Том 5. Глава 5.2. Сборище бандитов
Морд держал Голову Аида так, чтобы Гестия не могла её увидеть, на его губах играла довольная улыбка.
Сила магического предмета, который он получил от Гермеса даёт надевшему невидимость. На поддержание этого навыка не требуется физических или ментальных сил, человек остаётся невидимым, пока на нём шлем. Морд использовал эту способность, чтобы похитить Гестию и принести её в лес.
Ему было несложно выбрать время, поскольку он знал, что группа Белла и Паства Локи будут заняты подготовкой к походу на поверхность.
— Конкретно против вас, Ваша Милость, мы ничего не имеем. Так что можете не беспокоиться. Мы не настолько глупы чтобы поднимать руку на божество. Слишком уж большая буча поднимется. Может просто помолчишь?
— С чего мне теперь молчать, раз я знаю, что мне ничего не грозит?
— Хе-хе-хе Ваша Милость. Простите пожалуйста, но, если вы не помолчите… мне придётся обрезать ваши прекрасные волосы и распарывать одежду пока рот не закроется.
Морд обнажил зубы и наполовину вытащил из ножен длинный меч. Гестия замолчала. Её огромная грудь, прикрываемая тонкой полоской ткани, задрожала, когда ей овладел страх.
Морд остался доволен отчаяньем, появившимся в глазах богини и вложил меч обратно. Оставив двоих спутников на страже, он повернулся к богине спиной.
— Эй, мы не закончили разговор! Куда ты теперь собрался?!
— …Собираюсь преподать члену твоей прелестной Паствы урок.
Обнажённые в оскале зубы блеснули на солнце.
— Парниша должен узнать пару вещей о жизни авантюриста.
(злобный разделитель)
— Вы их нашли?!
— Нет, пропали и сударь Белл, и всевышняя Гестия!
Лили ответила подбежавшему к ней Вельфу.
Прошло не так много времени, с того момента как Белл побежал искать Гестию. Лили первой заметила его отсутствие и попросила помочь в обыске лагеря и окружающего леса.
Лили забегалась так, что пыталась перевести дыхание. Микото и Оука присоединись к группе.
— Это плохо. Если быстро их не найдём, Паства Локи отправится без нас.
— Времени совсем нет…
Переговариваясь, они осматривали лес.
Несмотря на то, что Паства Локи согласилась проводить их группу на поверхность, ждать группу Белла они не станут. Поскольку никакого официального соглашения не было, члены Паствы Локи могут выдвигаться согласно своему расписанию. У молодых авантюристов было всё меньше времени на ожидание.
Вельф нахмурился и сказал.
— Непохоже что Белл и Всевышняя Гестия могли бы сбежать в такой момент специально.
— Хочешь сказать… что с ними что-то случилось?
Лили сказала то, что было в мыслях у всех. Четверо авантюристов встали в круг, стресс и волнение охватило их. Оно отразилось на лицах всех присутствующих.
— Мы можем попросить помощи у Всевышнего Гермеса и Асфи-сан?
— Они сейчас на другой стороне леса. С ними не связаться, только время потеряем.
— Сударыня Лю… Точнее, авантюристка в капюшоне. Кто-нибудь знает, где она?
— Только Белл мог подсказать, откуда начать поиски.
Вельф ругнулся себе под нос, его охватило замешательство. Вдруг раздался новый голос.
— Э-эй!..
Чигуса выбежала из-за деревьев с северной стороны лагеря, махая рукой. — Что-то случилось? — вместо ответа девушка повела остальных авантюристов к полянке, на которой были раскиданы зелья.
— Это не те ли зелья, которые Гестия получила от Нажи?..
— О, а ещё я видела, как господин Кранелл побежал туда. Он был очень взволнован…
— …Лили думает, что теперь точно можно сказать, что случилось нечто плохое.
Девушка-полурослик опустилась на колени и начала осматривать зелья, в поисках зацепок.
— Точно, маловероятно что с Всевышней Гестией что-то мог сделать монстр. А значит, это работа других авантюристов?
— Похищение? Так что ни мы, ни Паства Локи не заметили?
Вельф и Микото начали рассуждать, Лили покачала головой, а потом её взгляд упал на…
— Это же…
(злобный разделитель)
— Нашёл!..
Белл увидел большой синий кристалл, растущий из земли вверх до самого потолка и понёсся к нему, огибая деревья.
Скомкав карту и бросив её перед собой, парень набрал скорость. Земля была неровной из-за множества твёрдых корней деревьев. Парень бежал по лесу широкими шагами, его будто направлял сам ветер. Центральное дерево было к востоку от кристалла, который Белл выбрал своей целью. Он прищурил глаза, потому что кристалл начинал сиять всё ярче с каждым его шагом. Деревья становились тоньше и Белл выбежал на открытое и хорошо освещённое место.
— Он тут, Морд!
Авантюрист, скрывавшийся в тени последних деревьев заметил парня и крикнул в направлении кристалла.
Белл остановился. Авантюристом, вышедшим из-за кристалла, был тот самый человек, с которым он столкнулся в Ривире, Морд.
— А ты шустрый, Маленький Новичок!
— …Богиня?!
Белл тут же понял, что стоявший перед ним человек в ответе за пропажу Гестии, и нет смысла тратить время на подобные вопросы. Морд вышел из тени кристалла, его губы скривились в оскале.
— Твоя священная милашка была всего лишь приманкой, чтобы тебя выманить, засранец мелкий. Мы и пальцем её не тронули! В конец концов, что за идиот ранит бога? Они могут такого наворотить в ответ!
Белл прищурился. Настоящей целью был он.
— Зачем… Чего ты от меня хочешь?
— Кажется, у тебя должна быть пара мыслишек. Не может же быть, что ты такой тупой, да, рекордсменчик?
Голос мужчины был наполнен тягучей, холодной ненавистью. Тон сказал Беллу всё, что парню нужно было знать.
Этот человек зашёл так далеко, что даже Гестию похитил, чтобы заманить его…
— Ты один?
— …Да.
— О как? Ну, а я подмогу привёл, так, на всякий случай.
Шух, шух.
Авантюристы высокого класса вышли из-за деревьев и кустов. Их было слишком много, чтобы Белл мог сосчитать, не сводя взгляда с Морда, никак не меньше двадцати.
Группа Морда окружила Белла, его тело напряглось.
— Да ладно, чё ты дёргаешься, они тебя не тронут — сюда двигай!
Морд мотнул подбородком. У Белла не было другого выбора, оставалось делать, что скажут. Отряд авантюристов шёл следом, ножны их клинков стучали по броне, будто ожидая начала веселья. Белл молчал и пытался игнорировать плохо скрываемые хищные улыбки, которые его окружали.
Его цель спасти Гестию, но это невозможно в положении, в котором он оказался. Он не знал, где сейчас его богиня, а взявшие его в коробку авантюристы не давали оглядеться. Белл пришёл к выводу, что сейчас ему остаётся только слушать требования похитителей.
Он сразил достаточно монстров, чтобы оставаться спокойным перед лицом опасности. Однако он не мог объяснить дрожь, которая охватывает его конечности ничем, кроме страха.
— Вот тут…
Морд привёл Белла на небольшую скалу.
Поверхность была почти идеально гладкой, с круглым подобием арены, расположенной чуть выше чем всё остальное. Эта арена была в диаметре около семи метров, её можно было принять за небольшую сцену, подготовленную для аудитории.
— Забирайся, живо.
И снова Белл сделал, что от него потребовали. Отряд авантюристов окружил сцену. Бежать было некуда.
— А теперь самое интересное. Мы сразимся.
— Сразимся?..
— Ага, точно, вроде дуэли! Жалкий проигравший сделает то, что ему скажет победитель… Когда я выиграю я заберу всю твою блестящую снарягу и продам за большие бабки.
Покрытый шрамами Морд снова оскалил зубы, будто говоря, можешь всё прямо сейчас отдать. Взгляд его глаз и тон голоса показывал непоколебимую уверенность.
Победитель забирает у проигравшего всё. Беллу потребовалось мгновенье прежде чем он осознал архаичность и жестокость этого правила. Его брови опустились так низко, что, казалось, они сейчас слетят с головы.
Восстановив дыхание, Белл ответил со всей решимостью, на которую был способен.
— Отпустишь богиню, если я выиграю.
— …Да, да. Если выиграешь.
Лицо Морда скривилось, когда Белл выдвинул своё требование. Однако, тонкая, холодная улыбка снова появилась на его губах, и он впился взглядом в противника.
Поверхность арены была покрыта грязью и осколками кристаллов. На неё падала тень огромного синего кристалла, возвышавшегося неподалёку. Белл и Морд встали друг напротив друга в центре арены, вытащив оружие из ножен.
Типы оружий отражали стили боя каждого из бойцов. В правой руке Белла был Кинжал Гестии, в левой он держал Ушивакамару, его козырем была высокая скорость и постоянные удары кинжалами. Собравшиеся авантюристы начали свистеть и улюлюкать Беллу, вставшему в защитную стойку.
Морд неспешно вытащил двуручник, висевший на спине, оставив длинный меч покоиться на поясе.
— Ты много о себе не думай, засранец.
Авантюрист положил огромный меч на правое плечо и завёл руку за спину.
Потом он рассмеялся. Взгляд его наполненных злобой глаз впился в Белла.
— Это всего лишь шоу – на котором я из тебя всё дерьмо выбью!
С этими словами он ударил огромным оружием по земле.
От сильного удара с земли по арене полетели грязь и осколки кристаллов. Белл ощутил, как по его ступням пробежала дрожь, а Морд неожиданно растворился воздухе.
— Чтоб тебя! — злобно крикнул кто-то из авантюристов стоявших у арены, закашлявшись от поднявшейся пыли из грязи. Белл быстро выпрыгнул из облака пыли, устойчиво встал на землю и опасливо смотрел вперёд.
— А?...
Когда облако пыли развеялось, Белл не поверил своим глазам.
Огромный меч остался в земле, а Морда не было видно. Ни слева, ни справа — Белл осмотрел стоявших авантюристов, подумав, что Морд смешался с толпой, чтобы ударить его незаметно. Но Морда нигде не было.
Сверху. Глаза парня расширились, он посмотрел наверх — но удар пришёлся со стороны.
— Ге-ХА?!
Что-то размера и формы кулака врезалось в его лицо. Удар был такой силы, что смог сбить Белла с ног. Сделав несколько кувырков по земле, Белл поднялся прыжком. Он осмотрел арену, пытаясь игнорировать пульсирующую боль в виске. Но Морда не было видно.
Белл успел только удивиться, прежде чем его настиг следующий удар.
…Пинок в прыжке?!
Шух. На мгновенье его уши уловили звук прыжка, а потом нос железного ботинка ударил парня в грудь. Глаза Белла широко раскрылись, он ощутил будто сейчас выплюнет лёгкие, снова отправившись в полёт. Приземлившись на спину и забыв, как дышать Белл откатился от места, в котором ощутил направленную на него враждебность. Там, где ещё секунду назад была его голова, послышался удар. В том месте остался след от ботинка.