Глава 14. Глубины Аркхэма

— «Самый опасный человек в мире! Ученый, философ и преступный гений... о нем мало что известно, однако этот человек, несомненно, является величайшим организатором преступлений в мире», — Брюс Уэйн о докторе Хьюго Стрэндж.

— Мистер Человек-невидимка, вы здесь?

— Конечно, я рядом с вами.

— Ну, если честно, довольно неприятно, когда рядом с тобой все время находится кто-то, кого ты не можешь заметить.

Риддлер притворился спокойным и пошел вперед; Джуд по пути разбирался со всеми охранниками; Аркхэм быстро превратился в большой мир льда и снега. Наконец, они подошли к стене.

— Мистер Человек-невидимка, как видите, это вход в глубины Аркхэма.

— Кажется, эта стена странная, покажите мне ее.

Риддлер трижды постучал по стене, и она тут же разошлась, как волна, открыв дверь с кодовым замком.

— Конечно, здесь скрыт секрет; знаешь ли ты пароль?

Риддлер указал на свой мозг и сказал: — Вы оскорбляете мой IQ, мистер Человек-невидимка? Пока вы хоть раз нажмете на любой пароль, неважно, как вы это сделаете, вы не сможете отсюда сбежать.

Как он и сказал, нажав на ряд цифр, дверь тут же открылась, открыв целую комнату с большой площадью.

— Не удивляйтесь, это лифт, который спускается прямо под землю, а так называемый Аркхэм спрятан глубоко под землей.

Вдвоем они спустились на лифте вниз, и за полминуты добрались до конца, до 30 метров под землей; не будет преувеличением назвать это глубиной.

Выйдя из лифта, Риддлер слегка опустил голову и сказал: — Впереди лаборатория, но я не могу идти с вами. Я должен поторопиться и уйти отсюда.

Джуд проигнорировал его и пошел прямо вперед, пройдя через длинный проход, и перед ним возникла развилка дороги.

Выбрав случайный путь, Джуд некоторое время шел, чтобы прийти к лаборатории и осторожно открыть дверь. Исследователи были увлечены экспериментом, и никто этого не замечал.

Я увидел всевозможные чашки Петри, расставленные в корытах с питательной средой, в большинство из которых были погружены различные организмы, даже люди. Трое исследователей в защитной одежде возились с чем-то на столе для экспериментов.

Подойдя к ним, Джуд отчетливо увидел, что они вводят красную жидкость в тело кошки.

Когда жидкость была введена в тело кошки, котенок, который до этого был спокоен, вдруг начал яростно сопротивляться, а его рот оскалился.

Внезапно котенок перестал бороться и перестал дышать, пролежав некоторое время в тишине, и, по-видимому, умер.

— Похоже, что формула все еще неверна. Пирс, переконфигурируй ее в соответствии с 6:7:9 и добавь еще один миллиграмм термоядерного агента, чтобы подготовиться к следующему раунду экспериментов.

Человек по имени Пирс уже собирался двинуться с места, когда в него ударил замораживающий луч.

Все трое были заморожены в одно мгновение, и остался только тот, кто отдал приказ.

Парень развернулся и уже собирался бежать, как позади него раздался холодный голос Джуда: — Советую тебе стоять на месте, если только твои ноги не быстрее пистолета.

Мужчина тут же остановился и поднял руки, моля о пощаде: — Не убивайте меня, я всего лишь обычный исследователь, и все, что я делаю, — это выполняю приказы.

— Заткнись! Я буду спрашивать, а ты отвечай!

Мужчина кивнул, как курица, клевавшая рис.

— Кто здесь ответственный?

— Доктор Хьюго Стрэндж.

[Хьюго Стрэндж]

Джуд нахмурился, услышав это имя. Он был еще одним злодеем-ветераном Бэтмена.

Если это он, то вполне может проводить эксперименты на людях. В конце концов, он заработал свое состояние на оригинальной книге.

Как обычный злодей, не обладающий сверхспособностями, Хьюго Стрэндж больше всего любит заниматься научными исследованиями.

Он сумасшедший ученый, разбирающийся в психологии, психиатрии, химии, анатомии и т. д. Если он захочет направить свои таланты на правильный путь, то сможет способствовать прогрессу человеческой цивилизации, но родился он в Готэме.

— Стрэндж здесь?

Второй собеседник быстро покачал головой.

— Присылали ли в эти дни кого-нибудь из новичков? Одного из них зовут Айви?

На этот раз собеседник кивнул.

Глаза Джуда загорелись, но он нашел подсказку.

— Где она? Отведи меня!

На лице исследователя появилось выражение смущения, но тут он увидел, как застывшего в воздухе коллегу снесло ударом кулака и он превратился в ледышку, из которой не вытекло ни капли крови.

Он сглотнул, и тот повел его за собой по зову сердца.

Так как Джуд невидим, кажется, что человек просто слоняется без дела. Он здесь житель, и ходить здесь - обычное дело.

— Очень хорошо; расслабься, как обычно.

Даже если у человека сердце готово умереть, в данный момент он может только притворяться спокойным.

Пройдя около десяти минут, мужчина привел Джуда к двери.

— Здесь заперты все живые субъекты.

— Открой дверь и войди!

Мужчина покачал головой: — Нет, нет, они ненавидят меня; они разорвут меня на части.

Джуд нахмурился.

— Разве эти предметы не заперты?

— Заперты, но все равно опасны.

— Тогда ты должен понимать, что если ты не войдешь, то тебя сейчас разорвут на части.

Мужчина несколько раз рассмеялся и смог только открыть

Но когда он открыл дверь, то побежал обратно, и Джуд выстрелил в него.

Войдя в дверь, вы обнаружите, что она похожа на тюрьму Аркхэм - такая же стеклянная комната, в которой содержатся различные люди, некоторые из которых являются монстрами.

В тот момент, когда дверь открылась, многие испытуемые уже наблюдали за ней, но обнаружили, что там никого нет, что было немного странно.

Джуд разглядывал их одного за другим. Толстяки весом от четырех до пятисот килограммов, гигантские чудики ростом более двух метров, дети с птичьими крыльями на спине и женщины с хвостами из мышиных лап.

— Кого вы ищете?

Когда его взгляд прошел мимо закутанного в черное человека, из тела мужчины в черном раздался женский голос.

Джуд в шоке посмотрел на нее и спросил: — Ты меня видишь?

Женщина фыркнула: — Хотя они сожгли меня, они также дали мне особые способности. У меня горячее зрение, и в моих глазах тебе нечего скрывать.

— Горячее зрение? Вот именно; похоже, пояс невидимости все еще нуждается в усовершенствовании.

— Скажи мне, кого ты ищешь? Может быть, я смогу вам помочь; я вижу, что вы не свои, и хорошо знаю здешних людей.

— Айви Пеппер, рыжеволосую девушку лет двадцати, давно не присылали, может быть, уже последнюю неделю; вы ее не видели?

Женщина на мгновение задумалась и ответила: — Это зеленая девчонка?

— Зеленая кожа?

— Простите, так она должна выглядеть после трансформации. Может, раньше она и была белой, но это лучше, чем мой гноящийся вид.

— Где она?

Женщина фыркнула и направилась вправо: — Новичок будет заперт в самом дальнем углу. Поверните направо за первым углом и сверните в третью комнату слева. Я слышала, что в этой партии выжила только она. К счастью.

— Но вам лучше быть осторожнее. Люди, только что закончившие эксперимент, не отличаются хорошим нравом.

— Спасибо!

Джуд быстро прошел и через стекло увидел лежащую на земле зеленокожую женщину. Хотя ее волосы из золотистых превратились в рыжие, лицо было как у Айви Пеппер.

[

Айви Пеппер]

Нажав на курок, ледяные лучи покрыли стеклянную стену, а сверхнизкая температура мгновенно снизила скорость электронов до очень низкого уровня. Джуд оттолкнулась от него, и специальная стеклянная стена тут же разлетелась вдребезги.

Эта сцена немедленно вызвала бунт среди других испытуемых; раздался огромный рев, и никто не захотел вырваться из этой бесчеловечной тюрьмы.

— Заткнитесь все! Вы хотите позвать стражу? — поспешно крикнула женщина в черном. Похоже, она занимала определенное положение в этой тюрьме, и остальные подданные быстро послушно затихли.

Джуд вздохнула с облегчением, подошла к бессознательной Айви, погладила ее по лицу и закричала: — Айви, Айви, очнись.

Долго звала, но Айви молчала.

— Ей дали много успокоительного, и она какое-то время не могла проснуться. Вы можете выпустить меня, и я помогу вам забрать ее, — сказал мужчина с тигриным хвостом рядом.

Джуд проигнорировал его, но вернулся к женщине в черной одежде, чтобы поговорить.

Увидев его, женщина улыбнулась и сказала: — Я знаю, что ты вернешься; как насчет того, чтобы заключить сделку?