Том 29. Глава 8
Было уже больше 8 часов вечера. Однако департамент сил самообороны, отвечающий за планирование наземных, воздушных и морских операций продолжал свою работу в таком же темпе, как и в дневное время. Флот НСС покинул область моря около полуострова Ното, однако соглашение о прекращении огня ещё не было подписано. Хоть перед этим и не было объявления войны, но Япония и НСС и так уже находились в состоянии войны. И пока это военное напряжение не исчезнет, огни освещения в секциях командования не погаснут.
Разумеется, командование бригады 1-0-1 национальных сил самообороны тоже не было исключением.
Командующий отдельным магически оборудованным батальоном бригады 1-0-1 подполковник Казама был вызван командующей бригадой генерал-лейтенантом Саэки и прибыл в её личный кабинет. Казама не входил в офицерский состав командования бригадой, но занимал в бригаде место преданного подчинённого Саэки. Сам Казама не противился этой роли и ожидал наготове в своём кабинете, чтобы в любой момент прибыть в штаб командования бригадой по запросу.
— Лу Ганху, который вчера проник в страну через Мацуэ, сегодня был нейтрализован в городе Комацу.
— Он арестован? — Казама поддержал разговор коротким вопросом.
— Нет, похоже, убит. Это сделал лейтенант Тиба Наоцугу, студент Академии Обороны, временно приписанный к взводу ударной пехоты из первой дивизии.
— Это тот "Иллюзорный клинок", которому присвоили звание лейтенанта, хотя он ещё студент? Убийство того самого Лу Ганху стоит того, чтобы называться высшей мировой элитой среди волшебников ближнего боя. Честно говоря, я хотел бы такого талантливого бойца к себе в батальон.
Саэки слушала хвалебную речь Казамы с отсутствием интереса на лице. В её мыслях просто не было места для Тибы Наоцугу. Если бы Лу Ганху убил другой офицер, или даже полицейский или гражданский, то лицо у Саэки сейчас было бы точно таким же.
— Вообще, нам нужно радоваться тому, что мы смогли заранее предотвратить саботаж, но... такая небрежность Лу Ганху была вне моих ожиданий. — Пожаловалась Саэки.
В зависимости от того, как слушать её слова, в них можно было услышать ожидание того, что "саботаж" Лу Ганху (убийство Лю Лилей) закончится успехом.
Казама не стал притворяться, что не слышал эти опрометчивые слова, а просто проигнорировал их.
Об этом ожидании Саэки он узнал ещё позавчера.
По правде говоря, Саэки и Казама ещё раньше получили информацию о проникновении Лу Ганху в страну.
Старший лейтенант Фудзибаяси Кёко, исполняющая обязанности адъютанта Казамы, среди людей, знающих о её способностях, была известна как "Электронная ведьма". Это двусмысленное прозвище означало, что она была волшебницей, способной с помощью магии искусно вмешиваться в электричество и электромагнитные волны. И одновременно с этим это прозвище было отсылкой к её непревзойдённым хакерским способностям, благодаря которым она играла с информационными сетями как с игрушкой.
Сеть Чжоу Гунцзиня обладала не только средствами против взлома, но также и магической защитой. Но на арене электронных сетей способности Фудзибаяси одержали победу. Саэки и Казама получили через Фудзибаяси всю переписку между Чэнь Сяньшэнем и Минору, выдающим себя за Чжоу Гунцзиня.
Саэки и Казама знали о планах проникновения Лу Ганху в страну. Знали и место, и время. Они могли поймать Лу Ганху ещё при сходе на берег. Казама даже хотел отправить своих подчинённых в порт Мацуэ.
Но Саэки не разрешила Казаме отправить солдат. Более того, она приказала никому не передавать эту информацию. Саэки, хоть и с неохотой, но пыталась так помочь саботажу Лу Ганху.
Казама, разумеется, спросил о причине. Вообще, в армии приказы командования не должны обсуждаться. Но он просто не мог принять необоснованный приказ — таким уж "неправильным" военным он был. Многие холодно относились к Казаме из-за того, что в молодости он часто в бою делал больше, чем было приказано. И несмотря на этот горький опыт, его характер так и не исправился.
Саэки не пыталась избегать ответа и объяснила Казаме ход своих мыслей.
...НСС отправил флот на юг якобы для того, чтобы забрать лейтенанта Лю.
...Какой бы ни была их истинная цель, военные действия НСС потеряют свой предлог, если лейтенант Лю исчезнет.
...Но даже если бы и не было вторжения НСС, присутствие лейтенанта Лю является большим риском.
...Существует немалая вероятность того, что её вернут на родину, а "Громовую башню" нацелят на нашу страну.
...Если Лу Ганху убьёт лейтенанта Лю, то это принесёт пользу Японии.
...Силы самообороны подвергнутся общественной критике из-за неспособности защитить беженцев. Утрата международной репутации также неизбежна.
...Но преимущества удаления лейтенанта Лю из страны перевешивают все эти недостатки.
...Ведь к присмотру за лейтенантом Лю подключился Итидзё Масаки-кун из Десяти Главных Кланов.
...И если не удастся предотвратить убийство лейтенанта Лю, то критика обрушится и на Итидзё-куна, находящегося на той же базе, что и она.
...Убийство сбежавшего волшебника агентом-волшебником. В этом случае можно ожидать что Десять Главных Кланов подвергнутся куда более суровой критике, чем силы самообороны.
Таковы были размышления Саэки.
Казаме оставалось только смиренно стать её сообщником.
Но результат оказался не тем, что ожидала Саэки. Лу Ганху был убит, даже не добравшись до базы, а его подчинённые были захвачены один за другим.
— Присутствие лейтенанта Тибы не входило в мои расчёты.
Такой фразой Саэки признала, что была наивна с такими неполноценными планами.
— Похоже, что взвод ударной пехоты изначально был отправлен для поимки Кудо Минору.
В словах Казамы чувствовалась попытка дать утешение.
Саэки, похоже, поняла это, и посмотрела на Казаму с сомнением в глазах, призывая продолжить.
— А Кудо Минору, предположительно, прячется в Море деревьев Аокигахара.
— Эта информация была опровергнута после поисковой операции, проведённой взводом ударной пехоты.
— Это подразделение просто предано его превосходительству Кудо, умелых волшебников древней магии у них нет. Они не смогут преодолеть барьер.
Похоже, что Казама считал, что Минору до сих пор скрывается в Море деревьев. Саэки это уже поняла. Но она не понимала, почему он поднял эту тему.
— Вас устраивает, что мы его не ловим?
Похоже, у Казамы не было намерения говорить загадками. Он сразу же дал понять, о чём говорит.
— Мы?
Саэки не смогла предсказать вопрос Казамы, потому что его содержание оказалось совершенно немыслимым.
— Почему наша бригада 1-0-1 должна заниматься арестом Кудо Минору? — Встречный вопрос Саэки был скорее не выражением её сомнения, а непрямым отказом на предложение Казамы. — Погони за убийцами и похитителями не входят в наши обязанности.
— Но если этим займусь я, то у нас получится определить его местоположение.
В словах Казамы не было сомнений. Нерешительности или тщеславия там тоже не было.
Его называли "экспертом по лесным боям" не только потому, что он был превосходен в партизанской войне. Древняя магия "Тэнгу-дзюцу", которой в совершенстве владел Казама, показывала наивысшую эффективность именно в горных лесах.
Казама был уверен, что сможет найти Минору, пока тот находится в Море деревьев (лесу), независимо от того, насколько мощный барьер его скрывает.
Однако ответ Саэки всё равно был отрицательным.
— Повторю ещё один раз, подполковник. Это не входит в обязанности нашей бригады 1-0-1.
— Вам всё равно, что мы оставляем без внимания Паразита настолько сильного, чтобы убить Кудо Рэцу? Кроме того, если именно мы поймаем Кудо Минору, то утрём нос Десяти Главным Кланам.
— Кудо Минору можно не трогать, пока он не проявит враждебности к государству. — Строгим тоном заключила Саэки.
Казама выразил удивление, широко раскрыв глаза и подняв брови.
Но ничего не спросил вслух. Поэтому Саэки могла проигнорировать показанное Казамой сомнение, но она этого не сделала.
— ...Пока Кудо Минору продолжает убегать, особый офицер Оогуро... точнее, Шиба Тацуя будет занят погоней за ним и не сможет отвлекаться на другие дела.
— Другие дела? Вы опасаетесь, что Тацуя может натворить что-то излишнее?
Была ли непонятливость Казамы настоящей или поддельной?
В любом случае, Саэки лишь вздохнула.
— Подполковник, вы должны были видеть информацию, предоставленную семьёй Мицуя. Там говорится, что Шиба Тацуя планирует нападение на тюрьму Мидуэй, принадлежащую СШСА.
Саэки называла Итидзё Масаки "куном", а Тацую — просто по имени. Внимание Казамы немного зацепилось за этот факт, но он не стал спрашивать о причинах.
Вместо этого он спросил:
— Вы помогаете Кудо Минору, чтобы Тацуя не отправился на остров Мидуэй?
— Не буду отрицать ваше указание на то, что бездействие является пассивной поддержкой. Однако Шиба Тацуя не обращает внимания на ограничения, установленные властями. Я не думаю, что просто запрет выезда из страны будет эффективен в его случае.
"Это действительно так" — мысленно согласился Казама.
В случае Тацуи, он не просто может самовольно нелегально покинуть страну, например, угнав самолёт или катер. Он может сам просто взять и улететь. Но даже если тайный выезд из страны и будет раскрыт, то нельзя будет запретить ему въезд обратно или посадить его в тюрьму. Он — величайшая военная сила Японии, мощнейшее стратегическое оружие.
— Подполковник, не пытайтесь ничего предпринять по отношению к Кудо Минору.
— Вас понял.
После того, как Саэки повторно напомнила об этом, Казама выпрямился и дал такой ответ.
◊ ◊ ◊
Незаконный ОАВ. Незаконный отряд ассасинов-волшебников (Illegal Mystic Assassin Platoon). Это отряд волшебников, специализирующихся на миссиях по убийству, которые нельзя предавать огласке. Он состоял из трёх взводов: "Угольный мешок", "Туманность Конус" и "Голова лошади". Это формирование официально не принадлежало к войскам ни одной из стран, но фактически, они являлись отрядом волшебников, находящимся под прямым контролем Генерального штаба армии СШСА, поэтому их можно было считать собратьями Звёзд, если смотреть по системе субординации. Если смотреть на это с точки зрения официальности, то это как будто сравнивать законнорождённых детей с незаконнорождёнными от другой матери.
Поскольку система командования у них до определённого места была одна и та же, то нет ничего удивительного в том, что где-то на каком-то уровне ими командовал один и тот же офицер. Командир отправленного в Японию отряда Голова лошади по имени Ал Ван[1] отправил электронное сообщение с просьбой дальнейших указаний именно командиру Звёзд Полу Уокеру, потому что Уокер был их контактным лицом и посредником, передающим указания Генерального штаба.
Но если говорить точнее, то нынешние действия Незаконного ОАВ были продиктованы не единым мнением Генерального штаба, а лишь враждебностью к Японии части его офицеров. Это была фракция, утверждающая, что необходимо ликвидировать Шибу Тацую — опасного волшебника Стратегического класса, угрожающего гегемонии СШСА. Полковнику Уокеру, как влиятельному офицеру, поддерживающему этот жёсткий курс, было поручено командование незаконным ОАВ.
Ответ от Уокера пришёл, когда по японскому времени уже сменилась дата, и шёл уже первый час ночи 12 июля. Это было вполне ожидаемо, учитывая разницу во времени между часовыми поясами. Тем не менее, можно было понять, что члены отряда Голова лошади уже заждались ответа, потому что все они бесцеремонно уставились на командира Ал Вана, расшифровывающего сообщение в их укрытии.
— Э-эй, не ведите себя как школота! Я прочитаю вам сразу же, как закончу дешифровку!
Ал Ван, похоже, испытывал неприятные чувства от того, что у него стоят над душой, поэтому он накричал на своих подчинённых, прогоняя их, будто большая собака отряхивается от воды. В отряде Голова лошади даже самый молодой солдат был старше тридцати лет. Поэтому фраза "не ведите себя как школота", несомненно, подходила данной ситуации.
Подчинённые Ал Вана послушно отступили от его спины. Но это не значит, что они почувствовали себя виноватыми и стали извиняться. Об их уровне культурного развития говорили алюминиевые банки с пивом или виски, которые были в руках более чем у половины отряда.
Illegal MAP — это незаконное подразделение. Никто от них с самого начала и не ждал такой же дисциплины, как в регулярных войсках. Да и сам командир не просил этого от подчинённых. Но лицо Ал Вана полностью изменилось, когда он закончил дешифровку, поднял голову и посмотрел на подчинённых, распивающих алкогольные напитки.
— Командир, что пишут начальники?
— То, что, собственно, и ожидалось. — Он ответил подходящей формулировкой, но с лицом, выражающим слова "разве это не очевидно?". — Планы не меняются. Мы игнорируем Энджи Сириус.
— То есть, наша цель — только Шиба Тацуя? — Поинтересовался другой подчинённый более-менее вежливым тоном. Включая командира, отряд Голова лошади состоял из 10 человек. Спросившим оказалась одна из двух женщин, состоящих в отряде.
— Да. Действуем согласно ранее обговоренному плану. Элли, ты вместе с Джулией и Фрэнком берёте на себя Мицуи Хоноку. Гейб, Генри и Игги берут Шибату Мизуки. Барт, Чарли, Дон и я остаёмся в запасе в этом укрытии.
— Есть.
— Командир, значит, мы всё-таки воспользуемся тактикой взятия заложников?
— Если мы не будем этим пользоваться, нас просто вернут назад на перевоспитание.
Говоря про "перевоспитание", Ал Ван имел в виду промывку мозгов. Уловка, когда чтобы убить цель, её выманивают на наживку в виде заложников, является обычной тактикой, к которой постоянно прибегают все три отряда Незаконного ОАВ.
— Но в таком случае разве не достаточно всего одного заложника?
Барт Ли, который был заместителем командира отряда, высказал свои сомнения относительно утверждённой тактики. И он уже не в первый раз говорил об этом. Он вернулся к той же теме, которую поднимал во время обсуждения тактики вчера вечером.
— Цель — это Шиба Тацуя, из той самой Йоцубы. Я не знаю, насколько их титул "Неприкасаемые" отражает реальную ситуацию, но мы не знаем его реальные способности, поэтому не можем относиться к делу небрежно.
— Барт, всё уже решено. Хотя сейчас мы не солдаты, но мы должны следовать решению командира. Верно?
Член отряда по имени Чарли Чан, который с самого начала разговаривал с Ал Ваном дружелюбным тоном, обратился к Барту Ли. Но его голос был больше "дразнящим", чем "упрекающим".
Барт Ли замолчал, сделав недовольное лицо.
Как можно было понять из этого разговора, отряд Голова лошади был далеко не дружным и сплочённым коллективом.
Но никого в отряде это не беспокоило. Командиру отряда Ал Вану тоже было на это плевать.
— Барт, если ты так уверен в себе, то можешь отправиться на дело в одиночку.
— ...Ты командир. Я буду следовать твоим указаниям.
Незаконный ОАВ был таким подразделением, от членов которого просто избавлялись, если они устраивали что-то безрассудное. Считалось, что их не делают подопытными в экспериментах, потому что в нынешнем виде они более полезны.
Пока они в состоянии убивать назначенные цели, атмосфера внутри отряда не имеет значения. Так считали не только члены отряда Голова лошади, но и члены остальных отрядов Незаконного ОАВ.
◊ ◊ ◊
Раннее утро пятницы, 12 июля.
— Онии-сама, мы пошли.
— Да, будьте осторожны. Лина, Миюки в твоём распоряжении.
— Оставь это мне.
Тацуя проводил взглядом Миюки и Лину, отправившихся в Первую школу. Сейчас ещё не было 7 часов утра. Они вышли из дома раньше чем обычно, потому что Миюки требовалось дополнительное время на снятие маскировки.
Сегодня Тацуя тоже не пошёл в школу. После того, как две девушки ушли, он сразу же направился в лабораторию на подземном этаже многоэтажного дома.
Вчера Тацую посетила Фудзибаяси Кёко в роли представителя главы семьи Фудзибаяси. От неё он получил документы, содержащие последовательность активации "Парада", объяснения способов его использования, а также сведения о "Сэкихэй Хатидзин" — технике строительства барьера с помощью Восточно-Азиатской континентальной древней магии. Высока вероятность, что убежище, в котором сейчас прячется Минору, было построено Чжоу Гунцзинем с применением техники "Сэкихэй Хатидзин". Чтобы узнать местоположение Минору и вернуть Минами, требовалось преодолеть и "Парад" и "Сэкихэй Хатидзин".
Для начала, то, что этот барьер создан техникой "Сэкихэй Хатидзин" — лишь гипотеза.
Чтобы придумать техники для нейтрализации этих двух магий, Тацуя со вчерашнего дня проводил анализ "Парада" и "Сэкихэй Хатидзин".
— "Парад" примерно понятен. Проблема в "Сэкихэй Хатидзин"...
Сидя за столом в лаборатории, Тацуя озвучил вслух итоги вчерашнего дня.
Последовательность активации "Парада" и руководство по его использованию он получил от Фудзибаяси вчера примерно в 9 часов. Данные, записанные в формате современной магии, Тацуя понял без проблем.
Даже если вычесть время на еду, ванную и сон, с того момента, как Тацуя начал анализ, прошло не более 10 часов. А Тацуя уже почти выяснил, как работает магия семьи Кудо "Парад".
— И всё же... я не ожидал, что разница с "Парадом" Лины будет настолько велика. Теперь понятно, что с таким подходом её не преодолеть...
С точки зрения редактирования и обработки скопированного Эйдоса и наложения на оригинальный Эйдос для его сокрытия, "Парады" семьи Кудо и Лины были одинаковы. Однако в заклинание семьи Кудо был добавлен процесс превращения копии отредактированного и обработанного Эйдоса в искусственное духовное существо. Другими словами, в искусственно созданное независимое информационное тело. В результате заклинатель получает возможность уже после активации магии выполнять такие действия, как поддержание, восстановление, изменение и перемещение.
При таком устройстве магии, можно привлекать внимание врага к информационному телу маскирующей копии и ещё больше вводить врага в заблуждение, отдаляя копию от оригинала. Копия и оригинал находятся в разных местах, поэтому если уничтожить маскирующее информационное тело, то под ним вы ничего не обнаружите. К тому же, если внести дополнительные изменения в маскирующее информационное тело, уже распознанное противником, то противник не сможет прицелиться даже в него.
Но теперь, когда этот механизм стал понятен, можно будет нейтрализовать последовательность магии "Парада", даже если её не получается увидеть. Если Минору не внёс существенных изменений в заклинание семьи Кудо, то даже непрямое "Рассеивание заклинания" сможет разложить эту последовательность магии.
Но Тацуя пока не пробовал это на практике. Он уже знал настоящие, а не подделанные "Парадом" координаты укрытия, где держат Минами. Если за последние три дня они никуда не передвигались, то укрытие находится в зоне радиусом 100 метров, расположенной в Море деревьев Аокигахара. Тем не менее, Тацуя, лично посетивший этот участок леса, так и не смог обнаружить укрытие.