Том 10. Глава 7. Царь зверств
Ламповый мох поблёскивал на потолке будто звёзды в ночном небе.
Влажный воздух пах как первобытный лес после сильного дождя. Травы и дикие цветы покрывали пол. В одном из углов капли влаги падали с корня огромного дерева в одну из многочисленных луж, создавая лёгкие волны на поверхности воды.
Древесная кора покрывала стены коридора, обозначая Огромный Древесный Лабиринт Подземелья.
Посреди прохода одиноко стояла девушка-дракон.
Её серебристо-синие волосы поблёскивали в мягком свете. В янтарных глазах стояли слёзы, она смотрела наверх, на потолок, скрытый за древесной корой и светящимся мхом.
Девушка видела настоящие звёзды.
Стоя в небольшом саду, она смотрела в ночное небо вместе с беловолосым парнем.
Оно было прекрасно. Так прекрасно, что сейчас она ощущала тяжесть в груди.
Все эти деревья и растения, освещаемые таинственным голубоватым светом, и рядом не стоят с запомнившимся ей скоплением звёзд. Это похожее на сказочное царство похищает сердца и стремления множества авантюристов. Только вот девушке, видевшей свет звёзд собственными глазами, оно кажется бледным и лишённым цветов.
Она никогда не перестанет желать другой реальности.
Видов поверхности.
Людей, которые приняли её как члена семьи.
Улыбки парня, который всегда отводил взгляд и краснел, когда проводил с ней время наедине.
Девушка, Виена, задумалась о том, что всё это лежит над её головой, что множество этажей отделяют от поверхности Огромный Древесный Лабиринт и сложила на груди руки.
— Белл…
Дрожащие губы прошептали его имя.
Острая боль пронзила грудь, она была такой сильной, что янтарные глаза заблестели от новых слёз.
— Виена, мы уходим.
Виена услышала голос гарпии за своей спиной, но ничего не ответила. Лишь спустя несколько секунд она заставила себя кивнуть.
Отведя взгляд от потолка, Виена повернулась, блестящие синие волосы колыхнулись.
Она присоединилась к своим товарищам, и вместе они покинули зал, в котором выжидали.
Двадцать четвёртый этаж Подземелья.
Группа Виены идёт по коридорам.
Девушка-воивр по-прежнему не может драться и потому идёт в центре небольшого отряда Ксеносов.
В группе были арахна, гарпия, фомоир, гиппогриф, боевая тень и сама девушка-воивр, Виена. Всего шесть монстров.
Остальные Ксеносы разделились на группы от пяти до семи монстров, чтобы безопасно пройти к следующему месту назначения, как это делают авантюристы во время экспедиций.
Даже без брони группа не связанных разными этажами монстров, путешествуя по Подземелью, очень сильно выделялась. Вид арахны и гарпии, облачённых в робы и идущих в один ряд, уже подобен цирковому параду, шагающему по центру города.
Всего популяция Ксеносов насчитывает сорок четыре особи. Если бы все они шли одной большой группой, авантюристы наверняка бы их нашли, и слухи о них разнеслись быстрее лесного пожара. Даже один раскрытый монстр может вызвать проблемы, а огромная группа вооружённых созданий Подземелья, увиденная авантюристами, может стать настоящим бедствием. Мало того, что это распространит страх и панику среди авантюристов, также это привлечёт нежелательное внимание.
Потому монстры разделяются на небольшие группы, чтобы избежать внимания потенциальных авантюристов. Особенно они опасаются внимания на серединных этажах, по которым бродит довольно большое количество людей в сравнении с просторными глубинными этажами.
Ящерочеловек Лидо и сирена Рей, лидеры Ксеносов, пошли в первых двух группах. Их задача расчистить путь для более слабых Ксеносов и убедиться, что они не встретят по пути авантюристов. Также они разбираются с другими монстрами и аномалиями по пути. Они постоянно подвергаются опасности, поскольку они привлекают к себе большую часть битв и вынуждены сталкиваться с постоянно меняющимися условиями в Подземелье.
Виена была в относительной безопасности, в одной из последних групп.
Её защитниками, включая фомоира с глубинных этажей, были ветераны сообщества Ксеносов.
Виена была одета в длинную чёрную робу, капюшон скрывал блестящий драгоценный камень в её лбу. Девушка не могла перестать думать о Белле и остальных, она шла, опустив голову, в её глазах постоянно стояли слёзы.
— Виена, ты достаточно плакала.
— П-прости, Раних…
Арахна, возглавляющая группу, прикрикнула на девушку-дракона, отчего та вздрогнула.
Арахну звали Раних.
Верхняя часть её тела была женской, а нижняя с восемью паучьими ногами, Ксенос-арахнида. Группа была вверена ей. Верхнюю часть тела Раних прикрывала броня какого-то авантюриста, а шлем с забралом прикрывал лицо.
— Это тебе не Убежище. Наши безумные родичи могут напасть на нас в любой момент. Если и дальше будешь отвлекаться на мысли о людях, тебя убьют.
В голосе Раних слышался гнев, глаза смотрели на Виену из-под ниспадающих белых волос. В красных подобных людским глазах, нисколько не похожих на кучку глаз арахнид, читалась гордость и упрямство.
Кожа монстра была белой, будто заснеженная тайга, такого же цвета были и её волосы. Любой человек принял бы её внешность за внешность смертельно больной женщины. Но никто не стал бы отрицать её ошеломляющей красоты.
Если бы её увидел авантюрист, в его глазах устрашающие и жуткие ноги арахниды сменились бы привлекательными и женственными чертами, способными удержать на себе любое внимание. Арахнида обладала такой красотой, что ей позавидовала бы любая богиня.
Раних с настороженностью относилась как к людям, так и к монстрам. Она отказывалась снимать свой шлем перед кем-то кроме её сородичей Ксеносов, пытаясь скрыть свою привлекательность.
— Виена, тебе до сих пор грустно?
— …Да.
— Жители поверхности… Белл и его друзья. Ты снова их увидишь, я точно знаю.
Гарпия по имени Фия, одетая в робу, подобную робе девушки-воивра, заметила, что выговор Раних испугал Виену, и слегка замедлилась, чтобы успокоить девушку-дракона. На вид Фия была того же возраста, что и новенькая в их компании. Тёмные рыжие волосы ниспадали по её плечам.
Девушка-воивр рукой стёрла остатки горьких слёз, стоящих в глазах, и легонько кивнула… гигантский, покрытый шерстью палец аккуратно стёр последнюю слезу с её лица.
— Уоооох…
— …Спасибо, Фох.
Виена улыбнулась, подняв взгляд на огромного фомоира по имени Фох. Несмотря на угрожающий вид, Фох был очень добр.
Он не мог использовать язык, как Виена и остальные, потому общался рыками и мычанием. Однако, по насыщенной жестикуляции и тону можно было распознать в Фохе очень мягкую личность. В бою его тело становится щитом для остальных, а гигантский толстый нагрудник превращает его в настоящую живую стену. Фох сражается огромной дубиной, сокрушая противников или запуская их в воздух, чтобы защитить товарищей.
Несмотря на то, что очень сложно понять эмоции по его круглым чёрным глазам, он всегда присматривает за остальными.
Как и все Ксеносы.
Гарпия Фия была куда больше остальных заинтересована поверхностью и населяющими её людьми, чем остальные. Поскольку любопытство её распирало, она всегда находила какой вопрос задать.
Гиппогриф Клиф предпочитал держаться в воздухе, потому хлопки его крыльев сопровождали группу. Всегда бодрый и беззаботный монстр любит подразнить окружающих.
Боевая тень Орде, несмотря на то что не может издать ни звука, всегда первым лезет в бой и готов сделать что угодно, чтобы помочь группе.
Раних может казаться страшной, но только потому, что беспокоится о сохранности остальных.
Все монстры были очень добры.
Они приняли Виену с распростёртыми объятьями, как только её встретили. Времени прошло совсем не много, а с ней уже обращались как со старой подругой и соратницей.
Виена принадлежала этому миру. Это единственное место, в котором она может быть со своими родичами, с теми, кто её принимает.
И, всё же…
Виена всё это понимала, но она не могла не чувствовать себя одиноко, как бы она не старалась.
Всё, потому что люди, которые нашли её, когда она была совсем одна, тоже приняли её и показали ей, как улыбаться вместе с ними.
Девушка-воивр до сих пор скучала по их теплоте.
И её совершенно не беспокоило, что они были людьми, отличались от неё.
— …Виена, забудь их. Они никогда не принесут тебе ничего, кроме боли, — арахнида Раних услышала разговор Виены с остальными, и снова раздражённо предупредила девушку.
В отличии от Лидо и Рей, Раних была из тех Ксеносов, которые питали отвращение к людям с поверхности.
Этих Ксеносов возглавлял горгулья по имени Грос. Несмотря на то, что они были в меньшинстве, они составляли треть Ксеносов, и их объединяла враждебность к расам поверхности.
Виена понятия не имела, что они успели пережить. Но эти слова её ранили.
— Раних, почему ты так сильно ненавидишь Белла и его друзей?..
— …
— Белл, Харухиме и боженька были очень приятными. Они часто меня обнимали!
— Наверное потому, что тогда им это было выгодно…
— Не правда!
Рамих отказывалась признавать связь, установленную Виеной с остальными, отчего в злых глазах девушки-воивра снова появились слёзы.
Арахна с горечью посмотрела на новую союзницу.
Раних была такой с самой первой их встречи. Она говорила на языке людей лучше многих Ксеносов, но её чувства к жителям поверхности были далеки от восхищения.
В том, что она говорила о людях, всегда была злоба, ненависть или что-то, похожее на горечь.
— Святая простота.
— А?
— Ты ничего не знаешь о людях. Ничего об их жестокости и подлости.
Виена злобно смотрела на Раних, остальные члены группы молчали. Арахна ответила быстро и без сомнений.
Однажды они придут и за тобой тоже.
Когда эти слова почти сорвались с губ арахны, она заметила, что что-то происходит.
Виена повернулась, навострив уши, она услышала где-то вдалеке отчаянный крик.
— !!!
Плечи Виены вздрогнули.
Раних и остальные Ксеносы удивлённо смотрели на девушку-воивра, так неожиданно прервавшую спор.
— Виена?
— Эй, что-то случилось?
— Г-голос…
Арахна беспокойно смотрела как подрагивают уши Виены.
Драконы не без причин считаются сильнейшими монстрами, их потенциальная сила и способности гораздо выше, чем у остальных рас. Воивры, один из подвидов драконов обладает обострёнными чувствами, вроде слуха.
Едва различимый звук достиг ушей девушки-воивра издалека, крик, недоступный другим Ксеносам, который могли уловить только уши девушки-дракона.
— Она плачет… «Спасите меня»…
Виена поняла это моментально.
Крик принадлежит не авантюристу или монстру, а Ксеносу, такому как они. Монстр, способный чувствовать, один из их сородичей.
Вместе с этим, крик был таким отчаянным, что сердце Виены обливалось кровью.
Виена живёт недостаточно долго, она впервые услышала такой жалобный крик.
Дрожа, она обняла своё тонкое тело руками.
— «Спасите меня»… Один из наших родичей зовёт на помощь?!
— Д-да… Она ранена, очень сильно… Мы должны её спасти!
Выпучившая глаза Фия мгновенно отреагировала на услышанное, а Виена кивнула.
Ответ потребовал от девушки-воивра всей её храбрости, она обхватила своё тело руками. В её памяти пробудились воспоминания о том, как Белл ответил на её плач, и она переводила взгляд с одного своего спутника на другого.
— Что будем делать, Раних?
— …
Гарпия, гиппогриф, боевая тень и фомоир разом посмотрели на арахну.
Судя по словам Виены крик принадлежал не члену их группы. То есть, существовала возможность, что они встретят Ксеноса, которого не встречали раньше.
Раних на мгновенье задумалась, ощутив на себе взгляды всей группы. Наконец, посмотрев на слёзы в глазах Виены, она нарушила молчание:
— …Мы проверим. Веди нас, Виена.
Заправляющая группой арахна по глазам девушки-дракона поняла, что что-то действительно не так.
Ксеносы не могли себе позволить игнорировать отчаянные мольбы товарищей, которые могут быть в смертельной опасности.
Раних опустила забрало металлического шлема, в воздух повисло напряжение. Шерсть фомоира вздыбилась, боевая тень вытянулась в струнку, а гиппогриф захлопал крыльями быстрее.
Отказавшись от плана встретиться с Лидо на глубинных этажах, арахна повела свою группу в противоположном направлении.
— Орде, иди вперёд.
— …
Боевая тень повиновалась приказу Раних. Остальная часть группы следовала от него в десяти метрах.
Монстр был одет в полную броню.
Поскольку человекоподобного монстра покрывала броня, авантюристы с первого взгляда не заподозрили бы в нём монстра. Потому боевая тень вышла вперёд чтобы убедиться, что на пути нет авантюристов и прочих опасностей.
Орде семенил по тёмным коридорам, любому постороннему наблюдателю показалось бы, что он видит авантюриста-одиночку в закованного в тяжёлую броню. Он проверял закоулки и заглядывал в залы, после чего сообщал группе, что всё в порядке, и они идут безопасным путём. Если на дороге возникал монстр боевая тень просто снимал латную перчатку, обнажая пять острых пальцев, смертельное оружие монстра, и с лёгкостью расправлялся с монстром.
— …Грос мы нашли одного их подобных нам. Идём проверять.
Раних достала красный кристалл и заговорила в него, не переставая двигаться.
Кристалл на мгновенье засветился, после чего из него раздался ответ.
— Что?.. Постой, Раних. Ничего не делай пока мы не появимся.
— Нет, я должна настоять на своём.
Раних уверенно ответила в кристалл.
— Слушай, Раних. Что-то не так. Это может быть ловушка…
— Даже если так, мы не можем ждать, Грос.
Она надавила на кристалл сильнее.
— Теперь я и сама слышу крики, никто меня не остановит.
Группа оказалась достаточно близко, чтобы мольбы о помощи услышали все.
Плачь был пронзительным, будто металл скрежетал по металлу, отчего монстрам захотелось зажать уши. Звук становился громче с каждым шагом. Чаще переставлялись ноги, быстрее хлопали крылья, Ксеносы ускорились.
Раних стиснула клыки, чтобы выдержать пронзительные причитания.
— Если за этим стоят люди, мы просто обязаны помочь.
Скрытое забралом лицо было лишено эмоций, арахна закончила разговор.
Она проигнорировала попытки доносившегося из кристалла голоса её остановить и, погасив кристалл, спрятала его в броне.
— Там!..
— Орде, комната прямо перед нами!
Виена направляла монстров, но её указания уже не требовались. Раних выкрикнула приказ во весь голос.
Она увидела огромный тёмный проём в стене Подземелья. Он вёл в комнату, ответвлявшуюся от главного прохода подземелья. Орде, одетый в полный латный доспех, бросился к этому проёму.
Раних, Виена и остальная часть группы подоспела всего мгновеньем позже, и их глаза округлились от ужаса.
— Что?..
Земля была покрыта перьями и красными каплями крови.
Ламповый Мох освещал центр комнаты, в котором стояло одинокое дерево. К его корням стекала кровь.
А к стволу цепями было приковано тоненькое тело.
Оно будто само по себе накололось на острый сучок.
Тело от макушки до пят покрывали раны, она потеряла столько крови, что красным было всё её тело, доказательство того, что девушка-монстр перенесла невыносимые пытки. Её крылатые руки были разведены в стороны, окровавленные нижние конечности опущены вниз, чтобы она висела в форме креста.
Одинокая сирена, оба крыла которой протыкали стальные шипы.
—Иип?!
Виена потеряла дар речи, увидев эту ужасную сцену. Только поражённый вскрик сорвался с её губ.
Распятие монстра.
Отвратительное зрелище, которое немыслимо для Подземелья.
Рой гигантских чёрных насекомых жужжал в воздухе, кружа у кроны дерева будто стервятники. Скорее всего, смертельных ос привлекли сюда крики, как и Виену с Ксеносами. Монстры бесчувственно смотрели на умирающую сирену, готовясь вонзить свои жвала в её плоть.
— Фия, Клифф!!! — раздался крик Раних.
Гарпия скинула робу с плеч до того, как её имя было выкрикнуто и бросилась вперёд вместе с издавшим могучий рёв гиппогрифом. Рой гигантских насекомых бросился на сирену, но их свалил залп перьевых снарядов и острые когти. Вскоре монстров не стало.
Ксеносы бросились к сирене, разбивая когтями её цепи.
Безжизненное тело оказавшейся свободной сирены было закинуто на фомоира, приблизившегося к ней широкими шагами.
— Что случилось?! Отвечай!
Раних поспешила к сирене, лежащей в огромных руках Фоха. Виена и остальные подоспели мгновеньем позже.
Перья сирены были коричневого цвета. Даже покрытая кровью сирена была красива. Но Ксеносы поняли, что она из их вида, когда увидели, как на неё нападают монстры.
Девушка была не такой расы, как Рей, и, должно быть, была лишена способности говорить. Её взгляд был стеклянным, едва двигая губами она пыталась что-то сказать.
Чёрт!..
Монстры не могли бы сделать ничего подобного. До такого состояния её могли довести только люди.
Гнев Раних за одного из своих сородичей заставил её кровь закипеть. Но одно из воспоминаний пробилось сквозь завесу эмоций, голос, предупреждавший что это может оказаться ловушкой.
Арахна посмотрела на своих товарищей, готовясь их предупредить, но…
— …Убегайте…
Смогла произнести дрожащим голосом окровавленная сирена.
И в этот момент…
— Хах, выходит монстры действительно могут плакать?
Сухой, пронзительный смешок мужчины достиг её ушей.
— Вы ребята, беспокоитесь друг о друге сильнее, чем мы, авантюристы.
Сбросив похожий на древесную кору камуфляж, около двадцати авантюристов себя показали, окружив монстров кольцом.
Разбросав мешочки с пахучей смесью, авантюристы скрыли свой запах и окружили дерево, заманив Виену и её спутников в ловушку.
Ксеносы увидели, что возле единственного выхода из комнаты стоит мужчина в очках, похлопывавший красным копьём по плечу.
— Нет, правда, это было слишком просто.
Губы мужчины расплылись в широкой улыбке, похожей на лунный серп.
— Авантюристы!..
Ответы на все вопросы были получены, Раних оскалилась на людей, окруживших их.
Будет точнее назвать их охотниками.
Среди авантюристов были как люди, так и зверолюди, дварфы и амазонки. Каждый из них разделял жестокую улыбку. Лидер охотников кивнул, и авантюристы взялись за оружие. Некоторые клинки и кончики копий покрывала кровь, будто именно они снова и снова пронзали тело сирены.
— Это вы сделали!..
— А нужно ли вам спрашивать, мадам-паучок?
Истерзанный Ксенос был приманкой.
Авантюристы приковали её цепями к дереву и пронзили стальными штырями, чтобы она не могла сбежать, а потом пытали, заставляя кричать.
Охотники знали, что громкий голос сирен далеко разнесётся в Подземелье и будет услышан Ксеносами.
И группа Ксеносов, благодаря чувствительным ушам Виены, услышала крики.
Дикс перевёл взгляд скрытых закопчёнными кварцевыми линзами глаз на поражённую девушку.
— Мы здесь остановились, чтобы убедиться, что ты не спустишься на глубинные этажи, но… Чёрт, я и не думал, что всё пройдёт настолько гладко!
Пятеро охотников прошли за спину Дикса, перекрывая единственный выход из комнаты.
Зловещий смех мужчины разнёсся по пустынному уголку Подземелья.
Всё случилось в одно мгновенье.
Пока монстры осматривались и пытались понять, как им выбраться, молчаливый Орде бросился в лобовую атаку на Дикса.
Он пронёсся со скоростью достойной авантюриста второго ранга. Броня монстра, вложившего всю свою ярость в эту атаку, мелькнула чёрным пятном. Тень налетела на Дикса, будто мстительный дух.
Мужчина в очках даже не стал поднимать для защиты копьё. В тот момент, когда протянутая рука Орде почти ударила его между глаз…
Огромный двуручный меч опередил тень и рассёк её надвое.
— Э?
С губ Виены сорвался ещё один удивлённый возглас.
Она наблюдала, как тело боевой тени распадается надвое, будто в замедленной съёмке, и половинки падают на пол.
Огромный клинок рассёк броню. Тело Орде отделилось от нижней его части и покатилось по полу.
— Гран, придурок. А что, если бы мы могли продать этого монстра?
— П-прости, Дикс…
Орде оказался разрублен высоким, могучим мужчиной.
Покрывающая большую часть лица чёрная татуировка говорила о том, что этот мужчина преступник.
Несмотря на свои огромные размеры, Гран ловко выскочил из-за спины Дикса и разобрался с угрозой быстрым взмахом двуручного меча. Но даже такая поразительная скорость и сила вызвали у Дикса недовольство, которое не на шутку перепугало Грана.
— О-Орде?.. — прошептала поражённым голосом Виена, бросившись к умирающей боевой тени.
Орде лежал лицом вниз, его броня заскрежетала, рука потянулась к девушке-дракону… ТОП!
Дикс с силой наступил на шлем, раздавив Орде голову.
Лужа крови оказалась под ногой мужчины, тёмная жидкость брызнула во все стороны.
На мгновенье Ксеносы застыли. Но мужчину это не беспокоило. Он сделал несколько шагов к ним даже не бросив взгляд на поверженного монстра.
— Меньше, чем я ожидал… Пожалуй, даже эту штуку использовать не придётся, — пробормотал мужчина в очках. — Какое разочарование.
Уголки его губ снова поползли вверх, когда он посмотрел на застывшую Виену.
— Чёрт с ним… Охота началась!
Охотники взревели, услышав приказ командира.
— Будьте вы все прокляты!!! — крикнула в ответ Раних.
Ксеносы испустили боевые кличи.
Ухмыляющиеся охотники бросились на Ксеносов, навязав им бой.
— А… А!..
Виена не могла двинуться.
Смесь яростного рёва, сталкивающихся клинков и неприкрытой жажды убийства слишком сильно на неё давила. Её товарищи, бывшие с ней приветливыми и добрыми, вдруг стали дикими зверями, полагающимися только на свои инстинкты. Они обнажили когти и клыки, не раздумывая направив их на врагов.
Полилась кровь, в воздухе повисли крики боли.
Арахна опутала нескольких охотников своей паутиной, перьевые снаряды гарпии отлетали от брони, а гиппогриф снова и снова пикировал на охотников сверху.
Люди и зверолюди, которые осмеливались приближаться, становились жертвами Ксеносов.
— ?!
— Ха… хааа!!!
Но и охотники не дремали.
Стоило одному авантюристу получить удар, как из-за его спины, прикрываясь его телом будто щитом, появлялся другой. Они размахивали клинками, использовали своих товарищей как приманку, но хуже всего было наличие у авантюристов магии света, предоставляющей им сверхъестественное исцеление и обжигающей монстров.
Охотники были сильны. К тому же, у них был план на эту битву.
Они не бросались на Ксеносов по одному, зная, что те сильнее обычных монстров. Вместо этого, они наваливались на слабые стороны и давили числом, будто зловещая стая волков. Возможно, это самая древняя тактика охоты на монстров, которую применяли люди, но она была эффективна, и этого было достаточно. К тому же, охотники вынуждали Раних и её союзников терять строй, пытаясь захватить девушку-воивра.
Четверо Ксеносов вынуждены были сражаться, защищая Виену, которая не могла вступить в бой. Со временем, их разводили всё дальше и дальше друг от друга.
— Агх!
Одна из амазонок выскочила из-за своего раненного товарища и, подобравшись достаточно близко, сбила гарпию на землю пинком в прыжке. Почти одновременно с этим заклинание попало в цель и сбило на землю гиппогрифа. Как только он оказался на земле, его безжалостно пронзило несколько копий. Раних так сконцентрировалась на защите Виены от очередного залпа стрел и метательных топоров, что не заметила двуручный меч Грана вовремя, хоть, к счастью, это и стоило ей только потери шлема.
С таким обширным набором оружия и магических способностей, охотники за считанные секунды разбили Ксеносов.
— ОРРРРРХХХХХХХХХХ!!!
— Че…ГЕХХХХХ!
Фомоир неожиданно испустил раздирающий барабанные перепонки рёв и взмахом дубины раскидал охотников в стороны.
Двухметровое тело Фоха возвышалось над авантюристами, сколько бы охотников не пыталось сбить его с ног. Командной работы и стратегии явно было недостаточно, чтобы с ним совладать. В отличии от обычных монстров, Фох читал движения противников, что позволяло ему вовремя защищаться от стрел и направленных в него заклинаний. Фомоир справлялся с одним охотником за другим.
Один из дварфов попытался заблокировать дубину щитом, но уже в следующее мгновенье оказался лежащим на полу лицом вниз.
— Это плохо, Дикс! Здоровяк безумно силён! — отчаянно завопил один из охотников.
Даже впятером накинувшись на фомоира они не смогли с ним справиться.
— Да ладно вам, всего одна зверина.
Наблюдавший за всем со стороны, у входа, Дикс, ответил без особого энтузиазма. Он поднял остриё своего красного копья.
До этого времени бывший наблюдателем мужчина в очках вступил в бой.
— ОРХОХ!!!
Фомоир заметил его приближение.
Раненные охотники расступились, а Фох впился взглядом в приближающегося мужчину. Мускулистые плечи напряглись, Ксенос прицелился в голову человека и махнул дубиной со всей силы.
Удар был направлен горизонтально.
Дубина засвистела в воздухе от вложенной в удар силы.
Атаку, способную обратить его в кусок фарша, Дикс отразил одним отточенным движением древком копья.
— …
Вместе с громким стуком полетели искры.
Тонкое копьё отбросило огромную дубину, заставив удар пройти мимо.
Руки Фомоира были в три раза больше рук охотника, но это не помешало тому отразить удар.
Навык и техника. Безжалостный охотник продемонстрировал способности, которые долго оттачивал.
За мгновение до следующей атаки злобная ухмылка Дикса отразилась в чёрных глазах фомоира.
Дикс использовал инерцию, чтобы проскользнуть за спину противника и оказаться в слепой зоне.
— Однажды, поймав такого здоровенного монстра, я чуть не попался.
Наносивший удар Фох был беззащитен.
Глаза Дикса впились в огромную, мускулистую цель, копьё просвистело в воздухе.
— Ты мне не нужен.
Шин! Острый, металлический звук раздался в комнате.
Алое остриё копья пронзило тяжёлый нагрудник и впилось в тело фомоира.
Фох вздрогнул, кровь брызнула из его рта.
— Фох?! — раздался крик Раних, ведущей свой бой чуть дальше.
Виена могла только стоять и смотреть.
— Грух, оорх!..
Дубина выскользнула из ослабшей хватки.
Посмотрев на кончик пронзившего его копья, фомоир взялся за него дрожащими пальцами.
Когда монстр попытался вытащить оружие, Дикс безжалостно расхохотался:
— Умри.
Охотник одним движением поднял копьё и его наконечник распорол остаток тела Фоха.
Рассечённое тело фомоира рухнуло сначала на колени, потом на землю.
Прежде чем оно с глухим стуком рухнуло, безжизненный взгляд Фоха встретился со взглядом Виены.
Кровь захлёстывала его тело, но он всё же успел поднять правую руку, огромную, покрытую шерстью руку которая вытерла ей слёзы. Мир лишился красок для девушки-дракона.
— …Фох?
Позвала она, от ответа не последовала.
Виена слышала, как арахна сражается с группой охотников, когда слёзы начали застилать ей глаза.
— Орде, Клифф, Фия?..
Рассечённая боевая тень лежала в луже собственной крови, древки копий торчали из тела гиппогрифа, а гарпия лежала лицом на полу, возможно она также была мертва.
Сирена лежала рядом с остальными, её глаза давно стали стеклянными.
Виена позвала друзей по именам, её дух был сломлен.
— Н-нет… Нет!
Льющиеся из янтарных глаз слёзы блестели на бледно-синих щеках.
Её эмоции нашли выход в отчаянном слезливом крике девушки.
— НЕЕЕЕЕЕТ!!!
Она кричала во весь голос, бросившись к рассечённому фомоиру.
Она упала перед ним на колени, не обращая внимания на кровь, и прижала огромную руку Ксеноса к груди. Эта рука больше никогда не сотрёт её слёзы.
Виена не знала как остановить потоки слёз и склонилась над фомоиром, завывая.
— Нет, нет, нет!!!
Отчаянно всхлипывая, она заливала слезами тело фомоира.
Этого не может быть.
Это должно быть сном. Кто-нибудь разбудите меня!
Взмолилась Виена, когда эмоции разрывали её сердце. Но тишина Подземелья не исполнила её желание, реальностью были лежащие неподалёку тела Ксеносов.
Она обхватила фомоира, слёзы не переставая лились из её глаз.
Тёмная тень нависла над Виеной.
— Можешь не волноваться, монстр.
— …
Дикс навис над всхлипывающей девушкой-драконом с хищной ухмылкой.
Он расхохотался, будто ничто не радовало его больше, чем боль в её глазах.
— Тебе всё равно никуда не деться.
Глаза Виены распахнулись шире.
Её капюшон начал сползать. Охотник увидел блеснувший драгоценный камень и махнул древком копья.
Перед глазами Виены всё покраснело. Боль пронзила её тело.
Виена потеряла сознание мгновением позже.
— Гах, Рааавх!..
Даже со сломанными руками и паучьими ногами, Раних сражалась до последнего, пока не достигла своего предела.
В комнате воцарилась тишина. Стало так тихо, что кипевшая битва казалась давно забытым сном. Однако, повреждённый пол и стены могли рассказать только что закончившуюся историю. Если не считать разговоров охотников, в комнате воцарилась тишина.
Раних была поднесена к Диксу, стоявшему у гарпии.
— Пришлось попотеть, но вот… получи!
— ГАХ!
— Ух, больно наверное…
Огромный мужчина, Гран, пнул Раних кончиком ботинка, прежде чем бросить её на пол.
Придавив полученную в бою с Раних рану, мужчина прикрикнул на арахну. Немало охотников вокруг исцеляли раны магией и зельями.
!..
Белоснежные волосы и кожа потерявшей шлем Раних предстали остальным. Лёжа на животе, она осмотрелась.
Виена неподвижно лежала чуть в стороне. Глаза девушки-дракона были скрыты волосами, потому невозможно было понять открыты они или нет. Раних, разглядела несколько синяков на её теле. Охотники били девушку, чтобы проверить, без сознания она или нет. Её роба порвалась во множестве мест, даже чешуйки на её коже были повреждены.
— И когда эти штуки успели стать такими сильными?.. Чёрт.
— Этот фомоир один из верхушки, точно тебе говорю. Наверняка этот отряд один из лучших.
Фох был мёртв. Орде и Клифф также были убиты. Все они уже обратились в горки пепла.
Гарпия лежала рядом с девушкой драконом, она ещё дышала. Глаза были закрыты, а лицо расслабленно. Она тоже без сознания, как и Виена.
Только монстры с человеческими чертами остались в живых.
Раних поняла, что это означает.
Это те самые охотники, о которых предупреждал посланник Гильдии Фелс. Эти люди ловят монстров вроде Виены и продают их на чёрных рынках, чтобы удовлетворить собственную жадность. Арахна знала, что они собираются продать Ксеноса каким-нибудь неизвестным покупателям.
Раних скрипнула клыками, слушая как амазонки и зверолюди переговариваются. Она была зла на себя из-за своего собственного бессилия.
— Эй, вы. Поднимите жопы и заберите отсюда воивра. Новые монстры на подходе.
Дикс раздавал приказы, похлопывая копьём по плечу.
Охотники тут же ему повиновались. Они разделились на две группы, одни охраняли остальных от монстров, появляющихся из стен Подземелья, в то время как другие связывали Ксеносов.
!..
Увидев, что Виену уносят, Раних собрала все оставшиеся силы на кончике пальца.
Указав на девушку-воивра, она запустила в неё ниточку паутины. Обычно арахны используют её для выслеживания добычи.
Раздался взмах копья.
— ?!
— Что это ты придумала?
Красноватое лезвие копья остановило паутину Раних в полёте.
Каким-то образом Дикс обнаружил почти невидимую нить. У арахны перехватило дыхание, когда она увидела взгляд мужчины.
— Паутина… Хотела оставить след? Нет, так не пойдёт.
Мужчина в очках усмехнулся, а Раних взвыла от ярости.
Этот мужчина был умён, хитёр и безжалостен.
Именно эти качества вселяли страх в его товарищей. Он всегда был спокоен и собран, никогда не давал слабину. Раних поняла, что её собратья Ксеносы, Фелс и другие люди с поверхности так и не нашли базу охотников, потому что этот мужчина был за неё в ответе.
Она одарила его наполненным ненавистью взглядом, но Дикс смотрел на неё спокойно, постукивая копьём по плечу.
— Ахххх… Эта хороша. Нельзя расслабляться рядом с ней. Зазеваешься и она тебе палец откусит.
Он поднял голову Раних за волосы на уровень своих глаз и ухмыльнулся.
Улыбка Дикса стала шире, когда лицо арахны исказилось от боли и гнева, отразившись в его очках.
— Эта умрёт здесь.
— !!!
Здесь он и безжалостные присяжные, и судья, и палач.
Охотники собрались вокруг Дикса, отпустившего волосы Раних, и поднявшегося на ноги.
Раних прошиб холодный пот, когда она увидела, как люди достают своё оружие и надвигаются на неё.
— С-слушай, Дикс, а можно мы?
— Можно мы, что?
В этот момент один из людей обратился к Диксу, привлекая его внимание.
Намерения этой группы людей можно было понять по жутким улыбкам на их лицах.
— Мы всё равно её убьём, так почему бы до этого… нам не развлечься?
— …
— Много времени не займёт, точно… П-просто, сам глянь. Не пропадать же добру.
Поначалу Раних не поняла о чём идёт разговор.
Однако, когда на неё снизошло осознание, она содрогнулась от отвращения.
— …Делайте что хотите.
Дикс перевёл взгляд с арахны на ухмыляющихся людей.
Он кивнул подбородком в сторону Раних, и трое мужчин оживились.
— Х-хе-хе… Побудь хорошей девочкой, ладно?
Напряжённое дыхание, извращённые улыбки.
Взгляды, практически пожирающие её тело. Она поняла.
У этих людей фетиш на монстров.
Так называют извращённое влечение некоторых людей к монстрам, особенно гуманоидного типа, вроде ламий и прочих монстров, обладающих людскими чертами.
Большинство людей презирает и избегает их за это.
И сейчас такие люди намерены её осквернить.
Мало того, что они похитили её друзей, они собираются ещё и растоптать её честь.
Дикс и остальные охотники смотрели с явным интересом следили, как к Раних приближалось трое восторженных мужчин.
Кулаки Раних сжались, её сломанные руки дрожали от ярости.
— П-перестаньте!.. Не трогайте меня!!!
— Не дёргайся, ну же. Эй ты, подержи её.
Мужчины игнорировали угрозы Раних, и схватили её.
Израненная арахна, оказавшись против троих мужчин не могла себя защитить. Паучья часть её тела оказалась прижата к земле, мурашки побежали по её коже. Броня была с неё сорвана, открыв авантюристам грудь больших размеров, лишь ткань боевых одежд отделяла её от пожирающих взглядов охотников.
Первые признаки страха стали видны на её лице, когда руки авантюристов начали хватать её всё ниже и ниже.
Мужчины заметили этот страх, и их сердца забились быстрее от садистского удовольствия.
— …
В это самое мгновенье.
Выражение Раних сменилось со страха надругательства над её телом и душой, на нечто зловещее.
Её клыки обнажились, зрачки превратились в щели, а лицо сменилось на лицо яростного монстра.
Она распахнула челюсти и окатила троих людей какой-то жидкостью.
— Гех…ГАААААААААААААХХ!!!
Раздалось три взбудораженных крика.
— Ж-жжётся!..
— Меня разъедает!
— Ха-ха-ха-ха-ха! Ну как ребята, понравилось?
Обманутые игрой Раних мужчины отпрыгнули, испытав ошеломляющую боль.
Их товарищи-охотники содрогались от смеха, наблюдая как трое мужчин прикрывают глаза и бьются в конвульсиях на полу.
Насекомоподобные монстры известны своими ядовитыми атаками.
Во многих из этих ядов содержатся парализующие компоненты, мешающие попавшей в паутину добыче сбежать, Раних использовала куда больше кислотных компонентов, чтобы обжечь цели.
Наблюдатели отпрянули от плотного дыма, поднявшегося от троих мужчин.
— П-ПРОКЛЯТЫЙ МОНСТР!!!
Разъярённые мужчины, попавшиеся на неожиданную уловку арахны, обнажили оружие.
Раних заметила, что показались мечи и улыбнулась.
— …ГАХ!
Три меча пронзили её тело насквозь.
Кровь начала капать на пол Подземелья с их кончиков.