Том 5. Глава 6 – Разрубая плоть

Часть 1

Незадолго до того, как Райшин и его спутники попрощались с Фрей.

По пути к воротам академии Райшин вкратце объяснил им свою задумку, которая была слишком проста для того, чтобы называться стратегией.

— Ты это серьёзно?! На мостике мы рискуем… — начала было возражать Шарл.

— Ага. Могу я доверить это дело тебе? Такое по силам только вам с Зигмундом.

— Это… Ладно. Полагаю, ничего другого нам не остаётся. Но…

— Времени у нас будет мало, — вставил своё слово Локи, нахмурившись. — Я понимаю всю важность «Грама», но если мы не сможем скооперироваться…

— Но ты ведь сможешь. Да, Локи?

— …Хмф.

— Важнее всего то, что будет после! — продолжая бежать, Шарл схватила Райшина за руку. — Ты уверен… Что сможешь это сделать?

— Если не сделаю, Ио не будет спасена. Я отниму это, даже если придётся применить силу, — тут же ответил Райшин, не колеблясь.

Яя и Комурасаки восхищённо посмотрели на него.

— Но… Тогда не лучше ли Локи стать последним?

Райшин взглянул на Локи. Тот с несколько обеспокоенным видом отрицательно покачал головой:

— Мы не можем с уверенностью сказать, как поведёт себя противник после падения «Дедала». У Херувима слабое эго. Если действие «Мульти-контроллера» не ослабнет, не исключено, что мне придётся выйти из игры.

— Значит, это сделаю я, как и планировалось.

— Х-хмф! Какой же ты дурак! Величайший в мире дурак! Выдающийся принц дураков!

— Никакой я не выдающийся!

— Здесь… Не это главное!

— Нам необходимо поменяться ролями.

Стоящая перед ними задача была сложной с самого начала. Им предстояло пробиться через пять тысяч солдат, добраться до «Дедала» и остановить Эву. Райшин и его спутники не могли воспользоваться магией, в то время как противник владел неисчерпаемым запасом магической энергии. Не нужно даже знать всех подробностей, чтобы понять, насколько ужасно их положение.

Ещё всё усложняло отсутствие какой-либо информации касательно магцепи «Дедала». Осознавая, что он станет приоритетной целью, враг спрятался внутри боевого корабля, который укрыт мощной защитной магией, способной выдержать обстрел с моря. По крайней мере, так считал их противник.

— Но если… Всё пойдёт наперекосяк… — Шарл опустила взгляд и пробормотала с тревогой в голосе: — Тогда… Мы её потеряем?..

Девушка посмотрела на Яю. За ней повторила и Комурасаки, которая тоже переживала на этот счёт. Однако Яя оставалась спокойной, как и Райшин. Обратив внимание на их поведение, Шарл удивлённо подняла брови:

— Скажи хоть что-нибудь! Есть же риск, что ты все погибнешь!

— Яя кукла Райшина. Яя верит в него.

— …Боже, ну и ладно! Поступайте, как хотите!

— Благодарю за то, что так за меня беспокоишься.

— Никто за тебя не беспокоится. Заставлю тебя съесть кучу зелёного гороха! — Шарл отвернулась и затем добавила твёрдым голосом: — Если твоё сердце изменится… Если ты лишишься собственной воли и попытаешься убить Райшина… Мне придётся тебя уничтожить.

— Пожалуйста, так и поступи, если дойдёт до этого, Шарлотта, — ответила Яя подавленным голосом и сразу же высунула язык: — К сожалению, Яе не нужна помощь от женщины, обольщающей мужчин.

— Я ведь уже говорила, что тоже не собираюсь с тобой церемониться.

Девушки дружно захихикали.

— Итак, действуем согласно моему плану? — уточнил Райшин в последний раз.

Шарл, Яя и Комурасаки кивнули. Локи промолчал, но так как и возражений от него не последовало, Райшин принял это за согласие.

Совсем скоро должна начаться битва, в которой на кону будет стоять судьба всего Механического города.

Часть 2

— …Они не нападут? — спросил генерал Глендан, желая убедиться в расчётах его господина.

Всё складывалось, как он и говорил: в проецируемых через «окна» на мостик изображениях было тихо. На главной улице, мокрой от моросящего дождя, стояла гробовая тишина, словно она полностью вымерла. Находящиеся на страже автоматоны неподвижно стояли на месте.

Линкоры морского флота уже собрались в гавани. Тем не менее обстрел они не начинали. Корабли держались за пределами действия магии Эвы, сохраняя зловещую тишину.

В городе не наблюдалось никакого движения уже больше часа. Создавалось впечатление, будто даже королевский флот оказался бессилен.

— Похоже, Эдвард Рузерфорд решил прибегнуть к дешёвым уловкам, — неожиданно произнёс Эдмунд.

— Дешёвым уловкам?

— Слушай внимательно, Дедал.

После приказа Эдмунда по всему мостику внезапно начала раздаваться речь, смешанная с помехами:

—Всем оставаться на своих позициях. Всем кораблям оставаться на своих позициях для обстрела. Повторяю, всем сохранять свои позиции в ожидании дальнейших указаний. Самостоятельно предпринимать какие-либо действия строго запрещено!

— Он… Перехватил радиопередачу? — поразился генерал.

— Удивлён? Дедал ведь всё-таки военный корабль.

«Это невероятно», – подумал Глендан. Прошло всего несколько часов, а Эдмунд уже смотрел на Механический город сверху вниз. Генерал восхитился тем, насколько тщательно всё продумал его господин. Пусть в его распоряжении и имеется «Мульти-контроллер» Эвы, Эдмунд справился со всем великолепно.

Юноша обладал пугающими познаниями в магии, а ещё разбирался в области механической магии. Он был не простым человеком, погрязшим в амбициях.

Неужели этот день, когда он станет править миром, и правда вот-вот наступит?

В конце концов генерал пришёл к выводу, что это невозможно. «В городе водится монстр. И имя этого коварного монстра Эдвард Рузерфорд», — усмехнулся про себя генерал Глендан.

Что ж, пора бы мне уже принять решение. Он молод и довольно беспечен, но так как он обладает поистине непостижимым талантом, я последую за его превосходительством Эдмундом.

— И когда же покажется Рузерфорд? — Эдмунд подпёр рукой подбородок, закрыл глаза и погрузился в раздумья. — Пошлёт ли он на Дедал своих учеников?.. Нет, в созданном «Мульти-контроллером» шторме свободно действовать… Из всех кукловодов может только тот Магнус, так ведь?

«…Профессор Элиаде», – неожиданно пришло ему на ум. В то же время генерал озвучил своему господину терзающие его опасения:

— Ей удалось сбежать, но имеются ли у неё какие-нибудь меры противодействия Эве?

— Кто знает. Вообще, Рузерфорд уже должен был разобраться с Ио.

— Разобраться?.. Это довольно грубое выражение…

— Она поставила под угрозу дальнейшее существование академии. Рузерфорд не из тех великодушных людей, что станут хранить у себя вещи, представляющие опасность. И всё же не исключено, что контрмеры он разработал…

Вдруг «окна» мостика озарила яркая вспышка света. Среагировать успели только солдаты. Генерал же закрыл собой Эдмунда. Однако «окна» остались целы, а сам корабль даже не содрогнулся. Едва коснувшийся борта «Дедала» луч света устремился в небо.

— Это… Луч от выстрела «Грама».

— О-о-о, а у Вас богатые познания. Насколько Вы уверены в своей догадке?

— На восемьдесят или девяносто процентов. Доводилось несколько раз видеть его на поле боя. Вот только…

Попадание луча «Грама» не должно было оставить от «Дедала» и следа.

— Поверить не могу. Какой же магией обладает «Дедал»?

— «Пространственный перенос». Прямое попадание физического или магического снаряда не нанесёт вреда «Дедалу».

— Магия, позволяющая изменить траекторию снаряда, притом не только физического?..

Так вот что он имел в виду, назвав «Дедал» непотопляемым кораблём!

Если он может искажать пространство вокруг себя, то при активном «Пространственном переносе» «Дедалу» невозможно навредить.

Мало того, что его нельзя подбить снарядом, на корабль также нельзя попасть снаружи. Всё ясно: во всём Механическом городе не найдётся места безопаснее, чем здесь.

— Мощь «Грама», значит. Хех… Какая досада, — Эдмунд усмехнулся, словно вспомнив что-то из своего прошлого.

— Вам известно, кто владелец «Грама»?

Вместо ответа принц коротким кивком указал на одно из небольших «окон». В нём было видно, как к кораблю приближается дракон с чешуёй стального цвета, а на его спине сидела прекрасная блондинка. Девушка была одета в форму ученицы академии, вот только промокшая под дождём блузка просвечивалась насквозь.

— Дочка графа Белью, значит. Кстати говоря, её ведь приняли в академию.

— …Ваше превосходительство, вынужден признаться, я очень обеспокоен.

— Понимаю. Не знаю, каким образом, но, похоже, магия ей всё ещё подвластна.

Дракон мог летать за пределами академии, а значит, мог пользоваться заклинаниями за пределами барьера.

— Выходит, как Вы и говорили ранее, Ио совершила глупость?

Проследив за направлением взгляда господина, генерал тоже заметил на одном из рогов расправившего крылья дракона круглый металлический предмет. Он совершенно не вписывался в его величественный образ и был там явно не для красоты.

— Это магическое устройство. В нём всё и дело. Чёртова Ио, упирается до самого конца…

— Ваше превосходительство! — неосознанно повысив голос, генерал указал на одно «окно» и в спешке заговорил: — Пожалуйста, взгляните. Там на улице кто-то сражается!

— О-о-о… Какой занятный паренёк.

Прямо под тем местом, где в воздухе завис дракон, на улице неподалёку от академии завязался бой: сереброволосый парень бился со стоявшими на посту автоматонами. Он орудовал огромным двуручным мечом, который совершенно не подходил для его довольно худого телосложения. Тем не менее его физическая сила и рефлексы были практически не уступали элитным солдатам.

— Этот цвет волос, он один из «Обещанных детей». Член Круга, «Император меча». Отлично. Мне прям-таки захотелось прибрать к рукам его автоматон, — Эдмунд дерзко усмехнулся, а затем, зааплодировав, демонстративно объявил: — Все актёры вышли на сцену. Дракон с «Грамом» и вершина машиностроения. Если мы заполучим обоих, никто не сравнится с нами по боевой мощи. Повеселимся же как следует.

Сразу же после этого, возник очередной луч света, созданный выстрелом «Грама», который озарил зловещую ухмылку на лице Эдмунда.

Часть 3

— Начнём же с самого сильного удара. Точечная пушка!

Зигмунд раскрыл пасть, и из неё вырвался мощный поток света. Разрушительный луч с молниеносной скоростью устремился к «Дедалу», испаряя попадающиеся на пути капли дождя. Оказавшись за воротами академии, Райшин, Яя, Комурасаки и Локи с двуручным мечом на плече забрались на крышу одного из каменных жилых домов, откуда наблюдали за происходящим.

— Райшин! Посмотри на это! — Яя указала на «Дедала».

Луч «Точечной пушки» искривился, огибая зависший в воздухе корабль, и вылетел с другой стороны, оставив «Дедала» невредимым. Как Райшин и полагал, он был оборудован защитной магией.

— Что думаешь, Локи? — спросил юноша, повернув голову к товарищу.

— Хм-м… Всё так, как ты и предполагал.

— Я тоже этого ожидала! — Шарл снизилась, чтобы поговорить с ними. — Сейчас нагрузка на Зигмунда ослабла.

— Хорошо. Значит можем действовать так, как и планировали.

Шарл выглядела напряжённой, а Локи будто был чем-то обеспокоен, но они оба согласно кивнули.

— Ладно, я начинаю… Точечная сабля!

Зигмунд выпустил тонкий луч сфокусированного света. Продолжая его поддерживать, Шарл сняла ожерелье с браслетом и бросила их Райшину, который затем передал их Локи:

— Приступаем. Не облажайся!

— Не тебе это говорить, недоучка!

Они оба спрыгнули с крыши четырёхэтажного дома. Их поступок был очень опасен, но два парня, которые ещё не до конца оправились от старых ран, сделали это, не колеблясь. За ними последовали Яя и Комурасаки. Яя поймала Райшина в воздухе, затормозила, вонзив пальцы в стену, и приземлилась. Локи же безопасно опустился на землю, создав восходящий поток воздуха при помощи магии Херувима.

Внизу их уже поджидали патрулирующие улицы города автоматоны. Среди них были как жестяные куклы, так и стальные, разработанные специально для военных. Помимо холодного оружия у них имелись ещё и различные винтовки, ружья и автоматические пистолеты.

— А вот это проблема. Давай обойдём их.

— Дурак. Всё, что нам нужно, это проредить их – Херувим!

Локи активировал цепь «Джет» небольшим количеством магической энергии, а затем, ловко управляясь с мощным потоком горячего воздуха, к которому он добавил свою собственную силу, парень молниеносными движениями рассёк автоматонов. Он совсем не боялся оказаться под градом пуль. Двуручный меч в его руках двигался ровно и чётко, разрубая неприятелей напополам.

Он просто потрясающий маг! Да и навыки обращения с мечом тоже на высоком уровне!

— Что мы будем делать, Райшин? — спросила Яя, хоть уже и так знала ответ.

— Коуэн Ниджуёнкетсу

— Поняла!

Оставив Комурасаки позади, Яя устремилась вперёд. Следом за ней совсем рядом бежал Райшин. Девушка-автоматон закрывала Райшина от пуль своим телом, когда тот, подгадав момент, выскочил у неё из-за спины и ударил одну из жестяных кукол ногой. Выбив у врага из рук винтовку, юноша тут же схватил её сам и выстрелил, приведя противников в замешательство, что позволило Яе без труда разобраться с ними.

Локи быстро оценил обстановку и крикнул:

— Сюда сбегаются ещё враги! Вали уже давай!

— Я это собирался сделать и без твоей указки! Не увлекайся тут, а то достанется ещё, тупой маг!

— Кем ты себя вообще возомнил?! За себя лучше побеспокойся, тупой боец!

После короткой перебранки они обменялись улыбками. В следующую секунду Райшин подал Комурасаки сигнал и передал ей магическую энергию. Магическая цепь «Яэгасуми» сразу же активировалась, и их фигуры стали размытыми, будто сливаясь с дождём. Когда они совсем исчезли из виду, Локи обратился к мечу, что он сжимал в руках:

— Просыпайся, Херувим.

— [ I'm ready. ]

Составляющие части двуручного меча разъединились, расходясь в разные стороны, и он приобрёл гуманоидную форму. В этот момент к ним уже с рёвом приближался огненный шар. Херувим, завершив трансформацию, рассёк его одним из своих клинков. Последовал взрыв, но Локи оказался совершенно невредим.

Тут друг за другом показались новые враги: какие-то выбрались из канализационного люка, какие-то выскочили из переулков, а какие-то спрыгнули с крыш домов. Среди них были грозный великан, похожая на фею женщина, а также облачённый в тёмный доспех со шлемом автоматон с шестью ногами, как у насекомого. При создании этих высококачественных кукол явно вдохновлялись легендами и мифами. Локи они показались знакомыми: эти автоматоны принадлежали обладателям перчатки.

— Их тут семь, восемь… десять. Они нам неровня – не облажайся.

— [ I'm ready. ]

Локи высвободил магическую энергию и направил её в Херувима.

Часть 4

Вторая атака была совсем не похожа на предыдущую «Точечную пушку», а больше напоминала некое «Точечное копьё». Новый сфокусированный луч был намного слабее первого, однако непрерывно исторгался даже по прошествии десяти секунд, не ослабевая.

— Выпускать столько магической энергии… Иного от рода Белью и не ожидалось!.. — восхищённо произнёс генерал.

Это было сродни выжиманию чего-то смоченного в воде или сильному напряжению голоса. Если кто-то попытается насильно «выдавливать» из себя магическую энергию, над заклинаниями трудно будет сохранить контроль. Однако эта девушка мало того, что превосходно справлялась с цепью «Грам», так ещё и могла так долго поддерживать заклинание.

— Пожалуйста, взгляните туда, ваше превосходительство. «Императору меча» тоже подвластна магия. — он указал на одно из множества небольших «окон».

На нём можно было увидеть, как «Император меча» кромсает своих врагов в паре со своей куклой. Размахивая лезвиями и орудуя летающими короткими мечами, они разили автоматонов одного за другим.

Происходящее явно противоречило их предположениям: магия Эвы накрывала собой весь город, и все находящиеся в нём автоматоны должны были лишиться как собственного «я», так и возможности использовать магию.

И всё же Эдмунд оставался спокоен:

— Действительно, почему же.

— На что… Вы намекаете?

— Сами посудите, генерал. Раз Эва находится на палубе, в чём может быть загвоздка?

Юноша указал пальцем на соседнее «окно», в котором отображалась палуба «Дедала». На ней стояла Эва. Только сейчас генерал заметил, что она перестала петь:

— …Вот оно что, диссонанс магической активности!

Луч «Грама» не ослабевал, и, чтобы защититься от него, «Дедал» активировал свою магическую цепь. На «теле» «Дедала» не могут одновременно использоваться два разных типа магии. Это в свою очередь означает, что находящаяся на палубе Эва не могла сейчас использовать свою магию.

Понятно… Возникает дилемма. Наши действия ограниченны: мы либо уходим полностью в оборону, выдерживая атакующее заклинание врага, либо пытаемся запечатать его магию, существенно ослабив при этом собственную защиту.

— …Ваше превосходительство, почему бы нам тогда не высадить Эву?

— Высадить?

— Когда она сойдёт с борта «Дедала», мы сможем воспользоваться магией.

— Не несите чушь. Не видите, что противник этого и добивается? — усмехнулся Эдмунд, будто получая от происходящего удовольствие.

«Действительно, господин верно говорит», – подумал впечатлённый генерал.

Если они высадят Эву, её тут же уничтожат метким выстрелом «Грама». Всё восстание держалось на Эве. До тех пор, пока она находится во власти Эдмунда, никто не сможет положить конец его безрассудствам.

— Но, ваше превосходительство, мы же не можем оставить всё как есть.

— Чего Вы так боитесь, генерал? Вы ведь мужик, в конце-то концов, — засмеялся Эдмунд. — Ещё совершенно ничего не ясно. Маг из дочери семьи Белью действительно потрясающий, но никто не обладает безграничным запасом магической энергии.

Атакующий «Дедал» луч свет стал постепенно слабеть. Если «Император меча» не успеет подобраться к кораблю до того, как он полностью иссякнет, их план провалится. Кроме того, даже если он и подберётся к «Дедалу», то никак не сможет попасть на него, миновав искажение пространства.

— …Они недооценили Вас, ваше превосходительство. Пожалуйста, обратите внимание на передвижения противника.

Эдмунд с любопытством последовал предложению.

— «Император меча» не продвинулся со своей позиции ни на метр.

— Разве это не чудесно? Это значит, что я успешно усложнил ему задачу. Он намеревался подобраться к Дедалу по земле.

«Император меча» и дочь рода Белью оставались на своих местах, как и сообщил генерал. «Это странно. Очень странно!» – навязчиво крутилось у Глендана в голове:

— Не может быть, чтобы они понадеялись на такой простой план. Неужели против нас выступили только эти двое?

— Хоть эти члены Круга и сражаются независимо друг от друга, они обладают внушительной боевой мощью, согласны? Если верить полученной мной информации, академия уже вовсю занимается барьером для защиты от обстрела. К тому же есть ещё один парень, способный дать отпор…

— Точно, тот мальчишка, спасший профессора Элиаде, — вспомнил генерал.

Губы Эдмунда изогнулись в довольной улыбке. Управляя «Дедалом», он стал переключать внимание с одного «окна» на другое в поисках темноволосого юноши с азиатской внешностью, но, прежде чем принц его нашёл, магическая цепь «Дедала» вдруг деактивировалась. И тогда он заметил, что луч «Грама» исчез.

«Эта девчонка из семьи Белью израсходовала все свои силы?» – подумал он, но стоило его глазам только скользнуть к «окну», чтобы в этом убедиться, как на мостике зазвучала тревога.

— Ваше превосходительство! Палуба! — выкрикнул генерал, указывая на изображение с палубы.

На нём были видны корабельные орудия и изящная спина переставшей петь Эвы. Однако «Дедал» хотел показать им не Эву и уж точно не орудия, а мальчишку, которого только что искали Эдмунд и генерал. На той палубе стоял юноша с бесстрашной улыбкой на лице в паре со своим прекрасным автоматоном.

Часть 5

— Это оказалось проще, чем я думал, — заметил Райшин спокойным голосом, хоть у самого на спине выступил холодный пот.

Совершённый Яей прыжок был сравним с выстрелом снаряда. Плечи Райшина подверглись такой сильной нагрузке, что рёбра, которые только-только зажили, снова сломались.

Тем не менее первая часть плана увенчалась успехом. В момент, когда «Точечная сабля» истощилась, а магия «Дедала» развеялась, им удалось запрыгнуть на борт до того, как Эва возобновила свою песню.

Теперь осталось ещё две!..

— Осторожно, Райшин! — окликнула юношу Яя, что оказалась на корабле немного раньше.

На палубе было множество выстроенных в ряд орудийных стволов, а на их фоне стояла девушка с зелёными волосами – автоматон, созданный руками гения Элиаде, которая даровала ему имя Эванджелин. Эва смотрела на Райшина и Яю пустым взглядом, раскрыв рот, и безэмоциональным голосом напевала леденящую душу мелодию.

Их захлестнул такой мощный поток магической энергии, что тело Яи напряглось. Соединённый с ней магической связью Райшин ощутил происходящие внутри напарницы изменения. Подвергшись воздействию магии «Мульти-котроллера», «Конгорики» Яи потерял свою силу. Даже с запечатанной магией Яя значительно превосходила обычного человека в физической силе. Сам же Райшин, хоть и ранен, тоже далеко не слабак. Всё стало бы намного проще, если бы им удалось схватить Эву при помощи одной лишь грубой силы, но их надеждам не суждено было сбыться.

— Добро пожаловать на «Дедал», флагман владыки, — послышался торжественный голос.

К ним на палубу, воспользовавшись механическим лифтом, спустился красивый молодой человек с чёрными волосами и в таких же чёрных одеждах. То ли он хотел покрасоваться своим костюмом, то ли кичился своим высоким происхождением, но от его промокшей под дождём фигуры веяло какой-то таинственностью:

— Пусть ты и посмел забраться сюда без разрешения, всё равно приветствую.

— …А вот и виновник всей этой заварухи показался.

Несмотря на появление на корабле непрошенных гостей, враг оставался спокоен и собран. А вот Райшин напротив очень удивился, что он вышел к ним по собственной воле:

— Я очень рад, что удостоился аудиенции с Вами, «Чёрный наследник», — произнёс Райшин уверенным тоном, успокоив колотящееся сердце.

— Пустяки. Сейчас важен другой момент. Именем первого принца Британской империи спрашиваю: что тебе нужно?

— Не могли бы Вы вернуть Эву? Для Ио она драгоценная дочь.

После секундного замешательства Эдмунд разразился смехом:

— Парень, ты явно не умеешь вести переговоры. Чего ты пытаешься добиться, прося невозможного у стороны, имеющей в конфликте неоспоримое преимущество, при этом не предлагая взамен никакой выгоды?

— Есть поговорка: «Там, где сила – хозяин, справедливость – слуга». Я думал, Вы куда более приземлённый человек.

— О-о-о. И почему же ты так решил?

— Потому что всё становится ясно после одного лишь взгляда на Ваше лицо.

— И поэтому ты мне тут советы даёшь? Слишком уж много о себе возомнил. Я всего-то хотел взглянуть на глупца, осмелившегося противиться воле владыки.

— … Раз словами решить вопрос не вышло, тогда я получу её силой.

— Я впечатлён! Мне нравится твоё рвение! — символично зааплодировал он, как какой-нибудь плохой актёр. — Занятный ты парень. Как тебя зовут?

— Райшин Акабанэ. Кукловод из Японии.

— Рад, что к нам приехал выходец из Дальнего Востока. Тогда мне следует представиться. Я…

— Его высочество «Чёрный наследник» Эдмунд, верно?

— Нет. Его превосходительство Эдмунд.

Из тела Эдмунда тут же начала исходить мощная магическая энергия, усилившая магию Эвы. Не в сила больше сдерживаться, Яя застонала. Воздействующая на неё «магия контроля» оказывала негативное влияние на её функции. Передаваемой Эдмундом Эве магической энергии становилось всё больше и больше. Казалось, будто ей совсем нет конца.

Вскоре находящийся в дальнем конце палубы люк открылся, и из него полезли десятки металлических автоматонов, имеющих собачью внешность. Каждое их движение было ловким, но при этом отдавалось стуком и скрипом механизмов. Собаки одновременно раскрыли свои пасти, и в них засветилось нечто, похожее на дуло орудия.

Они же сейчас выстрелят!..

Райшин едва успел отпрыгнуть в сторону, прихватив с собой Яю, прежде чем раздались выстрелы. Стреляли собаки не обычными снарядами, а огненными шарами. Воздух пропитал запах масла: судя по всему, при выстреле они подливали его в разожжённое магией пламя. Огненные шары пролетели прямо у Райшина над головой. Юноша вместе с Яей перекатился по палубе, избежав попадания опасных пылающих снарядов. В следующую секунду Яя вскочила на ноги и голой рукой отбила новые снаряды.

— Яя!

— Я в поря-!..

Девушка машинально попыталась успокоить своего напарника, но её руки покрыли ожоги. Сейчас повсюду разносилась песнь Эвы, и «Конгорики» Яи не функционировал должным образом.

— Хм-м? Я думал, у тебя есть какой-то план, раз ты ворвался сюда… — Эдмунд поднял руку, приказывая собакам прекратить атаку. — Но не вижу на твоём автоматоне ожерелья. Серьёзно, на что ты рассчитываешь?

— Я остановлю тебя даже без него, — уверенно заявил Райшин.

Эдмунд удивлённо посмотрел на него и разразился смехом:

— Ха-ха-ха… Ты нравишься мне всё больше и больше! Ты вполне мог бы сослужить мне верную службу. Судя по всему, этот автоматон ничуть ни хуже Эвы. Так двигаться, сопротивляясь при этом «Мульти-контроллеру» – задача не из простых, знаешь ли.

— Моя напарница – самый лучший в мире автоматон.

— Прекрасно. Теперь я хочу её ещё сильнее. Что ты скажешь на предложение стать моим подчинённым?

— Отказываюсь.

— Это твоё окончательное решение? Я ведь предлагаю довольно высокий пост.

— Если её хозяин окажется дураком, ему не светит ничего хорошего.

— Меня устраивает и такой ответ. Тогда я просто заберу эту куклу.

Обстановка резко изменилась. Эдмунд не злился и не смеялся – он просто с бесстрастным видом отдал приказ собакам к атаке, возобновив обстрел из огненных шаров. Райшин и Яя кое-как смогли уйти с линии огня. Один из шаров опалил юноше волосы, и в нос ударил неприятный запах. Пролетающие мимо них шары либо падали в город под кораблём, либо на укреплённую сталью палубу, которая деформировалась из-за высоких температур и ударов по ней. Однако Эдмунд не обращал на это никакого внимания и продолжал атаку:

— Сюда, Дедал.

Во время очередного отскока Райшина, Эдмунд вдруг указал на него пальцем. В сторону Райшина повернулись вспомогательные орудия, и раздался громкий мощный, похожий на взрыв, выстрел. Отброшенный созданной им волной юноша рухнул на борт. Воспользовавшись моментом, собаки разом выстрелили в него огненными шарами. «Я труп», – тут же промелькнуло у Райшина в голове.

— Райшин! — в панике выкрикнула Яя.

Лоб девушки засветился, а её движения резко ускорились.

«Конгорики»?..» – подумал лежащий на полу Райшин, когда к нему уже приближались пять огненных шаров. Яя встала между ними и напарником. Возник мощный взрыв, а за ним последовала ударная волна вкупе с жарким пламенем. Через небольшой промежуток времени пламя разошлось в стороны, и из него показалась совершенно невредимая Яя. У неё во лбу светился похожий на бриллиант короткий рог, а волосы сияли, переливаясь золотистым цветом, прямо как у Шарл.

Эта сила. Сокрытая в Яе загадочная сила наконец проявилась?!..

Но времени на раздумья у Райшина не было, и он скомандовал:

— Яя! Продолжай в том же духе!

Яя совершила мощный рывок, оставив на месте толчка глубокий отпечаток в палубе. Воспользовавшись образовавшейся в обороне Эдмунда брешью, она перешла в контратаку. Несмотря на то, что она находится в радиусе действия «Мульти-котроллера» Эвы, Яе каким-то образом удалось активировать свою магическую цепь. Рванувшая прямо на врага девушка-автоматон разбила механических собак вдребезги. Шокированный Эдмунд широко распахнул глаза. Яя в мгновение ока оказалась прямо перед ним, и когда её кулак уже вот-вот должен был врезаться в его живот, её вдруг отбросило в сторону мощным ударом. В полёте она столкнулась с Райшином, и они вместе покатились по палубе.

— Ваше превосходительство! Не будьте так самонадеянны! — прозвучал сердитый громогласный голос поднявшегося на палубу мужчины средних лет.

Его сопровождал автоматон с мечом в руках, внешне похожий на человека. Он обладал впечатляющими характеристиками, раз ему удалось одним ударом отбросить преобразившуюся Яю.

Девушка попыталась встать, но мужчина уже сократил разделявшую их дистанцию и одним лёгким колющим движением ударил находящегося у Яи за спиной Райшина мечом. Клинок прошёл между её рукой и подмышкой. Райшин успел отскочить, однако поскользнулся на мокрой от дождя палубе и упал.

Юношу уже оттеснили практически к самому краю корабля. «Он добивался этого с самого начала?» – подумал Райшин, быстро перелез через ограждение палубы и спрыгнул с корабля.

— Райшин! — крикнула Яя и прыгнула вслед за ним.

Светившийся у неё на лбу рог исчез, а волосы вернули свой обычный чёрный цвет. Яя поймала Райшина в полёте, но гравитация неумолимо несла их вниз к земле.

Им не удалось ни вернуть, ни уничтожить Эву, хоть они и подобрались к ней так близко. И всё же, несмотря на это, Райшин улыбался, потому что отчётливо видел всё, что происходило дальше.

В небе за спиной генерала, что провожал взглядом падающего вниз Райшина, показался парень с блестящими жемчужно-белыми волосами. «Император меча» Локи нёсся сверху вниз на корабль, замахнувшись огромным мечом. У него на руке имелся браслет, а на рукояти Херувима висело ожерелье. Локи разом высвободил большой объём магической энергии, и, почувствовав исходящее сверху давление, Эдмунд с генералом одновременно подняли головы. Вот только было уже слишком поздно.

Локи опустил Херувима и разрубил борт «Дедала» напополам. Раскалённое лезвие задело баллонет. Находящийся внутри газ тут же воспламенился и взорвался. Сила взрыва оттолкнула не только «Дедал», но и упавших за борт Райшина и Яю. Юноша вскрикнул от пронзившей его тело боли. Несмотря на ударную волну, Яя смогла перевернуться в воздухе, замедлить падение, оттолкнувшись от стены здания, рядом с которым они падали, и вонзить пальцы в соседнюю стену, безопасно спустившись на землю с Райшином на плече. В момент приземления её плечо впилось Райшину в живот, что вызвало у него кашель с кровью.

— Райшин?! Прошу тебя, держись!

— Я… В… Порядке!.. — выдавил он из себя, заходясь кашлем, и вымученно улыбнулся разрыдавшейся Яе.

— Райшин! Сестра! Вы целы?! — к ним спустилась Комурасаки, ловко спрыгнув с соседнего здания.

Райшин, не прекращая улыбаться, повернулся к ней:

— Ты появилась… Как раз вовремя, Комурасаки, — сказал он, тяжело дыша. — Благодаря тебе, они не смогли засечь Локи…

Райшин скрытно попал на «Дедал» при помощи «Яэгасуми» Комурасаки, что стало возможно благодаря атакам Шарл на корабль. Однако он сделал это лишь для отвлечения, и пока всё внимание противника было приковано к нему, Локи, воспользовавшись собранным Ионелой устройством, вынудил «Дедал» потерять высоту.

Вторая часть плана увенчалась успехом. Теперь падение «Дедала» было неизбежным. Однако им предстояло выяснить кое-что ещё для того, чтобы удалась и третья часть.

— Теперь Яя… Пусть это и рискованный ход… Я хочу, чтобы ты оставалась со мной.

— Яя твоя напарница, Райшин. Яя последует за тобой даже прямиком в ад.

— Отлично.

Райшин успокоил колотящееся сердце, сосредоточился на всех своих пяти чувствах и взглянул на «Дедал». Читая поток магической энергии, он искал местонахождение «сердца». Охваченный пламенем «Дедал» постепенно терял высоту, и наиболее количество магической энергии скапливалось недалеко от центра корабля.

Нашёл его!

Райшину удалось вычислить его местоположение. Вытянув руки перед грудью, он начертил в воздухе пальцем какие-то символы и сделал глубокий вдох, после чего принялся напевать некое заклинание, передававшееся в его семье, по звучанию похожее на санскрит.

В прошлом, сколько бы он ни пытался, Райшин не мог даже приблизиться к успеху. Однако, пройдя через множество боёв, а также оказавшись несколько раз на пороге гибели, его ментальная сила и объём магической энергии возросли многократно.

«Коёкуджин» имеет трое врат…

Он воссоздал в своём сознании секретную технику и вытянул навстречу Яе обе руки, обратив к ней все свои десять пальцев, каждый из которых юноша представил вытянутой ладонью. А затем он разом выпустил через них имеющуюся у него магическую энергию и направил в Яю:

— Суимеи Зетсушоу…

Глаза Райшина засветились красным цветом, а тело Яи стала переполняла магическая энергия. Её магическая цепь, которая была скована магией Эвы, начала медленно приходить в движение. Яя напрягла ноги, дожидаясь команды Райшина.

— Хисаги Тачикагэ.

Девушка со свистом прыгнула вверх, взрыхлив землю своим рывком. Комурасаки даже вскрикнула от неожиданности. Яя взмыла высоко в небо и, допрыгнув до «Дедала», врезалась в днище корабля. Полученная от Райшина магическая энергия помогла пробудить её «Конгорики».

«Она смогла!..» – облегчённо вздохнул Райшин, и тут из его спины брызнула кровь, словно из лопнувшего воздушного шарика. Полученный однажды от Шарл амулет разлетелся на кусочки. Слыша доносящиеся как будто издалека крики Комурасаки, Райшин рухнул навзничь.