Глава 83. Хейтхэм Технолоджи

Питер Паркер чувствовал себя немного ошеломленным. Только что ему сообщили об увольнении, а теперь в мгновение ока его приняли на работу в качестве исследователя. Это выглядело как заранее продуманная операция.

— Мисс Айви, мистер Герберт, хотя мне тоже нравится заниматься научными исследованиями, я чувствую, что журналист больше подходит для моей работы. В конце концов, я не могу постоянно находиться в лаборатории.

— Тебе нравится быть супергероем, я это прекрасно знаю, поэтому не буду заставлять тебя работать сверхурочно. Конечно, тебя это не волнует. С 9 до 5 ты можешь вовремя уйти с работы и заняться тем, чем хочешь.

— Я могу разрешить вам. Например, если в городе произойдет авария, вы сможете спасать людей как можно быстрее. Вам не придется беспокоиться о мнении коллег и начальства. Подумайте об этом. В газетах такого обращения нет.

Маленький Паучок обдумал условия, предложенные Джудом, и понял, что это действительно дилемма. Став официальным репортером, он мог заработать больше и сохранить лицо, но для этого пришлось бы пожертвовать свободой. Если он не сможет бросить интервьюируемого и убежать, его карьере супергероя может прийти конец.

Заметив противоречивое выражение на лице Маленького Паука, Джуд повернулся к Айви и поинтересовался: — Какова зарплата Питера в месяц?

Айви нажала на звонок, и женщина-секретарь быстро вошла.

— Питер Паркер, как репортер новостей, зарабатывает 4 050 долларов в месяц.

Джуд не мог не удивиться низкой зарплате американских журналистов. Учитывая, что средняя зарплата рабочего класса составляет около 50 000 долларов в год, казалось бы, престижная профессия журналиста оплачивалась не так хорошо, как ожидалось.

Отмахнувшись от секретарши, Джуд улыбнулся и сказал: — Питер, 4 050 долларов в месяц. Что ты можешь делать с этими деньгами? Поесть с подружкой и посмотреть пару фильмов. Ты даже не можешь купить для нее красивую одежду.

— Более того, тебе еще нужно содержать тетю. Я слышал, что ты все еще толпишься в метро, верно? Когда же у тебя будет своя машина? Не говоря уже о доме. Как ты дашь своей любимой девушке дом? Ты ведь любишь ее, не так ли?

Слова Джуда ударили по молодому пауку, как тяжелый молот. Такова была реальность, с которой приходилось сталкиваться супергероям, - им нужно было жить, есть и пить. Особенно для таких законопослушных супергероев, как он, зарабатывать деньги было сложнее, чем для обычных людей.

— Итак, я буду давать тебе десять тысяч долларов в месяц; подумай об этом.

Неожиданно заявил Джуд, поразив Маленького Паука. Он также воскликнул: — Я обещал десять тысяч долларов, мы договорились, и на этот раз я не могу изменить своего решения.

— Конечно, в конце года будет премия - не менее пятидесяти тысяч долларов, я имею право.

Сердце Маленького Паука заколотилось, но перспектива получить пятьдесят тысяч долларов была значительной. Он несколько раз кашлянул, чтобы скрыть свое потрясение, и притворился бесстрастным.

— Очень хорошо, тогда где находится наш исследовательский институт?

— Он еще не создан, но скоро появится.

Лицо Маленького Паука напряглось; это было сродни получению плохого чека, к тому же он потерял официальную работу.

— Не волнуйтесь, вы слышали об Институте Пампаса? Я купил его, и ты - первый сотрудник, которого я нанял. Это большая честь для меня, маленький Паук.

Видя, как Питер Паркер радостно уходит, Джуд не мог не вздохнуть. Он действительно был известен как самый наглый и задиристый супергерой Марвел, и все же его поколебали такие простые стимулы.

Если подумать о том, что произошло в оригинальной книге, то жизнь Человека-паука действительно была очень трудной, наравне с другими супергероями. В то время как супербогатые личности вроде Тони Старка и Брюса Уэйна обладали огромными ресурсами, Человек-паук испытывал финансовые трудности.

Сорвиголова был адвокатом со стабильным доходом, Соколиный Глаз - агентом высокого уровня, а Капитан Америка получал ветеранское пособие в течение 70 лет. Даже Дэдпул, наемник, имел различные средства к существованию. Человек-паук, напротив, столкнулся с финансовыми трудностями: его родители умерли, дядя скончался, и осталась только престарелая тетя.

Айви рассмеялась и заметила: — Этот большой мальчик невинен и мил, но не слишком ли мало десять тысяч долларов? В конце концов, твои деньги ничем не отличаются от дуновения ветра.

Джуд похлопал Айви по плечу и улыбнулся: — Нужно есть по одному кусочку, а люди не могут насытиться за один раз. Разве не проще удовлетворить его? Тогда он будет очень счастлив. Может, подождет меня. Он будет прыгать от счастья, когда его месячная зарплата вырастет до 11 000 долларов.

Причина найма Маленького Паука заключалась в том, что у Джуда сложилось благоприятное впечатление о нем, и он не хотел быть единственным в исследовательском институте. Джуд не любил заурядных посредственностей, а Маленький Паучок подавал надежды. Его развитие можно было предвидеть.

Кроме того, этого ребенка было легко удовлетворить, он был послушным и управляемым. Если бы я исследовал что-то новое, он нашел бы подопытного. Телосложение обычного человека могло бы не выдержать, но Маленький Паучок был как раз подходящего размера.

В полдень Джуд пообедал с Айви, а после обеда отправился в Институт Пампаса. С миллиардами долларов в руках Пандани больше не сомневался в нем. В конце концов, деньги - лучшее доказательство личности.

Обе стороны подписали свои имена на контракте, ознаменовав тем самым завершение сделки.

— Поздравляю, мистер Хайтам, теперь это ваше. А вы не думали дать ему новое имя?

Джуд посмотрел в окно на суетящийся персонал и почувствовал прилив гордости.

— Естественно, название «Хейтхэм Технолоджи» будет звучать во всей Вселенной.

— Очень хорошо, я был таким же амбициозным, как и вы, в самом начале; надеюсь, вы сможете этого добиться.

— Конечно, кстати, то, что я хочу, уже заказано?

Пандани кивнул.

— Пока они есть в продаже, я уже заказал их. Думаю, их пришлют сюда не раньше чем через полмесяца, поскольку некоторые из них находятся за границей и путь к ним несколько долог.

— Мистер Хейтхам, надеюсь, я смогу время от времени слышать ваше имя в научном сообществе.

Джуд взглянул на него и сказал: — Нет, это мой великий генерал, который потрясет все научное сообщество.