Глава 12. Сделки с Черным Торговцем (часть 4).

Берген славился своей красотой. Как только солнце спряталось за горным хребтом Надун, который раскинулся вдоль всего западного региона, люди, живущие в Бергене, поняли, что этот день подошел к концу.

Та же самая мысль посетила и головы охранников, стоявших у ворот академии. Джейсон, который вместе со своими коллегами ждал окончания смены, как всегда наблюдал за очаровательным закатом.

– Не нравятся мне зимние каникулы… Конечно, работы становится меньше, но без людей мне скучно.

На летние каникулы в академии оставалось лишь несколько студентов, и когда наступали зимние каникулы – даже они отправлялись домой. Если включать профессоров, которые не покидали своих лабораторий, то в общей сложности за день выходило и входило на территорию академии не более десяти человек.

Конечно, такие вещи ни в коем случае нельзя было говорить вслух, но Джейсону просто было скучно.

В этот момент он увидел силуэт человека, приближавшегося издалека.

– Уф, уф. Ещё не поздно? Уф.

Одышка и пот, выступивший на лбу человека, указывали, что он явно долго бежал.

Джейсон кивнул, и Тео со вздохом облегчения протянул ему бумагу. Работа с Черным Торговцем заняла куда больше времени, чем он думал, так что он почти нарушил комендантский час. Если бы он не бежал – то опоздал бы почти наверняка.

"Ничего. Главное, что с результатом".

Он подписал контракт с Черным Торговцем и завершил свои первые изыскания. То, что он получил в ответ, было достаточно, чтобы битком набить рюкзак, висящий на плече. Из-за этого Тео весь вспотел и выбился из сил, но увеличившийся вес рюкзака вызывал у него чувство выполненного долга.

Кроме того, пролитый им пот скоро сконвертируется в увеличение количества магической силы! Это было как раз то, чего он хотел, так что не было причины чувствовать себя недовольным.

Джейсон проверил разрешение и отдал его обратно.

– Третьекурсник Теодор Миллер… Да, можешь заходить.

– Уф, да, спасибо.

Всё ещё задыхавшийся Тео пересек порог академии. У него заплетались ноги, но он каким-то образом сумел пройти по территории своего учебного заведения ни разу не свалившись на землю.

Джейсон, наблюдавший за этой сценой, тихо пробормотал себе под нос:

– Что, черт возьми, он сделал?

Тео продолжал пошатываться под весом своего рюкзака. Некоторое время Джейсон продолжал об этом размышлять, но потом увидел своих коллег, которые должны были заменить его, и совершенно позабыл и про Теодора Миллера, и про его странное возвращение.

В конце концов, к нему это не имело ровным счетом никакого отношения.

***

Тео пропустил ужин и направился прямиком в свое общежитие. Обычно в такое время он ходил в библиотеку, но сегодня было кое-что поважнее.

Это была возможность увеличить недостающую ему магическую силу! Он не мог купить магические реагенты из-за своего худого кошелька, а потому не мог упустить этот шанс. Причина, по которой он пропустил ужин, заключалась в том, чтобы быть максимально собранным и сконцентрированным.

С этими мыслями Тео открыл свой битком набитый рюкзак.

Шр-шр-бряц.

На пол повалилась целая куча всевозможного барахла. Перчатки, ожерелье, треснутая кастрюля, изношенный посох… Комнату Тео заполнили предметы всевозможных видов и размеров. Хотя они и выглядели скромно и непримечательно, все они были артефактами, в которых содержалась магическая сила.

Если бы Тео посчастливилось во время оценки найти какой-нибудь качественный предмет, то за него можно было бы получить несколько золотых.

К сожалению, после проведения всех изысканий, Тео достался всего один такой предмет.

– Тем не менее, из двадцати предметов пять оказались весьма годными, так что это очень даже ничего. Не каждый день будет таким успешным, как сегодняшний.

Сегодня Тео в общей сложности оценил 20 предметов для Черного Торговца. Это было количество, которое соответствовало пределам оценщика среднего уровня. Опасно было бы показывать торговцу, что он может оценить куда больше вещей.

Таким образом, сегодня в его копилку добавилось 15 дефектных предметов и один нормальный.

– Так… С чего же начать?

Согласно предыдущему объяснению, функция "простого питания" отличалась от скармливания Глаттони магических книг. Таким образом, ему нужно было посмотреть на то, как будет проходить этот процесс.

Тео сел и взял один из дефектных товаров. Это были магические перчатки, зачарованные магией "Смазки".

– Ешь, Глаттони.

Язык тут же повиновался и проглотил перчатки.

Прошло 3 минуты и 12 секунд. В тот момент, когда часы отсчитали ровно три круга, а секундная стрелочка тикнула еще 12 раз, раздался голос.

В то же время в теле Тео произошли изменения.

– Э-э…!

В нём вскипела неожиданно появившаяся магическая сила. Её количество было невелико, но она начала циркулировать по телу Тео, словно была его собственной. Два круга в его сердце провернулись, словно только что смазанные шестеренки. Кроме того, в его сознании появилось небольшое понимание того, как работает Смазка.

– Это… Это отличается от изучения магических заклинаний. Это больше похоже на вливание знаний в голову, а не на их гравировку. Если так, то мне не нужно беспокоиться о головной боли, как в прошлый раз.

Этот процесс отличался от скармливания Глаттони магических книг. Когда книга была съедена, он чувствовал, как заклинание словно выжигается в его сознании. Однако артефакты, казалось, просто учили его тому, как обращаться с магией. А обучение подобным вещам как раз и было специализацией Тео. Даже если он скормит Глаттони несколько предметов, это не вызовет никаких проблем.

Обретя некоторую уверенность, Тео выдал гримуару еще несколько артефактов.

…

Несмотря на проглатывание 14 предметов, язык Глаттони, казалось, ничуть не устал. Еды было так много, что голос практически не замолкал.

Тео остановился, слушая последнее предложение.

– Общее время переваривания суммируется.

Рука Тео проглотила все предметы сразу и теперь должна была переваривать их целых 45 минут. В конце концов, казалось, что нужно иметь достаточно много свободного времени, чтобы поедать артефакты.

– 45 минут… Что ж, можно и подождать.

Тео мог бы заняться чем-то другим, но он еще не знал, какими будут последствия переваривания. Таким образом, Тео молча остался сидеть на своём месте.

По прошествии 45 минут его магическая сила снова закипела.

– О, это…!

Теперь магическая сила в его теле бушевала иначе, чем когда он съел один артефакт. Два круга скрипели, принимая магическую силу, поскольку она уже была близка к пределу, который могли бы обработать его два круга.

Тео интуитивно это почувствовал и сразу же сосредоточился. И вот, ответ не заставил себя ждать.

Ву-у-у-унг!

Это был голос самой магии, который мог услышать только Теодор Миллер. Это был звук магической силы, текущей через его кровеносные сосуды. Это был самый сладкий звук в мире, и он доказал, что Теодор не ошибся.

Сознание Тео начало уноситься куда-то вдаль.

"Сейчас".

Он начал вращать магическую силу, собранную в его сердце. В пространстве, в котором больше ничего не было, он должен был нарисовать идеальный круг.

Тео должен был добавить третий круг к существующим двум. Магическая сила двигалась по его воле. Если выстроенное им изображение рухнет, то всё будет напрасно.

Отсутствие у него чувствительности означало, что он должен был использовать всю свою концентрацию. Однако умственные способности Тео были уже намного выше, чем у мага 2-го Круга. А когда дело доходило до концентрации, то рядом не стояли даже некоторые старшие маги. Дух Тео был закален его чрезвычайно низкой чувствительностью.

Вскоре третий круг начал складываться. К сожалению, на этом всё и остановилось.

– Ху-у-у-у…

Тео выдохнул и открыл глаза. Результат был успешным лишь наполовину. Магическая сила, полученная от артефактов, была потрясающей, но её немного не хватало, чтобы закончить третий круг. Несмотря на максимальную концентрацию, он смог лишь сформировать форму круга.

Ему нужно еще раз или два скормить Глаттони такое же количество артефактов, чтобы достичь идеального третьего круга.

– … Кажется, добраться до 3-го Круга не так уж и сложно.

От зимних каникул осталось еще больше месяца. Если он будет регулярно увеличивать свою магическую силу, то гарантировано освоит третий круг. Теперь ему больше не нужно было беспокоиться о дипломе академии.

Тео подумал о том, как далеко он может пойти с помощью гримуара. Тем не менее, владелец этого монстра никогда не сможет жить как обычный маг. Если так, Тео должен был зайти так далеко, как это только возможно.

– Хорошо. Начнем с того, что освежим кое-какие знания.

Теодор Миллер решил не забегать так далеко вперед и снова направился в библиотеку.