Том 27. Глава 1 (2)

— Большое спасибо.

Вышедшая из автомобиля Миюки слегка поклонилась Юке и Чихо.

Чихо молча кивнула в ответ, а Юка улыбнулась и вежливо внесла своё предложение:

— Не за что. Как насчёт того, чтобы вместе поужинать в следующий раз?

— Да, обязательно так и сделаем, если наши расписания совпадут.

После этого Миюки и Юка с Чихо разминулись в коридоре с лифтами. Миюки вошла одна в специальный лифт, доставляющий прямо к верхним этажам. Когда лифт остановился, и двери открылись, Миюки увидела, что Тацуя открыл дверь в прихожую и ждёт её.

— С возвращением.

— ...Я вернулась.

Миюки была тронута этим выходом Тацуи ей навстречу. Когда она входила в прихожую, она расслабила напряжённое лицо.

От входа они сразу пошли в гостиную. Но сел только Тацуя.

Миюки положила сумочку на диван и пошла на кухню. Вместо того, чтобы, как обычно, расслабиться после прихода домой, она отправилась сделать напиток для Тацуи.

Миюки не показала совершенно никаких признаков усталости, и в обычной своей заботливой манере поставила перед Тацуей чашку свежезаваренного кофе. После чего села напротив Тацуи. Она постеснялась сесть рядом с ним, потому что на ней был надет фартук.

А Тацуя в этот момент повёл себя немного не так, как обычно. Взяв чашку, он встал и перешёл на сторону Миюки.

Миюки растерянно посмотрела на него. Однако после этого она быстро перевела взгляд на свою чашку. Смущённая улыбка, которую она показала при этом, выражала как стыд, так и радость.

Быстро убрав эту небрежную (как ей самой это казалось) улыбку, Миюки сделала серьёзное лицо и снова посмотрела на Тацую.

— Онии-сама, ты хорошо сегодня поработал.

Миюки не спросила, завершил Тацуя свою миссию успехом или неудачей.

И не потому, что она слепо верила в безоговорочную победу Тацуи.

Разумеется, Миюки не сомневалась в победе Тацуи и успехе его миссии, но в данный момент для неё было естественно думать, что сейчас, независимо от успеха или неудачи, она должна дать хотя бы временное душевное спокойствие своему любимому старшему брату.

— Миюки, ты тоже хорошо потрудилась. Как там дела у Минами?

— Если смотреть на способность выполнять обычные повседневные действия, то она выглядит полностью восстановившейся.

— Ясно. Вчера, она, вроде бы, ещё испытывала с этим некоторые неудобства.

— Да. Сейчас ничего такого уже не заметно.

Тацуя снова сказал "ясно", и кивнул с облегчением на лице.

Миюки сделала неглубокий вдох. Также можно было заметить, как она немного напряглась.

По этим признакам Тацуя понял, что она собирается сказать.

— Минору-кун так и не появился.

— Он только недавно сражался с Фумией и его превосходительством Кудо. Травмы исчезнут благодаря исцеляющей способности Паразита, однако накопленная усталость останется.

Миюки беспокоилась о том, что Минору может появиться в любой момент, чтобы забрать Минами. Но опровергающие слова Тацуи стёрли признаки напряжённости с её лица.

— Кроме того, убив его превосходительство, Минору очень усложнил себе возможность передвигаться. До этого момента он выступал только против Десяти Главных Кланов, что было ему на руку. Но теперь к поискам Минору присоединятся силы самообороны.

— Силы самообороны?

— Даже после выхода на пенсию его превосходительство имел очень сильное влияние внутри сил самообороны. После потери репутации из-за инцидента с куклами-паразитами в прошлом году всё ещё оставалось много военных, симпатизирующих его превосходительству. Вера и преданность, формировавшиеся в течение долгого периода времени, не угаснут так просто после одного инцидента.

Хотя разработка кукол-паразитов была делом неразумным, но с точки зрения соответствия армейской логике, её концепция не была ошибочной. Использование монстров, представляющих угрозу людям, было рискованным делом. Однако такие примеры, как Пикси, доказывают, что сосуществование с куклами-паразитами вполне возможно. По крайней мере, для Тацуи это был несомненный факт.

Но несмотря на всё это, Паразит, способный заражать людей — это опасное существо. У него такой же уровень угрозы, как, например, у носителя опасной летальной инфекции, которую невозможно вылечить. Враждебность Тацуи к Минору была именно из-за его попыток заразить Минами Паразитом.

Военные, которые знали обстоятельства, очевидно, должны быть в состоянии рассматривать кукол-паразитов и Паразитов отдельно друг от друга. Военные офицеры не являются такими людьми, которые сначала делают, а потом думают. Военному командованию потребуется разведка более серьёзная, чем простые наблюдатели.

С другой стороны, у тех, кто не знает детальной информации о происшествии, просто не будет предпосылок к потере доверия к Кудо Рэцу. К тому же, по-видимому, довольно многие считают, что Кудо Рэцу стал жертвой во внутренней борьбе за влияние внутри сил самообороны. Например, принадлежащий к первой дивизии сил самообороны взвод ударной пехоты, также известный как "Отряд с обнажёнными мечами", почти в полном составе (по самым скромным оценкам) симпатизировал Кудо Рэцу.

— Онии-сама считает, что Минору-куну будет трудно снова вторгнуться в столичный регион?

— Если бы не обстоятельства, то ему и правда было бы трудно. Но, к сожалению, сейчас...

— ...Онии-сама предполагает, что должно случиться что-то конкретное? И мы должны сохранять бдительность?

Миюки некоторое время колебалась, прежде чем спросить у не решающегося продолжить свои слова Тацуи. Но в итоге она не смогла не спросить. Потому что это было связано с безопасностью не только Минами, но и всей семьи.

— Военное столкновение между Великим Азиатским Альянсом и Новым Советским Союзом. Если там произойдут какие-либо серьёзные изменения в положении сторон, то силы самообороны направят свой взгляд на север.

Даже Тацуя смог понять чувства, которые Миюки вложила в свой вопрос. Он перестал говорить уклончиво.

— И Минору-кун воспользуется этим хаосом, чтобы пробраться?

— Думаю, что вероятность этого довольно высока. Если говорить конкретней, то он сделает это сразу после поражения Великого Азиатского Альянса. Мне кажется, что это будет самый подходящий момент.

Тацуя посмотрел Миюки в глаза. Но Миюки показалось, что глаза Тацуи смотрят прямо в будущее.

◊ ◊ ◊

Как и в стародавние времена, студенты Национальной Академии Обороны, как правило, проживали в общежитии. Однако студенты специального факультета, проходящие обучение на офицера-волшебника, были освобождены от проживания в общежитии. Студент четвёртого курса Тиба Наоцугу ездил на учёбу из своего дома, а недавно ставшая второкурсницей Ватанабэ Мари снимала квартиру неподалёку от Академии.

Несмотря на позднее время (больше 9 часов вечера), эти двое сейчас были не в доме Наоцугу и не в квартире Мари.

Они сидели в одной из комнат для инструктажа базы Асака национальных сил самообороны.

В комнате присутствовало около 40 офицеров и солдат. Тридцать из них были из взвода ударной пехоты, также известного как "Отряд с обнажёнными мечами". Остальные были командирами отрядов разведки, снабжения, содержания и связи из первой дивизии, а также прочими младшими офицерами.

Наоцугу и Мари участвовали в этом собрании как потенциальные члены взвода ударной пехоты.

— ...Это не только наше личное дело.

С трибуны говорил командир "Отряда с обнажёнными мечами". Это собрание организовал именно он. Разумеется, запланирована эта встреча была людьми гораздо выше него по статусу. И это можно было понять по содержанию его речи.

Встреча началась с того, что командир отряда рассказал, что причиной смерти Кудо Рэцу было убийство, и убийцей является его внук Кудо Минору. После того, как шум голосов затих, он предложил взводу ударной пехоты организовать поимку Минору.

— Поиск и арест преступников — это обязанность полиции. Это не работа для армии. Однако существует высокая вероятность того, что Кудо Минору действует с подстрекательства иностранных агентов, либо в сговоре с ними. Принадлежность агентов к какой-либо конкретной стране не была установлена, поэтому можно рассматривать эту миссию как профилактические меры против возможной диверсии.

На этот раз шум не поднялся. У всех присутствующих были напряжённые лица, и они неподвижно уставились на командира, не издавая даже звуков шелеста одежды.

— Но даже если бы у нас не было такого оправдания, мы не можем оставить без внимания Кудо Минору, который поднял руку на его превосходительство — собственного родственника!

Голос командира, который был до этого сдержанным, вдруг стал эмоциональным.

— Также стало известно, что преступник Кудо Минору заражён Паразитом. Эта информация поступила из надёжного источника.

В наступившей тишине, когда все затаили дыхание, можно было услышать, как кто-то сглотнул слюну. Взвод ударной пехоты уже выдвигался на захват Паразитов в феврале прошлого года. Несколько солдат оглянулись на сидящего в заднем ряду Наоцугу, потому что вспомнили тот напряжённый момент с его участием.

— Враг его превосходительства — это демон, являющийся врагом всем людям. У нас целых две причины, чтобы не оставлять без внимания Кудо Минору. Вот что я думаю!

"Правильно!", — послышался хор голосов. И говорили не только члены взвода ударной пехоты.

— Мы запросим сотрудничества у отдела общественной безопасности, а также у всех дивизий центрального региона и региона Кансай. Взвод ударной пехоты будет ожидать в состоянии готовности на тренировочном полигоне Восточный Фудзи, и при обнаружении места укрытия Кудо Минору сразу помчится туда. Выдвигаемся с этой базы послезавтра в 9:00. На этом всё.

Наоцугу и Мари поднялись и отсалютовали командиру вместе с членами Отряда с обнажёнными мечами.

◊ ◊ ◊

Тацуя и Миюки снова жили лишь вдвоём. Теперь дома не было лишней пары глаз, которая наблюдала бы за ними и сковывала их действия.

Хотя в действительности они были родными братом и сестрой, но официально они были двоюродными, а также женихом и невестой. Хотя жених был назначен семьёй, но Миюки по-настоящему любила Тацую.

Хотя Тацуя говорил, что видит в Миюки только младшую сестру, но у него практически отсутствовало понятие нравственности. Хотя, возможно, это было последствием эксперимента по созданию искусственного волшебника.

Если Миюки пожелает всерьёз, Тацуя не сможет ей отказать. Даже пересечению последней черты он не будет особо сопротивляться. Казалось, что Тацуя в любое время согласится лечь с ней в одну кровать в буквальном смысле.

Миюки должна была быть только рада этому. К тому же, у неё не было причин бояться допустить ошибку. Однако прямо сейчас они были в разных спальнях. Миюки не стала просить Тацую о том, чтобы спать в одной спальне (не говоря даже об одной кровати).

Очевидно, что причиной была боязнь того, что эмоции могут выйти из-под контроля. Но другой причиной тому, что она воздержалась, было нынешнее состояние Минами.

В попытке защитить её, Минами оказалась при смерти. Это были не только мысли Миюки, это было очевидным фактом.

И в результате Минами сейчас лежит в больнице. Это не та ситуация, в которой можно беззаботно веселиться. Её охватывало чувство вины от попыток погрузиться в счастливые эмоции в такой ситуации. Мысли об этом выступали в качестве "тормоза" для чувств Миюки.

Поэтому Миюки в таком сбитом с толку состоянии сейчас отправилась спать одна в своей комнате.

Она села на кровать и выключила свет голосовой командой.

В этот момент Миюки вспомнила недавний разговор с Тацуей.

Минору оказался загнан в тяжёлое положение. Но он всё равно не откажется от Минами. Так сказал Тацуя, но Миюки была того же мнения.

Похоже, что Минору по-настоящему влюблён в Минами. Мнение Тацуи Миюки не смогла узнать, но сама она думала именно так.

Ей не потребовалось много времени, чтобы увидеть там любовь.

Миюки знала это из собственного опыта.

Однако она не могла понять причину того, что всё пошло именно так.

Миюки осознала собственные чувства благодаря тому драматичному опыту на Окинаве 5 лет назад. То, что она изменила своё мышление, было вполне уместно в той ситуации.

Но что случилось с Минору? Между Минами и Минору не должно было случиться никакого "особого инцидента". Или что-то случилось в тот день, когда Минами осталась ухаживать за Минору?

В тот день, когда состояние Минору внезапно ухудшилось, Минами позвонила Тацуе, чтобы спросить, что ей делать. Вполне очевидно, что Минами не могла ничего сделать, чтобы улучшить его состояние или облегчить его страдания.

Всё, что могла сделать Минами — это оставаться рядом с ним.

"Но для Минору-куна и это могло стать чем-то особенным."

События, не являющиеся значимыми для других людей, для него могли стать незабываемыми. Миюки тоже могла это понять. Возможно, Минами, сама того не осознавая, дала Минору ценные воспоминания, которые он не смог забыть, и о которых неизвестно больше никому.

Но Миюки не знала, какие именно. Она не видела даже никаких подсказок, чтобы можно было строить догадки.

Однако независимо от того, что предпримет Минору, нельзя позволять ему делать всё, что он хочет.

Не было сомнений в том, что конечной целью Минору является лечение Минами.

Но выбранный им для этого способ заключался в превращении Минами в нечеловеческое существо.

Жизнь индивида, называемого Сакурай Минами, может быть сохранена. Однако человек по имени Сакурай Минами перестанет существовать. Также было неизвестно, насколько она сохранит собственное сознание.

Можно ли будет сказать, что при этом она не умерла?

Разве это не будет означать, что как человек она будет мертва?

Получается, что всё, что останется — это лишь призрак Минами?

Миюки не могла принять такое.

Никогда.

"Но... Что об этом думает сама Минами-тян?"

Тацуя сказал, что если магия будет запечатана, то опасности для жизни не будет. Миюки верила этим словам.

А что думает Минами? Ведь речь идёт именно о её жизни. Нельзя просто взять и заставить Минами без сомнений верить в слова Тацуи. В обозримом будущем у самой Миюки всё так же не будет места сомнению в Тацуе, однако предположить ход мыслей других людей было невозможно.

Минами уже показала своё согласие с предложенным Тацуей курсом лечения, заключающемся в "отказе от магии".

Однако, возможно, в глубине души она думает: "Я не хочу терять магию".

"У тебя нет права отбирать магию у Минами", — сказал тогда Минору. Даже Миюки, которая абсолютно во всём поддерживает Тацую, не могла отрицать, что в тот момент испытала чувство согласия со словами Минору. Для волшебника магия — то же самое, что руки и ноги. Определённо нет таких людей, которые не будут обеспокоены, зная, что умрут, если им не отрубить руку.

Возможно, истинные чувства Минами тоже совпадают с тем, о чём думает Минору.

...Вместо того, чтобы потерять магию, она выберет превращение в Паразита.

"Что будет, если Минами-тян захочет сделать это...?"

Всё ещё сидя на кровати, Миюки покачала головой. Длинные волосы перевалились через плечи и закрыли лицо опустившей голову Миюки.

А сама Миюки в этот момент убеждала себя, что ничего такого, что она подумала, случиться не может.

Лишиться конечностей — это действительно страшно. Однако потерять сердце — ещё страшнее. Лишиться своей "человеческой натуры", чтобы сохранить магию — разве это не то же самое, что поменять своё сердце на одну руку?

В обычном случае она бы не сделала такой выбор. Если она и придёт к такому решению, то только в случае, если получит в качестве "бонуса" нечто ценное, сравнимое с сердцем...

"А что, если сам Минору-кун для Минами-тян и есть такой ценный объект...?"

...Миюки задумалась о том, что она будет делать, если поставить себя на место Минами, а Тацую — на место Минору.

"Отказаться от своей человечности и последовать за Онии-самой — таков будет мой выбор."

Миюки ответила без колебаний. Это решение было для неё естественным.

Миюки не могла прийти к конечному решению потому, что была вероятность, что Минору мог быть настолько важным для Минами.

Вероятно, не существует девушек, которые не будут очарованы внешностью Минору. Даже сама Миюки, когда впервые с ним встретилась, была неосознанно пленена его красотой. Если бы её сердце тогда уже не было занято Тацуей, то она, возможно, даже испытала бы смутные проявления влюблённости.

Но внешность — это не всё, на чём строится влюблённость. Миюки не знала, как с этим обстоит у мужчин, но считала, что у девушек с этим не всё так просто. Если бы Тацуи не существовало, она, по крайней мере, не выбирала бы себе возлюбленного только по внешности. Вероятно, у Минами всё то же самое. Миюки не собиралась отрицать возможность "любви с первого взгляда", однако она была уверена, что это определённо была влюблённость не только по одной внешности. По мнению Миюки, это была влюблённость в общее впечатление о человеке, которое излучалось вместе с внешностью, но показывало также и внутренние стороны человека.

У Минами не должно было быть достаточно времени, чтобы детально узнать характер Минору. В поведении Минору тоже не было намёков на любовь с первого взгляда к Минами.

После того, как они в последний раз расстались в Киото, Минами ни разу не заговорила о Минору рядом с Миюки.

Хотя Минами не очень разговорчивая, но она не очень хороша в хранении секретов. Даже когда она пытается строить "покерфейс", находясь рядом с ней, легко понять, что что-то не так. Например, когда Минами отстранённо реагировала на чрезмерное сближение Миюки и Тацуи, то это часто замечала не только Миюки, но и Тацуя. Но они просто делали вид, что не замечают этого.

И до той встречи на днях такая вот Минами не проявляла перед Миюки и Тацуей совершенно никакой заинтересованности в Минору.

"Но если она заметила те свои чувства, которые не осознавала до сих пор? Что, если это были чувства, схожие с моими по отношению к Онии-саме...?"

Может, она просто слишком много об этом думала, но...

...Возможно, существует будущее, в котором Минами выбирает Минору.

Ощутив лёгкую дрожь, Миюки закуталась в тонкое летнее одеяло.