Глава 160. Сумерки империи
Несмотря на все усилия семьи Ли скрыть произошедшее, инцидент, запечатлённый камерами видеонаблюдения, стал достоянием слишком многих свидетелей. Утаить его оказалось просто невозможно. И хотя простые граждане оставались в неведении, другие влиятельные семьи были прекрасно осведомлены о случившемся.
У Е Цю была в распоряжении некая птица-мутант, считавшаяся сильнейшим существом на Земле. Она разгромила семью Ли, а те, не посмев даже пикнуть, были вынуждены замять дело. В мире бизнеса, как на поле боя: одно поражение — и всё рушится. Новый игровой движок Е Цю нанёс сокрушительный удар по семье Цинь, обратив в прах их многолетние вложения.
Тем временем на рынок вышли новые игры, разработанные на движке нового поколения. Среди них было несколько проектов того же жанра, что и «Хроники истребления Небес», но с гораздо более высоким качеством исполнения. Это нанесло сокрушительный удар по игре семьи Цинь. Акции группы компаний Цинь стремительно падали, и в такой ситуации желающих помочь не нашлось. Зато недоброжелателей, готовых подлить масла в огонь, было предостаточно.
К тому же Цинь Лэй в прошлом совершил немало злодеяний, и теперь, когда семья Цинь утратила влияние, не только их конкуренты, но и все, кого Цинь Лэй когда-либо притеснял, искали способы отомстить. Сам Цинь Лэй до сих пор не оправился от полученных травм. Яд шершней, попавший в его организм, в течение первых двух недель выводился естественным путём. Однако затем процесс прекратился, словно яд пустил корни в его теле. Цинь Лэй по-прежнему был прикован к постели, едва мог двигаться, хотя и не был полностью парализован. Тем не менее, даже после нескольких десятков шагов он чувствовал полное изнеможение, не говоря уже о чём-то большем.
В таком плачевном состоянии Цинь Лэй оказался под прицелом многочисленных судебных исков. Если бы семья Цинь сохранила своё влияние, они могли бы решить эти проблемы. Но теперь семья Цинь уже не была прежней — она превратилась в жалкое подобие некогда могущественного клана. Вскоре ослабленного Цинь Лэя доставили в полицейский участок для допроса. Его состояние нельзя было назвать болезнью в полном смысле этого слова — он был просто крайне истощён. Поэтому, если предъявленные обвинения подтвердятся, едва живой Цинь Лэй может оказаться за решёткой.
Что касается Цинь Шэна, его репутация тоже была далека от безупречной. Однако из-за сломанной руки и внутреннего кровотечения его состояние было довольно тяжёлым, поэтому полиция пока не занималась им.
Престарелый Цинь Тяньху был глубоко потрясён: сын тяжело ранен и прикован к постели, внук едва жив и уже в полицейском участке. Он даже отбросил всякую гордость и стал звонить старым друзьям, умоляя о помощи. Однако никто не хотел помогать Цинь Тяньху. Во-первых, семья Цинь уже полностью пришла в упадок, и помощь им не принесла бы никакой выгоды. Взаимопомощь между семьями всегда основывалась на обмене интересами, а семья Цинь уже не могла предложить ничего ценного. Во-вторых, все испытывали страх. Невезение семьи Цинь было связано не только с проблемами Цинь Лэя и Цинь Шэна, но и с исчезновением Цинь Лань!
Цинь Лань, невестка семьи Ли, загадочным образом пропала, а вскоре исчез и молодой господин семьи Ли, Ли Му. Эта супружеская пара просто испарилась, а семья Ли даже пикнуть не смела, не говоря уже о том, чтобы провести расследование. Более того, когда семья Цинь оказалась в беде, семья Ли не только не помогла, но и подлила масла в огонь, заявив, что исчезновение Ли Му связано с Цинь Лань, потому что семья Цинь перешла дорогу тем, кого не следовало задевать, и тем самым навлекла беду на семью Ли!
Какая сила могла заставить семью Ли использовать слово «навлекла»? Раз они употребили это слово, значит, та сила намного превосходила семью Ли по могуществу, и не просто немного, а значительно. Иначе семья Ли, будучи одной из четырёх великих семей города Ланьшуй, не стала бы молчать о смерти своего прямого наследника!
Таким образом, сила, стоявшая за исчезновением Ли Му и Цинь Лань, та самая сила, которую действительно оскорбила семья Цинь, была намного могущественнее семьи Ли. Поэтому, даже если бы семья Цинь всё ещё сохраняла своё влияние, другие семьи не осмелились бы им помочь. Разве Ли Му из семьи Ли не хотел помочь семье Цинь? В результате он сам оказался втянут в эту историю. Если даже семья Ли оказалась в таком положении, другие семьи и подавно не осмеливались вмешиваться.
Под тяжестью всех этих ударов Цинь Тяньху старел день ото дня. Некогда бодрый и энергичный старик превратился в иссохшего старца, одной ногой стоящего в могиле. Цинь Тяньху родился, когда страна Ся ещё находилась в состоянии хаоса. Он пережил множество бурь, прежде чем семья Цинь достигла своего нынешнего положения. Даже полный крах группы компаний Цинь не смог бы сломить Цинь Тяньху, но теперь его сын был тяжело ранен и лежал в постели, а как только поправится — отправится в тюрьму. Внук уже сидел за решёткой, балансируя между жизнью и смертью. И сын, и внук, похоже, проведут остаток жизни в тюрьме, а у семьи Цинь не останется наследников. Неудивительно, что Цинь Тяньху был так сильно потрясён.
После того как все попытки найти помощь оказались тщетными, и даже семья Ли отреклась от связей с семьёй Цинь, Цинь Тяньху осознал, что, возможно, только один человек сможет спасти его сына и внука — его дочь Цинь Юй! Цинь Тяньху, конечно, знал, что травмы его сына и крах группы компаний Цинь — дело рук Е Цю. Он также слышал о том, как муж его внучки пытался отомстить Е Цю, а затем и внучка, и её муж пропали, а семья Ли была настолько напугана, что не смела даже заикнуться о мести.
Влияние этого внука, которого он видел всего раз в жизни, далеко превзошло все его ожидания. Именно из-за своего внука другие семьи совершенно не осмеливались помогать семье Цинь, включая даже семью Ли. Теперь у Цинь Тяньху оставался единственный выход — смириться перед дочерью и попросить её умолять Е Цю пощадить Цинь Шэна и Цинь Лэя.
Взяв в руки телефон, Цинь Тяньху испытал смешанные чувства. Полжизни он упрямо противостоял своей дочери, и вот теперь именно ему приходится идти на уступки. Цинь Тяньху с юности отличался упрямым характером, а с возрастом стал ещё более несговорчивым. Приняв решение, он никогда не менял его. Он всегда считал, что дочь должна выйти замуж за равного себе по статусу, а не за какого-то бедняка, и был уверен, что из-за бытовых трудностей она не сможет жить с Е Кайминем.
Но он ошибался. Е Кайминь и Цинь Юй доказали, что любовь может насытить даже при скудном рационе. Возможно, много лет назад Цинь Тяньху уже осознал свою ошибку. Однако, раз уж он ошибся, то решил продолжать упорствовать в своей ошибке. Цинь Тяньху не собирался извиняться перед дочерью и зятем или налаживать отношения между ними. Он был слишком упрям и намеревался оставаться таким до самой смерти, не признавая своих ошибок.
Но теперь ему пришлось извиняться, склонить голову и признать свою неправоту, чтобы дочь простила его. Затем он хотел попросить Цинь Юй уговорить Е Цю пощадить его сына и внука. Сам он не собирался разговаривать с Е Цю. Хоть тот и был его внуком, между ними не было никаких чувств. В прошлый раз он уже встречался с Е Цю. Тогда Е Цю прямо на его глазах изувечил Цинь Шэна, совершенно не считаясь с семьёй Цинь и не проявляя никакого уважения к нему, Цинь Тяньху. Если бы он сам обратился к Е Цю, это, несомненно, обернулось бы лишь унижением!