Том 6. Глава 3.7. Взрыв
Белл прислонился к стене и соскользнул на землю, извиняясь перед Гестией. Гестия покачала головой, а потом начала озираться в поисках путей к отступлению. Они оказались под огромным мостом, их окружала вода. Вода стекает куда-то в глубины города. Чуть выше виднелись городские пейзажи.
Несмотря на то, что преследователей не было видно, Белл и Гестия слышали выкрики и громкий топот их шагов. Молясь, чтобы их не нашли, парень и богиня начали разговаривать приглушёнными голосами.
— Ещё можешь бежать?
— …Я в порядке. Могу.
Белл использовал последнее полученное от Лили зелье, чтобы восстановить хоть какие-то повреждения, которые он получил. Гестия смотрела на его дрожащие руки с сожалением. Неожиданно, раздался громкий крик.
— Ты меня слышишь? Белл Кранелл!
Голос Гиацинта.
Гестия села к стене плечом к плечу с Беллом. Парень прикрыл глаза.
— Где бы ты не спрятался, куда бы не сбежал, мы тебя найдём! Играть в прятки бессмысленно!
Крик мужчины будто бы сделал воздух тяжёлым. Гиацинт стоял где-то на высоком месте, потому что отзвуки расходились во всех направлениях.
— На земле или в Подземелье, значения не имеет! Твои мирные деньки сочтены!
Белл сглотнул, осознавая, что именно означают эти слова.
Даже если каким-то чудом ему удастся добраться до Гильдии, Аполлон будет преследовать его до конца жизни. Едва завидев, на него будут нападать в городе, в Подземелье и вообще, куда бы он не пошёл.
Парень ощутил всю мощь влиятельной Паствы, поставившей себе цель.
Как и сказал Гиацинт, погоня не окончится, если чего-то не придумать. Они никогда не смогут жить нормальной жизнью.
— …
Гестия молча сидела рядом. Белл потерял дар речи от осознания.
Богиня нахмурилась, приняв решение.
— …Белл, пожалуйста послушай, — Гестия встала напротив, склонившись над парнем и посмотрев ему в глаза.
Рубиновые глаза уставились на богиню.
— Раз Аполлон так серьёзен, здесь у нас нет будущего. А значит, есть два пути: сразиться в битве, победить в которой у нас нет шансов, или сбежать из Орарио.
— !..
Гестия проигнорировала удивление на лице парня и продолжила. Она знала, что Белл поймёт положение, в котором они оказались.
— Я готова пойти за тобой куда угодно. Даже если нас постоянно будут преследовать. Я буду с тобой в бегах, пока они не сдадутся.
Глаза Гестии светились от решимости.
Ей будет не хватать друзей и тех мирных деньков, которые она провела в Орарио. Но пока Белл будет с ней рядом, не важно, где проводить своё время. Это ясно как день.
Оставить Орарио с боженькой и начать жизнь где-нибудь далеко отсюда?..
Гестия прижала руку к груди, пытаясь успокоить биение разыгравшегося сердца, ожидая ответа Белла.
На самом деле, побег, единственный возможный вариант для Белла и Гестии.
Так же поступали и другие Паствы, проигравшие свои войны… Гермес рассказывал, что покинуть Орарио также было для Зевса единственным выходом.
Белл подумал об этом.
Исследовать чудеса мира вдвоём с Гестией.
Слышать шелест листьев на ветру в лесах, останавливаться на вершинах холмов, смотря на голубое небо, ощутить на лице прохладный бриз в каком-нибудь портовом городке.
Одетая в платье и броскую шляпу богиня и он, несущий за спиной сумки с её покупками. Они идут по улице и улыбаются.
Какие тёплые, заманчивые мысли.
Насколько чудесным может быть подобное путешествие? Подыскать себе новую мечту?
И это возможно; у них может быть такое будущее.
Но!..
Хоть сердце парня и дрогнуло от слов Гестии, ему на ум тут же пришли мысли о людях, которых он встретил в этом городе. Люди, с которыми он весело проводил время. Все те девушки, которые ему улыбались. Те дни, которые он провёл в качестве авантюриста, все те судьбоносные встречи — он вспомнил всё.
Я…
В сердце Белла возник ещё один образ.
То, с чего всё началось, встреча со светловолосой девушкой-рыцарем.
Её профиль, локоны длинных волос. Сердце парня не могло её оставить.
— …
На лице Гестии появилось расстройство, она будто читала мысли Белла. Поджав губы, она схватила парня за руку. Богиня задала удивлённому человеку вопрос:
— Белл, ты меня любишь?
Голос Белла сорвался.
—А?!
— Это важно.
Слегка покраснев Гестия продолжила говорить:
— Если ты скажешь, что любишь меня, я готова сделать что угодно. Если я поверю твоим словам, все остальные мелочи ничего не будут значить, я сделаю как ты скажешь! Я буду драться!
Она сжала руку Белла.
— Я очень сильно тебя люблю, Белл! Ты, так мил, что я ничего не могу поделать. Я хочу жить с тобой вечно, всегда быть рядом… Я не хочу никому тебя отдавать.
Её пальцы затряслись.
— Что ты обо мне думаешь? — Богиня повторила свой вопрос.
Сильно покраснев, Гестия серьёзно посмотрела в глаза Белла.
К этому времени Белл и сам был как варёный рак, но никак не мог понять, почему богиня задаёт ему такие вопросы.
— Я-я тебя боготворю…
— Я не об этом тебя спрашиваю!
Белл сжал плечи, когда Гестия на него прикрикнула.
Взрывы, шаги, крики всё ещё проносились у них над головой. Несмотря на это, разум Белла пытался понять, что богиня хочет от него услышать. Что именно она подразумевает под словом «любовь»?
Глаза Гестии дрогнули, будто у неё внутри сломалось нечто важное. Нечто настолько важное, что они уже никогда не смогут быть божеством и его последователем. Гестия увидела, как губы Белла распахнулись, чтобы что-то сказать и отчаянно хваталась за эту соломинку…
Ба-баааах!
— ?!
Их охватила взрывная волна, ворвавшаяся через вход в канализацию.
Белл подпрыгнул, прикрыв Гестию своим телом от града обломков. Спустя секунду в облаках пыли возникли авантюристы.
— Мы их нашли! Они были в канализации!
— За ними!
— ?!
Преследователи обнаружили место, в котором они скрывались. Белл подскочил на ноги и, подхватив Гестию снова побежал.
Парень бросился к выходу на другой стороне тоннеля.
— Не единожды, а дважды… Это последний раз, когда вы мне всё портите… ублюдки!
Злость Гестии кипела внутри богини, превратив её лицо в ужасающее. Белл отвёл взгляд от страха.
Богиня метала молнии взглядом.
— Вот теперь я зла! Белл, с меня хватит!
— Ч-чего?!
— Юго-запад. Беги на юго-запад!
Белл не смел возразить. До этого Гестия приказов не отдавала.
Он взял вправо, отходя от пути до Гильдии на западе. Но даже на этом пути он следовал по переулкам и тёмным аллеям. Ни один из преследователей такого не ожидал и поэтому охотники не сразу пустились за Беллом в погоню.
— …
— …
Белл и Гестия бежали молча. Белл всё прокручивал в голове так и не завершённый разговор.
Возможно Гестия делала то же самое. Вместо того чтобы его продолжить, богиня уткнулась красным, как помидор, лицом в грудь парня.
Белл чувствовал, как она дрожит в его объятьях, дрожал и он сам.
Пробежать на юго-запад, как распорядилась Гестия, оказалось на удивление легко. В этом месте врагов было расставлено гораздо меньше, и парню даже не пришлось сражаться, чтобы сбежать. После пересечения Западной Главной Улицы, Белл и Гестия оказались в шестом районе Орарио, расположенном между Западной Главной Улицей и Юго-Западной Главной Улицей.
Гестия указывала Беллу куда бежать, пока они наконец не оказались перед украшенным зданием.
— Стоп, разве это не…
Высокие железные врата защищали вход в цветущий и хорошо ухоженный сад. В этом саду стояли каменные скульптуры. На вратах была огромная эмблема, луки и стрела на фоне солнца. Белл потерял дар речи; из его рта вырвался лишь вскрик удивления.
Гестия привела его к дому Паствы Аполлона.
— Мы не драться сюда пришли, валите! Пшли! Пшли!
Несколько стражей, держа наготове копья, окружили Гестию и Белла, когда они открыли врата. Гестия отогнала их криками и взглянув своим пылающим взглядом на каждого. Неожиданно, стражи расступились.
Перед каменным зданием выстроилось ещё больше членов Паствы, будто демонстрируя, что охотникам всегда могла быть оказана помощь. Белл снова не мог не удивиться подобной демонстрации боевой мощи.
Множество взглядов уставилось на пришедших, провожая их в центр сада. Все эти взгляды были полны неприязни. Тук! Главная дверь здания распахнулась и из неё вышел Аполлон.
— Ах, ах, Гестия. Чего же ты надеялась добиться, являясь в моё скромное убежище?
Божество сделало несколько шагов, его идеальное отбеленные зубы блестели в солнечном свете. Гестия с яростью смотрела на изображающего снисхождение бога.
Аполлон прошёл мимо своих авантюристов, следом за ним шёл Лунь. Они остановились напротив Гестии и Белла.
Гестия излучала чистейшую ненависть, заставляя Белла и Луня чувствовать неудобство и отводить взгляды от богини. Их лица блестели от холодного пота. Два божества, напротив, не моргая уставились друг другу в глаза.
— …Эй, полурослик, дай перчатку.
— А… Да, конечно.
По тону Гестии было понятно, что возражений она не потерпит. Лунь кивнул и снял перчатку с правой руки, протянув её богине.
Гестия вырвала перчатку из рук полурослика и тем же самым движением ударила ей по лицу Аполлона.
— ?!
Шлёп! Отзвук этой пощёчины пронёсся по тихому саду.
Для нанесения удара Гестия использовала все силы, которые только были в её теле; даже хвостики богини яростно взметнулись в воздух, когда её рука наконец остановилась. Белл и Лунь смотрели на это с удивлённым молчанием.
Несмотря на красный след на щеке, Аполлон продолжал улыбаться. Гестия сделала глубокий вдох и прокричала что есть силы.
— Ладно! Хотел «Битвы», ты её получишь!
Белл заметил, что улыбка на лице Аполлона стала ещё шире.
— Все божественные создания знают, что это означает… друзья, да будет «Битва»!
Двери и окна каменного здания распахнулись, когда Аполлон поднял руки. Из них показывались боги и богини.
— ДААААААААААА!!!
Будто ожидавшие этого момента божества спрыгивали с крон деревьев и выпрыгивали из кустов сада.
Белл, Лунь и даже другие авантюристы Паствы Аполлона, всё это время находившиеся неподалёку, не знали, как реагировать. Они удивлёнными глазами смотрели на сад, оживлённый голосами божеств.
— Надо сообщить в Гильдию!
— Срочно собираем Денатус! Все на Денатус!
— Как же весело!..
— Ну, наконец-то!
Неожиданный вихрь волнения окружил людей. Боги всё это время ожидали развлечений и, наконец, их ожидало шоу. Голос Локи пробивался в общей массе голосов божеств, восхвалявших начало «Битвы».
— Всё решено. Детали проведения нашей игры будут решены на Денатусе. На нём же будет объявлен и день… Насладимся схваткой, Гестия?
Аполлон ехидничал, смотря на Гестию без малейшей капельки страха или волнения.
Он повернулся спиной и вошёл в дом, за ним последовал Лунь.
— Б-Боженька…
Белл смотрел вслед богу, шедшему по каменной дорожке. Тело парня застыло. Даже в его голосе была слышна слабость.
Разница между их Паствами в количестве людей и ресурсов была огромна. В этой схватке невозможно победить. В голове Белла уже проносились видения его поражения.
Гестия оживлённо повернулась к парню.
— Белл, неделя.
Она посмотрела, как бледнеет лицо её последователя, а потом продолжила.
— Я выгрызу неделю перед «Битвой».
— А?..
— За это время, Белл, стань таким сильным, как сможешь. Сильнее, чем те люди, что сегодня на нас нападали — стань так силён, как никогда! У тебя получится!
Гестия поставила всё, что у неё есть на потенциал Белла, его навык Liaris Freese.
Белл посмотрел в глаза богини. В них не было ни тени сомнения. Она верила в него и это пугало.
— Белл! Всевышняя Гестия!
— Вельф?!
Вельф прошёл через врата в дом Паствы Аполлона. Парень шёл по следам преследователей Белла, а потом услышал о месте, в котором их можно найти.
— Малютка Лил вернулась… Нет, её похитила Паства Сомы.
— ?!
— Мне преградили путь, я не мог ей помочь… Прости.
Неожиданная новость застала Гестию и Белла врасплох.
Как? Почему сейчас? В порядке ли она? — Дух Белла воспылал, в его разуме один за другим проносились вопросы. Но пришёл он лишь к одному заключению: Он обязан спасти Лили. Ему нужно больше информации; нужно переговорить с Вельфом. Но тут Гестия обхватила локоть Белла и повисла на его руке прежде чем парень успел сделать к Вельфу шаг.
— Белл, делай как я сказала.
— Н-но?!
— Клянусь тебе, я помогу твоей помощнице. Пожалуйста, верь в меня.
Гестия не дала Беллу даже возможности возразить. Богиня верила в своё дитя; и хотела от него лишь ответной веры. В крови Белла кипел адреналин, но взгляд Гестии остудил это пламя. Парень наконец расслабился… он решил поверить.
Бурлившие в его голове эмоции успокоились, он кивнул.
— Белл, пожалуйста, дай мне мой кинжал, прежде чем уйти.
— Вот.
— Вельф, я прошу прощения, но твоя сила мне понадобится, чтобы вызволить нашу помощницу.
— Не нужно извинений. Я на всё готов.
Когда распоряжения были отданы, Гестия снова посмотрела на Белла.
— Остальное зависит от тебя. А теперь иди.
— Да!
Белл побежал из шумного сада перед домом Паствы Аполлона так быстро, как его могли нести ноги.
У него всего одна неделя.
За эту неделю он должен стать сильнее своих врагов — сильнее Гиацинта.
Характеристики на его спине будто горели. Усталость и ментальное истощение — ничего этого больше значения не имеет. Он побежал к высокой башне на севере, где ждала Принцесса Меча.