Том 12. Глава 15
Кто нас предал?..
Чжоу Гунцзинь нахмурил тонкие брови, просматривая автоматически пролистывающийся доклад. Меж его бровей проявились морщинки. Он очень редко выражал своё недовольство подобным образом.
Прямо сейчас сменилась дата с 26 апреля на 27 апреля. Однако это никак на него не повлияло. Это показывало, как пристально Чжоу Гунцзинь изучал отчёт в своих руках.
Чжоу Гунцзинь приостановил перелистывание и поднял взор с информационного терминала. Слабо вздохнув, он протянул руку к бокалу с вином на столе.
Уже третий раз он получал доклад и не мог найти ни одной ошибки в его содержимом. Хотя он не предполагал, что доклад был написан не верно, ему потребовалась помощь алкоголя, чтобы убрать усталость, которая пришла вместе с подтверждением неприятных проблем в бизнесе.
Этот доклад являлся отчётом о состоянии общественного мнения. В нём содержались результаты использования нелегальных методов влияния на настроения не магической части населения по отношению к волшебникам.
В докладе, размером в приличную стопку бумаг, указывался рост негативного отношения к волшебникам с конца прошлого года. Ситуация заметно ухудшалась месяц от месяца, что являлось четким сигналом, что СМИ делают своё дело.
И всё же, результат показывал, что нужные результаты не были достигнуты и расчетный уровень негатива не был достигнут. Правдиво, что демонстрация Первой школы сыграла в этом свою неожиданную роль, но подобная разница между прогнозируемыми результатами и реальными не могла быть достигнута лишь этим.
Даже учитывая вмешательство Розена, всё равно невозможно полностью объяснить это... Как и ожидалось, причина этого заключается в том, что не все публичные программы следуют нашим указаниям.
На экране он открыл все ежедневные новости из различных новостных источников, которые критиковали волшебников. Было ясно, что не все следовали его приказам. Другими словами, среди СМИ, которые были ответственны за освещение повестки дня, были те, кто нарушил соглашение.
Подумать только, они сглупили и разорвали наш договор... Жестокие методы не согласуются с моими интересами, но...
Чжоу занимался сделками на черном рынке, где не было место юридически законным контрактам. Вот почему он обязан был убедиться, что его договоренности выполняются. Пусть это были лишь устные соглашения, нет, не так — именно потому, что это были устные соглашения, он был обязан использовать различные меры для их воплощения в жизнь — награждать тех, кто их выполняет и наказывать тех, кто не делает этого.
Кстати говоря, мы ведь развлекаем родственников племянника мистера Суна около полугода... Пора бы попросить его сделать кое-что для нас.
Чтобы наказать предателей, Чжоу решил попросить друга оказать ему помощь.
◊ ◊ ◊ 27 апреля, пятница. Сегодня Такума не пришел в школу.
Он всё ещё являлся представителем новичков, что делало его довольно известным, среди учеников первого года обучения. Многие из его одноклассников слышали о вчерашних событиях. Его отсутствие на второй день после этого породило кучу слухов, которые разлетались по всему этажу первоклассников.
Он закрылся от всех дома, после того как проиграл сестрам Саэгуса.
Нет, нет, он закрылся дома, из-за осуждения старшеклассниками.
Он не выходит из дома из-за ранений и шока от поражения.
Он выиграл матч, но всё же ответственен за все эти проблемы, поэтому решил остаться дома и подумать о своих действиях.
В конце концов, он был отправлен домой, для самобичевания, поэтому он сейчас дома и планирует месть.
Среди всех слухов преобладали негативные, но некоторые из них были довольно близки к правде.
— Тацуя-ониисама. Такума сегодня также отсутствует.
В свете этих событий, получив честный доклад Минами по электронной почте, Тацуя правильно предположил причину всего этого.
Истина заключалась в том, что, в отличие от слухов, Такума не был помещен под домашний арест в качестве наказания. Правдивыми (якобы) слухами были те, в которых говорилось о его предстоящем матче со старшеклассником.
Уникальная магия семьи Шиппо, Миллион лезвий, относилась к магии Стадного контроля, которую можно было активировать без CAD. В сущности, с самого начала в этой магии использовалась замороженная последовательность, которая активировалась, как только волшебник наполнит её псионами, чтобы начать её вызов. Если оставить в стороне сложности Стадного контроля, принцип использования отложенной магии, чтобы обойти процессы CAD, не был столь редким. К примеру, «Магическая пуля Татлум», которая была на вооружении семьи Голди в Англии, была магией, основанной на тех же принципах.
Уникальность Миллиона лезвий заключалась в методах, связанных с созданием задержанного состояния. Короткая активация была записана как заклинание.
На первый взгляд, использовался тот же метод, что и при репликации, но репликация требует вливания псионов в заклинание перед формированием последовательности магии для достижения необходимых изменений. В сравнении с этим, магия семьи Шиппо условно активировалась задержанной последовательностью, которая не требовала последовательности магии. Перед лицом врага, не требовалось выделять время, чтобы запустить этот процесс.
С другой стороны, это требовало, чтобы задержанная последовательность была подготовлена заранее. Репликация требовала только необходимую информацию для построения магической последовательности, поэтому даже машина могла записать подобное заклинание. По сути, это были одни и те же записи последовательностей активаций, которые загружались в CAD.
Кроме того, подобную запись нельзя было использовать еще раз. И это было вполне естественно, учитывая, что магия уже была вызвана, но не направлена, что фундаментально отличалось от «многоразовой магической записи», к которой стремился Тацуя. Если говорить кратко, то магия Миллион лезвий требовала подготовки.
Чтобы приготовить её к завтрашнему дню, Такума должен кропотливо работать над подготовкой активационного проводника для Миллиона лезвий. Так как он планировал победить в завтрашнем матче, Тацуя не мог его винить в сегодняшнем прогуле.
Кстати говоря, Минами сообщала о действиях Такумы, потому что Тацуя вызвался присоединиться к расследованию о скрытом помощнике Такумы. Минами беспокоилась, что пока Тацуя был связан школьными делами, Такума мог встретиться со своими сторонниками, но Тацуя думал по-другому. Сегодня была пятница и молодежь, которая не являлась учениками магических старших школ, всё равно была обязана посещать обычные уроки. Даже если бы его и не поймали, расхаживание по улицам непременно вызовет подозрения. Замышляя нечто гнусное (вероятно), Такума предпочел бы остаться незамеченным. Тацуя полагал, что любые встречи со скрытыми сторонниками он предпочел бы провести ночью. Также важно было то, что команда Фудзибаяси следила за каждым его шагом и сообщала обо всех его действиях.
Поэтому, до наступления ночи, Тацуя играл роль школьника, сосредоточенного на уроках.
◊ ◊ ◊ — Надо расправиться с Савамурой Йошио. Он генеральный директор Культурной Сети Связи, также известной как Культурная Сеть.
Чжоу говорил это молодому мужчине, сидящему на другой стороне стола — Роберту Суню, положив при этом кожаный портфель на стол.
Роберт открыл портфель. Внутри он обнаружил автоматический пистолет, длинный кинжал, пластиковую взрывчатку с беспроводным детонатором и бронзовое кольцо.
— Вы хотите, чтобы я позаботился о нём?
В ответ на эмоциональный вопрос Роберта, Чжоу печально улыбнулся и покачал головой.
— Это был первоначальный план, но, к сожалению, Савамура Йошио сейчас в деловой поездке в Париже.
Сказав это, Чжоу вручил большой бумажный блокнот Роберту.
Роберт пролистал очень редкий, в эти времена, бумажный блокнот. В нём была фотография молодой женщины и её персональные данные.
— И вы выбрали его дочь в качестве замены.
— Я думаю, что это донесет до него соответствующее сообщение.
Закрыв бумажный блокнот, Роберт вновь посмотрел на чемодан. Его взгляд пал на бронзовое Антинитовое кольцо, которое было передано ему.
— Среди её телохранителей есть волшебники?
— Его нельзя назвать телохранителем, скорее он часто находится рядом с ней. Всё ещё ребенок, но он входит в восемнадцать Замещающих семей.
— Это правда?
Рот Роберта исказился порочной ухмылкой.
— Волшебники, созданные Японскими военными...
Строго говоря, Роберт не совсем понимал всю ситуацию. Десять главных кланов и восемнадцать Замещающих семей образовывали Двадцать восемь семей, в которых все волшебники были созданы магическими Исследовательскими институтами, а не армией. Однако в планы Чжоу не входило исправление мелких деталей. У Роберта был неоплаченный долг волшебникам Японской армии. Чжоу не был настолько глуп, чтобы рушить столь редкую жгучую мотивацию.
— Все приготовления завершены. Хотя я могу вас обеспечить лишь двумя кольцами, но оружие и ножи я могу вам предоставить в любом количестве.
— Этого достаточно. Положитесь на меня.
Чжоу Гунцзинь широко улыбнулся, глядя на встающего Роберта Суня, держащего в руках телефон, чемодан и блокнот.
◊ ◊ ◊ Вернувшись домой, Тацуя занялся очень редким домашним заданием, но его отвлек тревожный звонок, который прозвучал на углу его стола. Это был сигнал от Фудзибаяси. Пусть он и не слышал от неё, как именно она следит за целью, но учитывая то, что в Отдельном магическом батальоне была нехватка мужчин, вряд ли это была стандартная слежка. Скорее всего, она взломала программу персональной идентификации и с помощью системы наблюдения за улицами отследила перемещения Такумы. Если это было так, он становился соучастником незаконного использования государственных программ, но Тацуя совершенно не чувствовал вины. Он рационализировал свои мысли — Тацуя не считал, что они наблюдали за кем-то.
Уместнее даже будет сказать, что пока он встал со своего места, не было даже намека на чувство вины. Конечно же, он так поступил, чтобы встретиться с Фудзибаяси. Оставив Миюки и Минами смотреть за домом и дав строгие указания, чтобы они за ним не следовали, Тацуя сел на свой любимый электрический мотоцикл.
Прямо на глазах у Тацуи и компании, фигура Такумы исчезла в среднем, по размерам, здании, полном квартир высшего класса. Он так и не понял, что за ним следили. По крайней мере, он предпринял кое-какие действия, чтобы избежать слежки, но его способности по определению скрытого присутствия были довольно плохими.
— Похоже, глава семьи Шиппо решил не посылать своего сына на прохождение военной подготовки.
— Мы, может, и называем её военной, но в реальности она лишь охватывает подготовку для разведывательной деятельности. Кстати говоря, капитан Санада здесь?
Тацуя припарковал мотоцикл у станции и сейчас сидел на заднем кресле большого лимузина, из которого они и следили за Такумой, который вошел в здание. Сидящая рядом с ним Фудзибаяси держала на коленях информационный терминал, размером с маленький калькулятор. В то время как Санада сидел на водительском сиденье и манипулировал большой сенсорной панелью.
— Талантливый, но прогнил не меньше, чем Десять главных кланов. Он ведь идеально подходит для нашего подразделения?
Санада повернул голову назад, ожидая ответа. Немного удивленный Тацуя поднял свои брови.
— Вы планируете пригласить этого парня в Отдельный магический батальон?
— Ох, Тацуя против этого? Если тебе не нравится Шиппо-кун, я полагаю, нам следует отбросить эту идею.
Тацуя раздраженно нахмурился.
— В смысле? Ты так говоришь, словно я могу принять подобное решение.
— Всё же «особый лейтенант Оогуро Рууя» обладает самой большой огневой мощью в нашем подразделении. Мы не можем просто так портить тебе настроение.
Это, конечно же, была шутка Фудзибаяси. Но всё же, расстраиваться по этому поводу бессмысленно. Вот что говорили инстинкты Тацуи.
— ... Не то чтобы мне не нравился Шиппо. Если он не будет причинять проблем, меня не будут беспокоить его действия. Вот что я думаю по этому поводу.
— Значит, ты не заинтересован в поощрении разногласий?
Тацуя проигнорировал бессмысленный вопрос Фудзибаяси.
— ... Итак, почему ты захотел помогать с расследованием?
В отличие от Фудзибаяси, вопрос Санады был совершенно логичен, поэтому Тацуя ответил на него.
— Если за ним стоят люди или организации, наподобие Бланш, даже если решить вопрос Шиппо, вместо него появится другой проблемный ребенок.
Пока Тацуя говорил, Фудзибаяси расхохоталась. Она вероятно думала: «И кто же здесь проблемный ребенок?» — но Тацуя не стал размышлять об этом.
— Понятно. Наглость Шиппо-куна еще можно терпеть, но появление других хулиганов будет удручающим фактом.
— Может и не удручающим... Но как-то так.
Голос, который Тацуя использовал, чтобы ответить Санаде, был буквально пронизан вздохами.
— Ах, похоже, они начинают говорить. Хочешь послушать?
Фудзибаяси спросила Тацую. В одном ухе у неё был наушник. Похоже, устройство наблюдения, установленное на Такуме, начало перехватывать разговор с его «теневым партнером».
(Притворяясь прохожим, Фудзибаяси установила устройство наблюдения на Такуму, проходя мимо него.)
— Да.
Услышав ответ Тацуи, Фудзибаяси засмеялась от восторга и переключила передачу на динамики автомобиля.
◊ ◊ ◊ В общем, на лице у Такумы было недовольное выражение. По крайней мере, в глазах Савамуры Маки Такума был именно таким молодым парнем. Даже когда он говорил о получении высших оценок на вступительном экзамене или становлении представителем новичков — его выражение лица никогда не становилось счастливым.
Однако сегодня его настроение было хуже обычного. Пусть он старался выглядеть как обычно, но Маки смогла понять это. Он никогда бы не смог одурачить профессиональную актрису, которая тренировалась в создании лживых выражений лица. Тем более это была Маки, которая, наряду с её естественной красотой, была еще и №1 среди всех молодых актеров из-за своего «лица», которое могло передать любую возможную эмоцию на экране.
— Такума. Я сегодня еще не ужинала. Не составишь мне компанию?
Если бы они сразу перешли к делу, она, вероятно, еще долго выслушивала бы его жалобы, пока он не высказал бы всё своё разочарование. Но Маки планировала использовать «ужин», чтобы он остыл.
— В такой час? Это не повредит твоей внешности?
— Вот почему он будет легким. Он уже почти готов, я принесу его.
Маки мысленно наградила Такуму очками, за то, что он не сказал нечто невежливое, и направилась на кухню.
Она принесла закуски из тонко нарезанных кусочков хлеба, сверху которых была ветчина, лосось, помидоры и авокадо. Еда, конечно, выглядела довольно легкой, но не было гарантий, что в ней было также мало калорий.
Такума уже поужинал, но всё же начал есть закуски Маки без колебаний. Он все еще рос, поэтому мог не волноваться о том, что из-за этого он растолстеет.
В течение пяти минут или около того, рот Такумы был занят едой и питьём. Чтобы проглотить соленые закуски, Такума обильно запивал их соком, не подозревая, что в него был подмешан алкоголь. Также он не заметил, что в самих закусках присутствовал сладкий привкус вина.
Когда «легкий перекус» был прикончен, в основном Такумой, Маки стала говорить с ним голосом «добросердечной старшей сестры», чтобы направить разговор с Такумой в нужное русло. (К сведенью: именно в этот момент Фудзибаяси подключила динамики в машине)
Обычно не раскрывающий перед другими свою слабую сторону Такума был особенно болтлив сегодня по неизвестной ему причине.
— ... Вот что произошло. Такума, ты, наверное, чувствуешь, что упустил возможность.
Мелодичный голос Маки заставил бы любого поклонника упасть в обморок, если бы она утешала его так же, как Такуму. Прямо сейчас, она сидела рядом с ним на трехместном диване, положив свою руку на его плечо и расположив своё лицо поближе к его лицу, пока они говорили.
— Забудь о потерянной возможности! Результат был известен с самого начала! Если бы матч продолжился, моя победа была бы гарантирована!
С самого начала разговора, Такума повторял это несколько раз, но Маки выслушивала его без следа раздражения.
— Конечно же, Такума. На самом деле, победителем был ты. Ты должен был получить уважение и почести победителя. Тебе просто не повезло.
— Не повезло?...
— Да. Пусть некоторые люди говорят, что удача — это тоже талант, но они ошибаются. Истинная сила ведет к победе, независимо от удачи. Однако в таком крошечном матче удача очень сильно влияет. Несколько раз мне не везло, и я получала плохие роли.
Маки продолжала держать одну руку на плече Такумы, в то время как другая рука накрывала его пальцы.
Мягкие нежные касания ласкали кожу Такумы, в то время как запах мёда стимулировал его чувство запаха.
— Именно поэтому, у тебя всё будет хорошо, Такума. Вчера был неудачный день для тебя. Подобное поражение не повлияет на твоё будущее.
— Правда?..
Несмотря на то, что эти слова повторялись много раз, Такума только сейчас отреагировал по-другому. Мысленно вздохнув с облегчением, Маки чувствовала, что сейчас ей надо было сделать ещё один нежный толчок.
— Конечно. Поэтому тебе надо снова прочно встать на ноги.
Маки перенесла руку Такумы себе на колено. Пусть она и предпочитала не использовать соблазнение, но видя столь слабого Такуму, Маки проявила свою дразнящую сторону.
Рука Такумы сразу же проскользнула с колена Маки на её бедро, в соответствии с планом Маки. Она была одета в свободное платье, которое открывалось спереди. Пусть у него и были длинные рукава, но её грудь была открыта, а ткань была достаточно тонкой, чтобы можно было разглядеть её кожу. Через платье, чувство плоти Маки передалось руке Такумы, полностью уничтожив его самоконтроль, который и так был сильно затронут алкоголем.
Такума отбросил руку Маки и обхватил своей рукой её бедро.
В следующую секунду, его руки обхватили плечи Маки.
Маки же только символически сопротивлялась силе, которая толкала её вниз.
◊ ◊ ◊ — Вау, вау, теперь нам обеспечено шоу.
В ответ заинтересованной Фудзибаяси, Тацуя послал ей изумленный взгляд — такого, к сожалению, не произошло. Он не был ошарашен её поведением и собирался снисходительно смотреть в её сторону. На нем было незаинтересованное лицо, которое нельзя было назвать взволнованным.
— А это неплохая возможность.
Слушая звучные голоса, проходящие через устройство наблюдения, Тацуя проговорил это ледяным голосом.
— Хм, ты что-то затеваешь?