Глава 40. Похищенная принцесса (2)

— Все в порядке. Вижу вы теперь в добром здравии, Принцесса, — ответил я ей.

Она изменилась с нашей последней встречи. Ее бледное личико порозовело, волосы завязаны как подобает, и она была одета в красивое роскошное платье. Как не посмотри, а теперь она выглядит как настоящая принцесса.

— Риз. Извини, но не могла бы ты оставить нас ненадолго? И не нужно делать такое лицо. Я не собираюсь как-либо вредить Сириусу-куну, — попросила свою сестренку Рифель.

— Правда-правда? Довольно подозрительно, что ты позвала только Сириуса-сана, знаешь ли, — выразила свои сомнения Риз.

— У нас будет довольно серьезный разговор и я не хотела бы, чтобы ты о нем слышала. Поэтому лучше сходи и поешь тортик вместе с Сенией и Мелтом, — не отступала Принцесса.

— Ты обращаешься со мной как с ребенком! Ладно… Я вас оставлю, раз уж Ане-сама так просит. Но, Сириус-сан, прошу, не соглашайтесь, если она попросит вас о чем-нибудь странном! — предупредила меня Риз напоследок.

— Все будет хорошо, госпожа Риз. Я сделала тортик, которому меня научила Эмилия в прошлый раз. Прошу, продегустируйте его, — попросила ее об одолжении Сения.

— Ну, тогда у меня нет выбора…

— Говоря по правде, он вышел великолепным. Мелт, ты идешь вместе с нами.

— Иду, — ответил ей Мелт.

Вскоре Риз, горничная и Имперский Страж покинули комнату и здесь остались лишь мы с принцессой.

Хм-м, что-то не так было с реакцией Мелта в этот раз. Несмотря на то, что мы с Рифель-химе окажемся одни в комнате, он ушел вместе с Риз, не сказав ни слова. Его взгляд был острым, как и всегда, но в этот раз не было ни намека на враждебное отношение.

— Хотя раньше Мелт смотрел на меня как на угрозу, в этот раз он никак не возразил, — выразил я вслух свои мысли.

— Я очень сожалею о том, как вел себя Мелт в прошлый раз. Не судите его строго. Все это время он беспокоился о моем состоянии: мне становилось все хуже, а причины были неизвестны, даже несмотря на то, что ко мне приходили маги. Вот почему его речь была такой грубой. Но теперь, когда я выздоровела, он вновь может теперь как следует выполнять свой долг. Может он ничего и не сказал, но он признает то, что вы сделали ради меня, — пояснила Рифель.

Его верность настолько велика лишь потому, что он очень ответственно подходит к своим обязанностям? Кроме того, Мелт сейчас того же возраста, что и принцесса, и теперь у меня складывается впечатление, что она на него поглядывает не только как на своего подчиненного. Перед тем как он стал Имперским Стражем, были ли они знакомы? Может друзья детства или что-то в этом роде? Я бы хотел услышать ее историю, если мы когда-нибудь подружимся.

Вот только их уход разве не ставит принцессу в уязвимое положение для убийства? Нет. Не думаю, что у него были такие мысли. Из-за своей прошлой жизни я слишком много думаю о плохих вещах. Как бы то ни было, вероятно это просто мои привычки.

Продолжая дальше, лицо Принцессы Рифель стало немного серьезнее:

— Есть несколько вещей, о которых я хотела бы тебе рассказать. Я знаю, кто поместил волшебный камень в мою руку, — перешла к сути Принцесса.

Она рассказала мне, что тот, кто «отравил» ее самоцветом был маг, который лечил ее после того, как она упала с лошади. Сам маг не знал какой эффект вызовет волшебный камень, если его поместить внутрь тела. Что касается его господина, который дал этот камень в руки мага и убедил его, что этот камень ускорит лечение. Поскольку его целью была сама принцесса, то времени на сомнения у него не было.

Сама принцесса почти ничего не знала о медицине, поэтому она ничего и не подозревала. Рифель решила, что этот камень должен будет ей как-то помочь.

А тот самый человек, кто передал камень магу, никто иной, как аристократ Делаф. Основным свойством волшебного камня было вырабатывать ману, поэтому цена на такие самоцветы была очень высокой. И поскольку они выследили маршрут денег, то все свелось именно к этому человеку.

— Мага, который поместил в меня Волшебный камень, так никто больше и не видел. Когда я начала искать его, то выяснилось, что он смог скрыться с помощью аристократов. Скорее всего он сделал это еще до того, как мое физическое состояние стало ухудшаться. Если вкратце, то настоящим преступником является тот самый принц и он надеется, что именно он займет трон.

— Тогда почему именно вы стали первой жертвой? Разве ваши старшие братья стоят не выше по праву в очереди на престол? — поинтересовался я.

— Право наследования руководствуется правилом, где женщины занимают высшую позицию. Такая новость очень плохо воспринималась бы общественностью и королеве было бы невозможно оставаться на престоле Элизиона.

— Мне очень захотелось увидеть, как этот червяк будет дрожатm в страхе, когда я швырну ему в лицо доказательства его причастности. Поэтому я в тайне послала к нему в дом своих людей, где они нашли много всего интересного, — дополнила затем принцесса.

Она нашла доказательства и доложила о них королю. Полагаю, что этому дворянину недолго осталось бегать. Не было ошибкой полагать, что это было способом выгнать его из Элизиона.

Рифель закончила докладывать обо всем с явным удовлетворением на своем лице, но я все еще был довольно озадачен. Стоило мне начать с…

— Почему вы мне рассказываете об этом? Может я не хотел ничего знать или быть как-то вовлеченным в эту ситуацию?

— Так ведь именно благодаря тебе я смогла выяснить истину, поэтому я решила, что у тебя есть право знать. Однако, причина моего вызова заключалась не в этом.

Я понимаю, что она рассказала об этих результатах лишь для того, чтобы выпустить пар. И хотя я уже знал причину, я позволил ей закончить свое предложение. Она мне кивнула, соглашаясь с моими догадками и объявила:

— Сириус-кун, причина заключается в том, что я хочу нанять тебя. Не присоединишься ли ты к моей фракции после своего выпуска из школы?

Она хочет, чтобы я к ней присоединился? Я показал ей, что могу с помощью своей оригинальной магии обнаружить Волшебный камень, а также она подметила рост Риз. Скорее всего она предположила, что я когда-нибудь захочу служить ей, но она решила предоставить мне выбор сразу же после первой встречи. Было ли это благодаря ее проницательности или же это потому, что я не испытывал перед ней страха?

— Разве то, что я скажу не подвергнется сомнения, потому что я еще лишь ребенок? Разве это вообще нормально: нанимать какого-то простолюдина?

— У тебя превосходные навыки, и это не только по отношению к другим детям. Я так же понимаю, когда смотрю на способности Риз и твоих двух слуг. Когда я смотрю на твое тело, я думаю, что ты хороший и у тебя нет плохих намерений.

— Я такой лишь со своими учениками. К своим врагам я беспощаден.

— Я хочу, чтобы такой талантливый человек, как вы, был на моей стороне. Моя доброта не поможет мне защитить то, что я ценю. Поэтому мне нужна твоя сила. По этой же причине, я хочу, чтобы ты присоединился к моему окружению.

Принцесса Рифель не рассматривает меня как ребенка. Она могла это видеть, что один я стану более пригодным. Она мне нравится, безусловно, но у меня нет никакого желания служить королевской семье. Мне хочется и дальше учиться различным вещам, путешествуя по миру, а не прозябать всю свою жизнь во дворце.

— Это невероятно щедрое предложение с вашей стороны такому простолюдину, как я. Но я все же хотел бы отправиться в путешествие после выпуска. Да и к тому же, меня и дальше смогут сопровождать Эмилия с Реусом.

— Разумеется ты будешь вместе с Эмилией с Реусом. Если хочешь, то можешь взять себе и Риз тоже.

— Пожалуйста, не передавайте мне свою младшую сестренку, как горстку конфет на праздник.

— Я считаю, что ей лучше было бы оставаться простолюдинкой. Судя по ее виду, она нисколечко не расстроена, поэтому я уверена, что она будет счастлива, если будет находиться рядом с Сириусом-куном.

— Как заманчиво… Но я все же вынужден отказаться.

Принцесса Рифель вздохнула, сдавшись моему непреклонному решению. Сказанное ей о своей младшей сестре было неожиданным, но мне все еще нужно было кое в чем убедиться.

— Эх-х… Как не хочется отпускать такого надежного человека, как вы. В этот раз я уступлю тебе, но ты ведь подумаешь снова о моем предложении после того, как закончишь путешествовать по миру? — хотела уточнить Рифель.

— Даже мне неведомо о том, сколько времени у меня это все займет.

— Все в порядке. Когда я стану Королевой этой страны, я собираюсь приложить все свои силы на то, чтобы Элизион стал еще величественнее. Если бы я смогла нанять тебя на долгосрочную службу, это было бы просто прекрасно.

Она все еще не сдалась. Хотя наше знакомство было коротким, но она уже показала, что может стоять на вершине и при этом принимать непростые решения. Судя по тому, что она сказала, Элизион вероятно вскоре претерпит изменения.

В своей прошлой жизни мне приходилось бесчисленное количество раз делать свои дела за кулисами. Я был подчиненным одной организации, так что я не испытывал каких-то неприятных чувств от того, что меня вновь кто-то зовет на подобную должность. В зависимости от того, что произойдет в будущем, вполне возможно, что я соглашусь быть под ее руководством.

Однако это все будет в далеком-предалеком будущем. Прямо сейчас лучше просто оставаться в хороших отношениях со старшей сестрой Риз. Я достал свою торжественную деревянную коробочку, которую держал все это время.

— Поскольку мы спешили, я пришел с пустыми руками в прошлую нашу встречу, но в этот раз я вам кое-что принес.

— Интересно что же там внутри. Надеюсь это нечто прекрасное, — заинтересовалась Рифель моей коробке.

— Спустя два дня ваш желудок должен был уже восстановиться, поэтому я принес вам свою выпечку.

Там находился целый слоеный торт, который был довольно сладким. Коробку, на которую были нанесены магические круги с охлаждающим эффектом, что я изучил уже в школе. Поскольку Риз уже брала с собой их в прошлом, я полагал, что Принцесса не в первый раз их будет есть, но ее глаза засияли сразу же, как только она увидела мою выпечку.

— Я и не мечтала… Увидеть когда-нибудь такой большой торт как этот, — поразилась Рифель.

— Давайте поделим его и для Сении с Мелтом. Вы говорили, что вам нравиться слоеный торт, но что насчет чизкейка? — поинтересовался я у нее.

— Чизкейк? Я никогда такого прежде не ела.

— Разве? Риз ведь брала его с собой пару раз, когда возвращалась… Неужели она умудрилась сама все слопать по дороге домой?

Ее обжорство порой не знает границ. Может чизкейк был ее любимой выпечкой? Вокруг Принцессы Рифель начала материализовываться мана, после осознания сего факта.

— Вот как… Похоже мне срочно нужно поговорить с этим ребенком.

Страсти вокруг еды пугают. Особенно когда дело начало касаться девушек и сладостей. Я решил принять нейтральную позицию в этом вопросе, поскольку Риз тут уже сама была виновата.

Пока мы поражались тому, как низко пала Риз… кое-кто внезапно ворвался.

— Рифель-сама! Беда!

Пока я нарезал тортик, Сения вломилась в комнату. Я не думаю, что это достойное поведение для слуги: без стука и без разрешения вот так врываться в комнату своей госпожи, разве что если это не экстренный случай. Свидетельством тому была скорость горничной, из-за которой нельзя было даже разглядеть ее лица.

Некогда очарованное тортиком выражение лица Принцессы Рифель теперь полностью изменилось на серьезное, пока она отчитывала Сению.

— Сения. Грубо с твоей стороны — вот так врываться без стука. Забудь… Это что-то серьезное?

— Прошу прощения. По правде говоря…

Сения начала шептать Принцессе Рифель на ухо после того, как извинилась, и изложила суть происходящего. Они отнеслись ко мне как к чужаку, поэтому я продолжил нарезать торт, но… Я навострил свой слух и прислушался. После некоторых определенных деталей я тут же воспользовался [Поиском].

— «Что ты сказала?!» — возмутилась Рифель.

— «Так и произошло! Это правда, что прибыл посланник с гербом Короля.» — доложила ей Сения.

Принцесса Рифель также оказалась настолько поражена, что закричала. Тут не было ошибки учитывая то, что я услышал и полученный результат через мой [Поиск]. Сейчас принцесса размышляла с довольно жутким лицом. Поняв, что я заметил ее поведение, она смягчила свое выражение лица.

— Прошу прощения, Сириус-кун. Хотя ты только прибыл, но ты не против, если прямо сейчас мы закончим? Произошло кое-что срочное.

— Вы говорите о похищении Риз?

От нее больше не последовало никакой реакции. Принцесса Рифель была поражена моим заявлением и затем стала еще более серьезной.

— Ты понимаешь, что речь идет о королевской семье? Очень нехорошо, что ты подслушиваешь такие разговоры.

— Я понял, что ее похитили, но кто виноват в этом? Ваш старший брат или Король?

Я упомянул Короля как одного из похитителей, поскольку положился на результат своего [Поиска] и он вел прямо в замок. Принцесса Рифель ничего не ответила. Похоже, что я не ошибся в том, что за этим стоит королевская семья.

— У тебя больше не будет пути обратно, если ты копнешь еще глубже, ты это понимаешь? Несмотря на свою позицию первого кандидата на престол, есть предел тому, насколько я могу защищать кого-либо.

— Не имеет значения. У меня есть право знать, поскольку она моя ученица, — без тени сомнения ответил я.

— Тогда я могу это расценивать, как слова простолюдина? Ты готов восстать против всей королевской семьи?

— Если это будет необходимо. До тех пор, пока это не идет вразрез с чувствами Риз, я буду двигаться вперед и восстану против всех.

— Ты это сделаешь потому... Что любишь ее?

— Не совсем так. Как ее Наставник и как мужчина, я хочу защитить всех, кто для меня важен. Если я буду неспособен на это, то я буду считать себя не более чем куском дерьма.

Благодаря опыту из моей прошлой жизни, я смог получить такую силу путем эффективных тренировок с момента своего рождения. И все же, так как я верю в свои идеалы, я решил всегда доводить свои дела до самого конца.

На лице принцессы сейчас была довольно кривая усмешка.

— Хотела бы я сказать, что это любовь, но мне достаточно и того, что ты считаешь ее важным для себя человеком.

— Тоже самое она ведь значит и для вас, Химе-сама. Ведь так?

— Разумеется. В моей семье до этого были лишь одни мужчины и вот, наконец, у меня появилась младшая сестренка, понимаешь? Более того, она милая и честная, поэтому я хотела ее поставить на позицию своего личного врача, когда стану Королевой. Ну, так я планировала до нашей с тобой встречи. </p

Принцесса целой страны высунула свой язычок, пока подшучивала. Ее истинная личность проявляется тогда, когда речь заходит о Риз.

— Кроме того, Сириус-кун. Я не смогу тебя открыто поддерживать. Я могу лишь рассказать в целом о ситуации.

— Я буду вам очень за это благодарен. Расскажите мне хоть немного.

— Рифель-сама, а это точно будет правильно? — переспросила ее Сения.

— Никаких проблем. Этот парнишка не сдастся, даже если я буду хранить молчание. К тому же, если бы я была на его месте, то вероятно схватила бы за воротник, чтобы достать больше информации, — ответила ей Рифель.

— Согласна. Я бы тоже ринулась в бой ради госпожи Риз, — поддержала ее мнение Сения.

— Точно-точно. Сириус-кун? Тот, кто похитил Риз, это мой Отец… Король Элизиона, Кардис. Честно говоря, мне интересно все ли в порядке, раз она была вызвана в замок по королевскому указу, при том что ее кавалерия предоставила королевскую печать.

— Раз это по приказу Короля, то ее жизни ничего не угрожает. Но почему они ее похитили? И что бы она хотела, чтобы мы сделали? — спросила Сения.

Что бы она хотела, да? Для меня это было самым важным. Я не собираюсь вмешиваться, если где-то в глубине своего сердца она того захочет и будет считать это своим собственным счастьем, но, судя по реакции Принцессы Рифель, это маловероятно.

— Мы не можем знать наверняка чего она хочет. К тому же, причина, по которой ее забрали…

Принцесса Рифель вероятно не особо хотела об этом рассказывать. О чем-то задумавшись, она прервала ненадолго свою речь, а затем, придя к какому-то заключению, продолжила.

***

— … чтобы выдать ее замуж за дворянина, — закончил я пересказ.

— Что такое, Аники? — поинтересовался Реус.

Я вернулся в Алмазный Дом после того, как разузнал о деталях и пересказал все, что узнал о Риз, брату и сестре.

Эти двое очень удивились, когда услышали, что речь идет о браке. Реус очень разозлился и начал лупить кулаком стол. Реакция Эмилии тоже была озадаченной, но ей пришлось успокаивать своего братца.

— Пожалуйста угомонись, Реус. Сириус-сама еще не закончил свою речь.

— У-у-у… Прости, Аники, — извинился Реус.

— Все в порядке, ведь я тоже разделяю ваши чувства. Из того что я слышал, она была вызвана во дворец самим Королем, поскольку должна будет выйти замуж. Похоже, что она сейчас там находится под домашним арестом.

В последний раз, когда я проверял, она находилась на последнем этаже замка. Не думаю, что там может быть какая-нибудь тюрьма, так что она должна быть в безопасности там.

В то время как я снова попытался проверить местоположение Риз, Эмилия подняла руку и задала вопрос:

— Сириус-сама, почему Риз вынуждена выходить замуж? Даже если речь идет о королевской семье, я думаю, что она слишком молода для брака.

— Хоть они и называют это свадьбой, но это была скорее добрачная церемония. Негласное соглашение между невестой и ее будущим потенциальным супругом. Возраст не имеет значения, поскольку эта церемония предназначается скорее только для родственников, — пояснил я ей.

Я рассматриваю добрачную церемонию почти также, как и свадебную, поскольку обе можно назвать официальными. Ведь это подразумевает, что брак уже определен и все ваше окружение уже будет знать об этом. Если сравнивать с моей прошлой жизнью, то это как заключение брачного договора, после которой вы проведете настоящую свадебную церемонию, когда станете постарше. Ну, хотя это считалось здравым смыслом в моей прошлой жизни, мне все равно сложно об этом вести речь.

— И, по всей видимости, Риз была выбрана как замена Принцессы Рифель, — заключил я.

Ее партнером является Элизийский дворянин и Король признал их брак. Как я понял, предложение поступило изначально от королевской семьи в целях укрепить свой союз с семьей аристократа. Сперва Принцесса Рифель должна была стать партнером для этой церемонии, но соглашение было нарушено по случаю ее болезни. Однако факт того, что она была больна засекречен. Поэтому Риз забрали как замену по указу Короля.

Хотя и под чужим влиянием, но ведь именно Риз придется жить потом с этим! Принцесса Рифель уже готова была рвать и метать. Сейчас она как раз должна была «штурмовать» замок, включая самого Короля.

— Поскольку я совершенно не намерена мириться с их решением, я предотвращу эту глупую помолвку. Так что жди возвращения Риз, Сириус-кун, — пообещала Принцесса во время их прошлой встречи.

Она мне много всего наговорила, но она и в самом деле не хочет вовлекать меня в этот цирк королевской семьи. Так как она хотела выяснить истинные намерения Риз, она попросила меня не вмешиваться и подождать. Поэтому мне пришлось отступить, ведь она даже склонила передо мной свою голову.

Когда я уже заканчивал все объяснять, брат и сестра сделали непонимающие лица, но они хотя бы разжали свои кулаки и немного успокоились.

— Я думаю, что все будет в порядке, раз уж Рифель-сама лично отправилась, но… — начал было я.

— А что будет, если она не справится, Аники? — закончил его мысль Реус.

Я тоже очень переживал о тех же вещах, что и Эмилия с Реусом. По моему мнению, эта церемония выглядела подозрительной по многим параметрам. Она в спешке была назначена на завтрашний вечер и факт того, что Риз это незаконнорожденный ребенок будет скрываться до самой церемонии. Похоже на то, что планируется что-то очень масштабное, поэтому вероятность успеха принцессы в приостановке всего процесса была очень мала.

Но что более важно, так это сама Риз. Ее вызвал сам Король и она будет выполнять роль замены для своей старшей сестры. У нее нету иного выбора, кроме как принять приказ Короля, поскольку ей наверняка скажут что-нибудь на подобии того, что ее старшая займет ее место, если она откажется.

— Необходимо подготовиться.

Я не собираюсь спасать Риз, но я хочу знать ее настоящие желания.

Этой ночью я собирался проникнуть в замок и спросить у нее напрямую, даже если это будет тяжело. Прежде всего, она сама стала довольно упрямой еще до этого и скорее всего она будет скрывать свои чувства. Так что вариант, где нужно провести внедрение, когда ее разум станет наиболее уязвимым, не очень подходит… Но у меня не остается другого пути.

Если она в это время откажется от церемонии…

— Аники! Превосходно!

— Как и ожидалось от Сириуса-сама!

— Да, я внедрюсь тогда, когда церемония уже будет подготовлена. Перед этим я хочу вас спросить. Вы готовы сразиться против дворца?

— Я сделаю все что будет нужно! Даже если нашим противником станет сам Король. Ведь Риз наш товарищ! — ответила Эмилия.

— Риз-ане самая лучшая. После Аники, конечно!

Какие сильные эмоции они излучают. Я кивнул им в согласии и затем мы собрались выдвигаться, как только стемнеет. Пунктом нашего назначения была компания Галган. Будет плохо, если я не приготовлюсь как следует к завтрашнему дню.

— Следует ли мне… Действовать более дерзко завтра? — спросил у своих учеников Сириус.

Пока мы бежали к назначенной цели, я вспомнил, как брат с сестрой широко улыбнулись, когда я произнес эти слова.