Том 6. Глава 2.7. Может потанцуем?
Как раз в тот момент, когда мы с Айз попытались понять, как поставить ноги, показалась ещё одна пара. Такемиказучи и Микото.
Микото была красной, но точные и движения Такемиказучи направляли её в танце. Они прокружились мимо нас и когда мы были спина к спине, шёпот бога достиг моих ушей.
— Расслабь плечи. Убери взгляд со своих ног и смотри вперёд.
— Б-Белл-сан. Битва не проиграна, если вы не наступаете друг другу на ноги.
Такемиказучи направил Микото мимо нас. Крупная капля пота покатилась по моей щеке, пока я отчаянно пытался следовать их советам.
Айз тоже слушала. Наши ноги встали друг напротив друга.
— Вы авантюристы — смотрите друг на друга. Предугадывайте движения партнёра ногами, ваша связь должна быть во взглядах. Не нужно никакой техники, просто наступление и отступление.
Слова Такемиказучи снова и снова проносились в моей голове. Я будто вернулся на городскую стену, когда тренировался с Айз.
Я отчаянно пытался понять, с какой стороны она нападёт и защититься. Какое движение последует дальше, чего она хочет? Мы снова начали совершать первые шаги.
Я смотрел в её глаза, блестящие в лунном свете. Я не знаю, что именно случилось, но мы вскоре улыбнулись.
— Направо?
— Н-налево, пожалуйста.
Поначалу неуверенно, но потом медленно мы наконец начали двигаться в унисон.
Мы не знали, что сказать; наши глаза и совместные движения говорили всё за нас.
Такемиказучи улыбнулся. Кажется, он подумал, что дальше мы справимся и сами, потому что они с Микото оказались в другой части танцевального пространства.
— Чёёёёёёёёёёёёё?! Какого чёрта ты там творишь, Айз?! Пусти, Малявка! Я сказала руки убрала!!!
— А? Указывать мне вздума…Чегооооооо?! Погоди-ка, Белл!..
Два громких крика достигли моих ушей, откуда-то из угла зала. Я даже заметил двух разъярённых богинь уголком глаза. От напряжения хвостиков Гестии мне даже стало не по себе.
— …Держи их, Асфи!
— За последствия я отвечать не собираюсь…
— Ммммгххх!!!
Но в этот момент Гермес дал указание, и перед богинями возникло развевающееся платье мисс Асфи.
Тонкие женственные руки схватили богинь. Божествам оставалось только наблюдать за происходящим. Я посмотрел на Айз, казалось, она потеряла дар речи также, как и я.
— …Оттар. Можно ли выпустить орду минотавров прямо здесь и сейчас?
— Это нереально, госпожа Фрея…
…Почему у меня по спине холодок пробежал?
— Это мой первый…
— А?
— Я первый раз танцую… — я увидел, как движутся губы Айз. Мы были одного роста, так что разговаривать было легко. — Когда я была маленькой я всегда хотела попробовать…
— П-правда?
— Да.
Это неожиданно.
Чувство было странным, но на моём лице была улыбка. Я ощутил, что губы расплываются с каждой секундой.
— Поэтому я рада… Спасибо.
Айз смущённо отвела взгляд, а потом, тоже улыбаясь, посмотрела на меня.
Какое-то мгновенье она выглядела невинным ребёнком, а не несгибаемой воительницей, которую я знаю. Я потерялся во взгляде её золотых глаз.
Маска утончённости и изящества, которую она всегда носила пропала, её сменила улыбка маленькой девочки.
Возможно, нет, определённо — это настоящая Айз Валленштайн. Не воительница.
— !!!
Я знаю, что я улыбаюсь.
Я так рад, что даже не представляю, насколько странное сейчас выражение на моём лице.
Айз улыбается мне в ответ, её взгляд слегка подрагивает. Моя рука у неё на поясе, а её на моём плече, мы слились с другими парами, вальсирующими в зале.
Золотые пряди её волос качаются в такт музыке.
Наши шаги стали увереннее, мы кружились, как и остальные пары в зале.
Люстры с магическими камнями создавали ощущение волшебства этого вечера и наше кружение в танце казалось сном.
Танец кончился, мы с Айз нашли Гермеса и остальных стоящими у стены зала.
Я вёл Айз за руку так долго, как мог, прежде чем наконец отпустить. Ощущение её нежных и тёплых пальцев ещё осталось в моей ладони. Моя голова витала в облаках, а Айз тихонько вздохнула и её тело расслабилось.
Миах и Нажа, а также Такемиказучи с Микото нам улыбнулись. Не думаю, что я хоть когда-то в жизни был так смущён, но мне нужно их отблагодарить.
— Эм, огромное спасибо вам за помощь. И вам тоже, Всевышний Гермес…
— Рад услужить.
Он улыбнулся и уже открыл рот чтобы продолжить. Но тут же его закрыл и поднял обе руки в воздух.
— По крайней мере я умру, зная, что ты был счастлив.
— ГЕРМЕС!!!
Две разъярённые богини появились за спиной Гермеса.
Шлёп! Две пары рук сбили его с ног и оттащили в угол комнаты.
— Гьяяяяя!!! — крики боли пролетели по залу. Моё лицо мгновенно побледнело.
Когда с «казнью» Гермеса было покончено, боженька подскочила к нам будто снаряд, выпущенный из пушки. Бам! Айз была от меня отброшена.
— Белл! Теперь ты танцуешь со мной!
— Айз, мы с тобой пол потопчем! Отказ не принимается!
Гестия оживлённо схватила меня за руки. Взгляд её глаз наводил ужас. Айз была не в лучшем положении. Локи практически схватила её медвежьей хваткой.
Все мои мышцы напряглись, я выпрямился по струнке, взяв руки богини в свои.
Мне пришлось улыбнуться. Я просто не могу ей отказать…
— Гости, наслаждаетесь ли вы Празднованием?
Аполлон, хозяин вечера появился перед нашей небольшой группой.
Несколько его последователей, одетых в униформу, рассредоточились, божество расправило плечи.
Секундочку, а когда остановились музыканты? Почему вокруг воцарилась такая тишина?
— Подобное оживление очень меня радует. Оно позволяет мне понять, что я устроил это Празднование не зря.
Мы все остановились, замерев на местах, к нам начали приближаться все гости вечера. Вокруг нас мгновенно оказалось кольцо божеств, а Аполлон стал его центром.
Носивший лавровый венок бог посмотрел на Гестию закончив со стандартным приветствием.
— Много воды утекло, но… Гестия. Так случилось что мои дети причинили тебе определённые неудобства.
— …Да, как и моё дитя тебе.
Аполлон улыбнулся, но боженька смотрела на него с явным подозрением.
Мы обязаны всё уладить напрямую. Гестия сделала глубокий вдох, подбирая правильные слова для своей будущей речи.
Однако, времени на это у неё не было.
— Моё прелестное дитя было серьёзно ранено твоим мальчиком. Я требую возмещения.
Аполлон сделал шаг первым и выдвинул своё требование.
Я удивлённо наклонил голову, почему-то меня охватила нервозность. Гестия же грозно махнула рукой, она серьёзно разозлилась.
— Это преувеличение! Мой Белл тоже был ранен! У тебя нет права что-то требовать!
— Мой дражайший Лунь пришёл домой таким избитым и окровавленным, в тот день, что мне даже пришлось закрыть глаза… Моя душа трепетала от его вида!
Аполлон приложил руку к груди, как актёр, который играет очень драматическую роль, после чего развёл руки. Он указал на одного из своих последователей, все они рыдали. За спиной Аполлона появился силуэт.
— Ах, Лунь! — воскликнул Аполлон и бросился к появившемуся авантюристу.
Лунь… тот полурослик из бара… Всё его тело было обмотано бинтами, будто у какой-то древней мумии. Он всхлипывал от боли, шагая к Аполлону за помощью.
— Болит, всё очень болит…
— Б-Белл!.. Что ты такого с ним сделал, неужели так сильно?..
— Нет, я его не избивал!
Я крикнул во весь голос, пытаясь заверить свою дрожащую богиню. Это уже слишком!
— Вдобавок, я слышал, что это твой ребёнок полез в драку. И этому много свидетелей. Не тебе говорить в таком тоне.
Шух. Бог поднял руку и сделал жест, будто подзывая людей. Эти люди вышли вперёд, окружив нас ещё более плотным кольцом.
Свидетели… другие посетители Хибачитей? Я не помню, чтобы кого-то из них видел, но, после этого, все они заявили, что они там были и подтверждают слова Аполлона. Самое странное, что все они после этого смотрели на меня с улыбкой.
Им заплатили? Они и правда были там? …Иначе в этом нет никакого смысла.
У меня появилось очень плохое предчувствие.
— Подожди-ка, Аполлон. Моё дитя нанесло первый удар. Гестия не заслуживает всех этих обвинений.
— Гефест, какая у вас прекрасная дружба, но тебе не нужно прятать её за своей спиной. Ясно как день, что парень Гестии просто отправил твоё дитя сделать за него грязную работу.
Всевышний Аполлон немедленно разбил заявление Гефест, добавив, что ей стоит спросить себя о верности рассказанной ей истории. Не прикрытый повязкой глаз богини нахмурился.
Он загоняет нас в угол, какими-то надуманными обвинениями, говоря кто что сделал и, кто чего не делал. К несчастью на стороне Аполлона немало людей. Его аргументы кажутся убедительнее.
— Один из моих дражайших последователей был серьёзно ранен. Я не могу видеть его в таком состоянии. На кону репутация моей Паствы… Гестия, готова ли ты понести за это ответственность?
— Хватит уже! Будто я приму твоё враньё!
Я заметил, как изменилось лицо Аполлона после отказа Гестии — в нём было нечто очень злое.
Уголки его губ поползли вверх в мрачной улыбке, совершенно неподходящей божеству.
— Значит ты не оставила мне выбора! Гестия — я требую «Битвы»!
Боженька растерялась так же, как и я.
…«Битва»
Это организованное сражение между двумя Паствами со строгим набором правил. Каждое божество выставляет своих последователей, как фигуры в настольной игре и отправляет их бой для проверки решимости.
Другими словами, последователи сражаются на войне за своих богов.
Победившее божество забирает у проигравшего всё. Победитель получает право распорядится проигравшим как ему пожелается. Обычно, забираются все деньги, имущество и даже члены Паствы проигравшего.
Об этом говорилось в самой строгой лекции, которую Эйна проводила на моей памяти. Услышав о «Битве», я лишился дара речи.
Паства Гестии состоит только из меня и боженьки, разве могут у нас быть шансы против Паствы Аполлона, которая занимает одно из лидирующих мест?
Это даже не смешно.
— Вот это заявление от Аполлона!..
— Какая неслыханная…
— А я, вообще-то, с удовольствием бы посмотрела.
Как только Аполлон сделал это заявление, вокруг начались обсуждения.
Боги и богини всегда жаждут развлечений и с их точки зрения это вызывает интерес.
В кольце людей слышались голоса, поддерживающие Аполлона. Мы с боженькой были окружены со всех сторон. Я осмотрел окружающих и увидел притихшую Локи, а потом мой взгляд упал на очень обеспокоенную Айз.
— В качестве извинений… Я требую от тебя передачи Белла Кранелла в моё распоряжение.
Эти слова практически сбили Гестию с ног.
— Что?! — я снова посмотрел на боженьку, только для того чтобы увидеть её ярость. — Так вот чего ты всё это время добивался!..
Я был поражён… о чём они говорят? Я переводил взгляд с одного божества на другое снова и снова.
От улыбки на лице Аполлона пробегал холодок.
— Это нечестно, Гестия. Ты подмяла под себя такого милого мальчика…
Бам!
Каждый волосок на моём теле поднялся. От моего лица отлила кровь.
Пронзительный взгляд Аполлона меня сверлил.
Никогда в своей жизни я ещё не чувствовал такой явной тревоги. Боженька недавно говорила, что Фрея может меня «поглотить» — и теперь я понимаю, что она имела в виду.
— Ах ты гнусная свинья!!!
Всевышняя Гестия уставилась на Аполлона с яростью, будто он был причиной всех бед. Аполлон посмотрел на неё в ответ.
— Грубо, Гестия, как же грубо. А ведь когда-то мы поддались мелодии любви. Я даже предложил тебе моё сердце, тогда, в Тенкае, не так ли?
—Ложь!!! Наглая ложь!!! Не поддавайся на его слова, Белл!!! Этот ветреный гад за мной увязался, а я его отвергла! Думаешь, что такая юная и чистая богиня как я способна принять предложение от извращённого ублюдка, вроде этого?!
— К-конечно нет!..
Пульсирующая ярость, которую излучала побагровевшая боженька, заставила меня отстраниться.
Выходит, вот почему ей не нравится Аполлон — он просил её руки. Кажется, Гестия осталась без сил. Она тяжело дышала, её плечи опустились, а по лицу катились капли пота.
Но теперь я вижу. Я понял.
Скорее всего, Аполлона привлекают те, кто выглядит как Всевышняя Гестия… или я. Пол, для него, не имеет значения. Как только он видит кого-то, кто ему нравится, он не остановится ни перед чем.
Паства Аполлона… Если подумать, все члены его группы, которых я видел подходят под одно описание: молодые невинные на вид парни и девушки. Те, кто собрались тут, Дафна и Кассандра, которые передали мне приглашение… даже Лунь, полурослик, выглядел примерно так.
Его одержимость зашла так далеко, что сияла будто солнце.
…Фаллос.
Бог, желания которого довели его до неприличного прозвища… Вот каков Аполлон.
— Начиная с той драки в баре, с того вечера, всё было частью твоего плана, Аполлон!.. Всё ради того, чтобы украсть у меня Белла!
Осознав, что мы попались в ловушку, Гестия зыркнула на большинство божеств, которые поддерживали пригласившего их на развлечения Аполлона. Наши сторонники были в меньшинстве. Нажа и Микото озадаченно смотрели на происходящее. Миах и Такемиказучи хмурились, молчаливо наблюдая за развитием событий. Гефест вздохнула и начала массировать виски. Гермес стоял с ней рядом и переглядывался с мисс Асфи.
Мы оказались одни. Моя голова начала кружиться, когда я переводил отчаянный взгляд с одного лица на другое и, так случилось, что мой взгляд упал на Фрею потягивавшую вино из своего бокала. Наши взгляды на мгновение встретились.
— Гестия, что ты ответишь?
— Кажется, выбора ты мне не оставил, не так ли?!
Боженька повернулась спиной к Аполлону, когда он задал вопрос.
Если всё действительно перерастёт в «Битву», у Паствы Гестии нет ни единого шанса. Мне придётся в одиночку бороться против целой группы.
Гестия отвергла условия мира.
— Уверена, что не пожалеешь об этом?
— Едва ли! Белл, мы уходим!
Гестия одарила ухмыляющегося Аполлона злым взглядом хватая меня за руку.
— Как-то вяло… — несколько божеств были явно разочарованы такой реакцией, расступаясь и позволяя нам уйти. Честно говоря, не думаю, что хотел бы сейчас оказаться одним из тех, кто стоит у Гестии на пути. Может она и невелика ростом, но ярость, которую она излучает заставляет волосы вставать дыбом. Мы покинули бальный зал и спустились по лестнице.
— …
Приятный на вид молодой человек стоял у выхода. Наши взгляд встретились.
Холодный взгляд Гиацинта врезался мне в память.
— …
Боженька провела меня мимо, но я ещё оглядывался через плечо.
Я видел, как медленно уменьшаются дворец, в котором проводился вечер и последователь божества, которое его проводило.
Казалось, будто это зрелище говорило мне, что это ещё не конец.