Том 28. Глава 1
Минору похитил Минами.
Миюки позвала на помощь, и Тацуя вылетел с Миякидзимы.
Перелёт на аэрокаре с острова Миякидзима, в начале 21 века включённого в архипелаг Идзу, до Тёфу, пригорода Токио, занимает 20 минут. Это время Тацуя не потратил впустую.
Он понимал, что Миюки испытала сильный шок, поэтому не смогла объяснить всё упорядоченно. Для Тацуи было очевидно, что не стоит дальше расспрашивать, так как это лишь вызовет дополнительную нагрузку на неё.
— Да, это Озаки.
Тацуя вышел на связь по радио со стражем Юки, Озаки Чихо. После короткого приветствия он попросил её объяснить текущую ситуацию.
— Кудо Минору атаковал больницу, взяв с собой кукол-паразитов. Осуществляя самоподрыв кукол-паразитов, и тем самым выпуская истинные тела Паразитов, они атаковали проходивших мимо людей. Семья Дзюмондзи была вынуждена среагировать на это, а Кудо Минору воспользовался моментом и прорвал линию обороны. Так он проник в больницу.
— Юка-сан отправилась, чтобы помочь справиться с Паразитами?
— Да, это был приказ Миюки-сама.
Тон голоса Чихо был слегка извиняющийся.
Можно сказать, что такое оправдание было действительно эффективным. Ведь если это было решением Миюки, то Тацуя не мог на это пожаловаться.
— Противником Минору была только одна Миюки?
— Да. Мы пока не установили детали произошедшего в больнице, однако Миюки-сама осталась невредима. Все четыре куклы-паразита, которых Кудо Минору взял с собой в больницу, были полностью выведены из строя магией Миюки-сама. Сакурай Минами была похищена Кудо Минору.
Из объяснения Чихо стал понятен примерный ход событий. Но скрытые детали происшествия Тацуя понять не мог.
Очевидно, что куклы-паразиты были нейтрализованы "Коцитом" Миюки.
Когда на Тацуе была печать, она поддерживалась именно силой Миюки. Одновременно с освобождением Тацуи от печати, Миюки тоже получила свободу использовать свою магическую силу на 100% в любое время.
Коцит Миюки может нанести урон истинному телу Паразита — это было фактически подтверждено в ходе решающей битвы с Паразитами зимой прошлого года в тренировочном лесу Первой школы. С людьми Паразит всегда "сливается", а куклами-паразитами Паразит просто овладевает, а не сливается с ними. Поэтому куклы-паразиты не должны быть способны противостоять магии Миюки.
Непонятно было, почему Миюки допустила похищение Минами, и сама осталась при этом невредима.
Тацуя был озадачен этим больше, чем тем фактом, что Минору удалось уйти.
Коцит — это магия, не допускающая снисхождение. Единственный ожидаемый исход при получении прямого удара этой магией — это смерть. Другого результата не бывает.
С магической силой Минору, используя "Парад", он, возможно, сможет выдержать один удар. Но второго шанса уже не будет.
Целью Коцита является "информация" под названием "деятельность разума". Эта магия останавливает "деятельность разума" навсегда.
Магия, тоже являющаяся "деятельностью разума", не исключение. Если Минору защитился от прямого удара Коцита с помощью Парада, то он не сможет использовать Парад снова. Но даже если это было не прямое попадание, а "удар вскользь", то он всё равно должен был пострадать от временного снижения магической силы.
У Миюки нет повода для убийства Минору. У неё нет причин забирать у Минору магию. По правде говоря, она и не должна враждовать с Паразитами. В то время, как Паразиты — это угроза всему человечеству, Миюки — это всего лишь хрупкое живое существо, которое может быть уничтожено в любой момент.
Для неё было бы нормально, если бы она поддержала любовь Минору, если бы он попытался превратить Минами в Паразита. И сама Миюки, наверняка, думала точно так же. Если Минору придёт забрать Минами, и та согласится, то Миюки лишь с улыбкой пожелает им удачи и отпустит их. Такой девушкой была младшая сестра Тацуи.
Однако также можно заметить, что она не должна была доверить Минами нынешнему Минору. Если Минору не откажется от идеи превращения Минами в Паразита для её лечения, то Миюки должна будет его остановить.
Не было никаких гарантий, что Миюки обязательно победит в битве против Минору. Если она решит применить Коцит, поражение Минору будет неизбежно. Но если магия Минору достигнет Миюки до этого момента, то проиграет уже она.
Разумеется, независимо от расстояния между ними, Тацуя не допустит, чтобы Миюки была ранена. В тот момент, когда атака на Миюки вот-вот начнётся, Тацуя почувствует это. Почувствует, распознает и устранит Разложением саму атаку. Если же это будет атака, которую нельзя Разложить, то он сотрёт врага, осуществляющего эту атаку.
Однако начиная с отъезда из Токио и до текущего момента в "поле зрения" Тацуи не было ни одной прямой атаки на Миюки. И слова Чихо о том, что "Миюки невредима" только подтверждали это.
Миюки не сражалась с Минору и проглядела момент похищения Минами...?
Или же случилось нечто неожиданное, из-за чего она не могла атаковать Минору?
Тацуя не мог представить, что это должна быть за ситуация.
— Известно ли текущее местоположение Минору?
Отложив на потом догадки, которых было недостаточно, чтобы прийти к какому-либо выводу, Тацуя переключил свои мысли на преследование Минору. Это, несомненно, было наиважнейшей задачей в данный момент.
— Детали об используемом транспортном средстве неизвестны, однако выяснено, что он движется на запад по центральной дороге. Глава-сама семьи Дзюмондзи уже закончил подготовку к преследованию.
Если неизвестен внешний вид или хотя бы тип транспортного средства, используемого для побега, то уличные камеры и камеры наблюдения на стратосферных платформах будут бесполезны. Связь с системой управления трафиком тоже, наверняка, отрезана. Это сомнение породило следующий вопрос Тацуи.
— На чём был основан вывод, что он движется на запад по центральной дороге?
— Это результат наблюдения с помощью "радара для Паразитов".
Эффективность так называемого "Псионового радара для поиска Паразитов" ещё не была на таком уровне, чтобы его можно было назвать завершённым продуктом. Для того, чтобы определить точное местоположение с помощью многоточечного поиска, не хватало точек наблюдения, поэтому можно было установить лишь примерное направление движения.
Однако на нынешнем этапе развития данной технологии, она не должна была прорваться через Парад Минору и уловить его настоящий сигнал....Так было бы, если бы Минору был в идеальном состоянии.
— Минору получил повреждения в бою?
Ухудшение магических способностей. Оно временное или же останется надолго в виде побочного эффекта? Это был урон внешней системной магией, атакующей разум, или же это была атака, превысившая его защитные способности, тем самым вызвав перегрев зоны расчёта магии?
Вероятнее всего, он получил удар Коцитом Миюки. Но независимо от причины, если Парад Минору ослаблен, то это может стать отличной возможностью не только для того, чтобы вернуть Минами, но и для поимки Минору, не убивая его.
Тацуя всё ещё не мог решиться убить Минору. Нельзя было сказать, что причиной не было то, что у него возникла какая-то эмоциональная привязанность. Однако гораздо важнее было то, что он не мог предсказать, что случится в тот момент, когда Минору будет убит... то есть, в тот момент, когда его тело будет уничтожено.
Минору сохранил свою личность, слившись с Паразитом, и поглотив призрак Чжоу Гунцзиня. Очевидно, что он был существом, отличающимся как от дезертиров из американской армии, с которыми Тацуя сражался зимой прошлого года, так и от волшебников Звёзд, которых Тацуя победил только что. Да, волшебники Звёзд класса Первой звёздной величины были запечатаны с помощью "Запечатывающей сферы". Но это не означает, что этот способ сработает на Минору, когда он превратится в духовное тело. Это даже может привести к тому, что в этот мир будет выпущена могущественная духовная форма жизни.
Тацуя не хотел идти на такой риск. Поймать Минору живым и держать его в состоянии, в котором он не сможет использовать магию (например, в продолжительном сне с помощью медицинских препаратов). Таким был самый надёжный на данный момент способ справиться с данной проблемой. По крайней мере, так считал Тацуя.
Однако захват живым намного сложнее простого убийства. Даже в том случае, если это была бы битва не на жизнь, а на смерть, Тацуя не был уверен, что сможет победить Минору, если тот будет в идеальной форме. Тацуя подумал о том, что ему следует быть готовым убить Минору в следующем бою, независимо от того, хорошо это будет или плохо.
Однако если магическая сила Минору ослаблена, то для Тацуи это хороший шанс, даже если это временный эффект. Необходимо было не просто вернуть Минами, а решить этот вопрос окончательно прямо сегодня.
Именно с таким намерением Тацуя задал свой вопрос.
— Похоже, что в данный момент маскирующие и скрывающие магические способности Кудо Минору ослаблены. Как долго продлится такое ослабленное состояние — неизвестно.
Таким был ответ Чихо.
Тацуя по неосторожности чуть было не произнёс вслух свои мысли, говорящие: "это шанс".
◊ ◊ ◊
Тацуя прибыл к клинике Тёфу Аоба (больнице, в которой лежала Минами) ровно через 20 минут после сеанса связи с Миюки, в котором она просила о помощи. Затраченное время было чуть меньше, чем двадцать с чем-то минут, которые ушли на полёт от Тёфу до Миякидзимы. Полёт на остров был ответом на экстренный запрос из главного дома семьи Йоцуба. Тот факт, что обратная дорога заняла меньше времени, показывал внутренние приоритеты Тацуи.
— Онии-сама!
Миюки подбежала к нему. В окрестностях не было видно ни одного волшебника семьи Дзюмондзи, включая самого Кацуто. Похоже, они отправились в погоню за убегающим Минору. Однако Юка и персонал семьи Цукуба остались на месте. При наличии третьей стороны использование обращение "Онии-сама" было бы нежелательным, однако Юка и её подчинённые просто восприняли это как знак того, что Миюки ещё в смятении.
— Миюки. Я рад, что ты не ранена.
Эти слова Тацуи не были заранее запланированы. Они просто спонтанно вырвались у него изо рта. Не ожидавшая таких слов Миюки широко раскрыла глаза от удивления, но и сам Тацуя был удивлён этому не меньше неё.
Его беспокойство о Миюки было естественным, и само по себе не вызывало удивления. Для Тацуи стало неожиданностью, что он в несвойственной ему манере просто произнёс честно и открыто то, о чём думал.
— Спасибо... большое.
Возможно, ответ Миюки был неуместен в данном случае. Однако эти слова благодарности тоже были естественными мыслями, возникшими в её голове.
Сначала Миюки смущённо опустила взгляд, однако тут же быстро подняла его обратно.
— Тацуя-сама!
Похоже, что этот короткий обмен фразами сыграл свою роль в подавлении её паники. В глазах других людей переключение с "Онии-сама" на "Тацуя-сама" было доказательством, что Миюки вернула самообладание.
— Неважно, что со мной, ведь Минами-тян...!
Миюки прислонилась к нему и застыла в позе, будто призывающей обнять её. Тацуя мягко положил руки ей на плечи.
Ладоням Тацуи передалось лёгкое дрожание.
— Расскажешь подробности позже. Сейчас главное — вернуть Минами.
— ...Ты сможешь её вернуть?
— Не могу обещать.
Здесь можно было легко сказать успокаивающие слова. Но Тацуя не хотел быть неискренним с Миюки.
— Минору силён. К тому же, его Парад лучше, чем у Лины. Даже если его магические способности и ослаблены, я не могу с уверенностью сказать, что я точно смогу обнаружить его.
Тацуя ненадолго прервался и немного отстранился от Миюки, чтобы заглянуть ей в глаза.
— Но чем больше пройдёт времени, тем труднее будет её спасти. Лучше всего будет отправиться на помощь прямо сейчас.
Дрожание тела Миюки, передаваемое Тацуе через ладони, прекратилось.
— Спасти... Верно. То, что пытается сделать Минору-кун — неправильно. Да и Минами-тян... о чём же она думает...
Слова Миюки вызвали сомнение в голове у Тацуи. Будто Минами ушла с Минору по своей воле.
Но он удержал это сомнение в своей голове, поэтому это никак не отразилось на его лице.
Не эту проблему нужно было решать прямо сейчас.
— Понятно. Я отправляюсь немедленно.
— Тацуя-сама! Пожалуйста, возьми меня с собой.
Эта просьба Миюки была в пределах ожидания Тацуи.
Миюки считает себя виноватой в похищении Минами. Если бы она с самого начала без колебаний применила "Коцит" на Минору, то не проявились бы те чувства Минами, в которых она сама не разобралась, и Минору не воспользовался бы этим подвернувшимся моментом. Таким был ход мыслей Миюки, когда она винила себя во всём этом.
Поэтому она упорно хотела исправить свой глупый поступок своими же руками.
Такое душевное состояние мог понять даже Тацуя. Потому что он и сам бы хотел отправиться в погоню в подобном случае.
— Не могу.
Однако он не дал своего согласия.
— Я буду преследовать по воздуху с помощью Освобождённого костюма. Маневренность аэрокара оставляет желать лучшего.
Отказ был не из-за возможной опасности, а из-за отсутствия подходящей экипировки.
— ...Я поняла.
Миюки умела использовать магию полёта не хуже Тацуи. Однако без костюма с функцией полёта она будет для Тацуи лишь обузой. Миюки поняла это и не стала упрашивать.
— Тацуя-сама, будь осторожен. Позаботься о Минами-тян.
— Я полетел.
Кратко ответив Миюки, Тацуя взлетел и двинулся в западном направлении.
◊ ◊ ◊
По сравнению с "Мобильным костюмом" сил самообороны, разработанный семьёй Йоцуба летающий бронекостюм под названием "Освобождённый костюм" не имеет функции силовой помощи и уступает по качеству канала передачи данных, однако эффективность защиты у него такая же, а может даже и выше. А эффективность скрытности и способности полёта у него намного выше.
Канал передачи данных тоже уступает лишь по функции обработки большого количества одновременных связей, а с обычной обработкой внешних данных проблем у него нет. Поэтому можно даже сказать, что Освобождённый костюм больше подходит для преследования, чем Мобильный костюм.
В поле зрения Тацуи была отображена полупрозрачная карта местности. На карте района Бусо Западного Канто в виде красного круга диаметром около одного километра отображалось примерное местоположение Минору, полученное на основе данных с псионового радара, настроенного на поиск Паразитов.
Он не собирался тратить время понапрасну, оставаясь около больницы в Тёфу, однако с момента его прибытия прошло уже пять минут. Отставание от Минору было уже почти на 30 минут.
Однако у Тацуи имелось преимущество в виде полёта по прямой линии, а Минору был вынужден ехать по дороге. К тому же, он не мог двигаться свободно, в том числе из-за других автомобилей на дороге.
Полупрозрачный круг, отображающий текущее местоположение Минору, в данный момент двигался на запад рядом с горой Такао. Чтобы догнать его за пять минут, Тацуя увеличил скорость полёта до 400 км/ч.
◊ ◊ ◊
Забрав Минами из больницы, Минору направился на запад по центральной дороге на подготовленном семьёй Кудо автомобиле. Это был отдельный фургон, на котором не перевозились куклы-паразиты. Это был так называемый "Van Con" — автомобиль-фургон крытого типа, у которого пространство, занимаемое задними сиденьями и грузовым отсеком, было переоборудовано так, что получился своеобразный "дом на колёсах".
Людей внутри автомобиля было только двое: Минору и Минами. Водителем был боевой гиноид (не кукла-паразит), выглядящий в точности как человек. Минами села на длинную скамью, выступающую в роли кровати, а Минору занял переднее пассажирское место.
За Минами никто не приглядывал. Хотя обстоятельства были такие, что она просто не могла выскочить из едущего на большой скорости автомобиля, но даже если это было бы не так, Минору не намеревался следить за ней.
Если она захотела бы сбежать, то Минору решил бы, что так тому и быть.
Это не было принуждением, об этом он не врал. Да, её похищение было эгоистичным поступком, однако он не собирался принуждать её к чему-либо сверх того.
Минору хотел спокойно поговорить с Минами. Он хотел узнать мнение Минами без вмешательства со стороны Тацуи или Миюки. Это было желанием Минору.
Что действительно думает Минами?
Просто "не хочу умирать"?
Или же "не хочу лишиться магии"?
Что она выберет: "быть человеком" или "быть волшебником"?
Даже если Минами ответит "я не против лишиться магии" или "я хочу прожить остаток жизни простым человеком", Минору решил не уговаривать её и не принуждать. Он поклялся себе, что никогда не сделает ничего такого, как насильственное превращение Минами в Паразита.
Минору просто хотел сделать что-нибудь для Минами.
Он просто не мог молча наблюдать, ничего не делая. Такое принуждение определённо было проявлением эгоизма Минору.
Если бы Минору был хоть немного глупее, или если бы он обладал таким характером, при котором видишь только перед собой и не замечаешь детали, то его жизнь была бы намного проще.
Но будучи умным, он понимал, что даже одно только похищение Минами у Тацуи и Миюки является пренебрежением её намерениями.
Именно поэтому он больше не хотел никак ограничивать Минами...
Также ему было сейчас любопытно, какое у Минами сейчас выражение лица.
Не сердится ли она?
Не показывает ли она отвращение?
Не смотрит ли она с презрением?
Испытывая беспокойство по этим вопросам, Минору не посмел сесть рядом с Минами, чтобы показать ей, что он её не ограничивает.
Однако причиной тому, что Минору сел на переднее пассажирское сиденье — отдельно от Минами — была не только эта его юношеская привередливость.
Магическая сила Минору сильно уменьшилась после того, как его поразил Коцит Миюки. Он не был сильно шокирован этим ощущением слабости, потому что было некое чувство, что всё это лишь временно. Однако его нынешнее состояние не внушало оптимизма.
С самого начала своего побега он постоянно чувствовал на себе некий преследующий его "механический взгляд". "Информация", идентифицирующая его псионовые волны, передавалась через "информационное измерение".
В текущей ситуации, когда эффективность Парада ухудшилась из-за понижения магической силы, Минору не мог полностью избежать обнаружения псионовых волн аппаратными способами. Стараясь изо всех сил, он мог лишь снизить точность обнаружения.
Точность с радиусом 10 метров. Такова была эффективность следящих за Минору радаров, которую он узнал из информации, полученной через обратную связь.
В данный момент он искажал отклик от себя до такой степени, что точность обнаружения имела радиус 500 метров. Причём это не означало, что он находится в центре этого круга. Постоянное перемещение ложного источника псионового сигнала в разных направлениях — вперёд, назад, влево и вправо — снижало стабильность результатов обнаружения.
Хотя на скоростном шоссе не было ограничения скорости, но неестественное повышение скорости будет хорошо заметно. Поэтому как бы он не спешил, нельзя было ехать слишком быстро. Единственным способом уйти от погони семей Йоцуба и Дзюмондзи было задействовать ослабленный Парад в полную силу. Но если бы Минами сидела рядом с ним, то его мысли отвлекались бы на неё, и он не смог бы сосредоточиться на магии.
И с недавних пор поддерживать ложный образ стало ещё труднее.
На него был направлен "взгляд".
Минору быстро понял, что это были "Глаза духов" Тацуи.
Но просто понимание этого ничем не могло помочь.
В своём текущем состоянии Минору не мог освободиться от "взгляда" Тацуи.
Минору пришлось приложить все усилия, чтобы хотя бы помешать точному определению его местоположения.
Независимо от мыслей Минору, Минами была благодарна ему за то, что он сохранял дистанцию. Потому что если бы она почувствовала тепло человека, сидящего рядом, она невольно прижалась бы к нему. Примерно так Минами оценивала своё психическое состояние.
Её терзало чувство вины.
Она предала Миюки....Она сама не могла в это поверить.
Почему она предала свою хозяйку Миюки?
Почему она предала Миюки, защитив Минору?
"Это потому, что Минору нравится тебе больше, чем Миюки", — такое похожее на оправдание мнение высказало другое её "я", находящееся в глубине сознания. Однако она не могла с ним согласиться.
Нельзя было сказать, что у неё не было чувства, что она просто не хочет это признавать. Однако при этом где-то внутри неё сохранялась уверенность, что "это не так".
Эмоции по отношению к Миюки и по отношению к Минору были совершенно разного типа.
Миюки для Минами была хозяйкой.
Точнее так было в самом начале.
Но сейчас она думала о ней, как о семье, как о старшей сестре. Она хотела защищать её ценой собственной жизни не потому, что это её долг, а потому, что она стала для неё важным человеком.
Во время защиты от внезапной атаки магией Стратегического класса "Туман-бомба" она смогла показать силу, превосходящую её пределы, именно из-за этих чувств. Это было неоспоримой правдой, несмотря на то, что Минами до сих пор не понимала, почему она так себя ведёт.
С другой стороны, непритворной истиной было то, что Минами "толком не понимала" свои чувства к Минору. Что она думает о Минору? Минами постоянно об этом размышляла. И до сих пор не пришла к какому-либо выводу.
Если просто спросить, нравится он ей или нет, Минами ответит "нравится".
Однако если спросить "насколько сильно он тебе нравится?", она не сможет ответить сразу.
Её мысли всё ещё были лишь на таком уровне.
Минами отчаянно попыталась вспомнить тот момент, когда она предала Миюки.
Но несмотря на старания, она никак не могла вспомнить, о чём она думала в тот момент, когда встала перед Минору и попросила Миюки: "Пожалуйста, остановитесь!".
Единственное, в чём она была уверена, это то, что она не выбрала бы Минору, если сравнивать его с Миюки.
Она была твёрдо уверена, что не отказалась от своей преданности по отношению к Миюки.
"Не сомневайся" и "верь" — мысленно приказала себе Минами...
◊ ◊ ◊
Чтобы выполнить свою миссию по диверсии на заводе со Звёздным реактором, Арктур решил для начала объединиться со своими соратниками.
Но хоть он и превратился в астральное тело (духовное тело, сохраняющее информацию о физическом теле), это не означало, что он может свободно полететь куда угодно.
Физических ограничений определённо не было. Ни моря, ни горы не были для него помехой, а скорость движения была ограничена такой, какую он испытывал на личном опыте. А Арктур успел побывать на месте второго пилота сверхзвукового истребителя.
Однако в состоянии астрального тела нельзя было использовать навигационные системы, автоматически устанавливающие пункт назначения. Если не знать, куда лететь, то какой бы не была скорость, это будет лишь бессмысленной тратой духовной силы.
Его движение должны были заметить.
И он тоже мог понять, как далеко находятся его соратники....Точнее, должен был понимать.
Однако как бы Арктур не напрягал своё восприятие, он не мог обнаружить признаки присутствия Регула.
Это потому, что я перестал быть Паразитом? Я и правда снова стал человеком?
Арктур озадаченно наклонил свою нематериальную голову.
Он решил попробовать поискать снова. На этот раз он искал волновую активность живого тела своего подчинённого с помощью древней магии системы восприятия. Эта внешняя системная магия передавалась среди коренных американцев, и работала вне зависимости от физического расстояния. Сила её отклика зависела лишь от информационного расстояния.
Например, если вы лишь знаете человека в лицо, то вы лишь смутно ощутите его присутствие, даже если он будет в соседней комнате. И наоборот, близкие друзья, родственники, заклятые враги племени и даже звери, охота на которых не удалась, и они ранили охотников в ответ — все они и другие подобные им дают очень сильный отклик даже с расстояния, превышающего 100 километров. И неважно, человек это или нет.
Однако он всё равно не смог установить местонахождение Регула. Даже несмотря на то, что они работали вместе в одном отряде более пяти лет.
"Неужели он убит...?"
Арктуру на ум пришло такое пессимистичное предположение.
Однако долго горевать ему не пришлось.
"Что это за чувство!?"
Сеть обнаружения Арктура уловила нечто, имеющее с ним сильную связь.
"То же, что и в тот раз!?"
Это был "заклятый враг", который атаковал транспортный самолёт сразу после прибытия, и запечатал физическое тело Арктура.
"Это враг."
Магия Арктура не могла сказать, кем является этот противник.
Не зная, что этот противник является конечной целью его миссии, "Шибой Тацуей", Арктур устремился вслед за летящей в небе фигурой, чтобы отомстить за павших дружественных солдат и за самого себя.
◊ ◊ ◊
Пролетая около горы Такао, Тацуя снизил скорость.
"Я определённо догоняю" — Так он думал, когда считывал Эйдос Минами через фильтр, препятствующий его взгляду. Тацуя следил информационно именно за Минами.
Если бы не было никаких помех, Тацуя смог бы определить местоположение Минами даже с другой стороны земного шара. Настолько малым было информационное расстояние между Тацуей и Минами, жившими в одном доме. Хотя точные координаты были скрыты магией Минору, но Тацуе удалось прочесть такую приблизительную информацию, как "расстояние между ними".
Минору ошибся, считая, что взгляд Тацуи направлен на него, ведь Тацуя преследовал информацию о Минами, с которой он имел более глубокую связь.
Тацуя выключил отображение данных на стекле шлема и посмотрел на шоссе.
Для того, чтобы наблюдать непосредственно за самими псионовыми волнами.
Даже при использовании маскирующей магии в ослабленном состоянии Минору не испускал лишние псионы, которые можно было бы обнаружить с большого расстояния.
Но если "радар для Паразитов" в состоянии обнаружить его сигнал, это значит, что он не полностью подавляет испускаемые им Паразитные волны. Похоже, это были последствия урона, полученного от Коцита Миюки.
"...Вот оно?"
Взгляд Тацуи остановился на необычном волновом колебании, явно отличающемся от волн человека.
Тацуя спустился пониже, чтобы попытаться установить источник этих псионовых волн, распространяющихся словно туманная дымка.
Однако он прекратил спуск, когда почувствовал слева признаки нацеленной на него магии.
Он, наоборот, начал резко подниматься, как будто подпрыгнул прямо в воздухе.
Прямо под ним проскочила тонкая молния, созданная магией.
Тацуя развернулся лицом к источнику этой магии.
Точка активации магии и точка выхода последовательности активации практически совпадали. Кто-то выстрелил молнией прямо из своей руки, будто из ружья заряженных частиц. В современной магии, за исключением случаев использования оружейных устройств, такая форма магии была наименее предпочтительной.
Это означало, что враг — это волшебник древней магии. Однако внешний вид этого врага оказался для Тацуи неожиданным.
Враг был нематериален.
Духовное тело, копирующее форму физического тела человека, излучало враждебные намерения по отношению к Тацуе.
"Псионовое тело, хранящее в себе чью-то волю... Призрак? Нет, Астральная проекция!?"
Тацую атаковала следующая магия. В него полетело вращающееся копьё из сжатого до остроты воздуха.
Так как сам воздух не был целью магии, Тацуя с помощью Рассеивания заклинания нейтрализовал направленное на него воздушное копьё, рассеяв плазменные искры, расположенные на поверхности воздушной массы.
Рассеивание заклинания — это магия, анализирующая структурную информацию последовательности магии, и разрушающая связи между составляющими её псионовыми частицами. На первом её этапе происходит получение информации, описывающей последовательность магии.
А вместе с информацией о содержании магии также происходит получение информации о её владельце.
Хотя астральное тело копировало форму человеческого тела, но мелкие детали на нём не были воспроизведены. Для того, кто не осознаёт, с кем имеет дело, оно выглядело как простой человеческий силуэт.
Однако теперь, расшифровав магию противника, Тацуя узнал его личность.
"Звёзды, волшебник класса Первой звёздной величины, Александр Арктур."
Осознание этого факта дало астральному телу более чёткие и детальные очертания.
Псионовое тело в форме человека, зависшее напротив него в воздухе, приняло вид волшебника крупного телосложения, с которым Тацуя сражался в транспортном самолёте на базе Зама.
◊ ◊ ◊
Минору сразу уловил признаки начавшегося в небе магического сражения.
"Один из них — это Александр Арктур... А сражается он... с Тацуей-саном?"
Одного из противников, обменивающихся магическими атаками, он узнал сразу. Ведь именно Минору разбудил запечатанный разум Арктура.
Он сразу понял, что форма псионовых волн сражающегося в небе астрального тела совпадает с таковой у Арктура, печать которого он почти закончил снимать. Однако он также понял, что освобождение от печати было неполным.
Кстати говоря, ядро астрального тела, вышедшего из физического тела, являлось таким же сформированным из пушионов информационным телом, как и Паразит. И оно также имело будто укрывающую его "одежду" в виде псионового информационного тела.
Минору почувствовал Арктура не за счёт восприятия самого пушионового информационного тела. А за счёт распознавания деятельности сопутствующего псионового информационного тела.
А о том, что вторым человеком был Тацуя, Минору мог лишь догадываться, причём по причине, прямо противоположной ситуации с Арктуром.
Он не мог обнаружить псионовые волны Тацуи.
Противник Арктура определённо использовал магию, однако никаких псионовых волн при этом не испускал. Он тратил псионы только на вмешательство в Эйдос с помощью магии, после которой не возникало никаких остаточных эффектов ни в информационном, ни в физическом измерении.
Такая "скрытность" осуществлялась не путём использования высокоуровневой магии, а путём высокоуровневого использования магии. Это, несомненно, можно было назвать "художественным" исполнением техники.
"...Нет, если подумать, всё именно так. Так эффективно использовать магию может только Тацуя-сан."
Возможно, он его переоценивал. В мире вполне могли существовать и другие опытные мастера магии с навыками лучше, чем у Тацуи. Однако сейчас единственным обладателем навыков настолько эффективного использования магии среди известных Минору волшебников был только Тацуя. По крайней мере, кроме Тацуи Минору больше никого такого не знал.
...Тацуя пытается меня догнать.
Осознание этого факта заставило Минору сильно нервничать.
Минору осознавал, что его собственные магические способности временно ослаблены. При этом он не был уверен, что сможет победить Тацую, даже если будет в идеальном состоянии. Если его догонят, пока он находится в текущем ослабленном состоянии, то с большой вероятностью Минами у него отберут.
Заберут прямо у него из рук.
"Дело плохо", — подумал Минору.
Он ещё не услышал ответ Минами.
Не удостоверился в её чувствах.
В вопросах магии Минору никогда не полагался на других людей.
Другим он отдал только вопросы аномальной болезненности его тела.
Только это он оставил на других.
Но в случае с магией у него не было такого опыта, чтобы он не смог что-либо сделать и пришлось просить помощи других людей.
Для Минору это был первый опыт в этом вопросе.
"Прошу...! Хотя бы на тридцать минут. Как-нибудь задержи Тацую-сана...!"
Взмолился Минору, обращаясь к Арктуру, продолжающему выполнять безрассудные атаки.
Минами заметила приближение Тацуи не потому, что заметила отзвуки магической битвы так же, как это сделал Минору. И не потому, что не смогла обнаружить псионовые волны Тацуи, незнакомые для Минору.
...За мной наблюдают.
Минами почувствовала это интуицией, а не магическим восприятием. Это было зрение Тацуи, видящее абсолютно всё. Под этим взглядом она ежедневно находилась как дома, так и на территории Первой школы.
Под этим взглядом она беспричинно съёживалась от страха только в самые первые дни.
Однако этот страх не исчез полностью, хотя с тех пор прошло уже больше года.
Говоря о страхе, это был не страх, что её отругают. Со стороны Тацуи ни разу не было даже признаков того, что он собирается её наказать.
Страшно было просто от того, что её видят и всё про неё знают.
Минами понимала, что она далека от совершенства. В том числе и в работе, и в чертах характера. Неумелая "я", некомпетентная "я", ленивая "я", уродливая "я". В ней было множество таких "я", которых она не хотела видеть в себе, и тем более не хотела, чтобы о них узнали другие люди.
И ей казалось, что когда Тацуя наблюдает за ней, он видит настолько много, что даже замечает все эти "я".
Минами понимала, что накручивает проблему из ничего. Ей давно уже сообщили, что сила Тацуи не способна достичь разума. К тому же, после жизни с ним под одной крышей она быстро поняла, что он не обладает таким характером, при котором человеку нравится узнавать мелкие секреты других людей и пользоваться ими для злорадства.
Однако также было фактом то, что Тацуя обладал некой силой, способной видеть секреты насквозь. Даже если он и не мог заглянуть в мысли, зато он мог "прочитать" совершённые человеком грехи. Будто судья в аду. Будто ангел, служащий прокурором на Страшном суде.
Хотя, похоже, существовало ограничение в 24 часа, но это никак не успокаивало. Когда они жили в одном доме, не было ни одного случая, чтобы они не виделись более 24 часов.
И теперь...
Не прошло и одного часа с тех пор, как Минами совершила такое серьёзное преступление, как предательство.
Она уже не просто опустила глаза от отчаяния, а съёжилась, обхватив себя руками за плечи.
Минами боялась.
Но не наказания Тацуи.
А того, что Тацуя не осудит её за её грехи.
Того, что он скажет, что она даже недостойна, чтобы обвинять её в этих грехах.
Того, что она будет выброшена как бесполезный человек, до которого никому нет дела.
Вот чего боялась Минами, чувствуя на себе взгляд Тацуи.
◊ ◊ ◊
Из астрального тела Арктура в Тацую полетела очередная магия.
Всю эту магию Тацуя легко нейтрализовывал Прерыванием заклинания и Рассеиванием заклинания.
Тацуя выяснил личность обладателя этого духовного тела. Он опознал противника как Александра Арктура из Звёзд, с которым сражался сразу после того, как тот прибыл на базу Зама.
Поэтому он не мог избавиться от чувства неуместности происходящего. В состоянии астрального тела Арктур использовал больше разнообразной магии, чем когда имел физическое тело. Он пытался даже атаковать разум с помощью внешней системной магии, которую не использовал в прошлый раз.
Другими словами, от него было намного больше проблем, чем в прошлый раз.
В самом использовании магии без физического тела не было ничего удивительного. Примером известного духовного тела, использующего магию, был Паразит.
Однако существование кого-то в форме духа не означает, что его магические способности повысятся. По крайней мере, в экспериментах, проведённых в Японии в прошлом, не подтвердилось, что в состоянии Астральной проекции повышается мощность магии или скорость активации. Такие эксперименты проводились и семьёй Йоцуба, и Тацуя дважды присутствовал на них. В результате был сделан вывод, что скорость не изменяется, а мощность, наоборот, снижается.
Перехватив Рассеиванием заклинания "Клинки горячего ветра" — воздушные клинки, нагретые до состояния плазмы с помощью адиабатического сжатия — Тацуя в очередной раз задумался о текущей ситуации.
...Почему он не использовал эту силу в прошлый раз?
То, что он был внутри самолёта, не должно быть причиной. В тот раз Арктур продырявил выстрелом свой собственный самолёт. То есть, он не боялся повреждения корпуса самолёта.
Присутствие дружественных ему солдат тоже не было причиной, потому что Тацуя уложил его соратника прямо у него на глазах.
В такое повышение силы было трудно поверить.
Он каким-то образом повысил свою силу в момент избавления от печати?
"Должно быть, это Минору сломал печать Микихико..."