Том 7. Глава 3.7. Метания лисы и кролика

— Я узнала о Белле Кранелле от источника, который не хотел выдавать эту тайну… Не думаю, что он будет держать свой рот на замке. Фрея очень быстро поймёт, что я знаю, как сделать ей больно. Нужно забрать этого парня прежде, чем она успеет его защитить.

Иштар на мгновенье прервалась, оглядев своих последователей. Её губы снова скривились в улыбке, а взгляд аметистовых глаз пылал.

— Как только ритуал будет завершён, мы объявим Фрее войну. Считайте подчинение этой мелкой сошки первым сигналом к её началу… Будьте готовы.

Она планировала использовать Белла в качестве сигнального колокола. Амазонки не проявили ни капли страха, лишь оскалились как волчицы, готовые к охоте. Жабоподобные губы Фрины также скривились в ухмылке:

— Ге-ге-ге-ге-ке-ке-кех. Ну что, девочки, как будем загонять кролика? Где нам установить ловушку?

Амазонки даже начали облизываться, услышав вопрос Фрины. Лишь лицо Айши осталось неизменным, она молчала.

— В городе это делать опасно, этого нам нужно избежать, — Иштар присоединилась к обсуждению.

После «Битвы» Паства Гестии приковала к себе очень много взглядов в Орарио. Если с одним из её членов что-то случится, слух разнесётся очень быстро. А значит о случившемся будет донесено и в Гильдию или напрямую врагу.

— В Орарио слишком много лишних глаз, — добавила богиня.

— Значит остаётся… Подземелье.

Айша облекла всеобщую мысль в слова.

Все авантюристы знают, что, если требуется совершить какое-то преступление, Подземелье самое подходящее для этого место. Серединные этажи подходят для этого как нельзя лучше, поскольку туда может отправиться только горстка авантюристов высокого класса. Шансы на раскрытие преступления в этих местах очень призрачны.

— Как нам заманить кролика?

— Просто использовав имя Всевышней Иштар мы получим что угодно для ловушки. Нужно подумать, что может быть полезным.

Вместо высокомерной Фрины на вопросы союзниц давала ответы Айша. Фрина фыркнула через нос, будто её заставляла скучать сама идея проработки западни.

— Какие-то проблемы? — Айша бросила на Фрину гневный взгляд.

— Стоит ли нам вести Харухиме?

Короткие пепельно-серые волосы Самиры колыхнулись, когда она отвернулась от Фрины и Айши, начавших горячо спорить. Амазонки посмотрели на Иштар, но богиня прекрасно знала, что этот вопрос был адресован всем людям в комнате. Это было интересным предложением.

— Делайте как знаете, но… В чём этот Маленький Новичок силён?

— Он быстрее любой из нас, больше ничего.

Разумеется, во время погони амазонки пытались сдерживать Фрину. Но после им пришлось объяснять свое богине, почему они провалили ночную охоту. Большинство её участниц было на третьем уровне.

— Я видела его битву с Гиацинтом и примерно представляю его силы… Но не могу понять, почему новоиспечённый авантюрист Третьего Уровня такой быстрый?

Титул нового рекордсмена определённо достался парню не просто так; он определённо получил третий уровень.

Айша не могла не согласиться со словами Самиры.

— Лично меня не волнует, что вы, бесполезные бездельницы будете использовать Харухиме. Просто загоните этого парня в угол. С остальным я справлюсь.

Заявление Фрины было принято остальными амазонками с неприязнью. Все они бросали на неё взгляды, наполненные отвращением. Из-за своего пятого уровня, Фрина могла поддерживать ту же скорость, что и их добыча. Айша закатила глаза, а потом взглянула в окно.

Несмотря на то, что с её места этого не было видно, где-то внизу простирался район красных фонарей.

— …Харухиме неуклюжая дура, которую едва можно назвать частью нашей Паствы. Почему бы нам не дать ей чуть больше свободы?

Неожиданное предложение Айши застало остальных амазонок врасплох. Все взгляды тут же сошлись на ней.

Жёсткий голос Фрины раздался почти мгновенно:

— Ты вдруг рассудка лишилась? Что если она сбежит? Или ты этого и добиваешься, Айшечкааа?

— …

— Нельзя никому позволять об этом знать, не так ли?

Вены вздулись на лбу Фрины; В её глазах читалась жажда крови. Айша ничего на это не ответила. Впервые за всё время никто не смотрел на Айшу с одобрением. Самира даже подлила масла в огонь:

— Что ты вообще нашла в этой трусливой лисе? Единственное, чего мне хочется это размазать её.

Губы Самиры исказились в хищной усмешке. Иштар молчала, выпустив очередное облако фиолетового дыма.

Айша посмотрела в этот дым и увидела блеск двух наполненных неприязнью аметистовых глаз, с другой стороны. Холодок пробежал по спине амазонки, её тело вздрогнуло. Айша стиснула зубы, пытаясь унять дрожь в теле. Наконец Иштар моргнула.

— Разумеется, отказано.

Этими словами, всё и закончилось.

Предложение Айши было проигнорировано, началась подготовка западни для кролика. Айша фыркнула, через нос и снова уставилась в одно на ночное небо.

Почти полный лунный диск ярко сиял над районом красных фонарей.

В темнейший ночной час…

Пронзительный стук каблуков эхом разносился по самому высокому этажу белой башни в самом центре Орарио.

Эти звуки становились всё громче, одетая в открытое чёрное платье богиня шагала по коридору, вкладывая в каждый шаг больше силы, чем положено. Её жемчужно-белая кожа остановилась в тенях перед огромной дверью. Её ожидал её слуга, открывший перед богиней огромную деревянную дверь и впуская её внутрь.

— Оттар, вина.

Лунный свет пронзал стёкла окон самого высокого этажа Башни Вавил, заполняя комнату длинными тенями. Богиня Красоты, Фрея, ничего больше не сказав села в своё кресло. Её длинные серебряные волосы легли на плечи, спускаясь ниже, по женственной спине до самой нежной и тонкой талии.

Её слуга, зверочеловек, мощный и огромный как настоящая скала без пререканий исполнил пожелание своей госпожи. Оттар поставил бокал вина на роскошный стол, украшенный причудливыми узорами, превращавшими его в подобие изобильной корзины с фруктами, и, дождавшись пока его богиня сделает глоток, задал ей вопрос.

— Что-то вас беспокоит?

Довольно редко богиня проявляла явное недовольство, она практически всегда была спокойной и мирной, на вид. Оттар опустил голову, когда богиня взглянула на него краем глаза:

— Ты не слышал о новостях, которые передала Мия?

— Нет.

Если короткий ответ слуги и заставил Фрею ощутить новую волну недовольства, она не подала никакого вида. Однако же, она тут же снова припала к бокалу. Серебряные волосы соскользнули с её плеч, когда она запрокинула голову. Опустошив большую его часть и убрав бокал от губ, богиня повернулась к слуге и заговорила.

Информация была получена от одного из богов, другая Богиня Красоты, Иштар узнала нечто важное.

— Будет ли мудро оставлять этого бога без присмотра в дальнейшем?

— Я накажу его в нашу следующую встречу.

Гермес наверняка лишится сознания от ужаса, когда узнает, что его ожидает за болтливость.

Фрея пробежала пальцами по волосам, начав накручивать серебряные пряди вокруг пальца:

— Я знала, что Иштар следит за каждым моим движением, поэтому довольно долго себя сдерживала… но это в прошлом.

Богиня скривилась, очень необычное для неё выражение лица.

Его богиню попытались задеть. Оттар прикусил губу, но не смог сдержать гневное выражение на лице.

Фрея вздохнула, будто совершенно не замечая ужасающего вида за своей спиной, вида, который любого минотавра обратил бы в бегство от ужаса.

— Иштар узнала об этом ребёнке. Впрочем, если она не замыслит ничего глупого, всё в порядке.

— …Вроде нападения на него для хладнокровного убийства?

— На самом деле, это даже было бы довольно интересно.

Несмотря на беспокойство Оттара о безопасности Белла, Фрея не считала, что ему грозит реальная опасность. Учитывая давние трения между богинями, и ошеломляющую зависть богини-соперницы, Фрея примерно представляла, что Иштар замыслит.

Решение было всего лишь одно. Фрея снова тихонько вздохнула.

— Мне приказать взять Белла Кранелла под нашу защиту?

— …Нет, подожди.

Фрея на мгновенье умолкла, обдумывая предложение своего слуги, прежде чем его отвергнуть.

— Прошу прощения, — сказал Оттар, снова опустив голову.

Фрея даже не посмотрела на него, направив вместо этого взгляд в стеклянное окно. Какое-то время взгляд богини скользил по городскому пейзажу, открывающемуся с высочайшей точки Орарио. Наконец богиня медленно довела этот взгляд до Оттара.

— Присматривайте за детьми Иштар. Предупреди остальных… Я временно поживу в нашем доме.

— Как пожелаете.

Услышав услужливый ответ Оттара, Фрея допила остатки вина из бокала.