Том 7. Глава 3.2. Метания лисы и кролика

Моё наказание обернулось общественными работами.

Строго говоря, я просто хожу по одному из районов, всех приветствую и помогаю любому, кому это нужно. Я называю своё имя и Паству, а потом помогаю людям в какой-нибудь работе или помогаю решать их проблемы.

— Прости, что загрузили тебя Маленький Новичок! Без тебя бы совсем не справились!

— Рад помочь!

Подмести переулок, заменить магический камень в фонаре, перенести коробки… дружелюбный мужчина поблагодарил меня за проделанную работу, а я отправился искать, кому ещё нужна помощь.

Для Паств подобное довольно важно, нужно произвести дружелюбное впечатление на жителей района. По крайней мере, они запомнят наши лица и будут думать о нашей богине в положительном ключе. Принятие среди людей — это первый шаг для того, чтобы наш новый дом стал узнаваем.

До недавнего времени мы жили просто для себя и обеспечивали себя… Но сказанные Гестией слова: «Между соседями в Гекае нужно поддерживать тёплые отношения», — очень ей подходят.

То, как она меня наказала, неплохое начало для добрососедских отношений.

— Это же Маленький Новичок!

— Ого, правда, это он!

Я шёл по улице, мои руки были заполнены фанерой, когда на меня указали пальцами маленький мальчик и маленькая девочка. Кто бы мог подумать, что «Битва» принесёт столько известности? Даже дети запомнили мой титул! Их глаза блестели от интереса и восторга.

Как же это круто!.. И что мне им ответить, вообще?

Я всё утро работал. Мои руки устали, и я покрылся потом, но я всё-таки нашёл способ им помахать.

— Он весь дрожит.

— Такой слабый!

Никогда не думал, что невинные детские слова могут быть так безжалостны. Улыбка сползла с моего лица.

Сейчас у нас не взято никаких заданий. Моя сила третьего уровня используется для мелких поручений и ремонтных работ задаром. Может эти дети и правы…

Я поздоровался с очередным человеком, выполнил ещё одну работу и оказался на Западной Главной Улице прежде, чем сам это осознал.

— Беловолосик, пормяботай и на нас, мя!

— Простите, что приходится вас просить, господин Авантюрист.

Кошкодевушка Аня привлекла моё внимание, когда я проходил мимо «Щедрой Хозяйки». Она попросила меня починить крышу ближайшей пристройки. Аня и её коллега-человек, Руноа, позвали меня, и я поднялся по лестнице, в поисках места, которое нужно починить. Такими темпами, когда я своими делами смогу заняться?..

— Это сэкономит нам кучу времени, господин Авантюрист!

— Когдмя закончишь, мя, я дам тебе свои трусики в кмячестве нагрмяды!

— Оставьте их себе!

Ещё одна кошкодевушка, Хлоя, появилась рядом с Руноа. Я покраснел, когда она мне крикнула и закричал в ответ.

Они втроём смотрели на меня с улицы. Четвёртая работница бара, эльфийка Лю, появилась за их спинами и отвесила каждой из девушек по подзатыльнику одним быстрым движением. Все три девушки вскрикнули.

Меня пробил холодный пот, и я принялся за работу. Первое, что я сделал, содрал прогнившее дерево одной из сторон молотка, а потом вставил вместо него новую фанеру и прибил её гвоздями.

Не занимался ничем подобным ещё с тех времён, когда жил с Дедулей! Подобные навыки наконец начали приходиться кстати. Я оценил свою работу, а потом спустился по лестнице. Лю и Силь, другая работница «Щедрой Хозяйки», ждали меня внизу:

— Спасибо вас за труд, господин Кранелл. Приношу извинения за моих коллег.

— Тебе пришлось найти время в твоём занятом графике чтобы починить нам крышу… прости, Белл.

— А, да это ничего.

Я слегка поклонился. Они так много мне помогали, что я нисколько не возражаю.

Лю ненадолго прикрыла свои небесно-голубые глаза и также ответила поклоном. Иссиня-серые волосы Силь растрепал ветер, когда она мне улыбнулась.

— Твоё имя стало довольно известно, Белл.

— Ты правда так думаешь?

— Да. Авантюристы и просто наши завсегдатаи много о тебе говорят.

Если верить тому, что сказала мне Силь, я стал довольно популярен.

На самом деле, с «Битвы» и дня не проходило, чтобы моё имя не прозвучало в каком-нибудь разговоре в их баре.

Некоторые люди начали узнавать меня, когда я поднялся до второго уровня, но подобная известность… даже те дети… а теперь, оказывается, что и за пивом люди меня упоминают? Я почти не могу в это поверить.

Я отвёл от неё взгляд и почесал подбородок. Силь хихикнула:

— Господин Кранелл, пожалуйста отобедайте в нашем кафе.

— Вы… уверены?

Лю ждала, когда наш разговор прервётся, чтобы пригласить меня в «Щедрую Хозяйку». Это слишком хорошо, чтобы быть правдой.

— Да. Вы починили нашу крышу, уверена, Мама Мия позволит…

Лю неожиданно замолчала.

Она стояла на расстоянии вытянутой руки, но вдруг сделала ко мне шаг, наклонила голову и принюхалась.

— Мне знаком этот запах, но откуда?.. — она сощурила глаза, когда эти слова слетели с её языка. Кажется, и Силь заметила нечто странное, потому что тоже сделала ко мне шаг.

Она наклонилась очень близко, я ощутил, как полыхнули мои щёки. Девушка втянула запах, исходящий от моей рубашки.

— Это запах…

От этих слов моё лицо бросило из жара в холод. Запах на моём теле… душ, смена одежды и целое утро работы не помогли от него избавиться?!

— П-простите, забудем про обед! У-у нас ещё есть срочные дела!

Они повернулись ко мне спиной, ещё до того, как начали говорить. Девушки быстрыми шагами прошли мимо остальных работниц. Я развернулся, чтобы уйти, но буквально ощущал, как впился в меня грустный взгляд Хлои. Нужно спешить.

— …Хааа.

У меня мог бы быть приятный обед, а вместо этого я сбежал, даже не попытавшись очистить своё имя. Жалкий, какой я жалкий.

Я влился в поток полулюдей, снующих по Западной Главной Улице под чистым голубым небом.

Не думаю, что мне стоит пропускать обед, в качестве части моего наказания… но за время моей работы волонтёром я совершенно забыл о районе удовольствий. Харухиме наконец вылетела у меня из головы, но всё вернулось обратно, когда девушки заметили исходящий от меня запах. Теперь я просто подавлен.

Разумеется, я не смог бы о таком забыть, и тяжесть снова на меня навалилась. Вот бы был кто-то с кем я могу об этом поговорить.

Я продолжал механически переставлять ноги, опасаясь, что меня затянет в тёмный вихрь эмоций, если я вдруг остановлюсь. Совершенно растерянно я шёл по Западной Главной, Пути Авантюристов, когда моих ушей достигли расплывчатые звуки полуденного колокола. Поток людей направил меня прямо к Пантеону.

— О, Белл, — Эйна увидела меня из-за стойки в тот момент, когда я вошёл в главные двери практически пустого Пантеона.

Она выслушает меня. Она всегда может дать мне совет и никогда меня не подводила. Я зашёл так далеко, только благодаря ей.

Но что она может сделать? Спросил я сам себя, продолжая механически переставлять ноги. Гильдия знает, что происходит в том районе… возможно если я ей расскажу это вызовет лишь больше проблем.

Хорошая ли это мысль? Я остановился посреди зала. Эйна продолжала смотреть на меня из-за своей стойки.

Она поднялась, сказала несколько слов своей коллеге и пошла мне навстречу.

Подойдя ко мне, она не стала дожидаться приветствий, сказав:

— Мы пойдём в переговорную?

Вот так, сразу.

— Эмммм…

Я начал мычать, но она мне улыбнулась:

— У тебя ведь есть что-то на уме, что-то важное? Я вижу своими глазами.

По её словам, у меня всё на лице написано.

Её мягкие, изумрудно-зелёные глаза встретились с моими, через очки.

— Я ведь уже говорила и готова сказать снова: Приходи ко мне за любым советом. Я твоя советница, это моя работа.

Неожиданно, во тьме будто зажёгся огонёк.

В этот момент я понял, что должен с ней поговорить. Эйна всегда была ко мне добра, она поможет мне и в этот раз. Она предложила мне совет несмотря на то, что даже не знает, что именно происходит. Я был бы дураком, если бы отказался. После этого она улыбнулась, терпеливо ожидая моего ответа. Я ей кивнул.

Я могу ей доверять!

— БОРДЕЛЬ???

Царившая ещё секунду назад улыбка на её лице исчезла, её заменил осуждающей взгляд.

Так я и знал… признался я себе, разрыдавшись, где-то в глубине души.

Мы в переговорной. Это место звуконепроницаемо, так что авантюристы и их советники могут обсуждать любые темы, не боясь, что их подслушают. Прекрасно это понимая, я начал рассказывать о произошедшем в районе удовольствий… В тот момент, когда я сказал слово бордель, Эйна очень быстро охладела.

Её идеально симметричные тонкие брови, указывали на то, что она готова взорваться от гнева. Линзы очков будто полыхали, она подскочила, сдвинув стол. Шуух. Её стул сдвинулся назад по мраморному полу.

— Хочешь сказать, ты провёл ночь с одной из этих женщин?!

— Н-н-н-н-н-нет! Вовсе нет!

Она наклонилась ко мне, вены на её лице вздулись и пульсировали. Не знаю, в том ли дело, что она полуэльфийка, но она смотрела на меня, будто я куча мусора. Довольно раздражающая куча мусора, потому что она очень сильно, почему-то, на меня разозлилась.

Чтобы прийти в себя Эйна помотала головой и отвела взгляд в сторону:

— Н-ну, ты авантюрист, да ещё и мужчина, в конце концов… Вполне естественно, что тебе, в твоём возрасте это становится интересным… Но… Но вообще-то…

Кончики её коротких эльфийских ушей порозовели. Пытаясь подобрать правильные слова, она практически ими в меня бросила.

— Но пойти туда на самом деле?!

Она закричала на меня, закрыв оба глаза.

— Я запрещаю тебе ходить в бордели, навсегда! Понял?!

— Э, а, но…

— НАВСЕГДА!!!

— Д-ДА, МИСС ЭЙНА!

Она даже через стол склонилась. Поскольку бежать мне было некуда, я отчаянно закивал головой, начиная сжиматься.

Наконец отступив, Эйна села обратно на свой стул. Она всегда была для меня как старшая сестра, взрослая и умная. Но сейчас она кричала как маленькая девочка. Замечательно, теперь на меня зол ещё один человек. Она на меня даже не смотрит, её руки скрещены на груди, а уши покраснели.

Наверное, мне не стоило просить совета у женщин в подобной ситуации. Довольно поздно я об этом подумал. Неловкое молчание висело слишком долго… я ощутил себя таким маленьким для своего кресла. Наконец, я набрался смелости и задал вопрос:

— Эм, не могли бы вы рассказать мне о Пастве Иштар?..

Она, наверное, думала, что моя голова заполнена воспоминаниями о весёлой ночи с проститутками. Но, наконец, она взглянула на меня из-под очков. Злость кипела в её глазах.