Том 11. Глава 4. Стычка на улице Дедала

Наши действия начала Лили.

— Что эти монстры себе позволяют?

— Найдём все места, из которых слышались крики!

Рёв вынудил действовать всех авантюристов, собравшихся на Дедаловой Улице. Среди этого хаоса маленький молодой парень-полурослик скользнул в тёмный переулок. Скрывшись от авантюристов, он присел к стене и положил руки на лоб.

— Звони, полуночный колокол.

Серый свет окутал полурослика, и эта форма испарилась, раскрыв Лили, только что снявшую заклинание смены вида, Золушку.

— Как же мне это не нравится. Как страшно. Если авантюристы меня поймают, они убьют меня на месте. И почему мне приходится это делать…

Бормоча себе под нос что-то серьёзное, она приготовилась сделать то, что ей было сказано.

Она опустила веки с ореховыми ресницами и закрыла глаза.

— Твои шрамы мои. Мои шрамы мои.

Стоило её губам произнести заклинание, как магия снова изменила её внешность.

В одно мгновенье она оказалась одета в плотный синий боевой жакет, а на её шее оказались сломанные часы. У неё появился пушистый круглый хвостик, длинные уши и круглые красные глаза. Она стала Аль-миражом, монстром-кроликом.

Если Лили хорошо представляет во что превращается, Золушка способна превратить её даже в монстра. Сейчас она стала аль-миражом Аруру, этот вид казался ей наименее противным среди других мелких Ксеносов.

Она решительно вышла из теней, сказав: «Кьююю!» (У меня получится!), — уже не человеческим голосом.

Авантюристы тут же её нашли.

— В-вижу одного!

— Монстр! В переулке!

Раскричавшись, они бросились с главной улицы в переулок.

Обезумевшие от желания получить награду, с налитыми кровью глазами, мечам и топорами наперевес они бросились к добыче, будто бы совсем лишившись рассудка. До чего же жадные ублюдки! Неудивительно, что авантюристов считают отвратительными! На время отбросив свои обычные манеры, Лили плевалась кроличьими проклятьями.

Разъярённые авантюристы были на взводе. Золушка позволяла Лили менять внешность, но не изменяла её Характеристики на характеристики монстра. Некоторые из этих авантюристов уже подняли уровень и, поскольку девушка была всего лишь помощницей, она боялась, что её поймают. Этот страх не был пустым, несколько раз её чуть не схватили.

Каждый раз, когда такое происходило, девушка забегала за угол и снимала Золушку.

— Звони, полуночный колокол.

Вернувшись к своей обычной внешности Лили проходила мимо разъярённых авантюристов, как ни в чём не бывало.

Трансформация, деактивация. Трансформация, деактивация. Её преследователи не стеснялись выражать свою ярость, когда аль-мираж ускользал у них из рук. Каждый раз, когда их плечи и тела сталкивались, когда они обыскивали каждый сантиметр узких переулков, они рассыпались в проклятиях.

Слушая нарастающий хаос, Лили использовала своё заклинание снова и снова, её дыхание сбилось от постоянного скакания по Району Лабиринту.

— Как же я ненавижу Фелса!..

Даже проклиная мудреца, придумавшего эту уловку, Лили исполняла указанную ей роль.

— Я видел Аль-миража!

— Он вон там. Лови его!

Белл был в другой части южной стороны Района Лабиринта, но крики авантюристов достигли и его.

— !..

Эйна, поражённая рыком Лидо и остальных Ксеносов, не отходила от Белла. Когда настал назначенный момент, Белл осторожно убрал от себя её руку. К тому времени, как девушка это заметила, он уже бежал.

— Простите, Эйна! — крикнул он, оглядываясь на неё с расстояния.

— А?! Белл!

— Можете выместить на меня злость позже!

— Эй, ты!..

Впрочем, злость Эйны в этот момент была напускной. На самом деле, ей хотелось побежать за Беллом. Не для того, чтобы бежать с ним, а чтобы остановить. Её наполнило беспокойство о том, что он окажется в опасности и будет ранен. Но Белл был авантюристом, а Эйна работницей Гильдии. Она зашла довольно далеко, идя на поводу у своих чувств и приступа гнева, но теперь ей остаётся только исполнять долг работницы Гильдии.

— …Ой, я совсем забыла отдать ему потерянный браслет, который дал мне Гермес.

Она взяла в руку браслет, и её выражение сменилось со злости на беспокойство.

Тем временем Белл побежал от Эйны прочь.

— Белл, кажется, двое из потерянных Ксеносов сейчас на восточной стороне Улицы Дедала.

Приглушённый голос Гестии донёсся из нарукавника. Фелс, должно быть, сказал ей о расположении Ксеносов, ответивших на зов Лидо и теперь она передала сказанное Беллу.

— Ммм… это довольно далеко от того места, в котором я нахожусь. Так что… — прошептал в окулюс парень.

— Продолжай отвлекать на себя внимание, как и планировалось.

Белл кивнул.

Айз следует за мной и… как мы и хотели, остальные авантюристы тоже не сводят с меня взгляда.

Оглянувшись через плечо, парень увидел следовавшую за ним Айз, перепрыгивавшую с крыши на крышу. Посмотрев дальше за спину, он заметил, что преследователи не отстают и ощутил ещё несколько взглядов на себе издалека, они не приближались, но и не отставали, будто охотники. Возможно, следуя приказам божеств, они не стали следовать за аль-миражом, а присматривали за Беллом, как за более подозрительным участником этой ситуации. Пусть парень и не видел их взглядов, он ощущал, что за ним следят с жадностью, будто за огромной горой золота.

Но, я не смогу отвлечь на себя Паству Локи, ничего не сработает. Мне остаётся только стряхнуть этих людей с хвоста, вместе с Айз!

Он ускорился и повернул в бесчисленные мелкие переулки, подальше от широких улиц.

— !

— Быстрее пока он не затерялся!

Пролетев мимо группы авантюристов отвлекаемой Лили, Белл отправился в соседний юго-восточный район. Авантюристы последовали за ним. Белл был рад, что их удалось отвести так далеко, но теперь ему было нужно, чтобы они остались здесь, в то время как он вернётся.

Нажа и Лю остальное на вас!

Проскользнув будто тень туда, где его преследователи потеряют его из вида, парень вытащил вонючий мешочек и выкинул его содержимое через плечо, чтобы сбить запах. После этого он сорвал с себя чёрную мантию, вывернул её и снова набросил на тело. В это самое мгновенье он бесследно исчез.

— ?!

— Куда побежал Маленький Новичок?

Белл слышал удивление авантюристов. Заметил он и округлившиеся глаза Айз.

Он использовал Двухстороннюю Вуаль — один из магических предметов Фелса.

Подобно Голове Аида Асфи, она делает всё, что покрывает, невидимым. Однако, в отличии от головного убора, придающего владельцу невидимость постоянно, Вуаль можно было использовать разными сторонами, и пользователь мог использовать её силы по мере необходимости. Обычная мантия становилась устройством для скрытности в одно мгновение.

Оставив поражённых авантюристов и Айз позади, Белл ушёл, не снимая вуали.

— Куда этот мелкий проходимец спрятался?..

Авантюристы, искавшие в Белла, постепенно впадали в ярость, прочёсывая переулок, в котором он исчез. И в этот момент они заметили.

— А это что за запах?..

Первыми были зверолюди, но вскоре и остальные ощутили слабый аромат и начали принюхиваться.

— Я его видел! Маленького Новичка! Он вошёл в тот дом!

Услышав крик, остальные авантюристы, будто обезумев вбежали в указанный дом. Поклявшись разорвать Белла за то, что он доставил им столько неприятностей, авантюристы ворвались в барак, стоящий в переулке.

— Не в этот дом! Через дорогу!

— Что?!

— М-монстр! Тут монстр!

Среди сновавших туда и сюда авантюристов началось замешательство. Среди групп авантюристов настала неразбериха. Кто-то кричал, что видел монстра, кто-то, что видел Белла Кранелла, входившим в дом. Авантюристы начали с подозрением посматривать друг на друга, стараясь отойти от остальных и ускользнуть.

— Эй, я ничего тут не видел! Ни монстров, ни Маленького Новичка! — заявил авантюрист-дварф.

— Н-но это правда! Он вон там, за тобой!

Дварф повернул голову в направлении, указанном зверочеловеком, но не увидел там ни души. Придя в ярость, он повернулся обратно и ударил зверочеловека в лицо.

— Ого… эти штуки заставляют людей видеть галлюцинации! — пробормотала Нажа.

Она стояла поодаль, слушая разъярённые голоса авантюристов, пришедших в замешательство, прижимая к носу шарф. В другой своей руке она держала два высушенных цветка. Их лепестки были синими и красными. Присмотревшись, можно было заметить золотую пыльцу, исходящую от этих цветов. Так выглядел один из магических предметов Фелса.

Чтобы использовать эти цветы, у человека должны быть определённые воспоминания. Тот, кто вдохнёт пыльцу, будет видеть различные объекты или людей. Некоторые способности защищают от иллюзий, но когда дело доходит до большой группы авантюристов, вроде такой, эти цветы очень эффективны. Авантюристы низкого ранга и те, кто не получил иммунитет, выкрикивали предупреждения о том, что видели. Цветы погрузили оба южных сектора, там, где была Лили, и там, где велась погоня за Беллом, в хаос.

Нажа ходила по ночным улицам, как ей вздумается, неся в руках магические цветы. Белл объяснил ей, как работают эти цветы, и попросил просто ходить по Дедаловой Улице, держа их в руках.

— Интересно, откуда у него такой мощный предмет… очень хотелось бы знать.

Поражённая эффектом Нажа озадаченно наклонила голову.

— Чего Белл и его Паства добиваются?..

— Он исчез?

Айз перепрыгивала с крыши на крышу, преследуя Белла. В одно из мгновений она посмотрела вниз, и её глаза округлились.

Она думала, что парень просто скрылся в тени, но в следующее мгновение он будто исчез.

Остановившись, девушка осмотрелась, напрягая все свои органы чувств.

Нет, он ещё здесь.

Она ощущала его присутствие. Как бы он не пытался скрыться от внимания авантюристки первого ранга, способной услышать даже самые тихие из шагов и уловить слабейшие признаки его присутствия, парню не удалось. Опытная мечница догадалась, что он просто стал невидимым почти сразу.

Несмотря на замешательство, вызванное тем, что она перестала видеть парня, Айз бросилась в погоню по его следам.

— Принцесса Меча.

— !

Силуэт заблокировал Айз дальнейший путь. Перед ней стояла авантюристка в длинном плаще с капюшоном и ботинках, напоминающих ботинки Айз. Она сняла с пояса деревянный меч.

— Я бросаю тебе вызов.

Айз посмотрела на неё с удивлением.

Сейчас?.. Здесь?

Она одна из сильнейших авантюристок величайшей Паствы Орарио и ей не раз приходилось переживать неожиданные нападения. В подобном нападении неизвестной не было ничего удивительного. Не так уж и необычно, что нашёлся боец, уверенный в своём мастерстве владения мечом, чтобы бросить вызов Принцессе Меча.

Единственное, что удивило Айз, время в которое он был брошен.

— Я создание теней. Только сейчас я могу сравниться в мастерстве владения мечом с тобой, — сказала таинственная девушка.

В её тихом голосе, казалось, не было лжи. И, к интересу Айз, было в её голосе что-то, что вызывало у девушки знакомые ощущения. Айз ощутила определённую эмпатию.

Но не слишком ли это подходящее время, для совпадения?

Положив руку на рукоять любимого меча, Айз вдруг вспомнила об убегающем от неё парне.

— Прошу прощения, но я вынуждена настоять.

Айз подумала, что ей стоит проигнорировать этот вызов, но авантюристка в маске напала на неё, занеся меч.

Она была невероятно быстра!

Скорость деревянного меча авантюристки говорила о том, что она авантюристка первого ранга. Айз осталось только обнажить оружие. Столкновение мечей эхом разнеслось в ночи. Звуки драки прокатились по крышам и тёмным переулкам.

Айз знала, что, если она попытается преследовать Белла, авантюристка в маске, скорее всего, ей помешает. А поскольку ей не удастся преследовать парня, она решила, что нужно справиться с возникшим перед ней противником.

Эти искры…

На мгновенье Айз отвлеклась на искры света, отделяющиеся от авантюристки в капюшоне, а потом погрузилась в битву.

— Эм… С этой эльфийкой всё будет в порядке?..

С опаской на лице Харухиме взглянула на авантюристку в маске. Гестия, склонившаяся над магической картой, также следила за её передвижениями.

— Нам остаётся только ей довериться. Она отлично сражается, но, судя по тому, что я видела на Улице Дедала, маленькая Валлен-что-то-там тоже чертовски сильна…

Незадолго до того как Лю, эльфийка в маске, посетила пост Гестии и Харухиме на южном краю Района Лабиринта, Белл попросил её задержать Айз и не дать девушке за ним проследить, и по его просьбе Лю получила поднятие уровня. Мощные чары Харухиме были необходимы, чтобы Лю смогла отнять у Принцессы Меча хоть какое-то время.

Вот так бой в юго-восточном участке Районе Лабиринта превратилась в мощную схватку авантюристов пятого и шестого уровня.

— Боженька!

— Белл?

— Благодаря Лю, я оторвался от Айз… но не отвлёк членов Паствы Локи. Возможно будет лучше, если я пойду к Виене и остальным?..

Он беспокоился, что, если не привлечёт к себе внимание, Ксеносов могут перехватить.

— Постой, Белл, — сказала Гестия. — Незнание твоего положения должно напугать Паству Локи. По крайней мере, они будут об этом беспокоиться. Ты же и сам знаешь, как страшен может быть невидимый враг, правда?

— Ну, да…

— У тебя ещё остались магические предметы? Если остались, мне нужно, чтобы ты не показывался и вызвал переполох среди авантюристов. Не позволяй Пастве Локи тебя обнаружить. Наши помощники скоро сделают свой ход.

— …Понял!

Убедив Белла сдержаться, Гестия вздохнула с облегчением, но уже мгновением спустя нахмурилась.

— Я только что убедила Белла… но чёрт. Паства Локи даже не зашевелилась.

— Лили-сан и Белл-сама очень стараются… — сказала Харухиме.

Несмотря на активные действия со стороны Белла и Лили, Паства Локи продолжает окружать центральную зону Района Лабиринта. По крайней мере, об этом можно судить по фонарям с магическими камнями на крышах.

Оторвав взгляд от магической карты, богиня и девушка беспокойно перевели взгляды на центральную зону Улицы Дедала.

— Они начали действовать, — пробормотал Финн.

Информация начала поступать ему после того, как монстры сигнализировали о начале битвы своим рёвом.

— Ходят слухи, что аль-мираж показался на юге! А несколько монстров видели на юго-востоке!

— Белла Кранелла тоже видели на юго-востоке района! И, эм, Айз потеряла его из вида…

— Как я и говорил, Белл Кранелл прибег к диверсии. Оставьте его на Айз и забудьте. На юге и юго-востоке нам делать нечего. Западная часть района вызывает у меня большее беспокойство. Эльфи, скажи Тионэ и остальным перейти с северо-запада в девяносто восьмой блок и занять места там.

Новость о том, что Белл смог сбросить Айз, удивила Финна, но он не позволил себе этого показать, начав раздавать приказы. Увидев спокойствие капитана, остальные члены Паствы остались собраны и, ответив ему: «Да, Генерал!», бросились исполнять приказы.

Они находились в центральной зоне Улицы Дедала. Как и Гестия, Финн расположился на высоком здании, с которого можно было следить за обстановкой. Огромная открытая крыша наводила на мысли о старом замке.

Паства Локи связывалась сигналами ламп с магическими камнями. Члены Паствы стояли на разных крышах, передавая друг другу команды и информацию о том, что происходит посредством вспышек ламп.

Должно быть, что-то задержало Айз. Засада? Не ожидал, что враг может быть так силён… но, всё в порядке. Наверняка Айз скоро вернётся в строй.

Финн постучал древком длинного копья по правому плечу, обдумывая полученную информацию.

Врагов должно быть довольно много. Раз наши соглядатаи и разведчики до сих пор никого не заметили, скорее всего, кто-то из них очень хорошо знаком с Улицей Дедала, или у них есть какой-то магический предмет. А может и то, и другое.

Финн предположил, что враги должны быть собраны в одну группу, поскольку у них мало ключей к Кноссу. Судя по разговору с Икелосом, таких ключей не больше двух. И спешить к зоне входов, которую охраняет Паства Локи, им не было бы смысла, если бы они не могли открыть двери. Благодаря авантюристам других Паств, сторона Финна должна намного превосходить монстров числом и силой. Потому очень маловероятно, что монстры разделятся и начнут нападать со всех сторон. Для существ, лишённых массовой поддержки своего вида, такая атака невозможна. Финн ощутил сильное чувство товарищества, которое испытывали те монстры.

То, что они взвыли, раскрыв своё местоположение, означало, что они передают сигналы чёрному минотавру и остальным монстрам, отделившимся от них несколько дней назад.

Передвижения врагов мне неизвестны… хоть я и сказал, что жду опасности с запада.

Финн посмотрел на правую руку. Трепета в большом пальце не ощущалось.

Он бросил взгляд на вернувшегося к нему члена его Паствы:

— Что-нибудь о чёрном минотавре известно?

— Пока ничего.

— Понятно… держим позиции. Я собираюсь ждать их следующих действий, — сказал полурослик, лидер Паствы.

Он продолжил свой молчаливый дозор.

— Ого… Капитан невероятен… Как он и сказал, началась битва.

Рауль Норд был не слишком выделяющимся авантюристом второго ранга Паствы Локи. Несмотря на характеристики четвёртого уровня, он ничем не запоминался членам других Паств. По большей части, благодаря своему характеру. Он был совершенно не таким, как Финн и остальные командиры. По его собственным заверениям, ему удалось накопить экселию только пользуясь возможностями, которые предоставляли ему другие. Потому он был довольно неуверен в себе, и, тем самым, заслужил репутацию скучного человека. Его совершенно обычная внешность, тёмные волосы и глаза, средний рост и вес и даже черты лица, которые не делали его ни красавцем, ни уродом, не помогали ему выделиться. Божества наградили его прозвищем «Высший Новичок».

Если вкратце, выделяющиеся главы его Паствы, которым он попросту уступал, постоянно его превосходили.

Даже сейчас парень мог только восхищаться способностями Финна предсказывать ход битвы. Нашёптывая восторженные слова, он смотрел на южный и юго-западный район Улицы Дедала, в которых поднялась шумиха.

— Рауль!

Он повернулся, удивлённо узнав голос, позвавший его по имени:

— Эм… Капитан?!