Глава 76. Восстановление племени Серебряных Волков (2)

Я положил пойманную Реусом рыбу в корзину к Хокуто, и стал наблюдать, как Столетний Волк удаляется к поселению. Даже если мы наловим больше рыбы, то ее всегда можно засушить или законсервировать. После этого Гарве вернулся к очистке Теккоу, а я вновь принялся за рыбалку.

Вокруг разлилась тишина. Был слышен лишь тихий плеск реки и звуки полировки Теккоу. Когда моя удочка в очередной раз дрогнула, я вытянул уже десятую рыбу по счету. Поработав плечами, я скинул напряжение с мышц.

Хотя боли больше не было, я чувствовал, что Эмилия слегка переборщила, так как мое плечо все еще саднило и надоедающе ныло. Пусть это и была временная боль, мне ничего не оставалось, кроме как периодически массировать место укуса.

Гарве смотрел на меня с горькой улыбкой:

— Хе-хе... как это было? Женщина Серебряный Волк страстна, не так ли? – лукаво произнес старик.

— Она была слишком страстной, и мне пришлось сдаться под ее натиском. Ну... я доволен ее искренними эмоциями.

— Моя жена тоже была такой. Эта девушка, похоже, не проигрывает ей, – самодовольно ответил старик.

Видимо, у Гарве была аналогичная ситуация в прошлом. Мы оба познали эту боль...

Гарве и я понимающе покачали головами, а затем Реус поймал еще одну рыбу и подошел к нам:

— Как насчет этого, дедуль?

— Ха-ха-ха, все еще маленькая, – рассмеялся старик.

— Да черт ее возьми! – негодующе прорычал Реус.

Время заготовки пищи прошло с душевными подшучиваниями.

После обеденного перерыва, мы вновь приступили к делу. Гарве, Реус и Эмилия продолжили вырезать имена на надгробии, а я занялся приготовлением оставшейся от обеда пищи.

Соорудив из камней самодельную варочную панель, я обрабатывал и сушил оставшуюся рыбу. Риз все это время находилась рядом со мной и помогала с приготовлением рыбного бульона.

С тех пор как я вернулся с рыбалки, она то и делала, что старалась не пересекаться со мной взглядом. Казалось, ее лицо пылало от смущения. Без сомнения, такое поведение было вызвано разговором двух подруг... и, если судить по ситуации, мне не стоило расспрашивать их об этом, чтобы еще больше не смущать Риз.

После того, как мы закончили возиться с заготовкой лишней рыбы, нам предстояло приготовление ужина. Не успел я перейти к этому занятию, как Риз задала мне вопрос:

— Э-э... Сириус-сан? Вы с Эмилией... теперь любовники, да?

— Ну, я планировал, но что думает она на этот счет?

— Как я и думала… Я услышала от Эмилии, что она останется служанкой до конца жизни. Я, конечно, понимаю, что она сама выбрала такую роль для себя, но все же странно оставаться служанкой, когда ты стала любовницей, – озадаченно проговорила Риз, стараясь, что бы ее никто не услышал.

Для Эмилии не было столь сильного счастья, кроме как стать моей любовницей, но она заявила, что желает и дальше присматриваться за мной и окружать заботой, оставаясь прислугой. Вероятно, на ее решение повлияло воспитание Эрины.

«Мама» тоже всецело посвятила себя служению, и те же самые принципы она вложила и в Эмилию.

— Когда-нибудь… я тоже… хочу стать вашей любовницей, – неразборчиво проговорила Риз и тут же плотно сомкнула губы, будто пожалев о сказанном. Но мне хватило и доли секунды, чтобы успеть разобрать ее нестройное бормотание. Ее одолевало дикое смущение, и она, сама того не желая, вновь покраснела.

Она влюбилась в меня как обычная девушка, размеренной любовью. Это были не те отчаянные чувства Эмилии, которую я спас от гибели. Ее любовь медленно зрела, но Эмилия искусила ее, и теперь Риз лишилась терпения и самообладания от возникшей ситуации.

— Не нужно спешить, Риз. – спокойно взглянул на нее. – Но... теперь, когда ты все знаешь, с тобой все будет в порядке?

— ... Если бы не было в порядке, я бы не проделала весь этот путь сюда с вами, – тихо ответила она.

— Это так? Я счастлив. Если это ты, я…

— Пожалуйста, подождите минуту, – прервала меня Риз, покачав головой, когда я вновь захотел заговорить о своих чувствах. – Я счастлива, но, пожалуйста, смотрите сегодня только на Эмилию. Вы – это ее мечта, за которой она гналась с тех пор, как повстречала Сириуса-сан, – тихо произнесла Риз, улыбаясь. Она выглядела как Святая, благословляющая своего лучшего друга от всего сердца.

Пусть она и говорила, что это прозвище фальшивка, сейчас было бы странно не назвать ее Святой после продемонстрированной ею терпимости.

С моей стороны было бы грубо, если бы я признался Риз в чувствах после того, что произошло между мной и Эмилией. Поэтому сегодня мне следовало держать свои чувства в узде и согласиться со словами Риз.

— Кроме того... я пока не выхожу за рамки дозволенного, но, если будет что-то большее, чем… – Риз опустила взгляд и краснела еще больше. Вероятно, Риз вспомнила о том поцелуе в щеку перед пещерой.

Пусть она тогда и назвала это благословением, но, видимо, это был ее предел.

— Понял. Как бы то ни было, не торопи события, и поступай вдумчиво, как ты это умеешь. Потому… я буду ждать.

— Э?! Д-да… Пожалуйста... ждите... меня!

Если это займет слишком много времени, мне придется начать активное «наступление»… но пока мне следовало остановиться на этом этапе наших отношений.

Внезапно, Риз схватила меня за руку. Она открыто улыбнулась с ямочками на пылающих щеках, и я не смог не улыбнуться ей в ответ такой же искренней улыбкой.

***

С наступлением вечера им, наконец, удалось покончить с высечением имен.

На лицевой стороне мемориального памятника были высечены картины произошедшей трагедии, а обратную сторону камня обрамляли имена погибших. Почти сто имен...

Я понял, что эти имена глубоко отпечатались в их памяти. Было ли это из-за сильной сплоченности племени или из-за чего-то другого, я точно не мог сказать.

— Вы должны вписать что-нибудь в конце, – сказал старик, вытирая пот со лба тыльной стороной ладони.

— Сестренка, займешься этим?

— Предоставь это мне! – решительно ответив, она принялась за работу.

Наконец... Эмилия высекла последние слова, что являлись завершающим штрихом в создании памятника.

В качестве подношения мы приготовили различные блюда. Всей нашей командой мы уселись вокруг надгробия и предались молитве. Пусть я и был лишним в этой церемонии, но у меня все же нашлось несколько слов для родителей Реуса и Эмилии. Это была моя обязанность – сделать их счастливыми.

Когда я произнес клятву и открыл глаза, Гарве и его внуки встали и поклонились мне.

— Спасибо. Наконец, я могу двигаться дальше. Ты не только помог встретиться с моими внуками, но и помог построить эту могилу. Это все благодаря тебе, Сириус! Еще раз хочу сказать тебе спасибо, – проникновенно сказал старик.

— Большое вам спасибо, Сириус-сама, – сказала Эмилия.

— Спасибо, Аники!

Увидев улыбки на лицах Гарве и внуков, я понял, что эта несчастная глава в их жизни закончилась.

Последней записью, высеченной рукой Эмилии, было:

«[Моей семье. Я искренне молюсь за ваши души. XX--поселение последние выжившие]».

***

Несколько дней мы провели в поселении. Это было необходимо для того, чтобы Гарве полностью оправился от ран. Если бы не моя исцеляющая магия и его потрясающие регенеративные способности, ему бы потребовалось как минимум полмесяца для полного выздоровления. Но в купе со всем, двух дней ему оказалось достаточно, чтобы срослись все переломы.

На следующий день мы с Реусом тренировались в рукопашном бою, а в это время Эмилия читала сидящему в позе сейдза Гарве лекцию.

В этот день Эмилия продемонстрировала крайнее спокойствие, не беспокоя меня по мелочам. Мне даже не пришлось готовить еду тогда. Я был доволен этой чрезмерной преданностью, но подсознательно понимал, что не стоит возлагать все обязанности на ее плечи, поэтому через полдня попросил ее умерить свой пыл и не переусердствовать.

Если коротко говорить о вещах, которые изменились: Эмилия продолжала приходить ко мне ночью, крепко обнимала за руку и засыпала.

Дни не спеша тянулись. Мы продолжали разгребать разрушенное поселение и готовить поек в дорогу.

После того, как Гарве восстановился, мы вновь помолились у мемориального памятника в последний раз и покинули пределы поселения.

Мы двинулись по той же дороге, по которой пришли. Настигнув места, где была укрыта наша повозка, мы позволили себе день отдыха, а затем пришло время прощаться с Гарве.

Конечно, я пригласил его в наше путешествие, но он отказался, сославшись на ожидающих его в деревне друзей и учеников. Казалось, он действительно желал остаться со своими внуками, но это было невозможно.

Мы сели в повозку и взяли курс на главную дорогу, и в этот момент перед носом нашего экипажа возник Гарве. Сначала мы попытались убедить его вернуться в поселение, но он явно не желал прощаться так просто. Он понимал, что наши пути расходятся, и не хотел такого скорого расставания с полюбившимися внуками.

Мы собирались двинуться на север. Там располагался город с большой ареной, а ему было просто больно прощаться, пробыв с внуками недостаточно долго. Признав их, он не мог перестать любоваться и восхищаться ими. Гарве был очарован внуками до глубины души.

— Я попрощаюсь с вами, но прежде я должен извиниться перед Эмилией и Реусом.

— Извиниться? За что?! – недоуменно взглянул на него Реус.

— Правда, за что? Ты что-то натворил, дедушка?

— Пока мы не победили врага, я не позволял себе признать вас своими внуками. Хотя я говорил о семье... Я показал себя жалким, – мрачно произнес старик.

Когда Гарве смог, наконец, признать своих внуков, то стал чаще называть их по именам. Пожалуй, это было самое значительно изменение.

Реус и Эмилия глубоко озадачились извинениями Гарве, но вскоре подошли к нему с улыбками на лицах.

— На самом деле, мы не держим обиды на тебя, и понимаем твое поведение, дедушка, – ласково сказала Эмилия.

— Да. И когда ты сказал, что выглядел жалко, это ведь было потому, что ты, на самом деле, видел в нас свою семью, правда же? – мягко взглянул на него внук. – Кроме того, сестрица зря время не теряла. Оно было для нее самым… ааай?!

— Реус... мы с тобой поговорим об этом позже, – красная как рак от стыда, сказала Эмилия. – В любом случае, тебе не нужно извиняться, дедушка.

— Спасибо... Я счастлив иметь таких добрых внуков. Пожалуйста, покажите мне свои лица, – сказал Гарве, слегка присев и сузив глаза, чтобы лучше разглядеть своих внуков. – Пусть и недолго, но мы были вместе. И это было веселое путешествие. Ну, Реус…

— Что это, дедуля? – спросил Реус, смотря на поблескивающие на солнце металлические пластины в руках старика.

— Береги их! – произнес старик, протягивая Реусу правый и левый теккоу. – У тебя есть небольшие прорехи в защите. С этим у тебя не будет никаких преград, когда ты будешь держать свой меч.

— Но... это же твое оружие в память о моем отце…

Мифриловые теккоу изготавливались как доспехи, поэтому Реус вполне мог носить их и размахивать своим огромным мечом.

Эти доспехи были изготовлены из редкой мифриловой руды, что стоила десятки золотых монет. Реус был удивлен поступком Гарве, который без колебаний отдал их.

— Думаю, сейчас самое время отдать их тебе. Это наш с Фелиусом подарок. Пожалуйста, не стесняйся и прими его.

— Дедуля... спасибо…

Реус поспешил надеть теккоу, но те были слегка великоваты, поэтому ему пришлось слегка отрегулировать их. Так как Реус все еще продолжал расти, через некоторое время доспехи были бы как раз впору.

Надежно закрепив теккоу, Реус несколько раз взмахнул кулаками.

— Мне жаль, но у меня нет ничего для тебя, Эмилия, – виновато произнес Гарве.

— Я ничего не хочу, но не мог бы ты все–таки кое-что мне дать?

— Что-то вроде этого? – спросил Гарве и слегка пригнулся, чтобы Эмилия обняла его и слегка прикусила плечо.

— Мне достаточно знать, что с тобой все в порядке. Пожалуйста, береги себя до нашей следующей встречи.

— Да-да, я еще должен увидеть, как вы вырастите. Постараюсь прожить долго… – с усмешкой сказал Гарве.

— Я тоже этого хочу, дедуля! – внезапно Реус прыгнул в объятия Гарве и укусил его, на что старик едва не заплакал от переполняющих его чувств.

Ему удалось сдержать эмоции, и он погладил Реуса и Эмилию.

— Сириус и Риз. Позаботьтесь о моих внуках! – закрыв глаза и опустив голову, обратился к нам Гарве.

— Положитесь на меня! – сказал я, кивнув.

— Вам не нужно спрашивать нас об этом, – произнесла Риз.

— Спасибо... – вернув взгляд на брата и сестру, он сказал, – Эмилия и Реус? Я с нетерпением жду следующей встречи с вами.

— Я тоже, дедушка!

— Увидимся снова, дедуля!

И Гарве поспешил скрыться в лесу, так ни разу и не оглянувшись.

Мы смотрели ему вслед, пока его силуэт окончательно не скрылся в тени деревьев. Затем мы приняли курс на наш следующий пункт назначения.

Когда экипаж двинулся вперед, Реус уже полировал свой новоприобретенный теккоу, Эмилия во всю обнимала мою руку, а Риз робко держалась за меня с другой стороны.

Наша цель состояла в том, чтобы найти город с ареной. Если мы найдем достаточно информации о его местоположении, то не сможем заблудиться.

Итак... наше путешествие продолжилось.

———Гарве———

Эмилия и Реус.

Мои внуки оказались такими сильными и такими взрослыми. Невероятно милые. Они были слишком хороши для такого дедушки, как я.

Мне было тяжело расставаться с ними, но я не мог позволить себе заботиться о них, поскольку был уже слишком стар для этого.

Кроме того... у этих детей был Хокуто, и, самое главное, у них был Сириус. Если с ними этот человек, то мое участие в их воспитании будет излишним. Вот почему я отпустил их с миром. С крепкой верой в то, что я снова увижу их, я направлялся в сторону своего поселения.

Когда я вернулся в место, где родился и вырос, все по-доброму встретили меня, радуясь моему благополучному возращению. Я рассказал о том, что мы делали в поселении, где когда-то проживал мой сын. Мне также пришлось рассказать им о мемориальном памятнике и траурной церемонии в честь погибших. Мои соплеменники облегченно вздохнули, узнав о долгожданном упокоении сородичей. И я снова подумал, что принадлежу только этому месту.

Несмотря на то, что я отсутствовал лишь несколько дней, в поселке произошли некоторые изменения.

Рядом с моим домом... возвышалась каменная статуя, запечатлевшая Хокуто-сама. Она находилась именно в том месте, где он частенько спал. У статуи была слегка приподнята передняя нога. Говорилось, что если ребенок коснется ее, то получит благословение от самого Столетнего Волка.

Проблема заключалась лишь в том, что... иногда ему приносили еду в качестве подношения. Разве Хокуто когда-либо говорил, что у него есть такие потребности?

***

Несколько дней спустя в поселке кое-что произошло.

— Гарве-сан! Акура… он… (??)

Акура был самым молодым мальчиком среди моих учеников.

Несколько лет назад... глава семейства умер, защищая своего сына от монстра. Поэтому матери пришлось одной воспитывать мальчика.

Жена и сын были глубоко опечалены утратой мужа и отца, а сын считал себя виноватым в его смерти и корил себя за слабость. Несмотря на то, что его возраст позволял ему играть и веселиться, он предпочел стать моим учеником. Им и был Акура.

Хотя я его и обучал, он все равно растерял весь свой энтузиазм... и, по-видимому, Акура стал Проклятым Ребенком.

Я уже видел Проклятого однажды, и был удивлен, встретившись с ним второй раз… нет, уже третий раз.

Когда я пришел на место происшествия, трансформированный Акура напал на меня со слезами на глазах.

Когда человек становился Проклятым, то начинал обладать не дюжей силой, но его движения были неуклюжими из-за возраста. Поэтому мне не составило бы труда справиться с ним.

Наблюдая за сокрушенным Акурой... я огляделся вокруг. Все... были чрезвычайно расстроены, но особенно сильно эта ситуация ударила по матери Акуры. Она плакала, обхватив себя руками.

Несколько лет назад погиб ее муж, и теперь та же участь ждала ее единственного сына, которого вот-вот покарает закон племени. Ее горе было несоизмеримо.

После моего удара, Акура отлетел и замер на земле, не в состоянии сдвинуться с места. Он смотрел на меня глазами, полными страха.

— Нет... Я не хочу умирать... Я не хочу умирать... – то и дело повторял плачущий ребенок, распластавшись на пыльной земле.

Вдруг глава поселения ткнул меня в плечо:

— Гарве-сан... позволь мне сделать это. Это работа для главы деревни.

— Нет... Я сделаю это.

Я поднял тело Акуры и посмотрел в его красные от слез глаза.

— Нет... если я умру, мама... мама останется одна!

— Ты хочешь защищать свою маму?

— Из-за меня... Отец мертв! Вот почему... вместо папы... я буду защищать... ее.

— Если это так... то я позабочусь о тебе.

Я обнял трансформированного Акуру и успокаивающе погладил его по спине.

Мое поведение вызвало волну негодования со стороны односельчан, поэтому мне пришлось рассказать им о Реусе и о том, что у него был полнейший контроль во время трансформации. Сириус знал это и все равно обучал его. 

Их реакция оказалось не столько плохой.

В поселении Сириус успел многих чему-то обучить и завоевал доверие. Кажется, они вспомнили невинную улыбку Реуса, которая окончательно убедила их принять мою сторону. </p

— Итак, я воспитаю Акуру. Если он вознамерится покуситься на чью-то жизнь... Я возьму на себя ответственность за это, – твердо произнес я, оглядывая толпу.

Возражений не было.

Не смотря на закон, все согласились, увидев мою решимость.

Изначально я не хотел убивать своего товарища, когда узнал, что он Проклятый Ребенок. Видимо, это была моя оплошность, и понял это тогда, когда поговорил с Сириусом.

Мне не доставало решимости в то время.

— Но Гарве-сан? Как глава, закон... – протестующе заговорил глава поселения, поняв мои намерения.

— Этот закон – бред! – сказал я ту истину, о которой мне поведал Сириус.

Я произнес эти слова с улыбкой.

Спустя несколько лет... Акура, воспитанный Гарве, стал следующим главой поселения.

Мать Акуры посвятила всю себя спасителю своего сына – Гарве. Они даже планировали завести детей после свадьбы.

_____________________________________________________________________

Экстра / Бонус 1.

Автор: разговор, которого не могло быть в истории. Этот бонус-выдумка.

— Хм, если Сириус-сан действительно возбужден... и он хотел бы этого каждый день, что бы ты сделала, если бы уже не смогла стоять на ногах?

— Это сильная любовь! – ответила Эмилия.

— Да... это так... – поддакнула Риз.

— Ну а что, если Аники ударит и ранит того, кто ему нравится?

— Если это Сириус-сама, то чтобы он ни сделал, для меня это будет наслаждение! – ответила Эмилия.

— Это ограниченные способности Аники!

— Если бы Сириус оказался женщиной... как бы ты отреагировала? – спросил Гарве, прищурив взгляд.

— Я не против! – озорно ответила Эмилия.

— Она не возражает?! – удивленно вздохнули все хором.

Экстра / Бонус 2. Представление Хокуто.

※ Пин... Пон... Пан... Пон...

Мне очень жаль, сегодня «Представление Хокуто» не состоится. Причиной является забитый график Хокуто, ведь он одновременно питомец Сириуса… модель… боец... и все это доказательство его занятости.

Мы глубоко извиняемся перед всеми за причиненные неудобства!

Хокуто успел мне кое-что передать, это всего лишь одно слово, поэтому я опубликую его здесь.

— Уоф!

…Перевод?

Это будет то самое слово, которое не даст никому покоя. Терзайте себя догадками. (Диктор)