Том 8. Глава 5.7. Секрет обычной горожанки
Солнце начало садиться.
Когда мы с Силь вернулись в Приют Марии дети завалили нас градом вопросов.
— Куда вы вдвоём уходили? — начала Фина, а потом один за другим посыпались каверзные вопросы от остальных детей.
Каким-то чудом нам удалось отговориться, и в этот момент я услышал: «Не хотите ли остаться на ужин?», — Мария нас пригласила.
Мне не хотелось заставлять боженьку и друзей волноваться… но и проигнорировать жалобные лица детей я не мог. К тому же, Силь настояла. Поэтому я решил, как можно быстрее разобраться с едой и пойти домой.
Я никогда и подумать не мог, что проведу день играя с кучкой дружелюбных детей в приюте.
Улыбка не могла не появиться на моём лице, когда я увидел, как моему согласию радуются дети. Похоже, ужин ещё не готов, и у меня есть немного свободного времени.
— …Эй.
— ?
Мария и несколько детей ушли на кухню, готовить еду, а я почувствовал, как кто-то тянет меня за рубашку.
Я повернулся и увидел полуэльфа Рюю, смотрящего на меня снизу вверх своим обычным пустым взглядом и державшего что-то под рубашкой.
— Что такое?
— Вот…
Я склонился чтобы быть с ним на одном уровне, он протянул руку… с зажатыми в ладони тремя металлическими монетками.
— Э-эй, Рюю!
— Ты собираешься попросить?
— Вы же сказали, что вас это волнует…
Лай и Фина бросились к полуэльфу.
Непререкаемые нотки в голосе Рюю стали ответом на их вопрос. Притихнув, они посмотрели на меня.
— Это награда… Прости, больше нет.
Так, теперь моя очередь удивляться. Но загадочный ребёнок полуэльф продолжил.
— Пожалуйста, прими наше задание…
Над нашими головами темнеющее небо. Под остатками солнечных лучей и заревом заката я проследовал за тремя детьми в заднюю часть церковного сада.
— Где-то здесь?
— Да… Недалеко.
Задание, которое они попросили меня выполнить, услуга, если точнее, включала в себя поход по той дороге, по которой мы гуляли с Силь этим вечером.
Очень важное задание по разыскиванию «таинственного голоса» доносящегося из ниоткуда.
— Вот здесь мы часто слышим какие-то странные завывания!
— Голос похож на какую-то собаку… но никого здесь нет.
Лай и Фина рассказали мне, что ходили этой дорогой посреди ночи, проводя проверку на храбрость, и услышали странный голос. С тех пор они избегали этого места, но всё равно время от времени слышали завывания. Точнее, они назвали это мычанием, и им хочется узнать, что именно его создаёт.
Я проследил за взглядами детей до горы обломков.
Вокруг было тихо, никаких шорохов, никаких признаков животных…
— …у…уааа…
…Я их услышал. Это правда.
Должно быть, это и есть таинственный голос, о котором говорят дети.
Они тут же спрятались за мной, а я напряг слух пытаясь понять кто стонет.
Характеристики улучшают мои чувства. Благодаря острому слуху, очень быстро я нашёл из какой части обломков доносится звук. Сложно понять, что это такое, но похоже на плач. Я остановился прямо над голосом, волнение начало брать верх.
Мы на руинах старого здания, но… ошибиться невозможно. Голос раздаётся прямо у меня под ногами.
— Раз, два, три!..
Упершись в обломок здания, я начал прорывать путь вниз.
Дети были удивлены. Сила третьего уровня позволяла мне двигать даже самые большие куски дерева и камня, позволяя расчищать путь.
Спустя несколько минут я сделал шаг назад, чтобы осмотреть раскрывшуюся мне каменную мостовую. Она была точно такой же, как и в любом другом месте дороги.
…Стоп, а это не?..
Цельная каменная плита на мостовой казалась очень знакомой.
Несколько дней назад, во время моего победа из Района Удовольствий, дома Всевышней Иштар, Харухиме провожала меня по тайным подземным проходам. Выходы из них скрывались за деревянными люками и каменными плитами, подобными этой.
Вскоре обнаружилось, что между этой плитой и камнями мостовой достаточно места чтобы просунуть пальцы и схватиться за неё. К тому же, загадочный голос определённо доносился оттуда.
Просунув руки в трещину, я распахнул «дверь», сдвинув её по земле.
— Ого! Как круто!..
— Это… это тайный тоннель?
— Ты поразительный…
Пока я руками отгонял от лица пыль, дети побежали по обломкам, чтобы увидеть всё своими глазами.
Скорее всего, этот тоннель ведёт к Району Удовольствий. К тому же, в этом проходе сейчас определённо кто-то есть.
Мышцы напряглись, я подготовился. Спуск сюда подобен походу в Подземелье. Я сфокусировался и настроил дыхание. Впервые за сегодня я ощутил себя авантюристом.
— Вы трое и ты, Белл! Зачем вы сюда забрели?
Голос Силь и её шаги послышались с улицы, ведущей назад к приюту.
Тёмная синева уже затягивала небеса на востоке, поэтому она несла в руках лампу с магическим камнем.
Наверное, он злится за то, что мы ушли через задний ход, никому не сказав. Но её серебряные глаза округлились в тот момент, когда она увидела люк у наших ног.
— Это ещё что?..
— Я думаю, что это вход в подземный тоннель. Силь, присмотри за ними, пока я его проверяю.
Я рассказал о цепочке, событий которая привела нас сюда, перед тем как озвучить свой план.
Конечно же, никто из нас не знает, что внизу, поэтому я должен сначала проверить… по крайней мере, такой была моя задумка.
— Я тоже иду!
— И я…
— Там… там страшно, но я…
Дети заявили, что хотят пойти со мной.
Что мне делать? Может Силь меня выручит.
— Ты же понимаешь, как сложно будет им оставаться на месте, зная, что рядом с ними тоннель? Я тоже иду с тобой, — сказала она с улыбкой.
Не буду врать, что не знаю этого чувства… Я посмотрел на Силь пустым взглядом полуприкрытых глаз, едва подавив желание вздохнуть. Её уже не переубедить.
Я согласился позволить им пойти за мной, если они будут держаться рядом. «Обещаем!» почти в голос ответили трое детей и Силь. Мне начало казаться будто мы собираемся в какой-то поход.
Но нет, нужно сконцентрироваться. Взяв у Силь переносную лампу, я начал спускаться по ступенькам под землю.
— Ого… здесь прямо как в Подземелье…
— Тут… очень темно…
— И пыльно…
Свет лампы в моих руках развеивал темноту, царившую на лестнице.
Каменные ступеньки, каменные стены, каменный потолок… я их узнаю. Этот проход выглядит так же, как тот которым меня вела Харухиме. Я почти не сомневаюсь, что эти тоннели проектировал очень странный архитектор.
Лай был в восторге, Фина — слегка напугана, а Рюю — таким же, как и всегда. Их голоса эхом отражались от стен, мы спускались всё глубже и глубже.
Осторожно продвигаясь по лестнице, я заметил странную конструкцию на каменной стене, лампу. Силь тоже её увидела. Она потянулась к ней и… бззззт! Лампа ожила, создав тусклый свет, но осветив тоннель достаточно, чтобы наши глаза могли видеть. Чем дальше мы спускались, тем чаще нам попадались лампы. С каждым сделанным шагом я всё больше убеждался что подобным путём я бежал из Района Удовольствий.
Интерес детей возрос до предела… Таинственные завывания становились тем громче, чем ниже мы спускались. Мы остановились чтобы перевести дух.
— Тише.
Я шепнул детям, чтобы они вели себя тише. Что бы мы не встретили внизу, не стоит привлекать его внимание.
Моя серьёзность, должно быть, застала их врасплох, потому что они застыли будто статуи, закрыв рты. Силь выглядела собраннее, чем когда-либо раньше, она мне кивнула, и я пошёл дальше, оставив её с детьми.
Когда я спускаюсь в Подземелье со мной рядом мои товарищи. Одно их присутствие придаёт мне сил, но… сейчас сражаться могу только я. Я обязан их защитить во что бы то ни стало.
Божественный Кинжал в ножнах на поясе. Разумеется, никакой брони на мне нет, как и сумки с предметами… при мне только три металлических монетки, которые я принял в качестве платы. Я совершенно не готов к драке.
Меня окутало ощущение неизвестности. Оно не рождается в Подземелье, потому что оно изучено множеством моих предшественников. А сейчас я иду к неизведанному. Оглядываясь, я спустился к самому основанию лестницы.
— Ууувааа… У… Ухаааа.
Тёмное, открытое пространство. Единственное, что я могу сказать об этом месте, так это то, что шум исходит с противоположной стороны, окутанной чёрными тенями.
…Такие звуки не может создавать человек или животное.
Я сказал Силь ждать вместе с детьми на лестнице и направил свет в тёмный угол.
Он осветил производившего не похожие на звериные завывания и стоны существо.
— …Хооооо.
В темноте виднелись два изогнутых рога, тёмная кожа огненно-рыжие волосы и огромное тело. Свет лампы отразился в золотых глазах, заставив их блестеть в темноте подобно драгоценным камням. У меня перехватило дыхание. Две ноги и две руки, как у Минотавра. Эта штука создавала шум, монстр из категории больших. Мощным прыжком он поднялся на ноги с колен.
В тот момент, когда монстр подготовился издать рёв, я крикнул через плечо:
— Закройте уши!
— УВОООООООООООООООУУУУУУУУ!