Том 4. Интерлюдия. Квест и Квест (часть 1)

Чистое, голубое небо.

В последние дни погода была особенно спокойной. Давненько я не видел в небе над Орарио облака.

Множество людей различных комплекций и роста идут по своим делам, неся в руках разные вещи, и купаясь в нежных лучах солнца.

Женщина несёт на голове заполненную доверху корзину фруктов, мужчина, с целым мешок чего-то, напоминающего грязные тряпки, в руках, между ними проскальзывает хорошо одетый торговец. Лошади тянут повозки посреди улицы, огибаемые суетливыми людьми.

Улицы заполнены людьми множества рас, люди и полулюди живут бок о бок, в гармонии.

— Сегодня пришлось особенно сложно…

Я уставился на снующих людей силком заставляя себя переставать колени, волочась по Западной Главной Улице.

Айз учит меня сражаться последние три дня.

Мы начинаем тренировки затемно, до наступления рассвета и это означает, что моё тело превращается в отбивную до того, как я попадаю в Подземелье. Кажется, мне достаётся гораздо сильнее, чем от всех монстров, с которыми я сражаюсь внизу.

На Главной Улице множество улыбающихся и смеющихся людей. А я продолжаю с трудом переставлять одну ногу за другой, шагая по каменной дороге.

Это всё, чтобы я смог стать сильнее.

Так я смогу догнать её, моего инструктора.

Я продолжал говорить себе это снова и снова, игнорируя дрожь в конечностях, направляясь к месту, в котором меня ожидает Лили.

— Белл… Бе-елл…

Монотонный, почти ленивый голос достиг моих ушей.

Я остановился, когда осознал, что кто-то произносит моё имя. Осмотрев толпу, я вскоре нашёл владелицу голоса.

Это чинтроп, собакочеловек, которую зовут Нажа, она из Паствы Миаха.

Она медленно машет мне рукой, стоя между двух зданий, которые являются началом переулка. Как и всегда, одета она довольно странна. Рукава её рубашки были совершенно разной длины, левый кончался где-то около локтя, а правый укрывает собой даже кисть. Да и кисть правой руки одета в перчатку. Опустив взгляд, я заметил, что её пышный хвост мотается из стороны в сторону под длинной юбкой. Она махнула, чтобы я подошёл.

Я молча кивнул и, осматриваясь по сторонам, чтобы ни в кого не врезаться, прошёл к ней через толпу.

— Эм, доброе утро. Что ты здесь делаешь… что-то случилось?

— Да, кое-что…

Впервые я встречаю её утром в таком месте.

Я озадаченно наклонил голову, а она посмотрела на меня сонным взглядом. Выражение на её лице никак не менялось, а губы начали шевелиться, произнося слова.

— Я ждала тебя, Белл. Мне показалось что стоя здесь я увижу, как ты идёшь мимо…

Я всегда иду по Западной Главной Улице, к Подземелью, когда выхожу из дома. Нажа наверняка об этом знает, поэтому тут меня и ждала.

Что же до причины почему… Она достала свёрнутый лист бумаги из кармана и протянула его мне.

— Квест. Было интересно, возьмёшься ты за него или нет…

— Квест?..

— Да, за него даже награда есть… Не мог бы ты принести то, что записано в памятке?

Мы с Нажей встретились взглядами, после чего она склонила голову, а я посмотрел на «памятку» в моих руках.

— Считай, что можешь помочь этим мне и Милорду Миаху… Пожалуйста.

— К-конечно…

— На количество предметов ограничений нет, но чем раньше, тем лучше… Большое спасибо.

Шарк, шарк! Неожиданно оживившись, Нажа помахала рукой, после чего повернулась и пошла по переулку. Я несколько раз моргнул, наблюдая как она идёт к дому Паствы Миаха.

Кажется, я только что принял от них работу?..

Я развернул кусок бумаги и взглянул на записи. Сверху были названия монстров, а под ними очень подробные и содержательные описания. Какое-то время я, почёсывая голову их читал. Как бы там ни было, нужно встретиться с Лили.

— Квест?

Я кивнул Лили, когда она озадаченно у меня переспросила.

Мы стоим в углу Центрального Парка, вблизи от Башни Вавил. Мы используем это место в качестве точки сбора, потому что здесь растёт огромное дерево и стоит скамейка, подходящей высоты, на которой очень удобно сидеть.

Яркие солнечные лучи пробивались сквозь крону дерева и падали прямо на моё лицо, когда я рассказывал Лили о своём разговоре с Нажей.

— Это необычно. Как бы дружны не были Паствы, Лили никогда не слышала, чтобы кто-то давал задания низкоуровневым авантюристам напрямую.

— То есть квесты сложные?

— Да. Зависит, конечно, от предметов, которые Паства заказывает, но обычно задания предназначены для высокоуровневых авантюристов.

Лили была помощницей долгое время, так что она знает о Подземелье гораздо больше чем я. Получается, она больше знает и об авантюристах. — Могу я взглянуть, пожалуйста? — сказала она, указав на список. Почему-то её голос звучал не слишком успокаивающе. Я протянул ей бумажку.

— Что же, я не вижу здесь ничего, с чем бы не справился Авантюрист Первого Уровня, так что с принятием этого квеста нет никаких проблем…

Запрос, записанный на бумажке предписывал собрать добычу, которая называется Крылья Голубых Мотыльков.

Лили посмотрела на меня с подозрительным выражением на лице.

— Сударь Белл. Возможно ли, что Сударя Белла используют? Убедился ли Сударь Белл, что награда достойна и подготовлена? Лили кажется, что вас отправили как мальчика на побегушках… за очень скромную плату.

— М-мне так не кажется…

…но так и есть. Закончил фразу внутренний голос в моей голове.

Если подумать, то Нажа постоянно практически принуждает меня покупать у неё зелья… Может грубо так думать, но в подозрениях Лили есть определённый смысл.

Я быстро сменил тему разговора, чтобы скрыть пот, который начал скатываться с моего лба.

— Эм, ладно, а как эти квесты вообще выполняются? Я, кажется, где-то слышал о них раньше, но…

Если я правильно помню, когда я только стал авантюристом, Эйна предупредила меня что я не должен «принимать странных квестов». Но я был так поглощён попытками стать сильнее, после того дня, когда я встретил Айз, что у меня не было времени разбираться в чём-то другом.

Лили почесала лоб одним из своих маленьких пальчиков, будто раздумывая, как мне ответить.

— Сударь Белл вы задали правильный вопрос, каждому авантюристу когда-нибудь приходится начинать выполнять запросы… Ладно, давайте сегодня поработаем над выполнением этого квеста?

Она улыбаясь взглянула на меня говоря последнюю часть.

— Эм, но…

— Это кажется неплохим вариантом. Сударь Белл, судя по всему, в последнее время очень сильно устаёт…

Добавила она, будто заметив, что часть меня хочет крикнуть: нет у меня времени на отдых, раз я собираюсь когда-нибудь её догнать.

От взгляда, которым она посмотрела на меня уголком глаза, я вздрогнул. Я скрываю от неё тренировки с Айз, но, кажется, Лили как-то прознала о том, что происходит…

— Отдыхать тоже важно, Сударь Белл. Давайте слегка сбавим обороты, приняв это задание.

— …Ладно, так и сделаем.

Отчасти мне показалось, что она сейчас мной управляет.

Впрочем, наверняка она обо мне беспокоится. Так что я решил последовать её совету без возражений.

К тому же, в том, что она сказала есть смысл.

— В первую очередь, нам надо пойти в Гильдию. Лили считает, что Сударю Беллу было бы неплохо узнать о квестах, на будущее.

Похоже, она была рада, потому что с энтузиазмом схватила меня за руку и вывела из Центрального Парка.

— Если кратко, то квесты это запросы, которые делают авантюристам.

Мы вдвоём шагали по Северо-Западной Главной Улице.

Она же известна как «Путь Авантюристов», она чуть шире, чем другие главные улицы чтобы множество авантюристов могло ходить по ней одновременно.

— Люди, которые делают подобные запросы называются клиентами. Они ищут авантюристов для разрешения различных задач. В обязанности клиента входит подготовка награды, которая подходит за выполнение задачи. А авантюристы, после выполнения задачи эту награду забирают.

— Эммм, это звучит похоже на получение Благословений, которые даруют нам боги, в обмен на поддержку…

— Похоже, даже очень. Боги даже подобрали название: деловые отношения.

Звуки множества ботинок, стучащих по камням мостовой, звучали у меня в ушах.

Ещё довольно раннее утро, так что многие авантюристы идут в Гильдию или покупают предметы в лавках по бокам улицы, готовясь к рабочему дню в Подземелье.

Засмотревшись на группу эльфов, одетых в элегантные робы и броню я случайно столкнулся с Лили, приобняв её рукой. Я извинялся снова и снова, а её щёки полыхнули от гнева. Я переключил внимание на её объяснения, когда она заговорила со мной снова.

— Возьмём, к примеру, самые обычные квесты в Орарио… Когда клиент недостаточно силён, чтобы достать какой-то предмет самостоятельно, он оставляет запрос на этот предмет авантюристу, который спускается в глубины Подземелья и находит нужный предмет.

— Очень подходит для «Города Лабиринта».

— Хе-хе, и правда подходит.

Мы шли в огромном потоке авнатюристов, пока не показалось огромное мраморное здание, красивые очертания которого были подобны очертаниям огромного храма: Главный Офис Гильдии.

Мы прошли через небольшой садик у входа в забитую людьми приёмную, авантюристы постоянно проскальзывали внутрь и наружу через узкие двери.

Лили, уже «трансформированная» в ребёнка-зверолюдку провела меня через толпу и остановилась у очень длинной доски с объявлениями. Я следовал за ней, смотря как волчьи ушки на её голове покачиваются из стороны в сторону.

— Большинство квестов Гильдия вывешивает вот здесь.

Листы бумаги были приколоты к этой доске. На некоторых из них была информация и советы авантюристам по поведению в Подземелья, но большинство листов было исписано квестами, как и сказала Лили.

Я заметил списки предметов и награды, вместе с подписями клиентов и эмблемами Паств на этих листах.

— Посмотрим… «Клыки Адских Гончих десять штук» … «Двадцать четвёртый этаж… Хочу обменять указанные ниже предметы на фрукт дерева драгоценностей» … «Набираю людей в группу для битвы с боссом этажа. Внимание, требуются только авантюристы Третьего и выше уровней» …

Я ощутил, как у меня задёргалась щека, когда я начал читать запросы.

Если посмотреть на все эти запросы с точки зрения сложности, можно отметить что все они вне моих возможностей. Самое доступное из того, что я заметил это запрос на тридцать «Шкур Орков».

Не думаю, что кому-то удастся выполнить его за один день… да и звучит довольно непросто, на самом деле.

— Как Сударь Белл мог заметить, большинство квестов выдаётся на серединные и нижние этажи.