контроль над своими крыльями, и сделали это с поразительной скоростью.
Однако - как бы хорошо они не управляли крыльями, созданными Плюм, им все равно не преодолеть законов физики.
То, что они смогли достичь скорости 200 км/час уже было достижением, но для Флюгелей не существовало никаких физических ограничений.
Если так пойдет и дальше, они поймают нас за считанные секунды! А-а-а-а-а, что же нам делать?
Плюм начала мысленно паниковать, однако Сора и Сиро лишь спокойно обернулись и оценили ситуацию...
- Их четверо, не сгруппированы.
- Символы один и три...
- Номер, расположение?
- Первый под крылом [ナ (na)]... Третий слева на животе [ア (a)]...
- Сиро, номер три. Вперед!
Плюм не смогла понять, о чем они говорили, так как их разговор длился менее минуты.
"Э?!" - только и успела сказать Плюм, когда Сора и Сиро слегка изменили курс.
И в этот миг...
- Хе-хе ~ Я буду первой ~!
- Попались!
Для Флюгелей, как и ожидалось, пять минут форы ничего не значили, и они уже были совсем близко.
Их руки потянулись к Соре и Сиро - но промахнулись.
- Э?!
Растерянно воскликнули обе, не понимая, как Соре и Сиро удалось в одно мгновение исчезнуть из их поля зрения. В этот момент...
- Ах!!
Сора и Сиро, оказавшись позади, тронули символы, начертанные у одной под крылом и у другой слева на животе, из-за чего девушки издали нежный стон.
С некоторым опозданием подлетели еще два Флюгеля и начали лихорадочно осматривать окрестности, потеряв добычу из виду.
И это не удивительно, так как Сора и Сиро уже летели в сторону стоящих в виде спирали кубов.
Они лихо лавировали сквозь проходы на улицах Авант Хейма, двигаясь в сторону соединенных друг с другом кубов.
Два [Символа] уже были у них в руках.
- ...Э? Что это сейчас было?!
Все произошло так быстро, что даже Плюм, обернутая вокруг их шей, не смогла понять, что случилось.
Глаза настоящей Плюм, замаскированной магией, расширились от удивления, и Сора ответил:
- Это была бочка, одна из базовых фигур высшего пилотажа, которая используется для уклонения от противника, если он быстрее тебя и летит строго по прямой.
Когда Сора и Сиро заметили, что у них появились гости, они подпустили их поближе, а затем слегка изменили курс, чтобы двое из четырех преследователей, у которых были символы, были вынуждены последовать за ними.
И в тот момент, когда их собирались поймать, они расправили крылья и перевернулись по диагонали.
Продолжая лететь в одном направлении с преследователями, Сора и Сиро замедлились, резко развернувшись по спирали. Из-за этого Флюгели, летевшие слишком быстро, решили, будто они исчезли - проще говоря, они [Промахнулись].
Примечание: Приблизительно это выглядит так
Но они все еще не до конца привыкли к крыльям, и никогда не смогу достичь скорости Флюгелей, как бы ни старались...
- Поскольку мы недостаточно хорошо контролируем крылья, нам нужно просто резко останавливаться в воздухе, и тогда Флюгели, которые не знают о аэродинамических исследованиях, будут промахиваться, летя по фиксированной траектории словно истребители...
- А если и знают... они об этом даже не задумывались...
Лукаво улыбнувшись, они взглянули на символы в своих руках - [ナ (na)] и [ア (a)], о которых Сиро говорила ранее.
Плюм лишилась дара речи, когда наконец осознала, что произошло.
- Только не говорите мне, что вы запомнили местоположение всех символов?!
Сора хитро улыбнулся и ответил:
- Плюм, ты недооцениваешь мою блистательную сестру?
Услышав его ответ, Плюм почувствовала неловкость и заткнулась.
- Ладно... Сиро, слова, которые нам нужны... ты ведь знаешь их, не так ли?
- Конечно.
- Значит, теперь нам надо найти нужных людей, но так как наши оппоненты не полные идиоты, наша воздушная стратегия долго не протянет.
- Мм, ясно...
Что за?.. Брат и сестра говорили так, словно то, что они обсуждали, непременно случится. Глаза Плюм расширились от шока.
Они играли в игру "Красный свет, зеленый свет" против Флюгелей, но вели себя так, словно сами были преследователями.
Тем временем, Сора и Сиро продолжали лететь по Авант Хейму, [Лавируя между расселинами].
■■■
После того, как остальные Флюгели улетели, на этаже остались только двое.
Джибрил и Азраил стояли и наблюдали за событиями, разворачивающимися в воздухе перед ними.
Чувства в груди Джибрил очень быстро превратились в [Шок].
Она поняла, что Сиро запомнила не только все символы и тех, у кого они находились, но даже их расположение.
Вот почему они смогли так безупречно провести свой недавний маневр. Но еще больше шокировало то, что они знали город как свои пять пальцев, и летели по нему так, словно это был их собственный двор.
Джибрил не могла скрыть потрясение из-за того, что творили ее Хозяева.
Город Авант Хейм, состоявший из бесчисленного количества кубов в виде сложных конструкций, был слабо освещен лунным светом, практически не разгонявшим окружающую тьму. Однако они ловко лавировали в расселинах между кубами, словно опытные ткачи, с легкостью вдевающие нитку в ушко иголки.
Им по-прежнему не хватало скорости, но если их преследователи будут двигаться слишком быстро, то с большой вероятностью потеряют их из виду.
Узкие улочки, темные переулки и щели между кубами давали хорошее укрытие.
Эти двое легко проскальзывали даже в те трещины, в которые с трудом вписался бы один, поэтому, если их преследователи ослабят бдительность и будут двигаться слишком быстро, они врежутся в стены кубов, давая им возможность скрыться.
Они действительно нечто... Однако...
Было еще кое-что, о чем нельзя забывать.
Джибрил не отрицала, что Флюгели были расой, любившей достигать победы с помощью грубой силы. Тем не менее, они умели [Координировать] свои действия. Не будь это так, они бы не имели право называться [Оружием].
Если их [Скорости] было недостаточно, они переключались на стратегию [Окружения], и тогда...
- Э?! Как так?!
Воскликнула девушка Флюгель, которая вместе с другими караулила выход из расселины, в которую недавно влетели Сора и Сиро.
Несмотря на то, что выход был всего один, брат и сестра вылетели оттуда, откуда Флюгели никак не ожидали.
Сора и Сиро с легкостью избежали ловушки.
Они всего разок взглянули на карту города (Авант Хейм), и при этом так ловко научились в нем ориентироваться?
Невозможно. Госпожа Сиро, конечно, могла запомнить карту в течение нескольких секунд. Тем не менее, город был построен из бесчисленного количества кубов разных структур и размеров, поэтому нереально так быстро научиться ориентироваться во всех этих улочках и закоулках, как это делали они...
Даже Джибрил, которая уже довольно давно за ними наблюдала, не могла не признать, что они превзошли все ее ожидания
■■■
Э? Это ведь шутка, да?
Сора и Сиро крепко держались за руки и Плюм видела, как их пальцы затейливо двигались.
Плюм с трудом подавила желание жалобно застонать, когда у нее появилась теория о том, каким образом они так ловко ориентировались во всех этих проходах и закоулках. Осознание этого настолько ее потрясло, что она лишилась дара речи.
Это было уму непостижимо, но всё же возможно, и, видимо, так всё и было.
Сиро летала по улицам, которые помнила наизусть, чтобы узнать средний размер кубов.
После этого она мысленно рассчитывала порядок расположения кубов, а затем находила маленькие проходы, возникшие из-за перепадов высот.
И передавала она эту информацию Соре не вербальным способом, а при помощи пальцев.
В ответ Сора придумывал способы, как обмануть, обхитрить, сбить с толку и стряхнуть своих преследователей.
Какая еще реакция могла быть у Плюм, кроме как шокировано молчать?
Для Плюм - нет, для любого - это было за гранью понимания.
Они общались при помощи пальцев, но не простыми жестами вроде [Давай туда] или [Летим сюда].
С помощью рук они расшифровывали намерения друг друга, и каждый управлял свои крылом, двигаясь плавно и без колебаний, как будто их сжатые руки были частью рефлексов.
Без сомнений, они еще не до конца привыкли к своим крыльями, и во время полета их слегка трясло.
Из-за этого Плюм была еще больше удивлена увиденным. Держа друг друга за руки, эти двое образовывали единую пару крыльев.
Когда одно из крыльев, созданных Плюм, оказывалось в чем-то более эффективным, второе крыло подстраивалось под движения второй половины.
С каждым взмахом они учились друг у друга и обменивались знаниями, не совершая ошибок или промахов.
Они постоянно совершенствовались и делали это с поразительной скоростью.
Увидев это, Плюм почувствовала, как по ее спине пробежался холодок. Эти двое были намного лучше, чем она себе представляла...
В это время, Сора прервал молчание и сказал:
- Четверо слева, четверо справа.
- Слева サ (sa) と (to) オ (o) ス (su), справа カ (ka) マ (ma) ヌ (nu) ク(ku), одного недостает.
- Возвращаемся, вверх, двенадцать?
- Пятый символ, последний... но опасно.
Они оба общались каким-то кодовым способом, но затем Сора весело ответил в своей обычное манере:
- Даже если опасно, нам все равно придется это сделать! Вперед, в атаку!
- Поняла! Сиро слева, братик справа. Левое плечо, правое крыло, левое бедро, левая рука.
И как только она закончила...
- А-а-а-а-а!
Развернувшись с такой головокружительной скоростью, словно их крылья - в смысле Плюм - разделились надвое, они влетели в узкое отверстие...
- Мы наконец-то загнали их в угол!
- Берем их в клещи! Пришло мое время засиять!
Сора и Сиро случайно - как показалось Плюм - вылетели на открытое пространство и натолкнулись на 4 Флюгелей слева и 4 справа, взявших их, как они и сказали, в клещи.
Но затем Плюм вспомнила, о чем они говорили ранее.
- Четверо слева, четверо справа.
Так они специально их заманили - чтобы атаковать?
Восемь Флюгелей приближались к ним в чрезвычайно быстро темпе, и если ничего не сделать...
- Поехали, Сиро!
- Хорошо!
И кто кого загонял в угол...
Сора и Сиро вместе хлопнули ладонями, образуя [Слово Духов].
Символы, изначально находившиеся в их руках, соединились и засияли.
Встретившись лицом к лицу с 8 Флюгелями, они выставили ладони в двух противоположных направлениях и крикнули:
- [Дыра (アナ ana)]!
И в этот миг...
Восемь Флюгелей, летящих к Соре и Сиро...
- Э?
Прошли через них и появились с другой стороны.
- Ах!
Оставив восемь стонов позади, Сора и Сиро вновь влетели в щель между кубами.
В узком проходе, где мог поместиться только один человек, Сора, летевший горизонтально, засмеялся и сказал:
- サ (sa) と (to) オ (o) ス (su) - что скажешь, Сиро? Я добыл их все!
- カ (ka) マ (ma) ヌ (nu) ク(ku)... теперь у нас восемь...
Они оба продемонстрировали по 4 светящихся символа, которые скучно вращались вокруг их ладоней.
Плюм со страхом спросила:
- Эм-м, что... сейчас было...
- Как что, это была [Дыра], созданная [Словом Духов], которое стало реальностью, когда мы его коснулись - все по правилам игры.
- Короче... мы открыли дыру... в [Пространстве].
Плюм начала вспоминать, что произошло.
Левой рукой они открыли дыру с одной стороны, а правой с другой, став ее связующим центром, поэтому Флюгели пролетели сквозь них.
После того, как Флюгели выскочили с другой стороны, они оказались спиной к Соре и Сиро, и те смогли забрать их [Символы].
Но что важнее...
- Вы загоняете в ловушку только тех, у кого есть символы?
- Естественно, но мы еще не все собрали.
Беспечно признался Сора и удовлетворенно посмотрел на свое запястье, на котором, словно бусины, были нанизаны символы.
Плюм тоже взглянула на его запястье.
После чего четыре, пять, восемь - двенадцать Флюгелей бросились на них с невероятной скоростью.
- А-а-а-а, что нам делать, а-а-а-а-а-а!
- Возвращаемся, вверх, двенадцать - все идет по плану, не паникуй.
- Братик... ты сможешь это сделать?
Сора и Сиро на высокой скорости летели через проход, в который едва мог втиснуться один человек.
Это значило, что когда они вылетят на открытое пространство, их там будут поджидать 12 Флюгелей.
Сора лихо улыбнулся:
- Да, нет проблем-ааааааааааааааааааа?!
Тело Соры потеряло равновесие из-за того, что Плюм неожиданно лизнула его в шею.
Они достигли открытого пространства, где их встречали 12 Флюгелей, но Сора потерял равновесие, из-за чего его центр тяжести сместился...
- Братик?!...
- Ва-а-а-а-а?!
Когда он начал падать, Сиро отчаянно захлопала своим крылом в попытке сохранить равновесие.
Но Сора, который чуть было не потерпел крушение, лишился возможности схватить символы у встречного Флюгеля.
- Сиро, давааааай!
Сора немедленно принял решение, поскольку у него не было времени, чтобы вернуться в первоначальную позицию.
Он протянул Сиро руку, надеясь, что она поймет его замысел, и передал ей свое [Слово Духов].
Сиро схватила руку Соры, позволив символам перетечь к ней, после чего освободила их и бросила в небо...
- [Проход запрещен (トオサヌ toosanu)]…!
И как только она это сказала, 12 приближающихся силуэтов, уже готовых схватить Сору и Сиро...
- Ай! - Ой!
Тук-тук... хотя нет, это был не такой мягкий звук.
Раздался громкий БУХ, словно выстрел из пушки, и все Флюгели яростно врезались в невидимую стену.
Но основная проблема была в том...
Сиро взглянула на Сору. Согласно их плану, они должны были резко взмыть вверх, однако...
[Проход запрещен]. Она была вынуждена создать барьер из четырех символов, чтобы не дать врагам добраться до них.
И теперь, если что-то произойдет, у них есть только 5 символов для защиты, или нужно придумать какой-то план...
- Ииии-хааааааааа!
- У него получилось, - подумала Сиро, испытав огромное облегчение.
Пока она активировала [Слово Духов], Сора использовал это время, что взять себя в руки и вернуться в первоначальную позицию.
Обливаясь холодным потом, Сора замахал крылом и Сиро последовала его примеру...
Они пролетели через толпу из 12 Флюгелей, которые, врезавшись в невидимую стену, так и остались висеть в воздухе.
- Черт, Сиро - только ты знаешь, где они!
- Мм...
Сиро не успела сказать Соре, на которых Флюгелях были символы.
Она протянула руку, но этого оказалось недостаточно, и ей пришлось использовать обе ноги и даже крыло, чтобы собрать все символы.
- Угхххххх, даже не думайте сбежать...