Глава 23. Проклятый дом

— Друзья, поддержите автора, добавьте книгу в библиотеку! Каждую неделю остаётся много неиспользованных баллов опыта, так что не стесняйтесь оставлять комментарии — я с радостью поощрю самых активных!

— Мама, о чём ты? — недоумённо спросила девушка. — Откуда у нас взялось такое жильё?

— Как это откуда? Есть у нас такой вариант! — возбуждённо затараторила женщина. — И не где-нибудь, а внутри Второго кольца. Отличное место, удобный транспорт, отдельная вилла площадью почти в двести квадратных метров. А самое главное — стоит она всего восемьсот тысяч! Ну как, господин, если вам интересно, я могу немедленно связаться с продавцом!

— Двести метров? За восемьсот тысяч? — девушка на мгновение замерла, будто что-то вспомнив. Лицо её внезапно побледнело, она схватила мать за руку и потащила в подсобку. — Мама, ты ведь не о том проклятом доме говоришь?

— О нём, конечно! — отмахнулась мать. — А иначе когда бы нам ещё так подфартило? Владелец готов отдать его за пятьдесят тысяч, а я прошу восемьдесят. Представляешь, триста тысяч чистой прибыли одним махом!

— Мама, как можно наживаться на таком? Это же бесчестно! Я не согласна! — возмутилась У Вань.

— И почему это нельзя? Что здесь бесчестного? — женщина искренне не понимала дочь. — Этот дом уже сменил десяток владельцев, и каждый на нём что-то заработал. Почему им можно, а нам нет?

Она сделала паузу и добавила уже мягче: — Дочка, ты же знаешь, твой брат учится, и расходы на него растут с каждым годом. Скоро опять платить за семестр, а у нас в агентстве затишье. Если так пойдёт и дальше, нам не то что на учёбу, на аренду этого офиса не хватит. Ты хочешь, чтобы мы втроём по миру пошли?

— Но... — У Вань всё ещё колебалась, чувствуя, что совершает ошибку. — Мама, нельзя же ради собственной выгоды губить человека. О том, что там водятся призраки, знает весь Яньцзин. А если случится беда? Если он... погибнет?

— Милая моя, — вздохнула женщина, — да, про этот дом ходят дурные слухи. Но вспомни: у него было больше десяти хозяев. Ты хоть раз слышала, чтобы там кто-то действительно умер от рук нечисти?

У Вань нахмурилась, пытаясь припомнить хоть один несчастный случай. К её удивлению, оказалось, что, несмотря на зловещую славу, дом никого не убил.

— Вот видишь! Ни одного покойника, — победно закончила мать. — Мы просто продаём дом, чтобы свести концы с концами. А этот парень, судя по одежде, из богатой семьи. Для него такие деньги — пустяк. Если не сможет там жить, просто перепродаст его другому, вот и всё.

— Но это всё равно обман, — тихо пробормотала девушка, не в силах унять угрызения совести.

— Эх ты, сколько раз повторять: в нашем деле излишняя доброта только вредит. Так не выжить. Всё, решено! Оставайся здесь и не вздумай выходить, я сама всё улажу.

Мать знала, что мягкое сердце дочери может всё испортить. Она боялась, что У Вань не выдержит и выложит клиенту всю правду, и тогда такая жирная добыча сорвётся с крючка.

Женщина вернулась к Цзо Сяну с сияющей улыбкой: — Простите за ожидание, господин. Ну что, как вам моё предложение? Если согласны, я сразу наберу владельцу.

— Вариант заманчивый, — протянул Цзо Сян, в чьих глазах промелькнул интерес. — Но мне любопытно. Ваша дочь сама сказала, что жильё внутри Второго кольца стоит миллионы. Почему же вилла в двести метров продаётся так дёшево? Должна же быть веская причина.

— Э-э, ну, понимаете, дело в том... — начала было женщина, лихорадочно придумывая оправдание.

— Дело в том, что в этом доме живут призраки! — внезапно выкрикнула У Вань, выбегая из комнаты. Совесть всё-таки победила страх перед матерью, и она решила рассказать правду.

— У Вань, что ты творишь?! — вскричала женщина, багровея от злости. — Зачем ты рот открываешь!

Она поняла: сделке конец. Теперь этот красавчик сбежит, только его и видели.

— Призраки? — Цзо Сян изобразил на лице крайнее удивление, хотя внутри оставался абсолютно спокоен.

На самом деле он догадался о подоплеке ещё в тот момент, когда мать озвучила цену. Его острый слух уловил каждое слово их спора в подсобке. Честность девушки тронула его — в этом суетном мире такие люди встречались крайне редко.

Изначально он планировал сбить цену до пятисот тысяч, чтобы проучить жадную хозяйку. Для обычного человека такой дом был бы ловушкой, но для него — мастера даосских искусств — это было идеальное приобретение. Он не боялся духов; скорее, духам стоило бояться его.

Однако поступок У Вань изменил его намерения. Несмотря на нужду в семье, она рискнула всем, чтобы спасти незнакомца. Ради её доброты он решил, что переплатить триста тысяч — не такая уж большая цена.

— Не слушайте её, господин, — пыталась спасти положение мать, но Цзо Сян жестом велел ей замолчать.

— Я хочу услышать это от неё, — он указал на девушку. — Скажи честно, там правда водятся призраки?

У Вань перевела взгляд на мать, которая отчаянно подмигивала ей, беззвучно умоляя молчать. Но девушка лишь глубже вдохнула и твёрдо ответила: — Да. Там действительно обитает нечисть. Я советую вам не покупать этот дом, это опасно.

— Ха-ха! — Цзо Сян неожиданно рассмеялся, и глаза его азартно блеснули. — Как говорится, на ловца и зверь бежит. Я давно искал именно такое место, но никак не мог найти. Восемьсот тысяч за дом с привидениями в центре столицы? Да это же просто подарок судьбы! Уважаемая, — обратился он к женщине, — звоните продавцу. Я покупаю его прямо сейчас.

— Ч-что вы сказали? — женщина застыла с открытым ртом.

Она была уверена, что клиент в ужасе потребует вернуть ему деньги и убежит, но его реакция оказалась совершенно противоположной. Жажда покупки у него, казалось, только разгорелась.

— Господин, вы не поняли, я не шучу! Вилла проклята! — У Вань решила, что парень просто не осознаёт всей серьезности ситуации.

— Я всё прекрасно понял, — мягко прервал её Цзо Сян. — Я ценю твою заботу, но моё решение окончательно. Так будет лучше и для меня, и для вас. Не нужно лишних слов.

Он сделал вид, что лезет во внутренний карман пиджака, а на самом деле потянулся сознанием к пространственному мешочку. Секунда — и на старый деревянный стол одна за другой легли толстые пачки новеньких банкнот.

— Здесь ровно восемьсот тысяч наличными. Я хочу заехать в дом сегодня же вечером, так что действуйте быстрее, — произнёс Цзо Сян, похлопав ладонью по горе денег.

— Сколько денег!.. — глаза женщины лихорадочно заблестели при виде такого богатства. Подумать только, триста тысяч из этой кучи принадлежали ей!

Забыв обо всём на свете, она схватила трубку и принялась набирать номер владельца. Тем временем У Вань во все глаза смотрела на грудь Цзо Сяна, гадая: «Странно... Как он умудрился спрятать в пиджаке столько денег?»

Восемьдесят пачек купюр составили бы стопку высотой добрых полметра. Даже если бы у него были огромные внутренние карманы, такая тяжесть и объем не могли остаться незамеченными. Человек с таким грузом должен был выглядеть как минимум беременным, но пиджак на Цзо Сяне сидел идеально, без малейшего намека на выпуклость. (Благодарим нашего читателя за ценное замечание по этому поводу).

Но её размышления прервала мать: — Дело за малым! Господин, у вас есть с собой удостоверение личности? Мне нужно сделать копию, чтобы оформить документы на передачу собственности.

— Удостоверение? — Цзо Сян вспомнил про пакет, который утром передал ему Шангуань Тяньхун. Пошарив в мешочке, он извлек небольшую пластиковую карточку. — Вы об этом?

— Да, именно, — женщина ловко выхватила новенькое удостоверение, быстро прогнала его через сканер и вернула оригинал. — Прекрасно. Подождите здесь немного, я мигом в контору и всё оформлю!

Она схватила документы и вылетела из офиса так стремительно, будто боялась, что Цзо Сян передумает и заберёт деньги.