Том 28. Глава 5
По состоянию на 9 июля, флот НСС всё ещё оставался в море рядом с полуостровом Ното. Военная угроза ещё не прошла.
Но несмотря на то, что все потопленные вчера 12 военных кораблей были лишь малыми судами, такой результат всё равно очень воодушевил японский народ. Правда, основные вражеские силы, включая авианосцы, не пострадали, поэтому напряжённость не ослабла и настроение людей было далеко от оптимистического. Однако внутри страны всё же преобладало настроение "не стоит бояться НСС".
Можно было понять желание людей узнать, каким способом был достигнут этот результат, поэтому стремление СМИ придать это огласке было естественным.
Беспокойство граждан будет дальше снижаться, если они поймут, что это была не случайность. Правительство пришло к тому же выводу. О том, что вражеский флот был потоплен магией Стратегического класса, уже сообщалось вчера, хоть и в форме предположений. В правительстве это официально признали, после чего приняли решение утвердить Итидзё Масаки официально признанным государственным волшебником Стратегического класса.
10 часов утра, зал для пресс-конференций Министерства Обороны. Отвечая на вопросы собравшихся репортёров, министр обороны объявил о существовании "Взрыва Океана", одним залпом потопившего группу малых кораблей Нового Советского Союза, и назвал имя применившего эту магию волшебника.
— ...Говоря о Итидзё Масаки-сане, вы имели в виду Итидзё-сана из Третьей школы при национальном университете магии?
Женщина-репортёр с фанатичным взглядом спросила это у министра. С непредвзятой точки зрения, внешность Масаки не была настолько ярко выраженной, как у Минору. Однако в отличие от Тацуи, он всё же был популярным красавцем. В узких кругах он даже был известен как "юный красавец-волшебник".
— Итидзё Масаки-кун в настоящее время является третьеклассником Третьей школы при национальном университете магии. Правительство утвердило его как второго официально признанного государственного волшебника Стратегического класса нашей страны.
Министр обороны дал положительный ответ на этот вопрос женщины-репортёра.
◊ ◊ ◊
10:15. Сотрудники СМИ уже определили местоположение Масаки и толпились около базы Комацу.
— Почему я тоже должен...?
— Не говори так! Разве ты мне не друг? Джордж, ты ведь уже привык к пресс-конференциям?
За кулисами сцены конференц-зала Масаки умоляющим тоном успокаивал жалующегося Китидзёдзи.
— Репортёры пришли взять интервью у тебя, Масаки. Думаю, меня они не вызовут.
— Это не так. "Взрыв Океана" создал ты, Джордж. Они непременно захотят послушать, что расскажет разработчик.
— ...Ох...
Масаки похлопал вздохнувшего Китидзёдзи по плечу.
После того, как сотрудница базы сказала "вам пора", Масаки вышел в центр возвышающейся над остальным залом сцены и встал перед микрофоном.
Стерев все эмоции с лица, Китидзёдзи последовал за ним.
Двое парней в форме Третьей школы поклонились, и одновременно с этим зал заполнился светом фотовспышек....С чувствительностью современных камер, им не требовалось дополнительное освещающее оборудование, и было такое ощущение, что на пресс-конференциях фотовспышки используются только потому, что все считают это неотъемлемой частью данных мероприятий.
От этого обильного света Масаки слегка нахмурился. Лицо Китидзёдзи, наоборот, ничуть не изменилось. Масаки действительно не ошибся, когда говорил, что Китидзёдзи "привык к пресс-конференциям".
Масаки и Китидзёдзи сели на предоставленные им стулья, и пресс-конференция началась.
— Это своего рода подвиг. Люди воодушевлены вашим достижением, Итидзё-сан.
— Для меня большая честь быть полезным всем вам.
— Вы сами вызвались перехватить флот НСС?
— Да. Я вызвался добровольцем в силы самообороны с согласия моего отца.
— Это было из-за того, что вы были уверены, что новая магия Стратегического класса уничтожит вражеский флот?
— Да. Именно потому, что у меня был "Взрыв Океана", созданный сидящим рядом со мной Китидзёдзи.
В этот момент интерес репортёров переключился на Китидзёдзи.
— Китидзёдзи-сан. Это правда, что именно вы разработали новую магию Стратегического класса "Взрыв Океана"?
— Да.
— Китидзёдзи-сан, вы ведь не только учитесь в Третьей старшей школе, но также работаете в Институте естественных и магических наук Канадзавы. Разработка новой магии Стратегического класса была инициативой Института?
— Нет. В Институте естественных и магических наук Канадзавы не проводятся военные исследования.
— То есть, Китидзёдзи-сан, вы разработали "Взрыв Океана" независимо от Института?
— Да.
— Это было связано с ожиданием вторжения НСС?
Китидзёдзи немного растерялся от этого вопроса.
— Как вы и сказали, "Взрыв Океана" готовился для противостояния вторжению флота НСС.
— В одиночку разработать новую магию Стратегического класса, как и ожидалось от "Кардинала Джорджа" — гения, которым гордится наша страна.
От этой фразы хорошо проинформированного репортёра лицо Китидзёдзи стало теперь не немного, а полностью растерянным.
После чего он произнёс слова, для него являющиеся проявлением честности. А для человека, про которого говорилось в этих словах, они означали хлопоты и неудобства.
— Нет, я разработал "Взрыв Океана" не в одиночку. Базовую часть этой магии мне предоставил Шиба Тацуя-кун из Первой старшей школы.
◊ ◊ ◊
— Это было лишним... — Невольно вырвалось у скривившего лицо от досады Тацуи, смотревшего по телевизору пресс-конференцию Масаки и Китидзёдзи.
Сидящая рядом с ним Миюки никак не возразила этим словам. В другом случае она сказала бы что-то вроде "я рада, что достижения Онии-самы оценены должным образом", но в этот раз она знала настоящие мотивы Тацуи, из-за которых он выслал Китидзёдзи базовый проект новой магии Стратегического класса.
И о том, что признание Китидзёдзи нарушило замыслы Тацуи, она тоже знала.
— Быть честным и искренним — это не всегда лучший жизненный путь.
Продолжая жаловаться, Тацуя исказил английскую пословицу "Honesty is the best policy (честность — лучшая политика)". Он не собирался говорить нечто вроде "цель оправдывает средства", однако, возможно, в его голове промелькнула мысль "Слова — серебро, молчание — золото".
— Наверное, Китидзёдзи-кун не хотел оставаться в долгу у Онии-самы.
Предложив Тацуе кофе со льдом, Миюки сдержанно его успокоила.
— ...Ты права. Похоже, я неправильно представлял себе его характер.
Поняв, что высказывать претензии телевизору бесполезно, Тацуя на этой короткой фразе закончил свои жалобы.
Миюки заботливо выключила телевизор.
Тацуя отвёл глаза от настенного дисплея, на котором до этого шли новости.
— Онии-сама, хочешь булочку?
Тацуя поставил стакан, сделав всего один глоток, и Миюки предложила ему булочку из числа тех, что были приготовлены к послеобеденному чаю....Точнее, их планировалось подать вместе с более подходящим для лета десертом — мороженным.
— И правда. Можно немного перекусить.
— Как пожелаешь.
Хотя для обеда было ещё раннее время, но битва с Минору в информационном измерении истощила Тацую физически. Он решил принять с благодарностью эту сообразительность Миюки.
◊ ◊ ◊
Пресс-конференция Масаки и Китидзёдзи транслировалась по внутреннему телевидению Японии. Однако это были открытые общедоступные каналы. В стране, с которой шла война, не могли не испытывать интерес к информации о магии Стратегического класса.
Не в том смысле, что высшие чины правительства и армии НСС смотрели новости с субтитрами в реальном времени. Сбором информации занимался предназначенный для этой цели отдел. А задачей руководства является изучение результатов работы их подчинённых.
Однако Безобразов, которого можно считать относящимся к верхушке правления НСС, находясь в шикарном отеле в Хабаровске, с самого начала интервью уставился на монитор, показывающий перехваченную трансляцию пресс-конференции.
"Не может быть..."
"Опять он!"
"Он украл мою магию!?"
Он прикладывал все силы, чтобы сдерживать свои эмоции, и не выкрикивать это вслух.
◊ ◊ ◊
Минами, без какого-либо повода решившая посмотреть новости в перерыве между работой по дому, нажала кнопку выключения на пульте сразу после того, как Китидзёдзи назвал имя Тацуи.
Экран небольшого телевизора, стоявшего в столовой, погас.
Разумеется, это было не из-за ненависти к Тацуе. Просто сейчас для Минами было больно даже слышать имена Тацуи или Миюки.
Чувство вины снова всплыло в её мыслях. Минами уже не пыталась это отрицать и бессмысленно сопротивляться этому. Наоборот, она говорила себе, что ей следует принять эту душевную боль.
Но снова включить телевизор она почему-то не могла.
Минами решила выйти наружу из дома.
Минору не запретил Минами покидать дом. Даже если Минами покинет пределы барьера, Минору не будет её упрекать. Минами знала это интуитивно. Она чувствовала, что тем словам Минору "я не принуждаю тебя" можно верить.
К тому же, сейчас она не собиралась убегать от Минору. Однако это не означало, что она хочет оставаться с Минору. Нынешнее душевное состояние Минами заключалось в простой мысли: "Если даже я убегу, то мне некуда идти".
Она, предавшая Миюки, не может просто взять и вернуться "домой". Настолько Минами была поглощена этими мыслями.
Если бы у неё в голове была только одна эта проблема, то она вышла бы наружу раньше, не побоявшись наткнуться на Минору.
Они временно живут в одном доме, спят под одной крышей, поэтому можно сказать, что уже невозможно было продолжать его избегать. К тому же, Минами и не собиралась так поступать.
Просто сейчас она не хотела встретиться лицом к лицу с Минору....Точнее, не хотела показывать Минору своё лицо.
Хотя Минами провела с Минору ночь в одном доме, все её мысли были только о Миюки и Тацуе. Или, если точнее выражаться, только о Миюки и о сопутствующем ей Тацуе.
Некоторые её одноклассницы из Первой школы неправильно это понимали, ведь интереса к Тацуе как к противоположному полу у Минами не было. Но она давно научилась игнорировать это. Для Минами Тацуя был лишь бывшим старшим братом и теперь женихом её хозяйки Миюки.
Миюки для Минами была всем. И именно поэтому Минами не могла избавиться от глубокого раскаяния в том, что предательство Миюки не стоило ей собственной жизни.
Сама Минами об этом даже не подозревала, но её разум был сконструирован так, чтобы она до конца была предана всего одной хозяйке. И это было сделано не генетическими манипуляциями или медицинскими препаратами. Чтобы добавить всего один пункт в систему ценностей человека, не требуется прибегать к таким исключительным методам. Нужно всего лишь подготовить изолированную среду и обеспечить этому человеку тщательно организованное воспитание и обучение.
Минами, которая с самого рождения воспитывалась в главном доме Йоцубы, не считала необычным своё чувство преданности к Миюки, назначенной её хозяйкой. Она просто не могла так подумать.
Менталитет, вбитый в голову Минами, гласил, что предательство человека, назначенного её хозяином — это нечто невозможное. Рассуждения Тацуи о причине, по которой Минами помешала магии Миюки, вероятно, были правильными. К сожалению, сама Минами не могла думать о себе так же. Несмотря на то, что выход из ситуации был, но она будто его не видела и терзала себя упрёками.
Нежелание повстречать сейчас Минору также было частью такой её самоупрекающей работы разума. Она не хотела предстать перед человеком не из семьи в таком уродливом облике, который возник в результате того, что она, как предательница, не смогла получить своё наказание. Такое женское, точнее девичье сердце построило стену между собой и Минору.
"Всё в порядке... С тех пор, как он сказал, что пойдёт наружу, чтобы проверить барьер, прошло уже почти два часа..."
Минору уже должен был вернуться в свою комнату. Это было скорее желание, а не догадка. И не успела она сделать и одного шага от входной двери, как это желание было разбито на куски.
Правда, как она и хотела, сам Минору её не увидел.
Потому что он лежал на земле.
Минами поспешно бросилась к Минору.
— Минору-сама!?
Ответа не было. Он выглядел потерявшим сознание.
Вопросом "что делать?" Минами задавалась лишь одно мгновение.
Минами достала из кармана фартука CAD и активировала магию снижения веса.
Она подняла ставшее явно легче тело Минору и понесла его в его комнату.
Она внушила себе, что слабая боль, возникшая в глубине головы — это лишь её воображение.
◊ ◊ ◊
...Вторым разработчиком магии Стратегического класса, остановившей вторжение вражеского флота, оказался Шиба Тацуя, уже упоминавшийся ранее в новостях про Тауруса Сильвера.
Такой материал должен был заработать приличные рейтинги, поэтому пройти мимо него СМИ просто не могли.
— Я бы очень хотела, чтобы Тацуя-сан прокомментировал это. Главный офис FLT и ваш прежний дом в Футю окружены журналистами.
— ...Приношу свои извинения за доставленные неудобства.
Сделав покорное лицо, Тацуя поклонился улыбающейся с экрана видеофона Майе.
Майю явно заинтересовала эта ситуация. Иначе она не стала бы звонить лично из-за чего-то такого незначительного.
— На самом деле я даже восхищена таким их манёвром. Мне ничего не остаётся, кроме как оценить усердие господ из СМИ. Однако навязчивые попытки взять интервью доставят немало хлопот.
Тацуя был того же мнения, однако сейчас он побоялся с этим соглашаться. Потому что он в определённом смысле тоже был виновен в проблемах, охвативших офис FLT и окрестности их бывшего дома.
— Однако, похоже, что его превосходительство доволен нынешним результатом. Я слышала от него слова похвалы.
— Благодарю.
Говоря про "его превосходительство", Майя имела в виду Тодо Аобу, крупнейшего спонсора семьи Йоцуба. В качестве платы за то, что этот старик поддержит проект "ESCAPES", Тацуя пообещал ему стать военной сдерживающей силой.
Если бы этот договор выполнялся в точности как сказано выше, это означало бы, что Тацуя обязан лично подставиться под удар и справиться с вторжением флота НСС. Однако старик Тодо, по-видимому, не возражал против такого непрямого участия Тацуи в виде обеспечения другого волшебника магией Стратегического класса.
Очень может быть, что это было потому, что участие Тацуи раскрылось именно таким способом.
— Единственное, о чём стоит волноваться — это безопасность Миюки-сан... Всё хорошо, пока школа закрыта, но...
— ...Да.
Здесь Тацуя тоже не мог позволить себе возразить Майе.
В настоящее время сотрудники СМИ ведут себя довольно сдержанно по сравнению с довоенными днями. Возможно, они просто боятся властей, однако в настоящее время никто больше не тыкает микрофоном в лицо непричастным людям только потому, что они учатся с кем-то в одной школе, живут в том же районе, или работают вместе.
Однако тот факт, что Миюки — двоюродная сестра и невеста Тацуи, можно узнать, если немного изучить общедоступные данные. Попадание Миюки под натиск желающих взять интервью было неизбежно.
Даже если СМИ просто будут беспокоить Миюки, это уже было для Тацуи непростительным. Но ещё большее беспокойство вызывала возможность появления убийц или похитителей, которые будут притворяться журналистами, желающими взять интервью.
Ценность самой Миюки неисчислима. Но при текущих обстоятельствах будет много людей, которые решат заполучить Миюки, чтобы таким образом нейтрализовать Тацую. Для Тацуи было совершенно неприемлемо, что Миюки будет подвергаться риску по его вине.
— Тацуя-сан, Миюки-сан, у меня есть одно предложение.
Собеседником Майи был Тацуя, но перед камерой рядом с ним стояла и Миюки. Майя упомянула Миюки, потому что Миюки тоже была заинтересованным лицом в этом вопросе.
— Как насчёт того, чтобы приставить к Миюки-сан новую девочку-телохранителя для сопровождения в школе?
— Телохранителя...? — Переспросила Миюки. Тон её голоса означал пассивное желание отказаться.
Минору похитил Минами только вчера. И уже на следующий день назначают нового охранника. Для Миюки это выглядело так, будто Минами просто выбросили после использования.
— Это только временная мера, до тех пор, пока ситуация не успокоится.
Похоже, эти дополнительные слова были для того, чтобы успокоить Миюки, потому что Майя видела насквозь её нынешнее настроение.
— Спасибо за заботу.
Тацуя тоже не возразил против предложения Майи.
— Но сможете ли вы так быстро подготовить компетентного человека?
Удивившись реакции Миюки, Тацуя на мгновение взглянул на неё, после чего спросил у Майи о конкретных деталях её плана.
— Я считаю, что можно перевести Аяко-тян в Первую школу.
"Неплохо" — подумал Тацуя.
Магия Аяко определённо сможет обмануть глаза и сотрудников СМИ, и смешавшихся с ними врагов.
— Думаю, ради самой Аяко не стоит так делать.
Однако он не согласился с этим планом. Причиной было именно то, что он сказал. Миюки была самым важным для него человеком, но и Аяко была важным, ценным союзником. Хотя были и другие подобные альтернативы, но у него не было желания заставлять союзников становиться жертвами.
— Ара... Тогда, может быть, у Тацуи-сана есть соображения по этому поводу?
Тацуя ответил на вопрос Майи без колебаний.
— Да, есть. Как насчёт того, чтобы приставить к Миюки находящуюся под защитой нашей семьи Анджелину Кудо Шилдс?
— Анджелину-сан, говоришь...
Уголки губ Майи слегка приподнялись и она приняла задумчивый вид.
— У неё есть "Парад". Не настолько эффективный, как у Кудо Минору, но я думаю, её навыков будет достаточно, чтобы обмануть глаза убийц.
На самом деле, Тацуя задавался вопросом о возможности использования Лины в качестве телохранителя Миюки ещё до того, как Майя подняла тему охраны.
В частности, он задумался об этом прямо в тот момент, когда завершилось интервью Китидзёдзи.
Оставлять боевой потенциал Лины без дела было расточительством. В будущем, в результате политических сделок, возможно, придётся вернуть её в СШСА, поэтому он хотел эффективно её использовать, пока она в Японии.
Лина обладала боевой силой, сравнимой с Миюки. Она обладала особой способностью, которая могла обмануть глаза даже высокоуровневых волшебников. Такому на редкость талантливому человеку можно было со спокойным сердцем доверить Миюки....Хотя некоторые черты её характера вызывали беспокойство, но Миюки, как сопровождаемая сторона, это компенсирует.
— Но можно ли возвращать Анджелину-сан в Токио?
— Американские солдаты должны были заметить её, когда она помогала отбивать атаку на Миякидзиму. Я считаю, что оставлять её на этом острове, наоборот, рискованно.
Говоря про риск, Тацуя имел в виду не то, что Лина в опасности, а то, что он пришёл к выводу, что безопасность Миякидзимы будет под угрозой.
— Ху-ху, действительно.
Этот короткий смех Майи, похоже, был связан с тем, что она поняла его истинное намерение, не озвученное им вслух.
— ...Хорошо. Я разрешаю назначить Анджелину-сан телохранителем Миюки-сан.
— Большое спасибо.
— По поводу её зачисления в Первую школу я побеседую с нужными людьми от имени нашей семьи. Однако лучше будет, если ты, Тацуя-сан, лично выйдешь на поклон к самому Момояме-сэнсэю.