Глава 131. Практика (часть 1)

Йода дважды кашлянул: 

– Без меня. Рана на моем плече заживет только через несколько месяцев.

– Разумеется. Я немного поторопил события, – понимающе кивнул Крон.

Гарен на некоторое время задумался, наконец, отозвавшись:

– Мне тоже нужно восстановить силы. Сейчас кидаться в новый бой – неразумно. Даже поступи я так, не сравнюсь с Дакдуном Шурой. Не хотел бы признавать, но его боевые искусства достигли своего пика, и нынче он сильнее меня.

События пошли не совсем по желаемому Кроном плану, отчего атмосфера в комнате стала давящей. Разговор явно зашёл в тупик.

Вздохнув, отец Су Линя жестом велел солдатам открыть двери, чтобы впустить горничных с завтраком: бледно-голубой багет в паре с кусочками яблока, большими кусками ананаса и чашкой неизвестного красного шипящего напитка очень быстро появились на столе перед сидевшими. Присутствующие почти не разговаривали, молча, начав завтракать. Только время от времени раздавался стук ножей и вилок о тарелки.

Гарен ел молча, мысленно оценивая истинную силу Дакдуна Шуры. Отсюда возникали логичные вопросы: насколько ему нужно усовершенствоваться, чтобы превзойти старика и сколько потребуется времени на полное восстановление после полученных ран?

Но хозяин дома не сдавался, решив попытаться ещё раз.

– Судя по чёткой тактике захвата поместья, Дакдун Шура тщательно всё спланировал и безоговорочно рассчитывал завладеть Троном Золотого Меча. Он явно был уверен в успехе. Но мне интересно, знал ли кто-нибудь из вас о Дакдуне Шуре раньше и что именно? – тихо спросил Крон.

Гарен первым покачал головой, выражая свое невежество. Что тут скрывать? Он вообще мало что знал.

Но даже вездесущий Су Линь тоже покачал головой и перевел пристальный взгляд на Йоду.

У Короля-Дракона одно плечо было плотно перебинтовано, но здоровой рукой он охотно ел, в очередной раз потянувшись за добавкой, попутно ответив:

– Не смотри на меня так. Хотя Дакдун Шура и я – специалисты одного поколения, но я тоже мало что знаю. Эту организацию он то ли создал, то ли присоединился к ней, впоследствии возглавив. Я разное слышал.

Но присутствующие неохотно верили Йоде, подозревая, что истинную информацию он скрывал ввиду каких-то причин. Поэтому Су Линь и остальные не настаивали на этом вопросе.

Гарен одним глотком допил вино и осторожно поставил бокал:

– На самом деле, независимо от того, какие мотивы скрывает Шура и куда он ушел, вряд ли он появится снова, по крайней мере, в ближайшее время. Но когда он объявится, мы узнаем, чего он действительно хочет. Лучше пока решить, как с ним поступить. Даже с наличием войска, но мы потерпели поражение. Но повтори мы этот бой, вы правда верите, что смогли бы удержать его?

Услышав слова Гарена, все замолчали. Только лейтенант Ленни, только что присоединившийся к ним, нахмурилась.

А парень отрицательно покачал головой и продолжил озвучивать свои мысли:

– Я всего лишь практикую боевые искусства и не хочу слишком увлекаться. Когда придумаешь реальный план борьбы с Дакдун Шурой, Су Линь, дай знать. А пока мне нужно заняться восстановлением. Независимо от плана, от раненых бойцов толка не будет. Прошу меня простить, – на этом он встал, повернулся и вышел.

Пройдя по устланному красным ковром коридору, вдоль которого стояли на страже солдаты, Гарен вышел из небольшого здания. Небо было ярким, что случалось редко. Небольшие патрульные мотоциклы время от времени проезжали мимо него. Изначально пустующее поместье теперь переполняли патрульные в желтой форме. Появились также временные защитные укрепления, которые легко защитить и трудно атаковать. Вокруг всех зданий, на крышах, дежурили солдаты. За день поместье превратилось в большой военный лагерь.

Гарен глубоко вздохнул. Запах дыма и крови, оставшийся после вчерашней битвы, все еще наполнял воздух. Он зашагал к озеру за пределами поместья, намереваясь хорошо отдохнуть и поплавать – полезно для расслабления тела. Но внезапно, охранник в желтом шлеме подбежал к нему, остановившись перед Гареном и отдав честь.

– Мастер Гарен, за пределами поместья вас спрашивает мальчик. Он отказывался уходить, несмотря ни на что.

- Какой ещё мальчик?.. – задумался парень, но тут же вспомнил парнишку с насморком, которого встретил возле дома Йоды. – Может быть, это он?

– Спасибо, что сообщил. Пожалуйста, отведи меня к нему.

– Слушаюсь! Прошу, следуйте за мной, – охранник кивнул, повернулся и почти бегом направился к выходу из поместья.

Гарен следовал за ним умеренным шагом. Один его шаг равнялся двум-трем шагам охранника, и это выглядело, будто он шел небрежно, но на самом деле его шаг не был медленным. Вскоре, пройдя мимо оборонительных укреплений временного караульного помещения, построенного справа от входа, Гарен увидел того самого маленького мальчика.

Парнишка был очень бледен, обе его руки распухли до неузнаваемости, став вдвое больше первоначального размера, словно две взрослые руки прикрепили к мальчику. На нём была серая льняная рубашка без рукавов, а бардак на голове напоминал курятник.

Как-то паренёк настойчиво просил научить его драться, поэтому Гарен быстро узнал его. Но дар речи он потерял от того, что ребенок был не сам, а с очаровательной миниатюрной девочкой.

Увидев её, Гарен прищурился.

Атмосфера во всем караульном помещении помрачнела. Чувство угнетенности висело над головой, как темные облака, будто небо вот-вот обрушится на них. Дело было не только в мальчике, даже двое охранников, наблюдавших за происходящим сбоку, вздрогнули и почти выхватили свои пистолеты. Всех окутало очень сильное чувство угнетения – так действовал импульс силового поля, вызывая у присутствующих биологический страх перед опасностью, но он исходил не от Гарена.

Мальчик весь дрожал, и лицо его стало еще бледнее, чем прежде. Его потрескавшиеся губы почти кровоточили.

- Очень интересно, – Гарен посмотрел на мальчика и девочку безразличным взглядом, без малейшего намека на сочувствие в глазах. Но самое странное было то, что пока все дрожали от страха, выражение лица хорошенькой девочки с ужаса и паники, сменилось на спокойное, и лукавое с намеком на удивление.

– Как ты меня вычислил? – ее голос звучал чисто и тонко, как у певчей птички.

– Ясно. Видимо, ты привела его сюда… – Гарен не дал прямого ответа, продолжая пристально смотреть на девочку. – А мне всё было интересно, как это маленький ребенок мог заметить мою истинную силу. Но ты… притворяешься молодой? Это действительно моя первая встреча с таким мастером боевых искусств.

– Нахал! Ты меня старой назвал?! – её взгляд изменился, будто ударили ножом в больное место. – Тебя не научили уважать старших и заботиться о младших?! Если бы этот малец не стоил того, как думаешь, стала бы я стараться искать тебя?!

Слова девочки мгновенно шокировали ничего непонимающих охранников. Они быстро выхватили оружие и прицелились в нее.

– Спокойно. Она – эксперт, обученный уникальному боевому искусству, – Гарен поднял руку, чтобы усмирить пыл стражников. – Пожалуйста, оставьте нас. Я хочу поговорить с ними.

– Мне очень жаль, но не положено. В отношении неизвестных мы должны контролировать весь процесс их пребывания в поместье. Это высшая команда, данная лейтенантом Ленни, – войдя в помещение, спокойно сказал капитан. – Мастер Гарен, пожалуйста, не ставьте нас в трудное положение.

С порога он ощутил странное чувство опасности, от которого волосы на теле встали дыбом, и его рука бессознательно сжала пистолет на поясе. Мужчина уставился на странную маленькую девочку, поскольку именно от неё исходило это чувство.

Гарен перевел взгляд на молодого капитана:

– Все нормально. Я понимаю. Тогда мы поговорим снаружи.

Когда парень отозвал импульс силового поля, все тут же вздохнули с облегчением. После чего он пошел к небольшому лесу за пределами поместья.

Мальчик, ведомый маленькой девочкой, следовал за ней по пятам. Все трое вскоре скрылись в гуще деревьев. Быстро пройдя некоторое расстояние, остановившись, Гарен повернулся и спокойно посмотрел на девочку позади себя:

– Итак, кто же ты и каковы твои мотивы?

Для непосвященного со стороны миниатюрная девочка выглядела очаровательной не старше восьми-девяти лет, но у Гарена вызывала ощущение, как от старого монстра, обитающего в теле ребенка.

Она определенно не была обычным практикующим бойцом!

Её рост достигал ему до талии. На ней было поношенное смородиновое платье на бретельках, длинные каштановые волосы были прямыми и гладкими, украшая лоб горизонтальной челкой. Обута девочка была в толстые черные хлопчатобумажные носки и красные кожаные сапожки. Нежная и белая кожа лица напоминала снег, а глаза винного цвета уверенно смотрели на парня.

Когда она шла по густой листве леса, ее длинные волосы трепетали при каждом движении, создавая впечатление невинности и очарования. Но с тех пор, как Гарен достиг уровня боевого гроссмейстера, он перестал судить о людях лишь по их внешности.

– Зачем пришла? Ответишь? – снова повтори он, глядя на странную маленькую девочку, которая девочкой не являлась.

– Можешь называть меня Селин. Мой мотив очень прост. Прими Эрудаса к себе в ученики, – она сразу перешла к делу. – Изначально я не собиралась раскрываться. Но в целях безопасности, лучше быть честной, если это повлияет на наши будущие отношения.

Гарен взглянул на доверчивого мальчика, который следовал за ней по пятам.

– Я слышал, что в мире тайного боевого искусства существует способ сжимания тела, чтобы уменьшить потерю духовной сущности и продлить жизнь. Но не ожидал увидеть воочию.

– Значит, мою силу ты всё же признаешь, – девочка гордо вздернула подбородок. – Я планировала обучать его сама, но мое боевое искусство не соответствует мальцу. В тот день, когда я увидела тебя в доме Йоды, сразу поняла: твой стиль боевых искусств идеально соответствует характеристикам этого ребенка. Но самое главное, что ты сильно понравился Эрудасу и он рвётся следовать за тобой. Даже наивно следовал твоим инструкциям!

В этот момент она выглядела так, как будто у нее болела голова.

– Лишь недавно я стал свидетелем истинной силы Дакдуна Шуры, которая, по слухам, была пиком предыдущего поколения. Интересно, на что похожа твоя истинная сила, – Гарен сменил тему и небрежно сказал, начав медленно накапливать прилив сильного, пугающего импульса.

Его огромное количество окружило парня, сгустившись в невидимую тень мамонта. Без единого звука или шороха тень плотно окутала Гарена. Теперь он стоял с убийственным взглядом в глазах.

Невидимое давление упало на Селин.

– Дакдун Шура… Ты действительно встречался с ним? – в её голосе прозвучало искреннее потрясение, и миниатюрное тело шустро кувыркнулось прочь, когда она мягко уклонилась от давящей мощи импульса Гарена.

Парень прищурился. Она с такой легкостью уклонилась, избежав прямой конфронтации с ним. Его подозрения, что она не была обычным человеком, подтвердились. Чтобы быть в состоянии точно почувствовать скорость и степень угнетения импульсом другого практикующего боевые искусства, она должна быть боевым гроссмейстером с собственным развитым импульсом силового поля.

Он медленно поднял правую руку, готовый к бою.

– Успокойся! Это ведь не в твоем стиле запугивать детей, не так ли? Если бы стало известно, что Божественный Маршал Святого Юга угрожал семилетней маленькой девочке… Ах… Только подумай о своей репутации, – выражение лица Селин мгновенно изменилось. Из глаз потекли слезы. Она немного потянула вниз свою одежду, приоткрывая светлое плечо, и… Закричала:

– Спасите-е-е-е!!!!

*Хлоп!* – Гарен мгновенно среагировал, бросившись к девочке, чтобы закрыть ей рот, пока сюда вся округа не сбежалась.