Том 10. Пролог. Рестарт (2)
Да. Это и было доказательством: даже отчаяние прогибалось под мощью грез! Поэтому-то он и находился сейчас здесь, исполняя те имеющиеся у людей маленькие желания, как то быть популярным или иметь большие сиськи. И только этого уже было бы достаточно.
— Поэтому наш бизнес стоит на устойчивых рельсах. Достаточно взглянуть на море людей за нашей дверью!!
— ...Так спокойно... толпа... отпугивает нас, мизантропов, от выхода на улицу… Критический удар!
— Но, знаешь, мы все равно ото всех закрылись. Не то чтобы мы собирались выходить наружу! Просто у нас есть Джибрил, через нее мы отправляем товары оптовым покупателям! Сами же сидим здесь, словно придворные, обмахиваясь веером! Ха-ха-ха-ха! Взгляни на всех этих сосунков!!
— Это естественное следствие [Мудрости и делового таланта] моих хозяев.
Джибрил опустилась на колени перед хихикающими братом с сестрой. Курами и Фиэль понимающе кивнули.
Неудивительно, что мы нигде не могли их найти…
Курами еще больше сузила глаза, поклявшись на этот раз не отводить взгляд в другую сторону.
— …Хватит управлять лавочкой. Возвращайтесь к правлению!!!
Гулкий вой Курами потряс маленький магазин. И затем…
— Если вы такие талантливые, то почему вас прогнали с трона?!
...Она подняла перед Сорой и Широ вопрос причины, по которой их изгнали, а скорее того, как им удалось довести дело до своего изгнания. Для величайших геймеров Иманити, непобедимых правителей – [Пустых] – потерять должность полномочных представителей – казалось невозможным, и все же…
— Это все из-за того, как вы воспользовались Заповедями, чтобы заставить Торговую Конфедерацию подчиниться своей воле!! Ваше безжалостное угнетение дало им повод объединиться для государственного переворота!!
...Да. В принципе, этим все и закончилось... переворотом. Сора и Широ усмехнулись.
■■■
Тремя неделями ранее…
На входе в замок Элкия висел плакат с надписью «ЗАКРЫТО ДЛЯ БИЗНЕСА». И перед ним выстроилось несколько человек. Разношерстная группа из представителей коммерческих ассоциаций, гильдий и различных дворян-выскочек, которые вместе именовали себя Торговой Конфедерацией. Делая вид, что протестуют, они потребовали от Соры и Широ простой игры. Взяв в осаду инфраструктуру страны, они предложили простую игру... умышленно простую, подстроенную для их победы, то есть... Вот, собственно, и вся история. Этого оказалось достаточно, чтобы величайшие игроки отказались от матча и покинули трон.
Хитрость непобедимости заключалась в том, чтобы никогда не участвовать в игре, в которой нельзя победить. И таким образом гладко произведенный государственный переворот превратил Элькию из монархии в конституционное герцогство. Оно представляло собой парламентскую систему, в которой капиталисты и лорды использовали свои деньги и связи для влияния на государственные дела.
— Ну что ж, рано или поздно это все равно должно было случиться, так что не беспокойся об этом.
— Вам нужно беспокоиться об этом!! Эй, ты меня слушаешь?!
Выйдя из режима воспоминаний, Сора определил, что свою квоту достижений за день они уже выбрали. Курами погналась было за Сорой, когда тот начал подниматься по лестнице на второй этаж, где находились его жилые помещения. Но Джибрил и Широ, вставшие по обе стороны от Соры, остановили ее.
— К примеру... Восточному Союзу требуются ресурсы континента. Обычно Элкия могла бы продать их по заоблачным ценам...
— ...Но в соответствии с политикой многорасового содружества...Элкия должна поддерживать свои цены справедливыми... Так что только вопрос времени…
— Я... это прекрасно знаю!..
Да... Конечная цель Соры и Широ заключалась в их плане бросить вызов Тету, Единому Истинному Богу. Естественно, их план создания многорасового содружества, которое объединило бы все расы без доминирования и угнетения, звучал хорошо. Действительно… все останутся только в выигрыше, говорили они. Но как насчет тех, кто будет вынужден продавать свои дорогостоящие товары по заниженным ценам? В таком случае торговцы окажутся теми, кто понесет финансовые потери... ясное дело, что проигравшей стороной окажутся они. Курами понимала, что недовольство нельзя подавлять вечно. Но даже так…
Когда все трое вместе с Курами добрались до своей спальни на втором этаже и уселись на свои кровати, она спросила:
— Разве это не одна из задач правительства – подавлять протестные движения?! Зачем тебе понадобилось их троллить*?!
[П/П: Троллинг – форма социальной провокации или издевательства в сетевом общении, использующаяся как персонифицированными участниками, заинтересованными в большей узнаваемости, публичности, эпатаже, так и анонимными пользователями без возможности их идентификации.]
Она говорила не об угнетении, а о процессе переговоров, которые сама Курами и разъясняла. Но Сора, Широ и Джибрил только лишь с еще большей свирепостью улыбнулись.
— Да ладно тебе, Курами... Ты спрашиваешь геймера, почему ему требуется троллить людей?
— ...Политика... не наша специализация... Так что цель абсолютно прозрачна… мы разжигали огонь… это должно быть очевидно, не так ли? Политика для политиков. Подобное утверждение справедливо всегда, и одной рыжеволосой девушке это должно быть известно.
Ухмылки Соры и Широ исказились от злобы… и они вдвоем объяснили, как мыслит геймер.
— Государственный переворот, так или иначе, все равно произойдет. Так что...
— ...Мы просто ускорили этот процесс, активировав флаг... прочь с дороги…
Курами и Фиэль обе знали, что лучше не стоит недооценивать [Пустых]. По их лицам было видно, как они размышляли, слушая Сору и Широ: «Мы знали. Они нарочно спровоцировали государственный переворот».
Выследив Сору и Широ, чтобы подтвердить свое предположение, они были готовы перейти к следующему вопросу: «Зачем?»
— Курами. После того, как Торговая Конфедерация изгнала нас, что произошло здесь?
— ...Ты о буме торговли, поднявшемся после того как были сняты ваши ограничения? — осторожно и c подозрением ответила Курами. Сора серьезно кивнул.
— В частности... в определенной точке торгового пути: здесь. Это эпицентр распространения.
Капитал Торговой Конфедерации концентрировался преимущественно в сфере коммерции, который действия Соры и Широ в основном и сдерживали. Целью переворота являлось получение прибыли. В таком случае можно бы было провозгласить зону свободной торговли без силовых регуляторов. Любой мог оценить преимущества подобной модели, поэтому все, что требовалось от Торговой Конфедерации – использовать общее недовольство. Другими словами!..
— ...Тебе известны все эти истории о владельцах лавочек в альтернативных мирах? Тебя не бесят их главные герои?
— ...А? Что, кто?
— Они выигрывают в соревновании вкуса товара, используя знания, почерпнутые из своих прежних миров, чтобы приготовить майонез или мисо-суп*, и пытаются продать свой продукт только за счет вкуса? Ха!! Эти профаны не умеют мыслить широко! К тому же они слишком медлительны! Они думают, что суть бизнеса состоит в том, чтобы предоставить лучший продукт, а общей картины они не видят!!
[П/П: Мисо-суп (Мисосиру) – блюдо японской кухни, суп с растворённой в нём пастой мисо. В состав супа включается множество второстепенных ингредиентов, их набор зависит от региона и сезона.]
— А? По... погоди... о чем ты вообще толкуешь?! Это не так?!
Не обращая внимания на замешательство Курами из-за его внезапной смены темы дискуссии и столь пламенной речи, Сора усмехнулся. Чтобы удовлетворить существующий спрос, вы бы поставляли лучший продукт. И такой подход был бы вполне нормальным. Максимально уместным.
И именно по этой причине Сора рассмеялся ему в лицо!
— Не имеет значения, насколько хорошего, по вашему мнению, качества продукт вы выпускаете. Он не несет в себе никакой ценности, если его никто не покупает!
Да... В сущности, все было как раз наоборот. Первостепенным являлся спрос, а не предложение!
...Даже если бы ты собрал на необитаемом острове кучу драгоценностей, кому бы ты их продал?
...К примеру, в пустыне вода может обладать большей ценностью, нежели драгоценности.
Ты должен умело считывать потребности, определять кто, где и чего хочет. Качество предложенного товара, в таком случае, отходит уже на второй план. Так что!
— Я просто возьму и скажу это! Пока вы понимаете основы ведения бизнеса, вам не требуются качественные продукты или даже поддельные лекарства! Вы можете просто взять пустую бутылку и наклеить на нее этикетку с надписью [Ионно-обогащенный Воздух] и продать ее так быстро, что ваша неприметная захолустная дыра превратится в следующий центр роста торговли в трехдневный срок, а вся история развития ограничится одним томом!
Углубившись в размышления, Сора откинулся на спинку кровати, и его глаза опасно сверкнули. Он раскрыл базис и секреты бизнеса. Истину. Его суть...
— ...Если ты хочешь продать свое предложение, сначала ты создаешь на него спрос.
Да... все, что вам требуется сделать, это подтолкнуть Торговую Конфедерацию к государственному перевороту. И тогда отпадет необходимость предугадывать спрос, его останется просто создать. Вот именно!
— Ты должен понимать, куда перемещаются потоки людей и товаров... месторасположение и тенденции!! Особенно в тех местах, где и будет происходить взрывной скачок торговли в момент, когда Торговая Конфедерация введет послабления! Также нужно владеть информацией о сроках и объемах денежной эмиссии*, производимой для сглаживания скачков стоимости продукции!! И знать об этом нужно раньше всех, и тогда, если честно, уже не имеет значения, что именно ты продаешь – ты уже готов к победе!! Яя пооняятно выраааазиился?!
... зиился!... зиился...... зиился... — эхом отозвался голос Соры.
[П/П: Эми́ссия денег – выпуск денег в обращение, ведущий к увеличению денежной массы.]
— И что? Вы всерьез принимаете нас за дур, которые вот так запросто примут историю о нарочно спровоцированном государственном перевороте с целью управления аптекой за чистую монету?
— Тебе должно быть известно, что на самом деле происходит с Элкией прямо сейчас. И не говори мне, что это не так.
Фиэль и Курами посмотрели на него потухшими глазами. Сора и Широ же про себя рассмеялись. Они не считали их дурами.
В конце концов, так на самом деле и было.
И что же в действительности происходило с Элкией? Они понятия не имели... И вот...
— Да, не знаю даже, что тебе сказать. Мы теперь всего лишь простолюдины, простые торговцы лекарствами.
...Честно говоря, он уже знал, что произойдет, — подумал он с усмешкой.
— Торговля лекарствами – вот наша игра. Что еще мы сейчас можем? — лежа в постели, саркастически спросил Сора.
И тут голос ответил ему:
— Предложение: Список вариантов, на выбор Хозяину. Ванна. Еда... Данный юнит.
Гааах! — Соре удалось-таки не закричать вслух, когда он вскочил с кровати, где... Погодите, давайте отмотаем назад.
Она произнесла типичную фразу смущенной новоиспеченной жены: «Хочешь принять ванну? Ужин? Или... меня?»
Над одеялом показалась девушка с фиолетовыми волосами или, скорее, машина, похожая на таковую. Ее обнаженная глянцевая кожа, а также механические детали то тут, то там выглядывали из-под простыней.
— Рекомендация: Последовательность. Спецификация процесса: Возьмите данный юнит в ванне. Настоятельная рекомендация подразделения.
Существо приблизилось к Соре. Она – еще один элемент перенесшийся с прошлого прохождения.
— Э-Эми-лин?! Как давно ты здесь?!
— Ответ: Все время, — немедленно ответила она, подползая к нему.
Сора потряс головой и закричал:
— Да ладно, не все время! А как же твоя работа? Разве ты не должна была присматривать за магазином?
— Доклад: Запасы исчерпаны. Поэтому в 15:09 данный юнит перешел в режим ожидания. Режим обнажения… Обнажения?
Хоть ответ она дала и спокойно, казалось, Эмилин только что осознала ситуацию, в которой оказалась.
— Ошибка: Зафиксировано смущение, значительно превышающее прогнозируемое значение… Данный юнит готов… Незамедлительно*?
[П/П: Sofort – (нем.) незамедлительно.]
...Другими словами, ситуация оказалась куда более смущающей, чем она предполагала, когда планировала свои действия, так что она хотела без прелюдий немедленно приступить к делу. Ее стеклянные глаза блеснули. Но неожиданно той, кто ей ответил, оказалась…
— О, понимаю… Все верно, непосредственно сами вы никогда не станете работать с клиентами...
Курами только что, наконец, поняла, что не давало ей покоя в рассказе брата с сестрой
Кто взаимодействует с толпой? И…
Курами и Фиэль прищурились. Так значит это Экс-Машина… Фиэль смотрела на Эмилин настороженно, а Курами с жалостью. Чуть не плача, она заговорила:
— Хех… И что теперь? Завели себе нового друга, не так ли? Хорошо вам… Эхх!
— ...Мы не друзья… она мой враг!!. Эмилин... Что случилось... с другой твоей работой?..
— Интересно. Отключение от кластера повлияло не только на твою базовую производительность, но также и на память, так ведь?
Вспышка Широ и убийственная улыбка Джибрил превратили речь Курами в вопль.
…И.
— Ах… Ну что, опять? — с меланхолией, ставшей уже его повседневной рутиной прошептал Сора, глядя в небо.
Не обращая на него внимания и не реагируя на враждебность, исходящую от двух девушек, Эмилин вылезла из постели и в следующее мгновение вновь облачилась в костюм горничной, после чего низко поклонилась Широ и Джибрил.
— Отчет: 14:09 завершена процедура закрытия магазина. 15:03 завершен перевод валюты на обменный пункт, применялся оптический комуфляж.
Она даже убиралась в магазине, делала заказы и выполняла задачи, вроде анализа рынка, которые обычно выполняла Широ. Она утверждала, что завершила их все. Продолжая свой отчет, она склонила голову набок.
— Загадка: В то же время одна некомпетентность бесполезно просидела рядом с Хозяином? Подсказка: Птичьи мозги.
Эмилин слегка усмехнулась, хотя, честно говоря, Джибрил тоже некоторое время находилась в размышлениях.
— Боже?.. Что может быть более бесполезным, чем Экс-Машина с отключенными способностями Лезена?.. Как удивительно и непостижимо.
— Подтверждение: Производительность даже ниже, чем только у одного данного юнита в безопасном режиме. Превышает лишь аналитическую емкость данного юнита в состоянии, отключенном от кластера (32 процента от нормальной вычислительной/аналитической производительности). Вау. Некомпетентность Флюгеля поразительна.
Сора мог поклясться, что слышал, как грохочет земля. А затем, то ли чтобы подлить масла в огонь, то ли чтобы положить всему этому конец, Эмилин сказала:— Вывод: План по ограничению и вмешательству в работу данного юнита путем перегрузки многозадачностью провалился. Высокая вероятность.
Она изобразила великолепно невыразительное лицо, сверкнула двумя знаками «V*» ознаменовывая свою победу и холодно добавила только одно слово.
— Насмешка: Побееда* за мной.
[П/П: V – victory (победа) – знак в форме буквы V, изображаемый двумя пальцами руки, большим и указательным.]
[П/П: Sieg – (нем.) победа.]
Объявив о своей победе, Эмилин ушла, оставив Джибрил и Широ дергаться. Выполнив реверанс*, она села рядом с Сорой. Казалось, что даже изобретательности Широ и Джибрил было недостаточно, чтобы избежать этого. Начался еще один день этой печальной рутины... Да.
[П/П: Реверанс – традиционный жест приветствия, женский эквивалент мужского поклона в Западной культуре.]
— ...Наблюдение * глазеет *...
Эмилин уставилась на Сору. Вот и все. Для последних трех недель подобная ситуация была обычным делом, что Сору очень огорчало. Да... Раньше она предпочитала более соблазнительную тактику, и это было нормально. Ну, нет, не то чтобы совсем нормально. Но сейчас гораздо большая проблема заключалась в следующем. Эмилин просто сидела рядом с Сорой... без какого бы то ни было выражения...
— ...Экстаз... Мм.
...Она просто, слегка покраснев, счастливо глядела на него. Он изо всех сил старался не оставлять ей свободного времени, потому что именно так она всегда его и проводила. А это была проблема, потому что...
— ...Эм, извиняюсь! Могу я спросить... что это за атмосфера такая?!
— Меня не спрашивай! Почему я должен лежать на кровати из гвоздей?! Вот что я хочу знать!!
...Подобная сцена всегда создавала такую атмосферу, заставившую Курами кричать, а Сору рычать в ответ.
— ...Эй, ты ведь Эмилин, верно?...Только не говори мне, что... т-ты... влюблена в Сору!
Выражение лица у Курами было, вероятно, как у первого человека, отведавшего морской огурец*.
[П/П: Морской огурец (Голотурия) – класс беспозвоночных животных типа иглокожих. Имеет неаппетитный и даже, на первый взгляд, отталкивающий вид.]
«Подобное было невозможно», — подумала Курами, но ответ на ее вопрос пришел меньше чем за секунду.
■■■
■■■
— Признание: Данный юнит любит его. Данный юнит любит Хозяина. Данный юнит скажет это однажды и повторит снова. Данный юнит любит его. Люблю тебя*.
[П/П: Ich liebe dich – (нем.) люблю тебя.]
Да... она не откажется от своей любви. Она просто делала то, о чем сказала несколько дней назад.
...Девушка, без утайки нашепчивающая о своей любви, прекрасная, словно кукла, потому что фактически ею и являлась. Не было бы ничего удивительного, если бы от подобного сердце мужчины затрепетало, а желания в такой обстановке вспыхнули ярким пламенем. Но Сора мог торжественно поклясться: его сердце никогда не дрогнет, а его желания не вспыхнут. Они этого не делали. Потому что не могли. Ни за миллион лет. Потому что...
— Ты в своем уме?! Да как ты мог?.. Вааа, Фиии, на помощь!
— Курами, все хорошо... я защищу тебя, даже если это будет стоить мне жизни!!
...Да... при одном взгляде Широ, Джибрил на Эмилин, Курами разрыдалась. Это была такая атмосфера, которая даже Фиэль привела в состояние на грани жизни и смерти!! Тишина, полная вражды и убийственного намерения. Его сердце никак не может биться в такой атмосфере. На самом деле, в такой обстановке оно вполне может и остановиться...
— Аах! Эмилин, прости! Я забыл попросить тебя собрать с поля урожай, так что...
Сора закричал. Он, наконец, нашел предлог, чтобы сбежать, но Эмилин лишь слегка улыбнулась:
— Инициатива: Все в пределах моих ожиданий. 15:01 уборка урожая успешно завершена. Возобновление режима ожидания рядом с Хозяином. Я так счастлива... ах.
Услышав, что Эмилин предвидела его следующий шаг, Сора снова впал в отчаяние, однако...
— ...Извинение: Фактически задание все еще не завершено. Поскольку не удалось определить, созрела ли одна из культур для сборки, работа по ней была отложена...
— Хорошо, тогда пойдем и соберем урожай. Точнее я один пойду! Вместе с Широ! Ладно, так что это за культура!?
Сора буквально схватил Широ под мышку и побежал, но тут...
— Ответ: Это были небольшие Эксиды (существа), из-под земли торчали только их головы. Обозначение... Гномы.
— ...Чего? — ответ Эмилин заставил его нахмуриться.
■■■
...Эксиды 8-го ранга: Гномы...
Раса, расположившаяся следом за эльфами, занимающими 7-е место. Раса с высокими магическими способностями.
Их страна Харденфелл является второй по силе в мире, как с точки зрения земель, так и влияния... также они используют свою территорию для изготовления магических инструментов. Их производственные возможности, использующие духов, были несравненно выше эльфийских или даже Эксидов в целом.
Сора и Широ прежде много раз слышали о них. Та самая знаменитая раса, которую Сора и Широ ранее даже видели на мониторах Восточной Федерации... Однако...
— ...Я на всякий случай спрошу. Вы ведь не урожай гномов собрались с поля собирать?
— ...Неужели для этого мира... верно утверждение классика*... что гномы из земли родятся?
[П/П: Вероятно отсылка на Властелин Колец Дж. Р. Толкина.]
И точно, на краю поля имелся один такой, выложенный листьями салата.
На нем был капюшон, но из-под него выглядывала коричневая кожа и серебристые волосы... это действительно была [Голова]. Сора и Широ склонили головы при виде этого нового типа экологии, но Джибрил просто небрежно сказала:
— Ну, не припомню, чтобы сажал нечто столь редкое, как семена гномов... Хм?
С предполагаемого гнома слетел один листок бумаги.
Сора и Широ спокойно подняли его и начали читать...
...
— ...Эээ? Гном проделал весь этот путь из Харденфелла... в обычную самопровозглашенную аптеку. И в такое-то время? Что ж, тогда мне интересно, что им могло понадобиться?
Курами своим сарказмом прощупала их истинные намерения. Сора с легкой улыбкой ответил:
— Если они пришли к фармацевту, то им наверняка нужно какое-нибудь лекарство. Они – ожидающий клиент. Так то оно так, только вот, ну...
Они снова посмотрели на листок бумаги, и улыбка исчезла с лица Соры. Широ тоже опустила глаза.
...В нем не оказалось имен и адресов отправителя или получателя... Нет.
На нем действительно была очень глупая подпись, написанная на ломаном Иманитинском, словно писал ребенок, и короткое, но лаконичное предложение. Однако написанное с настойчивостью и жесткостью:
...[Это я. Запишите лекарство на мой счет и передайте его, чужестранцы.]
— ...Похоже, с этим клиентом будет больше хлопот, чем ожидалось...
— ...
У двух чужаков (пришельцев из другого мира)... у Соры и Широ было бесчисленное множество воспоминаний, проходящих через их мысли. Они отвернулись от них и убежали от всего, чтобы затем приехать сюда.
...В конце концов близился срок погашения долга (прошлого), который они не могли выплатить.
Все верно... воспоминания замерцали, словно вспышка, сопровождаемая болью, разрывающей их сердца...