Глава 543. Гелиос

После того, как Стерн закончил три слога слова «Аполлон», в голове Депни зазвенело, он медленно потерял всякое представление о ситуации, но даже те, кто был на острове, такие как Саурон, Аббатиса Юнь Мяо, принц Саргерас и остальные, были полностью ошеломлены.

Аполлон? Этот озорно улыбающийся, совершенно недостойный выродок европейского аристократического круга, печально известный бродяга из семьи Кромвелей, безработный — он один из легендарных Двенадцати Олимпийцев, бог солнца Аполлон?!

Глядя на их неуверенные, растерянные лица, Стерн, или Аполлон, был недоволен. Он ухмыльнулся, начиная говорить:

— И что же это за реакция? Почему такой хулиган, как Ян Чэнь, может быть Плутоном, а такой красивый аристократ, как я, не может быть богом солнца? Я подлинный, первый, и всегда им буду. Это этот сопляк, который стал заменой Плутона!

— Какого черта ты называешь меня хулиганом?! Сопляк?! Что я сделал, чтобы тебя обидеть? — Ян Чэнь не удержался и ответил.

— О, совершенно верно, — Аполлон одарил его странной озорной улыбкой. — Я оговорился, ты на самом деле подкаблучник, который боится своей жены.

Ян Чэнь сердито топнул ногой, и окружающая земля рухнула в большую яму шириной в десятки метров.

— Я позволил вам двоим следовать за моей женой, позволял вам бесплатно есть и пить последние несколько дней. Не важно, что ты так и сказал ни слова благодарности, а теперь ты возвращаешь услугу такими неприятными словами?!

— Откровенно говоря, мы были телохранителями Персефоны; если бы у неё не было доброго сердца, мы оба, брат и сестра, не стали бы беспокоиться о твоих планах и играх. И даже в противном случае, я всё равно мог бы выкорчевать идиота, который выдавал себя за меня во время этого путешествия в Париж.

Пока все остальные слушали, как Ян Чэнь и Стерн препираются друг с другом в своей прямолинейной игривой манере, их лица застыли в недоумении.

Кто этот и кто тот?! Эти двое… боги? Даже принц Саргерас, проживший более тысячи лет, покрылся холодным потом. И наоборот, Лилит очаровательно улыбалась, словно наблюдая за чем-то особенно забавным.

Депни пришел в себя, оправившись от шока, и его лицо задрожало, а глаза наполнились ненавистью.

— Как ты смеешь смотреть на меня свысока, — нараспев произнес он… — Даже если ты Аполлон, тебе меня не остановить!

С этими словами Депни снова натянул золотой лук, только на этот раз алая огненная стрела была ещё более угрожающей, чем когда-либо. Из-за бушующего пламени казалось, что сейчас день, хотя на самом деле это было не так.

Окружающие люди в черном почувствовали обжигающий воздух и в панике бросились врассыпную.

Аполлон посмотрел на Депни с некоторой жалостью:

— Ты думаешь, что с этой подделкой в руках ты сможешь собрать достаточно силы, чтобы представлять для меня угрозу? Забудь об этом… Позволь мне показать тебе настоящее божественное оружие Аполлона.

После этих слов Аполлон повернулся в сторону и поднял левую руку. Его зрачки мгновенно стали ярко-красно-золотыми, как будто пламя танцевало в его глазах волшебным образом.

— Гелиос!

Когда он закричал, почти платиновый луч пламени прорезал черное ночное небо, как падающий пылающий метеор, падающий в руку Аполлона.

Золотисто-белое пламя превратилось в огненного дракона и, сделав несколько быстрых кругов вокруг руки Аполлона, вытянулось в его левой руке, образуя пылающий платиновый лук.

Этот лук был очень похож на золотой длинный лук в руке Депни, но отличался тем, что был создан из чистого пламени.

Всё основание лука горело, и жар пламени даже заставил металлы поблизости начать плавиться.

Аполлон создал щит за спиной, чтобы предотвратить распространение тепла на Линь Жоси и остальных, чтобы они не получили травм.

Глядя на золотисто-белое пылающее божественное оружие перед собой, от одного только его могучего присутствия у него перехватывало дыхание, Депни вдруг испугался.

— Это… Это…

— Это и есть настоящий Гелиос. То, что у тебя в руках, не более чем дефектная версия, которую Гефест, бог огня, создал по ошибке, создавая божественное оружие для нас, богов. Самое большее… это можно считать наполовину божественным оружием. — Аполлон просиял. — Я не знаю, где ты его раздобыл, но он, должно быть, появился из того же места, что и меч Танатоса. Но это не имеет значения, потому что все эти вещи для нас как мусор.

Перед монитором все смотрели на ярко горящее божественное оружие в руке Аполлона и были заворожены. Даже небо над боевым кораблем было окрашено слабым золотым оттенком.

Саргерас сделал глубокий вдох, не в силах скрыть волнение:

— В легендах у бога солнца было три фазы. В своем первом воплощении Гиперион был изначальным воплощением Солнца; второй, Гелиос, был богом солнца, который мог управлять солнечной колесницей. И Аполлон, который всегда был связан с Гелиосом, является третьим богом солнца — всё же лук, который он использует, называется Гелиос, возможно ли…

Ян Чэнь продолжил:

— Ты прав. На самом деле Гиперион, Гелиос и Аполлон — это одна и та же личность, то есть тот парень вон там, только это разные воплощения, которые были пробуждены в разное время.

Саргерас понимающе кивнул.

Некоторые из тех, кто стоял рядом, не совсем понимали, о чем говорили Ян Чэнь и Саргерас. В конце концов, никто не прожил больше тысячи лет, как Саргерас; естественно, они меньше знали о деталях древнего прошлого.

Однако возможность увидеть живого бога своими собственными глазами уже была достаточно шокирующей.

— Неудивительно, что ты не беспокоился о похищении Линь Жоси. Значит, ты с самого начала планировал всё это шоу с Аполлоном? — Аббатиса Юнь Мяо смущенно уставилась на Ян Чэня.

Ян Чэнь протянул руки:

— Когда нас с Жоси похитили на складе в Ромилли и мы встретились с парочкой брата и сестры, я выяснил их личности. Я был озадачен, почему они делают вид, что попали в плен, и после некоторого размышления кое-что понял. Но согласно их плану, даже если бы им удалось найти преступника, они бы словили лишь мелкую рыбешку, а не большую. Поэтому я заставил их следовать моему плану, который занял больше времени, но в любом случае окупился… Я знал, что этот план более точно разоблачил бы преступников. Например, разве Ватикан не раскрывал их истинную сущность?

Саурон и остальные вытерли внезапно выступивший пот со лба. Они были довольно напуганы, но теперь, когда они узнали, что Ян Чэнь всё время контролировал ситуацию, они снова стали исключительно гордыми.

— Но мы не ожидали, что Кромвели… Гм… брат и сестра были богами, это просто слишком нереально, — пока он говорил, Саурон внезапно вспомнил что-то и спросил: — поскольку Его Величество Стерн — Аполлон, это означает, что… мисс Элис — она…

Ян Чэнь безмолвно улыбнулся и указал на монитор, позволяя им продолжать наблюдение.

В это время Депни некуда было бежать. Его лицо было пепельно-серым, и казалось, что каждая косточка в его теле превратилась в воду.

Но последняя вспышка ярости заставила Депни сделать последний вдох и взять себя в руки. Выложив всё, что у него было, Депни злобно натянул лук и в ярости закричал:

— Давай!

Стрела, сконденсировавшаяся из самого сильного пламени, была подобна лазеру, нацеленному прямо между глаз Аполлона.

Но как только эта неудержимая стрела оказалась примерно в сантиметре от лица Аполлона, она внезапно замерла.

Аполлон игриво сглотнул и широко раскрыл рот.

Одним быстрым движением он поглотил всю стрелу.

Депни беспомощно смотрел, как концентрированная огненная стрела, которой было достаточно, чтобы уничтожить военный корабль, была проглочена Аполлоном. Его лицо наконец посерело, и у него не осталось сил поднять лук.

Аполлон щелкнул языком:

— Если бы ты использовал какое-то другое полубожественное оружие, возможно, это принесло бы какую-то пользу, но простые огненные стрелы бесполезны против меня.

С этими словами Аполлон поднял божественный лук Гелиоса и начал натягивать лук.…

Затем материализовалась сверкающая платиновая огненная стрела, но те, кто был проницателен, могли сказать, что она была гораздо мощнее, чем стрела Депни!

Простое образование стрелы заставило сталь вокруг палубы показать признаки плавления в жидкую сталь.

— Ой, а как мне уменьшить огонь? Температура слишком высокая, и мне лучше поторопиться, пока весь корабль не растаял, — Аполлон произнес эти озадаченные слова и тут же выпустил огненную белую стрелу.

Зрители ослепли — на мониторе они не видели ничего, кроме белой вспышки.…

Через некоторое время они услышали только стремительный белый луч света, внезапно появившийся где-то далеко в море, осветив половину неба и разбив плотное ночное небо на куски…

— Это… это похоже на гром и молнию? — Фодесса, который всё это время что-то бормотал, наконец сглотнул и громко спросил.

Остальные тоже трепетали в глубине души от этой удивительной ситуации: если бы такое случилось в человеческом обществе… разве не было бы…

Через мгновение монитор возобновил изображение.

Они думали, что такой ужасный шокирующий удар уничтожит всё сооружение военного корабля, но кроме того места, где стоял Депни, другие участки палубы не получили никаких серьезных повреждений.

Белая пылающая стрела была нацелена лишь на ту небольшую область, где находился Депни. Тот контроль, который это требовало, был за пределами воображения.

Но ещё более невероятным было то, что Депни — всё ещё жив?!

С обгоревшими волосами Депни выглядел ещё более жалко, но он действительно был невредим, стоя на коленях и тяжело дыша с красным лицом.

Аполлон тоже был слегка ошеломлен и снова посмотрел на осколки у ног Депни, прежде чем понял.

— Понимаю. Хотя лук был неисправен, он всё ещё содержал божественную силу. Он пожертвовал собой, чтобы защитить тебя. Но также очевидно, что твоя физическая конституция действительно уникальна.

В глазах Депни мелькнуло нежелание, но ещё больше — ярость умирающего.

Облизнув потрескавшиеся губы, Депни тихо сказал:

— Даже если я не переживу сегодняшний день, я не позволю выжить тем, кто сейчас на острове…

Пока он говорил, Депни внезапно выудил детонатор из кармана, и его палец потянулся прямо к красной кнопке.

Такой критический момент, но Аполлон всё ещё не сделал ни одного движения; однако Депни всё ещё не смог нажать кнопку…

Крак Крак Крак Крак!

Один за другим четкие трескающиеся звуки начали исходить от пальца Депни, от его головы к ногам, распространяясь на всё его тело.

Перед изумленными глазами зрителей каким-то образом слой ледяного льда в мгновение ока охватил всё тело Депни.

Пока Депни не замерз в глыбе таинственного небесно-голубого льда. Даже выражение его лица и движения были заморожены.

Элис, которая до этого лежала, теперь встала, покачиваясь, позади Аполлона.

Нежно взъерошив свои завидные серебристые волосы, Элис бросила на Аполлона взгляд, полный притворного гнева:

— Дорогой, почему ты заставляешь меня это делать? Разве недостаточно было выпустить ещё одну стрелу?

Аполлон убрал Гелиоса, который всё ещё был в его руках. Лук превратился в пламя и исчез в мгновение ока.

— Артемида, дорогая сестра, не вини меня за это. Этот скучный Аид настаивал на том, чтобы выяснить, что за тайну скрывает Депни. Поразмыслив, я решил, что самый безопасный способ — это заморозить его. Если я нападу и случайно убью его или дам ему шанс покончить с собой, это принесет больше неприятностей, чем пользы, — Аполлон с невозмутимым лицом взял Элис за плечо и едва успел договорить, как жадно поцеловал её в мочки ушей, словно отсутствие близости за столь короткое время заставило его встревожиться.

Люди на острове и на военном корабле всё ещё были поражены замерзшим Депни, и слова Аполлона снова вызвали у них сильное удивление.

Что? Артермида?