Глава 804. Ничего, кроме несчастья
Ян Чэнь слизнул жир и кусочки мяса со своих губ, прежде чем заговорить:
— Ах да, чуть не забыл. Ваши повара — первоклассные. Они случайно не добавляли каких-нибудь особых трав? Жареный молочный поросенок имел привкус травяного лекарства, которое усиливало вкус.
— Приятно знать, что вам понравилось, — неловко ответил Тан Дяньшань. — Это уникальная лечебная кухня секты Тан. Наши повара — на самом деле старшие и ученики, которым поручено исследовать и разрабатывать новые полезные лекарства. И, насчет Павильона Свитков…
— Где он?
— А?
— Павильон. Где он находится? — Ян Чэнь быстро повторил.
Тан Дяньшань и остальные были сбиты с толку его внезапным вопросом.
— Что? Вы снова собираетесь отказать мне во входе? — Ян Чэнь нахмурился и его тон стал немного враждебным.
Тан Дяньшань поспешил опровергнуть его предположения:
— Конечно, нет. Возможно, у нас и есть абсолютный запрет на пропуск посторонних в Павильон Свитков, но вы — уникальное исключение в этом случае. Кроме того, с вашей техникой культивирования — Священным Писанием Бесконечной Решимости Восстановления, господин Ян, беспокойство о вашей жадности было бы последней нашей заботой.
— Значит, вся эта чушь просто для того, чтобы сказать, что вы позволите мне войти? — Ян Чэнь надул губы и недоверчиво покачал головой. — У вас, людей, самая низкая эффективность, которую я когда-либо видел. Кто в наши дни ходит вокруг да около?
Тан Дяньшань и остальные неловко ухмыльнулись, но его грубые замечания не расстроили их. Иметь культиватора его уровня и мастерства, чтобы разделить с ними трапезу, уже было больше, чем они могли надеяться.
Когда они думали об этом, гении из множества сект всегда были вне ограничений общества, точно так же, как и этот молодой человек перед ними. Его свободная речь могла быть причиной того, что он достиг таких высот.
Тан Луи продолжила разговор, добавив:
— Павильон Свитков расположен на задворках Крепости Предков Тан. В случае вторжения существует до сотни различных формаций мин-ловушек. В дополнение к этому, есть культиваторы Сяньтянь, которые окружают местность на случай любых возможных сбоев в ловушках.
— Если ты захочешь войти завтра, мы с моим братом лично обезвредим ловушки и обеспечим тебе безопасный проход. Я знаю, что они, вероятно, не причинят тебе никакого вреда, но у нас здесь есть протоколы, которым нужно следовать.
Этим старейшины дали добро на основную мотивацию Ян Чэня посетить секту Тан, что оставило его весьма удовлетворенным достигнутым прогрессом. Хорошо понимая, насколько Цай Нин хотела побыть в месте, где она провела большую часть своей юности, он решил пробыть здесь в течение следующих нескольких дней, чтобы дать ей время побыть со своими старшими и старейшинами.
Кроме того, Ян Чэнь знал, что ему самому может потребоваться немного больше времени, чтобы полностью интерпретировать и расшифровать всю имеющуюся литературу.
Тан Дяньшань и другие старейшины обменялись взглядами, прежде чем он нерешительно спросил:
— Господин Ян, если позволите, как вы думаете, на каком уровне находилось культивирование преступника?
Ян Чэнь сделал большой глоток вина, прежде чем ответить.
— Я и сам не слишком уверен. Но могу с уверенностью сказать, что его уровень выше стадии Формирования Души. Вполне возможно, что ему помог божественный артефакт, чтобы защититься от меня. Но будьте уверены, в ближайшем будущем он не причинит вреда вашей секте. Его целью было заполучить от меня Священное Писание Бесконечной Решимости Восстановления.
Толпа пришла в ужас от его ответа. Тот факт, что под их носом находился кто-то настолько могущественный, требовал немного больше времени, чтобы осознать.
Один из старейшин заговорил:
— Логически рассуждая, Хунмэн не стал бы проделывать такой трюк с сектой древних боевых искусств. Это противоречит их принципам. Сейчас мы говорим о ком-то, кто находится выше стадии Формирования Души, но всё же бесстрастен к исследованиям и интеллектуальному изучению, направленному на улучшение их развития. Может ли это быть…
— Это невозможно! — Тан Луи мгновенно отвергла его умозаключение. — Они бы так не поступили!
Толпа разразилась дискуссией по поводу данного предположения.
Ян Чэнь специально украдкой взглянул на Тан Луи, прежде чем с разочарованием спросил:
— В чем дело, я полагаю, у всех вас есть кто-то на уме?
Тан Дяньшань вздохнул:
— На самом деле, мы решили не делать поспешных выводов, поэтому и решили сохранить это в секрете. Тем не менее, господин Ян обладает знаниями, намного превосходящими наши, так что я вполне убежден, что ваши пути могут пересечься в будущем.
— Наши предположения указывают на другие древние секты с тем же происхождением от Первозданного Хаоса, что и у нас, или, я должен сказать, на кланы. По слухам, их называют «великие древние кланы».
— Великие древние кланы? Что это такое? — Ян Чэнь наконец отвлекся от еды и сосредоточился на их словах.
Тан Дяньшань уточнил:
— Я уверен, что господин Ян уже достаточно хорошо знаком с Хунмэн. Тем не менее, Хунмэн является основой обороны Китая. Он основан культиваторами стадии Формирования Души и выше. Хотя мы не знаем, как они действуют, мы уверены, что их существование призвано выполнять какую-то роль.
— С другой стороны, великие древние кланы не играют известной роли. Они не привязаны к Китаю.
— Согласно фольклору, они являются потомками самых могущественных божеств с доисторических времен.
— В Хунмэн, однако, все они практикуют техники культивирования, унаследованные от нас, древних сект, где достижение определенной точки приведет нас только к стадии Формирования Души.
— Между тем, великие древние кланы унаследовали большую часть техник культивирования от своих доисторических предков. В их глазах стадия Формирования Души не представляет собой ничего особенного. Только когда человек достигает стадии Прохождения Скорби, его можно считать мастером. Их не волнует благополучие Китая. Они живут ради одной-единственной цели — пробить потолок, установленный их предками.
Услышав это, Ян Чэнь был весьма шокирован.
Подобные знания, безусловно, не были достоянием общественности. Даже такие, как Янь Саньнян, не были посвящены в это.
— Эту информацию нам передали наши предшественники. У великих древних сект иногда были способные ученики, которые тренировались в царствах смертных, дабы избавиться от своих внутренних демонов, представляющих из себя ментальный барьер, препятствующий их обучению. В результате об их существовании ходили только слухи.
Ян Чэню моментально на ум пришел один человек. Сюэ Цзыцзин?!
Она не из секты Тан, но знает о Хунмэн. Она также говорила о неких кланах Сюэ и Ло… Возможно ли, что она…
Никто не заметил странной реакции Ян Чэня, когда Тан Дяньшань разочарованно добавил:
— Что меня беспокоит, так это то, что если это были великие древние кланы, зачем им идти на такое, контролируя всю секту Тан, дабы заполучить вашу технику культивирования?
— Если только… Священное Писание — не просто исчезнувшая техника культивирования, а нечто гораздо большее?
Цай Нин подумала над его словами и сделала вывод:
— Что, если… преступником был один человек из клана, решивший действовать самостоятельно. Это могло бы объяснить, почему он вынужден был замаскироваться и не был уверен, был ли Ян Чэнь тем, кто ему нужен.
Тан Дяньшань и старейшины, казалось, согласились с её выводом.
— Хорошая мысль, Цай Нин. Возможно, это как раз тот случай. В конце концов, даже у древних великих кланов были бы свои собственные правила.
— Если кто-то решит неосторожно предпринять действия, это может повлиять на гармонию и баланс между обеими сторонами, вызвав ответную реакцию со стороны Хунмэн. Теперь, когда я думаю об этом, это может быть наиболее вероятной причиной. Но я всё ещё не могу, хоть убей, понять, почему они стремятся к Священному Писанию Бесконечной Решимости Восстановления.
Ян Чэнь, казалось, пришел к осознанию того, что понимание этих вопросов может стать проблемой для людей, которые не обладают таким же уровнем совершенствования, как у него.
Поэтому он не стал объяснять им свои мысли.
— Вам известны имена всех великих древних кланов?
Тан Дяньшань покачал головой в явном унынии:
— Мы ни в чем не уверены, нам лишь вкратце известно немногое от наших предков.
Тан Луи тем временем подозрительно посмотрела в сторону Ян Чэня, по-видимому, что-то задумав.
Сердце Ян Чэня упало. Он был убежден, что при его нынешнем уровне совершенствования вряд ли кто-то сможет доставить ему проблем, если только Афина или Зевс не решат выйти на свет. Но опять же, у них не было причин нападать на него.
Теперь, когда обстоятельства, очевидно, приняли сложный оборот, в дополнение к его «судьбоносной» встрече с Сюэ Цзыцзин, которая, казалось, происходила из этих кланов, всё вышло из-под контроля.
Что за чертовщина. Я и подумать не мог, что из всех причин люди начнут охотиться на меня из-за моей техники культивирования! С тех пор как я вернулся в Китай, у меня не было ничего, кроме несчастья!
Ян Чэнь с трудом мог избавиться от своих мыслей до конца банкета. После группового обсуждения все пришли к выводу, что враг охотился за Ян Чэнем, а не за сектой Тан. По крайней мере, сейчас они были в безопасности.