Том 11. Глава 3. Ночь перед битвой

Из-за завесы облаков сияние луны едва попадало на землю.

Дождь кончился, но небо осталось хмурым. В городе было темно, будто на дне океана. Обычно город был окутан ярким сиянием магических ламп, но сегодня их горело гораздо меньше. И прежней оживлённости на ночных улицах будто бы и не бывало.

Сереброволосая богиня смотрела на притихший Орарио с Вавила, огромной башни из известняка, стоящей посреди города. Она стояла перед огромным окном в своей квартире на вершине башни.

— Всевышняя Фрея. Могу я задать вопрос?

— Какой, Оттар? — сказала она, отвечая на раздавшийся за спиной голос.

— Что вы думаете о том, что сказал нам Всевышний Гермес?

— Насчёт Ксеносов? Что же, это совпадает с тем, что говорили нам Алфрик и другие. Я считаю, что мы можем ему поверить.

За два дня до этого Гермес посетил башню и рассказал Фрее всё что знал о случившемся. Он рассказал о Ксеносах и Кноссе и сказал, что Белл впадёт в уныние если, они не спасут монстров.

Эти новости ошарашили Фрею, но, на этом всё.

Как и раньше, богиню красоты заботил только Белл. До судьбы Ксеносов и мнения Урана ей не было почти никакого дела. Узнав обо всём от Гермеса, она не произнесла об этом ни слова.

— И, разумеется, у Гермеса были свои причины обо всём мне рассказать…

Закончив рассказ, Гермес посмотрел прямо ей в лицо и попросил.

— Фрея, я волнуюсь за Белла. Я кое-что запланировал, конечно, но мне бы хотелось попросить твоей поддержки.

— Уже забыл, как использовал меня в случае с Иштар? — ответила она с улыбкой столь прекрасной, что сердца тысячи мужчин бы не выдержали.

Гермес нахмурился и вскинул руки, будто сдаваясь, возможно, потому что этого аргумента он услышать не ожидал.

— Как бы там ни было, надеюсь ты, по-своему, за ним присмотришь.

Можно ли доверить такую задачу Гермесу? Подумалось Фрее.

Белл стал той точкой, в которой её интересны пересекаются с интересами Гермеса. Потому он всё ей рассказал. Даже если бы он этого не сделал, он всё равно пытался бы направить события в то русло, которое оставило бы Фрею довольной. Впрочем, она единственная кому позволено играть с этим ребёнком, а в последнее время она не могла уделять ему достаточно внимания. Возможно, то, что она сейчас ощущает это зависть к Гермесу… нет, этого не может быть!

Несмотря на ход мыслей, выражение на лице Фреи осталось неизменным. Она начала накручивать локон волос на палец.

— Что вы собираетесь делать с Беллом Кранеллом? — снова спросил Оттар, предположив, что могло обеспокоить его богиню. — Жители города от него отвернулись, его силы угасают. Если так пойдёт и дальше…

— Этот мальчик снова поднимется. — сказала Фрея, прерывая своего последователя уверенным тоном.

Она бросила взгляд на городские улицы внизу и заметила силуэт, будто бы освещённый яркими лучами солнца. Она улыбнулась улыбкой, томящейся в ожидании чего-то девушки.

Видишь? Оно грядёт. Я буду ждать.

Время молчаливого ожидания закончилось. Фрея закрыла сереьряные глаза.

Ксеносы, разумные монстры, парень, который бросается в бой как бы ему ни было больно, искра жизни которая не угасает даже сейчас, и…

Перед глазами Фреи, скользнувшей взглядом по городу пронёсся целый ворох отражений.

— Оттар, я собираюсь кое-что тебе сказать.

— Да?

— Я решила действовать. Однако, то, о чём я тебя попрошу может разрушить всё… Я не могу предсказать развития событий.

— Что бы ни случилось, я исполню вашу божественную волю.

— Спасибо. — сказала она, улыбнувшись Оттару в отражении бокала. После этого она отдала свой приказ.

— Свяжись с Ареном и остальными и передай им то, что я тебе скажу.

Ночью того дня, в который мы решили спасти Виену и Ксеносов, мы начали действовать.

За вами будут следить по всему городу. Не забывайте об этом. Предупреждал в письме Фелс. Мы запомнили его слова и, следуя его советам, перемещались тёмными переулками.

Покинув дом, мы с Лили отправились на северо-запад. Множество «наблюдателей» последовало за нами. Я ощутил их взгляды, но сделал вид что ничего не заметил, мы отправились на северо-западную Главную Улицу, так называемый Путь Авантюристов.

Выстроившиеся на улице лавки были закрыты. Мы свернули в один из переулков, и вошли в несколько сомнительных лавок, чтобы закупиться зельями и другими предметами. Мы остановились у одной из лавок, будто бы для того, чтобы проверить экипировку. В конце пустынной аллеи я увидел ступеньки, спускающиеся в подвал. Я прочёл вывеску над старой дверью внизу: Убежище Ведьмы.

В письме Фелса говорилось, что мы должны туда зайти.

Лавка находилась под землёй, в ней не было окон, и никто не смог бы за нами проследить. Открыв скрипучую дверь, я увидел старую женщину с крючковатым носом, сидевшую за стойкой.

— …Кто тут у нас? Кажется, твоё лицо мне незнакомо, но, хех… Маленький Новичок которого недавно стали отовсюду гнать. Ты не чародей и не маг… что авантюристу могло понадобиться в этой лавке? — спросила она.

Благодаря робе, в которую она была одета, она была очень похожа на настоящую ведьму. Я вспомнил слова из письма Фелса.

Лавкой заведует женщина по имени Леона. Скажи ей пароль.

Я сделал, как было сказано.

— Мечтает ли кошка Алтины о вечной жизни?

Сработало моментально. У ведьмы, которую можно было так назвать за многие черты, распахнулись от удивления глаза, и она нервно переводила взгляд с меня на Лили и обратно.

— …Поручение достопочтенного Фелса, не так ли?

Достопочтенный Фелс?..

Понятия не имею что на это ответить, потому что Фелс не говорил нам как они связаны. Она слегка потрясла головой.

— Так, так, хватит расспросов. Вы пришли сюда и сказали нужные слова, больше я ничего знать не должна. Идёмте.

Мы с Лили последовали за старушкой в глубь её лавки. Мы проходили мимо сосудов со змеями и скорпионами, разных бурлящих зелий, странных сосудов с чем-то похожим на кровь, ритуальных серпов и цепей, свисающих с потолка. Наконец, перед нами оказался огромный книжный шкаф.

Ведьма морщинистыми пальцами коснулась одной из книг, и я услышал щелчок. Один из шкафов отъехал горизонтально, за ним оказалась кладовая.

— Э-это же…

— Как и говорилось в письме!.. Это всё магические предметы…

Пара двойных кристаллов, серебристо-белая чаша, сделанная из рога единорога, сундучок с блестящими драгоценными камнями, украшенная листьями музыкальная шкатулка из эльфийского дерева… небольшая комнатка была заполнена магическими предметами, которых я раньше никогда не видел, все они были сделаны Мудрецом. Мы с Лили раскрыв рты стояли посреди тайной комнаты, куда больше походившей на сокровищницу… нет, на кладовую мага из какой-нибудь детской сказки.

В письме Фелс написал, чтобы мы первым делом посетили эту кладовую, которую он оставил под надзором на случай непредвиденных ситуаций и взяли отсюда несколько магических предметов.

— Судьба Достопочтеннейшего Фелса переплетена с судьбами богов и богинь. Это бессмертное существо не питает любви к тем, кто чахнет и умирает. Моя семья присматривала за этой кладовой поколениями… но вы первые, кто пришёл сюда со словами Достопочтеннейшего. — медленно прошептала за нашими спинами старушка.

Она вела себя с нами так, будто мы благороднейшие люди в её жизни. Её слова были наполнены состроданием. После этого она ушла не оборачиваясь, оставив нас в кладовой одних, лишь сказав на прощанье:

— Берите что пожелаете… Надеюсь, вы сможете как-то помочь Достопочтеннейшему.

Мы с Лили кивнули ей в спину.

Время поджимало.

Мы обыскали кладовку, торопливо набивая рюкзаки магическими предметами.

— Микото, ты уверена, что за нами не проследили?

— Не бойтесь, Всквышняя Гестия. Большая часть наблюдателей ушла за Беллом-сан и Лили-сан.

Гестия и Микото прождали какое-то время после ухода Белла и Лили, прежде чем выскользнуть из дома. Они собирались исполнить другую просьбу Фелса, пока все взгляды обращены на Белла. Сбежав от тех нескольких людей, которые за ними следили с достойной ниндзя скрытностью, они оказались на тёмной улице, знак на которой гласил «Четвёртая Улица». Гестия бывала здесь и раньше.

— Мне кажется, примерно отсюда он меня забрал… И в письме говорилось об этом месте… Ой!

Пока Микото осматривалась, Гестия нашла то, что искала, одну из стен рядом с переулком. Согласно инструкции в письме она начертила на ней указанный узор и надавила. Со скрежетом стена отъехала, открыв вход ведущий в подземный коридор.

— Отлично, Микото, я скоро вернусь!

— Хорошо. Я буду вас ждать.

Как только Гестия скользнула в открывшийся проход, стена за ней закрылась. Богиня узнала каменный коридор ещё до того, как ощутила прохладный, влажный воздух.

— Никогда бы не подумала, что сюда вернусь. — пробормотала она.

Держа в руках лампу с магическим камнем, она шла по коридору, по которому однажды её вёл похитивший её маг. В конце пути её встретила стена, снова следуя инструкциям в письме, богиня, далёким от восторга тоном произнесла: «Сезам, откройся». Стена открылась, и она увидела огромный алтарь посреди зала.

— …М, Гестия?

— Привет, Уран. Я воспользовалась тайным проходом, надеюсь, ты не возражаешь.

Богиня оказалась в Часовне Молитв, под главным отделением Гильдии, как и просил Фелс.

— Кто-то здесь был? — спросила она, заметив стул и шахматную доску.

— …Да, Гермес. — ответил Уран.

Гестия была озадачена, но ей хотелось разобраться с делами побыстрее, поэтому она ничего об этом не сказала.

— У меня сообщение от Фелса. Маг написал, что нужно ускорить эвакуацию жителей с Улицы Дедала. Наверное, ты уже эвакуируешь людей, но битва начнётся очень скоро.

— Понял…

— Вдобавок, ты должен дать нам карту Улицы Дедала, которую нарисовал Фелс… вместе с информацией о Кноссе, которая у тебя есть.

Уран закрыл глаза. Потом он медленно их раскрыл и достал древнюю книгу. Те самые Записки Дедала, которые отдал ему Гермес.

— …

Бросив на книгу ещё один взгляд, божество передало её Гестии.

— Возьми. Это заметки Дедала.

— Эй… Уверена, что мы всё делаем правильно? — не скрывая волнения спросил Вельф.

— Н-не до конца, но… нам остаётся только довериться Фелсу и ждать… — ответила покрасневшая Харухиме.

Белл, Лили, Гестия и Микото вернулись домой и собрались вместе с Вельфом и Харухиме установив кристалл на столе. Все собрались в одной из внутренних комнат поместья за столом, на котором установлен кристалл, внезапно, этот кристалл начал излучать мягкий свет.

— Ты слышишь меня, Белл Кранелл?

— Фелс!

Из кристалла донёсся голос мага и Белл довольно с ним поздоровался. Изображение в кристалле показало Фелса и нескольких Ксеносов в тускло освещённой канализации.

— Для начала, позвольте выразить мою признательность, Всевышняя Гестия, мы крайне признательны за вашу великодушную помощь. — сказал Фелс.

— Давай опустим любезности, Фелс. С тобой мы разговариваем всего второй раз, а Виену и остальных я оставить не могла. К тому же, решение принимали Белл и другие мои дети.

Неожиданно, вуивра вылезла вперёд мага.

— Белл! Харухиме!

— Виена-сан!

Лидо тоже оказался неподалёку.

— Белуччи! И Лилиуччи тоже! Простите что снова приходится просить вас о помощи…

— Да что уж теперь.

Они использовали окули Фелса, самый важный магический предмет, по его словам, в письме. Когда Белл и Лили вернулись, они выложили немало магических предметов, а один из парных кристаллов передали сове-фамильяру.

Гестия говорила с Фелсом, Харухиме и Лили ответили Виене и Лидо. Восторженные голоса Ксеносов слышались, с другой стороны, окулюса.

— Тише! Нас же раскроют! — прикрикнул Грос.

Эмоциональное воссоединение перед кристаллами вскоре оборвалось. Белл и остальные начали обсуждать планы грядущих часов и дней.

— У нас шесть возможных путей. — сказал Фелс взявший сияющий окулюс в руки.

Попросив Белла направить кристалл на схему Кносса в книге Дедала, Фелс тщательно скопировал его на кусок пергамента, который был разложен на каменном полу, чтобы объяснить свой план Ксеносам и Пастве Гестии.

— Согласно записям, в Кносс существует шесть входов, они расположены в центральном районе Улицы Дедала, на северо-западе, западе, юго-западе, северо-востоке, востоке и бго-востоке. — сказал маг, рукой в перчатке очеркивая на карте круг, ведущий от одной орихалковой двери к другой. Ксеносы стояли неподвижно, смотря на карту.

— Мы прорвёмся сквозь один из этих входов и пройдём в Подземелье.

— Под «прорвёмся» вы имеете в виду?.. — прозвучал сквозь кристалл голос Лили.

— Да. — ответил Фелс. — Паства Локи укрепила защиту. Вряд ли нам удастся избежать битвы с ними.

Со стороны авантюристов воцарилось тяжёлое молчание.

Ксеносы тоже притихли. Монстров и людей сковал один и тот же страх, от воспоминаний о битве с одной из сильнейших групп авантюристов города.

— …Если до этого дойдёт, для начала нам нужно увести как можно больше стражников Паствы Локи с их постов, это ты хочешь сказать? — спросил Вельф.

— Именно. — ответил Фелс. Как и предположил Вельф, Ксеносам нужно чтобы битва была как можно короче.

— Белл Кранелл, я хочу, чтобы ты отвлёк Паству Локи. — продолжил Фелс.

— Я-я? — ответил Белл, уставившись округлившимися глазами на мага в окулюсе.

— Учитывая текущее положение ты лучше всех подходишь на эту роль. Я хотел бы, чтобы ты привлёк к себе всеобщее внимание.

— Эм, прошу прощения, но могу я кое-что предложить? Судя по вашим словам, Белл не нужен на Улице Дедала… — скромно заговорила Харухиме.

— Нет, я хочу, чтобы он пришёл. Если он будет где-нибудь в дальнем углу города, Паства Локи отправит чтобы его утихомирить слишком мало людей. Если он окажется в самом сердце их построения, это всё изменит. К тому же, если он постарается, его попросту не смогут игнорировать.

Все взгляды с обеих сторон кристалла устремились на Белла. У него вспотели ладони.

— Мы можем положиться на тебя, Белл Кранелл?

— …Да. Я всё сделаю. Позвольте мне всё сделать.

Он выпустил воздух из лёгких и кивнул. Гестия, члены его Паствы и Ксеносы сжали руки в кулаки.

— Белл, прости… мы уже в который раз тебя подставляем… — сказала сирена.

— Всё хорошо, Рей. Я принял решение. Я собираюсь помочь вам и остальным Ксеносам…

— Белл…

— Рей? Почему ты покраснела? У тебя разболелось что-нибудь?

— В-Виена?!

С другой стороны, окулюса началась какая-то возня и сирена перешла на болезненной шёпот, когда Виена задала вопросы. Монстры снова расшумелись и Грос прикрикнул во второй раз.

— Я сказал тише!!!

Изображение в окулюсе затряслось, Белл ощутил, что его ладони стали мокрыми от пота.

— Ой-ёй-ёй?! — завопил он. Гестия и Лили разом его ущипнули.

— Белл Кранелл, прошу воздержаться от неожиданны вскриков. — сказал Фелс.

— Но я не виноват… Не важно. Простите…

— Вернёмся к теме нашего разговора… Не все новости были плохими. Теперь у нас есть план Кносса. Велика вероятность что Паства Локи знает не о всех входах, о которых знаем мы.

Игнорируя лёгкую подавленность Белла, Фелс указал на луч надежды. Записи Дедала содержали подробную структуру Кносса, подобно указателям ариадны они могли показать, как монстрам выбраться с Дедаловой Улицы.

На лицах Лили, Микото и Харухиме появилась надежда.

— Кто бы мог подумать, что Урану удастся заполучить копию Записей Дедала! Это просто невероятно… я надеялся, что ему известен хотя бы один вход в этот лабиринт, но эти чертежи улучшают наши шансы спастись. — сказал Фелс.

— Кажется эти записи заполучил Гермес. Сказал, что от Икелоса. — говорившая с Ураном Гестия передала то, что он сказал насчёт записной книжки.

— Вот оно как… Кажется, Всевышний Гермес в то время проводил расследование Паствы Икелоса.

По тону мага стало очевидно, что такое объяснение его удовлетворило.

— Всем остальным мне хотелось бы также кое-что поручить. — продолжил маг в чёрной робе, передавая указания остальным членам Паствы Гестии.

— Сударь Белл подвергнется куда большей опасности, но и роль Лили рискованна!.. — отметила Лили, когда маг закончил, хватаясь руками за голову.

— Ты уж постарайся. Мы на тебя полагаемся, Малютка Лил! — усмехнулся Вельф.

— Хватит говорить так, будто вас это совсем не касается!..

— Вельф-сан, нам тоже придётся нелегко… нужно собраться. — сказала Микото.

— Мы с Харухиме будем поддерживать со стороны, но и наши задачи по-своему непростые. — сказала Гестия, скрестив руки.

— Это правда, но я готова принять любой вызов! — ответила Харухиме, прижимая руки к груди.

— Белуччи, и все остальные… мне очень жаль. Но я искренне вам благодарен.

— Лидо…

— Я столько хочу тебе сказать… Но давай поговорим, когда сбежим из этой передряги.

— Конечно!

Лица монстра мелькнуло в центре кристалла. К этому моменту Белл мог спокойно различить все эмоции ящерочеловека.

Он улыбнулся в ответ на улыбку Лидо.

Работа в главном отделении Гильдии не прекращалась ни днём, ни ночью.

Работники без устали сновали по коридорам, пока секретари пытались успокоить пришедших в приёмную горожан. Из посетителей устраивались жить прямо на полу в приёмной Гильдии, скорее всего потому, что никак не могли унять волнение. В огромной толпе народа почти не было авантюритов, если не считать тех, кто пришёл за новыми сведениями. В Приёмной набились обычные люди, отчего Гильдия выглядела очень непривычно.

Однако даже эту панику можно было назвать затишьем. Хаос и шум, поднятый появлением вооружённых монстров на поверхности, был куда хуже, чем тот, который поднялся после уничтожения Ривиры, города авантюристов на восемнадцатом этаже. Каждый раз, когда авантюрист докладывал о том, что видел монстра, в Гильдии случался настоящий взрыв.

Спустя несколько дней сотрудники наконец начали находить время на разговоры. Многие были недовольны тем, что руководство запретило разглашать информацию о существовании Кносса, и на эту тему среди людей начали распространяться слухи.

Большая часть людей выражала явное недовольство Маленьким Новичком.

— …Это же бред!

Вернувшаяся к своему столу Миша Фрот не могла не выкрикнуть комментарий о разговоре, услышанном ей с другой стороны коридора. Несколько её коллег винили парня в случившемся.

— Паству Икелоса надо винить! Чего они младшего брата Эйны… в смысле Белла… Крайним делают?!

Её голос очень сильно контрастиловал с ростом в сто пятьдесят сантиметров. Волосы персикового цвета тряслись. Её коллегам, также взявшим перерыв, явно стало неудобно, когда они это услышали.

— Фрот, успокойся. — сказал зверочеловек-начальник Миши. Последние несколько дней её терпение проверялось на прочность и потому смолчать она не смогла.

— Начальник Секции! Пусть действия Белла и сомнительны, все знают, что это Паства Икелоса ловила монстров!

Её начальник знал правду, но попытался найти другой подход.

— Если вспомнишь, во время «Битвы» Маленький Новичок привлёк всеобщее внимание, и это было хорошо и плохо одновременно. Нынешняя потеря доверия говорит о том, что раньше он нравился людям и сейчас они чувствуют себя обманутыми. Добавь к этому зависть авантюристов и поймёшь почему так получилось.

Другими словами, значение имели не только разрушенные ожидания, но и то, что авантюристы недолюбливали «супер-новичка». Такова была судьба человека, заслужившего славу рекордсмена слишком быстро.

— К тому же, город был повреждён. — продолжил начальник.

— …

— Фрот, ты же своими глазами это видела, разве нет? Целый квартал Улицы Дедала превратился в пепелище. Когда происходит нечто подобное, даже если Белл не стал причиной этого, это вызывает у людей недовольство. Уран лично отдаёт приказы по эвакуации граждан с улиц, и всё равно…

Вид дымящихся остатков части Улицы Дедала действительно нагоняет тёмные чувства.

И, на самом деле, Миша не знала как ей оценивать действия Белла. Он будто потерял в тот день голову.

Но вид понурой коллеги и подруги Эйны день ото дня заставил Мишу сомневаться, что парень сделал что-то неправильное. Незаметно для себя она сама стала его защищать.

— Эйна…

Она посмотрела на свою подругу полуэльфийку. Та сидела за столом, погружённая в работу. Пряди скрывали лицо, лишённое обычной яркости, а перьевая ручка подрагивала в руке, будто Эйна что-то сдерживала. Миша больше не могла выносить вид подруги в таком состоянии, она подошла к Эйне взгляды других работников устремились на них.

— Эй, Эйна, взбодрись… — грустно смотря на девушку сказала Миша.

— …не при…

— Что? — Миша не могла разобрать тихий шёпот.

— Он не пришёл…

В этот раз полуэльфийка произнесла слова отчётливо. Она подняла взгляд. В этом взгляде читалась злость.

— Почему? Почему он не пришёл чтобы со мной увидеться?

— Э-Эйна?

— Конечно, я его ударила, и поначалу мне было паршиво! Но… но… как мне быть из-за того, что он сюда даже не потрудился сюда прийти, и даже не подумал объяснить, что происходит?! Это же странно, правда? Очень странно. Что он обо мне думает?!

— М-Мисс Эйна?

— Подумать только, а ведь я впервые расплакалась на глазах у парня!

Изумрудные глаза распахнулись шире, щёки побагровели, Эйна разом выплеснула всё расстройство и недовольство, которое в ней скопилось. Её речь больше походила на речь девушки, которая рассорилась со своим парнем и начала на него жаловаться.

Миша рефлекторно отпрянула. Остальные работники тоже удивились неожиданном изменениям в обычно доброй и общительной Эйне.

— Гах… это с ума меня сводит…

Эйна небрежно чиркнула своё имя в конце документа, над которым работала и вскочила со стула.

— Начальник, я иду патрулировать город!

— ?!

Реакция была мгновенной, все в офисе подпрыгнули на местах.

— П-Постой, Тулле?! Что нам делать с этой кипой бумаг?!

— Точно, Эйна?! Не знаю, что в тебя вселилось, но успокойся!

— Если отсутствие одного работника остановит работу целого офиса, у вас серьёзные проблемы! Может, пора реорганизацию устроить!

— П-простите. — пробормотал зверочеловек, притихший после слов Эйны.

— А ведь правда! — сказала Миша, схватившись руками за голову.

Коллеги Эйны могли лишь наблюдать как талантливый секретарь пулей вылетает из офиса. Ведомая эмоциями Эйна перекинула мешочек с припасами для патруля через плечо. После этого она, громко топая прошла по коридору и приёмной Гильдии. Озадаченные горожане расступались перед ней, давая дорогу.

— Раз он ко мне не идёт, я приду к нему, чёрт!

Я посмотрел в ночное небо через небольшое отверстие в сдвинутых шторах. Тонкие, вееровидные облака ещё покрывали ночное небо. Через них пробивался тусклый лунный свет и мне показалось, что дожди закончились.

— …Пора. — прошептал я сам себе.

В доме я остался один. Как и сказал Фелс, Гестия и остальные ушли на Дедалову Улицу раньше, потратив день на подготовку. Я запер дверь, хотя и сомневаюсь, что кто-нибудь попробует к нам ворваться пока нас нет. А даже если и попытаются, о наших действиях никто ничего не узнает. Лили и боженька скрыли все ценности в мастерской Вельфа и подвале.

Обычно, когда мы уходим, Миах и его Паства сторожат для нас дом, но, если бы мы позвали их сейчас, это могло бы и на них бросить тень. Полагаться на них в такой момент будет неправильно.

— …

Я поднялся со стула и посмотрел на себя во весь рост в зеркало. Я в своей привычной броне, с сумкой на поясе, а поверх на меня накинута мантия, которая скрывает мой силуэт во тьме. Боженька сказала, что это очень мне подходит, но, наверное, ей просто хотелось меня похвалить. Я вооружён Кинжалом Гестии и Ушивакамару. Если подумать, алый кинжал так и остался в Кноссе, где я его лишился в битве с охотниками. Может позже заберу.

Покинув комнату, я потёр окулюс на своём нарукавнике, раньше там был инкрустирован рубин.

Здание было окутано тьмой, когда я с ним прощался. Я прошёл в ворота и увидел на другой стороне улицы силуэт.

— Всевышний Гермес…

— Спешишь, Белл? — спросил он меня, улыбаясь из-под полы дорожной шляпы. Кажется, будто он чего-то от меня ожидает.

— Да. — кивнув, ответил я.

— Вот оно что… Не буду тебя задерживать. Удачи.

— …Спасибо.

Едва перебросившись словами с Гермесом, я скользнул мимо. Я ощущал взгляды, которые провожали меня до самой Улицы Дедала.

— …

Гермес проводил Белла взглядом, пока тот не исчез в темноте ночной улицы. Улыбка играла на губах божества.

Он развернулся чтобы уйти, но заметил, что к дому Белла подходит силуэт. Этот человек не собирался делать ничего криминального, он просто начал стучать в дверь, и кричать на опустевший дом. Подойдя, Гермес увидел красавицу-полуэльфийку, одетую в униформу работницы Гильдии. Увидев божество, она поклонилась.

— Всевышний Гермес. Вы не знаете где Белл… Я хотела сказать, Белл Кранелл ушёл?

— Э-Эйна? Что-то случилось? Ты, кажется, не в духе.

Как глава нейтральной Паствы, Гермес порой получал запросы от Гильдии и знал девушку-секретаря по имени. Он слегка удивился, заметив необычное выражение на лице известной многим в городе девушки. Но удивление длилось недолго, оранжевые глаза бога прищурились.

— Эйна, кажется, ты советница Белла, не так ли?

— Да, советница. И потому мне хотелось бы узнать куда он ушёл.

— Я знаю куда. Он отправился на Улицу Дедала.

— Спасибо. — услужливо сказала Эйна. После этого она повернулась, чтобы уйти.

— Постой, Эйна. Не могла бы ты передать это Беллу?

— Это?..

Гермес вытащил из кармана браслет с пурпурным камнем. Осторожно, чтобы не коснуться кожи полуэльфийки, он сунул браслет ей в руку.

— Белл обронил. Я хотел вернуть, но мы с ним разминулись в пути. Прости что прошу тебя об услуге, но не могла бы ты его вернуть?

Поначалу Эйна насторожилась, но услышав такое объяснение расслабилась.

— …Хорошо. Верну.

Гермес легонько улыбнулся и пошёл прочь. Он тоже исчез в ночи.

Я отправился на юго-восток города, на Дедалову Улицу из нашего дома на юго-западе.

Стоило мне войти в Район-Лабиринт, как на меня уставились все авантюристы разом.

— !..

Они с подозрением осматривали улицу, а теперь их подозрительность была направлена на меня.

…Ничего, всё в порядке. Я не боюсь.

Я начал бесцельно бродить по улице, успешно привлекая всеобщее внимание.

— Эй, Маленький Новичок! Если что-то знаешь, может расскажешь нам?

— …Я ничего не знаю.

— Мой бог об этом не затыкается. Постоянно твердит что ты должен что-то знать о монстрах.

Пару раз меня грубо пытались расспросить какие-то авантюристы, имена которых я даже не знаю. Мой ответ всегда был одним и тем же.

Все в Дедаловой Улице были на грани. Может, потому что за пять дней с прорыва монстров на поверхность авантюристы устали и злились от того, что все их усилия пропадали впустую.

А может они что-то почувствовали.

Может они знают, что что-то должно произойти.

Несколько словесных перепалок с авантюристами прошло без особых происшествий и я приблизился к одному эльфийскому лучнику.

— Эм… как проходит эвакуация гражданских?

— …Ни души не осталось. Гильдия всех вывела. А те, кого не эвакуировали сегодня собрались на северо-западной стороне Дедаловой Улицы. — услужливо ответил он, хоть на его лице и была написана неприязнь. Район Лабиринт расположен в третьем секторе города, между восточной и юго-восточной главными улицами. Судя по ответу эльфа большая часть жителей эвакуируется через восточную главную улицу.

Боль пронзила моё сердце, когда я подумал о Лае и других сиротах, но, вместе с тем, мне стало легче. Скорей всего битва на Дедаловой Улице пройдёт в южной и западной частях.

Так, а что насчёт Паствы Локи?..

Убедившись, что другие авантюристы за мной не идут я осмотрелся. Среди мрачных мостовых я искал эмблему трикстера… и очень быстро нашёл. Полулюди, мужчина и женщина стояли, прислонившись к стене и перешёптывались, на их броне была знакомая эмблема. Члены Паствы Локи увидели меня и тут же пропали из вида.

— ?..

Вот уж не представляю, что на них нашло. Они явно меня узнали, прежде чем уйти, я не могу ни поговорить с ними, ни за ними пойти. Будто бы в поисках информации я пошёл к южной части Района Лабиринта.

Эти люди… они пошли кому-нибудь доложить? Кому? Финну? Или?..

Мгновенье спустя ответ на мой вопрос пришёл сам собой.

Топ! Топ!

Стук ботинок, приземлившихся на твёрдую черепицу, привлёк моё внимание.

— …Что за?

Я не мог поверить своим глазам. На крыше высокого здания в ночном небе развевались длинные золотые волосы.

Глаза, в тон развеваемым ветром волосам смотрели на меня.

Одетая в серебристое и сине-зелёное Принцесса Меча, сильнейшая в городе, появилась над моей головой.

Айз?!

— …

Айз узнала парня, пришедшего на улицу среди множества авантюристов. Он поднял на неё удивлённый взгляд.

Финн. Если он придёт на Дедалову Улицу… я за ним присмотрю.