Глава 11. Улучшение качества жизни

Цзи Мань вытерла слёзы и горько засмеялась:

- Эта Пиньце была заперта маркизом в тюремном дворе. Как мои дни могут быть хорошими? Слуги резиденции уважительно относятся к своим начальникам и наступают на тех, кто под ними. Если ими никто не управляет, они не следуют правилам. Каждый день они дают этой Пиньце только остатки от риса и овощей. Эта Пиньце только вчера украла курицу из кухни и случайно начала пожар, который почти стал катастрофой, потому что эта служанка голодала.

Вэнь Вань нахмурилась.

- Но ты всё ещё наложница маркиза. У тебя нет причин есть остатки. Если эта новость распространится, люди будут смеяться над маркизом за неспособность содержать наложницу!

Цзи Мань слегка кивнула и снова поклонилась Вэнь Вань.

- Фужэнь, у Вас хороший характер. Намного лучше, чем характер этой Пиньце. Вы, вероятно, останетесь с маркизом на всю жизнь. Но если Ваш темперамент будет слишком мягок, неизбежно найдутся хитрые слуги, которые подумают, что Вас можно запугивать.

Эти слова были великодушны и соответствовали ситуации. Вэнь Вань даже подумала, что Не Санъюй не такая грубая и ужасная, как она слышала из слухов. По крайней мере, её нынешние слова были разумными. Даже если Не Санъюй была наложницей, она не могла позволить слугам запугивать её.

- Я понимаю. Я позже поговорю с людьми на кухне. Ты можешь вернуться в свою комнату. Я просто отнесусь к этому, как к несчастному случаю, - сказала Вэнь Вань.

- Большое спасибо, Фужэнь. - Цзи Мань последовала традиционному этикету, снова поклонившись.

Вэнь Вань обернулась и вышла из внутреннего двора. Она позвала Тань Сян и ушла на кухню.

Мусюй проскользнула обратно во двор и поспешно подошла помочь Не Санъюй встать.

- Госпожа, что Вы сказали Фужэнь? Фужэнь выглядела очень злой.

Цзи Мань слабо улыбнулась. Она затащила Мусюй в комнату, закрыла дверь и, наконец, сказала:

- Ты понимаешь, что означает идти вперёд, отступая?

Мусюй тупо посмотрела на неё.

Цзи Мань ударила её по лбу и тихо сказала:

- Эти слуги явно запугивают тебя, потому что маркиз не даёт мне никакой власти и внимания. Они намеренно не дают нам еду. Иначе, почему всегда остаётся так мало еды, хотя ты приходишь туда очень рано каждый раз? Они думают, что я не смогу пожаловаться, потому что я в заключении, поэтому я сказала Фужэнь, что именно я украла курицу.

Мусюй испуганно подпрыгнула.

- Вы... Нехорошо же воровать. Вы сказали Фужэнь... Что если она...

- Она не будет, - Цзи Мань покачала головой. - Во-первых, у Фужэнь добрый характер. И, даже если она захочет поставить меня на место, она не будет использовать эту проблему против меня. Фужэнь только поможет мне скрыть этот инцидент. В противном случае, если распространятся новости о том, что наложница маркиза украла курицу, это будет унизительно для всей семьи маркиза.

Мусюй подумала некоторое время, прежде чем что-то поняла.

- Госпожа, Вы так умны!

Цзи Мань протянула руку, чтобы имитировать поглаживание несуществующей длинной бороды.

- Просто подождем и посмотрим, что мы будем есть сегодня вечером. После того, как доктор Ли принесёт деньги, нам нужно будет кое-что сделать.

Мусюй всё чаще чувствовала, что её госпожа превратилась в совершенно другого человека. Но эта нынешняя госпожа ей понравилась больше, чем предыдущая, поэтому она больше не думала об этом.

Цзи Мань закончила вышивать два платка в конце дня. Её скорость становилась всё быстрее и быстрее.

Когда пришла Момо Лю и увидела вышивку Не Санъюй, то поняла, что вышивка была исключительно сложной.

Странно. Что случилось с Не Санъюй? Её поведение слишком сильно отличается от обычного. Сейчас она даже не кажется такой резкой, и другие люди чувствуют себя более комфортно в её присутствии. Будет хорошо, если она и дальше будет послушной и не разозлит маркиза.

После того, как недавно новая жена маркиза заняла своё положение, она установила правила и стандарты для еды всех дворов. У почётных наложниц будет два мясных блюда, три вегетарианских гарнира и суп на обед и ужин. У обычных наложниц будет одно мясное блюдо, два вегетарианских гарнира, суп на обед и ужин. Если в каком-либо из дворов не хватало еды, то всем разрешалось обращаться к ней за поддержкой.

Никто не понимал, почему Фужэнь начала вносить такие изменения, но кухня всегда была стратегическим местом для нечестной выгоды. После того, как это правило было установлено, оно нанесло ущерб интересам многих людей. В резиденции было много людей, которые были недовольны Вэнь Вань.

Тем не менее Цзи Мань была в восторге. Она думала, что главная героиня была единственным хорошим человеком в мире. На столе стояла тарелка с кусочками свинины и зелёным перцем. Хотя порция измельчённой свинины была небольшая, это всё ещё мясо! По крайней мере, они больше не будут голодными, верно?

* * *

На следующий день доктор Ли принёс деньги. Всего было двести тридцать серебряных монет. Цзи Мань поблагодарила доктора Ли и положила тридцать серебряных монет в его аптечку. Доктор Ли был напуган её действиями и неоднократно отказывался. После того, как Мусюй сказала несколько слов, чтобы убедить его, парень наконец многократно выразил свою благодарность и принял деньги.

Тридцать серебряных монет не были маленьким количеством. Ежемесячное пособие Не Санъюй составляло всего пять серебряных монет. Но то, что должно быть дано, должно было быть дано. В определённых областях вы не можете быть скупыми.

* * *

- Ответственная за кухню - Гугу Чжао, верно? - спросила Цзи Мань, вышивая.

Мусюй кивнула. Она сморщила нос и сказала:

- Гугу Чжао несколько свирепа, и с ней нелегко ладить. Я слышала, что она дальняя родственница управляющего Цяня, поэтому все слуги пытаются льстить ей.

Цзи Мань сказала:

- Мы обе в заключении, но ты хотя бы можешь пойти на кухню. Когда ты пойдёшь за едой, тайно дай ей пять серебряных монет и попроси её прийти сюда.

Мусюй с любопытством спросила:

- Госпожа, что Вы задумали?

Цзи Мань улыбнулась:

- Секрет.