Том 3. Глава 1.1. Появление Кенки
Солнце сияло высоко в небе.
Его свет освещал главную улицу к северу от Башни Вавил.
На этой улице было очень мало авантюристов; зато на ней было много простых городских жителей и открытых кафе. Сидящие в кафе люди смеялись и наслаждались теплотой светящего солнца.
Белл и Лили сидели за столом друг напротив друга, их окружало множество посетителей кафе, поедавших свой поздний завтрак на воздухе.
— Значит ты больше не имеешь дел с Паствой Сомы?
— Да. Потому что Лили не сомневается, что в Пастве её считают мёртвой.
С момента воссоединения группы Белла и Лили прошёл день.
Белл хотел узнать что сейчас происходит в жизни Лили и слушал её рассказ.
— Поскольку Лили мертва, нет никаких причин продолжать работу с Паствой Сомы. К тому же, Паства Сомы искать Лили не будет. С чего бы им этим заниматься? Лили ведь мертва.
Лили продолжила, объясняя Беллу причину, по которой её Паства не причинит Беллу проблем.
Белл слегка помрачнел, взглянув на лицо Лили, её ясные глаза и привлекательные черты были отлично видны, поскольку после отмены превращения с её лица исчезла шерсть.
— Обо мне не беспокойся… Ты уверена, что то, что тебя считают мёртвой не принесёт проблем тебе самой?
— Спасибо за вашу заботу, Сударь Белл. Но будет лучше оборвать все связи. У Лили всё равно не было никого, на кого можно положиться… и, как вы знаете, Сударь Белл, это полностью удовлетворяет Лили.
Лили говорила от всего сердца. Белл всё понял и решил больше не вдаваться в расспросы.
Он не хотел бередить старые раны девушки, так что пришёл к заключению, что всё решено.
— Я верю тебе на слово, Лили. Но что будет, если Паства Сомы узнает о тебе? О том, что ты жива, я имею в виду.
— Лили не может гарантировать, что этого не выяснится, но она потратила последние два дня на уничтожение всех следов, которые могли бы к ней привести. Не нужно об этом беспокоиться. К тому же, у Лили есть это.
Лили положила руки на голову с лёгким стуком и взъерошила себе волосы. Её ореховые волосы неожиданно стали тёмно-коричневыми, и из-под капюшона выглянули кошачьи уши. Её глаза также приобрели золотистый оттенок.
— Золушка.
Благодаря этой магии у Лили всегда есть туз в рукаве. Кто бы сейчас не смотрел на эту девушку, видел бы ребёнка зверолюда. Несмотря на то, что черты лица Лили, по большей части, остались неизменны, сейчас она нисколько не была похожа на полурослика.
Пока этот её «туз» никому не известен, шансы на то, что кто-то узнает в этой девушке Лилируку Арде один к миллиону. Белл и сам был поражён, когда узнал о заклинании Лили.
— М-м-м-м, ну что же…
— Да, никаких неприятностей не будет. Даже если кто-то узнает о том, что Лили жива, они не причинят вам, Сударь Белл, никаких проблем.
Белл скривился и кивнул, не беспокоясь о своей собственной безопасности. Но всё же, ему действительно стало легче.
Если так всё и будет, нет практически никаких шансов, что Лили окажется в другой опасной ситуации. А даже если окажется, Белл сможет помочь.
По правде говоря, Белл был зол и опечален, услышав рассказ Лили — зол на тех, кто обращается с другими не как с людьми, а расстраивал его тот факт, что эти люди останутся безнаказанны.
Однако, если подумать с точки зрения Лили, ей и не стоит связываться с Паствой Сомы. Попытка что-то сделать только спустит на Лили и Белла волчью стаю.
Пока Лили в безопасности, ничто другое не важно. Белл прогнал своё недовольство из головы, придя к такому заключению.
Они похоронили топор войны.
Расстояние между Беллом и Лили не исчезло полностью, но уже почти растворилось. Им было достаточно комфортно друг с другом, даже на расстоянии рукопожатия.
«Сегодня начинаем с чистого листа», — подумал Белл и на его лице появилась улыбка.
— …Сударь Белл?
— Э? Что такое?
— Вас действительно ничего не смущает, Сударь Белл?
— А?
— Вы действительно прощаете Лили всё?
В этот момент, сидящая напротив Белла, Лили помрачнела.
Она взглянула на Белла глазами преступника, молившего о прощении.
— Лили обманула Сударя Белла. Она воспользовалась добротой Сударя Белла и предала его.
— …
— И Лили никак не сможет вернуть похищенное. Если Лили будет вот так прощена…
Если так продолжится, то дальше рукопожатия эти двое никогда не сблизятся.
Лили чувствовала себя ужасно. Её съедало чувство вины. Она хотела расплаты.
Её тяготели вещи, которые она сделала в прошлом. Белл потерял счёт количеству её извинений.
Во время произошедшего, Лили потеряла всё. Все деньги и предметы, которые были при ней, а также её запас гномьих драгоценных камней был похищен её бывшими «соратниками» из Паствы Сомы. Осознание того, что ей совершенно нечего дать Беллу, чтобы хоть как-то ему отплатить, сводило девушку с ума.
Сколько бы Белл не говорил ей, что ей не о чём беспокоиться, вместо того, чтобы облегчить чувства девушки, это её только больше расстраивало. Она будто хотела получить наказание, нечто большее, чем простой удар по руке.
«Но я же ничего от неё не требую…» — по лицу Белла было заметно, что он потерян и не знает что ответить. Он посмотрел на Лили через стол.
Он плох в подобном — что там определить наказание, даже смотреть на кого-то свысока Беллу неудобно.
До этого момента свысока всегда смотрели на него.
Белл ломал голову, пытаясь найти способ, который мог бы помочь избавить Лили от чувства вины, когда явилось неожиданное подкрепление.
— Э-э-эй! Белл!
— А! Боженька!
Белл поднялся, услышав как молодая девушка обратилась к нему по имени. Как и было назначено, богиня Гестия явилась в кафе.
Гестия не очень высокая девушка. На самом деле, ростом она не слишком отличается от Лили. Богиня пробралась через столу посетителей к столу, за которым сидели Белл и Лили.
— Прости, что заставила ждать. Ты здесь уже долго?
— Вовсе нет. Это я должен извиняться. Тебе пришлось взять отгул с работы, чтобы сюда прийти…
— Об этом не беспокойся. Итак… это та девчонка.
— А, да. Именно о ней я тебе говорил…
— Я-я Лилирука Арде. Приятно с вами познакомиться. — Лили спрыгнула со стула и поклонилась.
Они пришли сегодня в кафе по просьбе Гестии.
Намерения богини были ясны. Она хотела лично взглянуть на помощницу, которая работает с единственным членом её Паствы.
Если Лили не получит разрешение Гестии, их собранная заново группа будет распущена, не успев даже начать совместную работу. Понимая, что такая возможность имеется, Лили переживала, смотря на лицо богини.
Чувствуя напряжение, Белл легонько вздохнул и подскочил с места, вспомнив нечто важное.
— О нет, я забыл, что тебе нужен стул, Боженька…
— !.. Ну уж об этом-то точно можно не беспокоиться! Здесь столько людей, что я сомневаюсь, будто здесь найдётся лишний стул. Садись Белл, я устроюсь у тебя на коленях!
— Ха-ха-ха, ты же шутишь, Боженька, не правда ли? Подожди минутку, я найду кого-нибудь и достану стул.
Белл отошёл с широкой улыбкой на лице. Это была улыбка ребёнка, который ничего не понимает в заговорах и задумках.
Какое-то мгновение Гестия смотрела ему вслед, её хвостики будто опустились от грусти.
Лили озадаченно смотрела на, неожиданно охваченную грустью, Гестию.
— …К-какая удача. Я ведь хотела, чтобы он на минутку отошёл. Так было нужно.
— Д-да.
Гестия опустилась на стул Белла, который был свободен, её лицо слегка покраснело.
Лили также последовала за богиней и вернулась на своё место.
— Что же, перейдём к делу. Кто же знает, через сколько он вернётся. Представления не нужны, так ведь? Уверена, Белл сказал тебе кто я такая.
— Д-да.
Прошло несколько секунд, прежде чем Лили осознала в какое русло Гестия переводит разговор.
Несмотря на то, что Лили молодая девушка-полурослик, её невинность и привлекательность ни в какое сравнение не идут с Гестией. Богиня существует будто на границе между «соблазнительной девушкой» и «очаровательной молодой леди».
Особенно это отличие проявлялась в красивых и привлекательных чертах богини.
Она казалась одновременно озорной и собранной — будто обе этих характеристики сочетались в богине.
Солнечные лучи, пробиваясь сквозь щели между зонтами, падали прямо на чёрные хвостики Гестии, придавая им блеск.
— Спрошу тебя напрямую. Помощница, ты по прежнему собираешься бегать от каких-нибудь подонков?
— …
Слишком прямой вопрос поставил Лили в тупик.
Гестия не моргала, уставившись на девушку через стол. Несмотря на свой молодой вид, Гестия обладала присущим богам достоинством.
Лили неожиданно осознала, что её проверяют. Гестия будто видит её насквозь.
Доказательством можно считать то, что Гестия не назвала Лили по имени. Впрочем, после всего, что Лили сделала Беллу, совершенно естественно что богиня видит в ней не заслуживающего доверия полурослика.
В ответ Лили ответила от всего сердца:
— Вовсе нет. Лили была спасена Сударем Беллом. Лили не хочет его предавать или ранить.
Их глаза встретились, девушки не моргали. Никто не отвёл взгляд. Окружающие звуки будто раздавались где-то очень далеко.
«Никто не может соврать богу». — Лили слышала эти слова раньше, но до этого момента девушка не понимала насколько они правдивы. Гестия видела её насквозь.
Боги и богини могут увидеть любую ложь, произнесённую в Гекае, если захотят.
— …М-м-м-м, ладно. Я поверю тебе на слово.
Этой фразой Гестия окончила минуту молчания, затянувшуюся для Лили на вечность.
К Лили будто вернулась возможность дышать и она наконец смогла расслабить плечи.
— Помощница, Белл для меня очень особенный человек. Он моя гордость и отрада, он центр моего мира. Первый участник моей Паствы, моя первая семья. И я могу сказать тебе честно, что терять его я не хочу. — Гестия сделала небольшую паузу, выдохнула и продолжила. — Белл многое мне рассказал о тебе, включая мотивы твоего воровства.
— …
— Я не собираюсь кормить тебя ложной жалостью. В этом нет никакого смысла. Так что мне нечего сказать о твоём положении… однако.