Том 1. Глава 34. Снова в тёмный лес
С утра Джек приступил к медитации. Со временем он выработал привычку к такой легкой и в тоже время нудной утренней тренировки. Хотя после того, как порог анимы в его теле превысил три сотни, называть такую тренировку легкой стало не совсем уместно. Все акупунктуры во вторых меридианах были забиты под завязку. Впитывать аниму дальше, превозмогая чувство насыщения, было делом не только неприятным, так еще и весьма болезненным. Если бы не уведомление системы о увеличении общего количества, то он подумал бы, что совершает некую мазохистскую вариацию самоубийства.
Спустя 3 часа еще два камня истинной сущности уменьшились до размера фаланги мизинца, а его общее количество анимы заметно увеличилось с 304 до 316.
Джек был неимоверно счастлив. По его расчетом, если он просто будет культивировать на камнях истинной сущности в течении двух или трех дней, то прорвется к третьему уровню закалки тела. Кроме пассивного преобразования тела и увеличения всех характеристик, он также получит два свободных очка, которые сможет по своему усмотрению вложить туда, куда захочет. После всех его приключений парень решил для себя, что сейчас самым важным для него является увеличение показателя ловкости, который косвенно влияет на его защиту, а также увеличивает скорость. Если юноша станет достаточно быстрым, то даже встретив чрезмерно сильного врага, легко сможет уйти.
Закончив с медитацией, Джек перешел к чтению мантры небесной души. Как и в прошлый раз на тринадцатое чтение у него разболелась голова. После относительно долгих мучений ему удалось продиктовать в последней попытке. К удивлению героя организм хоть и показал признаки дискомфорта, но они быстро прошли. Как только он проверил показатель духа, его настроение быстро улетучилось.
"Почему нет изменений?" — расстроенно подумал про себя Джек.
"Разве не будет увеличение духа происходить каждый раз, когда я читаю мантру? Или показатель увеличиться только между уровнями данного метода культивации души? Это что означает? Что я на каждом этапе смогу увеличить дух только на 1 пункт? А не слишком слабо?!" — парень не переставал задавать вопросы.
"Чтобы прочитать 13 раз эти песнопения уходит больше часа. Ну хорошо, округлим до часа. Поэтому чтобы перейти на второй этап метода небесной души, разве мне не нужно будет провести несколько месяцев в непрерывных мучениях с головной болью?" — Джек просто не находил слов.
"Почему так тяжело культивировать? Хочешь закалить тело — мучайся, хочешь улучшить душу — мучайся, хочешь набраться боевого опыта — мучайся. Как не посмотри, а такое впечатление, что культиваторы это группа грёбаных мазохистов".
Из-за бандитов в округе и того, что в последнее время диких животных стало гораздо меньше, герой решил для себя отправиться в темный лес. Но сперва, он потратит несколько дней и возьмет третий уровень закалки тела. Это увеличит его силы и шансы на выживание. Так же Джек планировал поднять уровень метода закалки души и посмотреть, что произойдет после этого. Парень надеялся, что даже если дух увеличиться только на 1, то хотя бы как в прошлый раз увеличиться скорость сбора анимы.
Вот так герой провел следующие несколько дней. С утра до обеда он занимался медитацией и чтением мантры. Потом охотился на животных, снимал шкуру и обрабатывал, пытаясь что-нибудь сшить, а мясо употреблял в пищу. В первый же день юноша попытался вытащить сухожилия с туши и промучился с этим несколько часов. В итоге у него получилось собрать некоторое количество. Парень использовал дымчак, чтобы обработать их, а потом отправился тренировать метание топора в лицо кузнеца на коре дерева.
Под вечер второго дня герой смог перейти на второй уровень первого этапа метода небесной души. Первое, что заметил так это то, что он стал чувствовать и слышать все в небольшом радиусе 18 метров вокруг себя. По сути он теперь мог подрабатывать радаром на короткие дистанции. А ведь раньше мог сделать это только в радиусе до 1-2 метров.
Также стало неожиданностью увеличение духа сразу на 13 пунктов, а не на один. Теперь Джек отчетливо ощущал связь с другим миром. Если бы он знал, как открыть врата призыва, то уже попытался бы это сделать. Парень помнил, что элитный гоблин, который призывал скелетов, делал это через свою тень.
"Неужели врата призыва — это тень?" — подумал Джек, а потом повернулся вокруг себя и кое-что осознал.
"Постойте-ка, а как я найду тень вечером, чтобы попробовать призвать кого-то?" — Джек почесал голову, а потом внезапно осознав что-то, стукнул себя по голове.
Юноша быстро направился в лес и собрал хворост. Разогрел костер и стал пробовать открыть врата. Протянув ладонь к тени, закричал.
— Врата откройтесь! — но никакой реакции не последовало.
Тогда Джек начал выстреливать фразы одну за одной:
— Ну же!
— Открыть!
— ВЗЫВАЮ К ВАМ!
— Услышьте меня!
— Повинуйтесь мне...
— Алёхажора! — попытался вспомнить заклинание из одного старого популярного фильма.
Неудачные попытки быстро испарили запал юноши. На всякий случай он еще раз попытался открыть врата, но перешел из попыток выкрикивать странные фразы до танцев с бубном. Он сгибался, трусил руками, ногами и головой. Указывал пальцем на свою тень, на тень камня, в общем перепробовал абсолютно все до чего привела его больная голова, а потом завалился на землю, звездочкой распластал руки и ноги, а затем самоиронично рассмеялся.
— Я схожу с ума...
Джек решил отложить данный вопрос и позже разузнать как совершить призыв монстра.
Скорость поглощения анимы изменилась и теперь равнялась 3 анимы в час. Что стало самым прибыльным достижением для него. Вот только, когда он задумался о том, сколько теперь нужно прочитать мантру, чтобы перейти на третий уровень, то ему захотелось выругаться.
После "долгого" секундного размышления над тем, что делать дальше с практикой души, юноша единогласно с самим собой решил временно прекратить тренировку до лучших времен. Теперь осталось сделать прорыв в культивации.
Продолжая использовать камни истиной сущности и убивая кабанов, Джек постепенно увеличивал аниму в своем теле до предела.
Таким нехилым способом в полдень третьего дня произошел хлопок и Джек прорвался на третий уровень. Для себя герой хотел заметить, что хотя сам процесс культивации по большей части или скучный, или с риском для жизни, а чаще всего просто болезненный, но удовольствие от прорыва не описать никакими словами.
— Это необычайно приятно! — бормотал Джек лежа на скале, наслаждаясь послевкусием прорыва и чувством, как каждая клеточка тела проходит очередной шаг эволюции и улучшения.
На его лице красовалась глупая улыбка, а глаза прищурил в форму полумесяца.
"Черт могу поклясться, что это является причиной, почему все так стремятся культивировать. Это же самый настоящий наркотик! С единственным отличием — культивация полезна для тела, а не вредна. Как ни посмотри, одни выгоды! Если бы еще не было бы конкуренции за ресурсы..."
Через некоторое время Джек смог прийти в себя, а чувство удовольствия исчезло. Первым делом парень открыл основные характеристики и потратил свободные очки на ловкость.
"Ах... Теперь нужно 1760 анимы для прорыва на 4-й уровень. Это же просто невозможно. Даже если я использую все камни, то вряд ли смогу прорваться", — поник Джек, посмотрев на камни сложенные в углу.
"Выбора нет. Пора отправляться в лес. С нынешними силами, я все еще далек от того, что бы убить демонических волка или медведя, но другие животные и гоблины, пока их количество не смехотворно велико, то я смогу с этим справиться".
Спустя пол часа после того, как перекусил, юноша стоял с рюкзаком за спиной, с мечом в правой руке и мифрильным топором в левой. С собой он прихватил только огниво, немного сушеного мяса кабана и воду. Все остальные вещи оставил в лагере.
В быстром темпе Джек пробежал вдоль скалы, а потом развернулся и устремился в лес. Он использовал ту же дорогу, по которой возвращался из запретной зоны, после того, как покинул темный лабиринт. Хотя юноша не был уверен в том, что попадет снова в него, но в любом случае это был кратчайший путь и верное направление.
Три часа спустя Джек оказался у входа в лес. В левой руке он держал мертвого кроля, топор висел на поясе. Глубоко вздохнув и выставив меч перед собой, юноша устремился в запретную зону.
***
Недалеко от того места, где зашел в лес Джек, появились две фигуры закутанные в красные плащи.
— Это он? — спросил один другого.
— Не уверен, — безэмоционально ответил напарник. — Если верить словам Линья, мелкий урод должен быть на втором уровне закалки тела, а этот на третьем.
— Может он сделал прорыв? — предложил компаньон.
— За такое короткое время? Даже у генерала армии так бы не вышло, — покачал головой напарник.
— Тогда что будем делать? Рассказать Джошуа?
— Нет необходимости, — снова отказал ему напарник. —Ты видел, что он вошел с тушей? Скорее всего, он там нашел какое-то животное и подкармливает его. Уверен, что это недалеко от входа в темный лес, иначе с такой культивацией он не смог бы выйти оттуда живым. Так как мы уже определили, что это не тот парень, которого ищет Линья, то он станет нашей добычей. Установим здесь ловушку. Как только парень выйдет, мы его захватим и расспросим, что он там прикармливает.
— Отличная идея! Ха-ха-ха. тогда я установлю иллюзорную формацию, — засмеялся бандит и достал из пазухи деревянную табличку, а затем стал устанавливать массив.
***
Джек первым делом осмотрелся. Не заметив ничего странного и опасного, он потер дерево мертвым кролем и направился глубже в лес, изредка делая одно и тоже действие.
Блуждая полчаса в этом жестоком и мрачном месте, парень вышел на маленькую поляну максимум в 20-ть метров диаметром. Вместо почвы повсюду торчали и переплетались корни, а под самым здоровым деревом он увидел нору. Джек прикинул, что смог бы пролезть в неё, если бы опустился на четвереньки.
Сейчас герой стоял и гадал, стоит туда лезть или нет. Прекрасно понимая опасность затеи, юноша сделал ставку на то, что отверстие слишком маленькое для такого животного как волк или медведь, а остальные не сильно его пугали. Из списка потенциальных владельцев этой норы могут выступить только лиса, монстры насекомые и гоблины. Вообще-то любой из этих врагов — сплошная головная боль. Но разве он сюда пришел не ради охоты и опыта?
Пока Джек пребывал в раздумьях, сбоку показалась пара тёмных, как сама ночь, глаз. А вскоре появился лук, который с каждой секундой выгибался по дуге все больше и больше.
Свист.
— Ах! — вскрикнул Джек, и ринулся в сторону.
В его правом плече торчала стрела. Вскоре юноша услышал знакомый язык гоблинов.
— Мелкие твари! — определив противника, парень обернулся как раз перед выходом из поляны.
Теперь, когда он знает, кто на него напал, то подумал: "Почему я должен убегать от этих сопляков?".
Пока их не больше трех или четырех, молодой герой уверил себя, что прикончит всех одной рукой. Не то чтобы юноша стал таким уж непобедимым, просто мифрильный топор с его показателем силы в 8 очков, это не то, что сможет пережить даже элитный гоблин. В таком случае, почему он должен переживать?
Ему навстречу выбежало 3 гоблина, еще один натягивал тетиву, а рядом с ним лежал труп их собрата и туша демонической лисы. Судя по ранениям на них, эти зеленокожие монстры только что вернулись с охоты. Одного из своих они уже потеряли, остальные находились не в лучшем состоянии. На одном из тех, что прямо сейчас бежали на него, были многочисленные порезы от когтей.
— Мотыгой по горбу, почему они такие сильные? — выругался Джек.
Он хотел сбежать, вот только, после того как развернулся и осмотрел их характеристики, время истекло. Теперь ему ничего не оставалось кроме как драться. Слава богам парень обладал мифрильным топором и кожаной броней. Вот только сейчас, чувствуя стрелу в плече, герой понял чего не хватает в его экипировке.
Джек бросил взгляд на лидера гоблинов.
— %:№;*()"! — Джек.
Но времени летать в облаках у него больше не было. Единственное, что герой мог сделать в такой ситуации, — это встать с одним из атакующих гоблинов на линию выстрела элитного лучника.
— Аргх-ханг... Фарака! ФАРАКА! — кричал первый гоблин и замахнулся дубинкой на Джека.
— Сам ты фарака! Выкуси! — увернувшись влево от удара, юноша махнул топором снизу вверх по диагонали.
Несмотря на то, что при попадании в голову можно нанести намного больше урона, попасть по ней гораздо сложнее. Тем более зачем так напрягаться, когда у этих гоблинов мало здоровья? Поэтому этот незамысловатый удар мгновенно окрасил землю вокруг в зелено-желтый цвет. Топор вошел в туловище существа как раскаленный нож в масло.
Сбоку по ноге Джека пришелся удар дубиной другого гоблина. Сцепив зубы, герой пнул ногой и откинул противника назад. Зеленокожий пулей вылетел в противоположную сторону.
Свист.
Еще одна стрела пролетела через все поле боя и попала практически в тоже место, что и первая стрела, но юноша благодаря своей ловкости успел вовремя сместить позицию. Стрела смогла только проскользнуть по коже, оставляя царапину.
«Вот урод! Специально целиться в одно и тоже место. Он что, использует мое плече как мишень?» — ругаясь про себя, Джек сцепился с гоблином, который был еще на ногах.
— Херца Хаг! — заверещал противник.
Юноша почувствовал, как его тело стало тяжелым и неповоротливым. Из-за этого в следующем обмене ударов Джек не успел увернуться. Одно хорошо, что удар мечом пришелся в грудь герою. Именно туда, где у него было больше всего брони. Меч смог прорезать кожаный нагрудник, но оставил только неглубокий порез на теле. Гоблин же за это поплатился своей жизнью.
К сожалению, такая ситуация совсем не радовала молодого героя. С одной стороны из четырех противников осталось двое, а с другой он уже сильно пострадал в схватке. Его правая рука повисла мертвым грузом и при любом его движении постоянно болела. Еще этот странный крик, из-за которого парень чувствовал себя двухсот килограммовым толстопузом.
Присмотревшись на свою полоску со здоровьем, Джек увидел под ним иконку сгорбившегося человека, который куда-то ковылял. Запросив детальную информацию, юноша увидел следующее сообщение.
«Офигеть просто. И что значит 8 вдохов? Почему нельзя в секунды перевести?» — негодовал юноша.
Придя в себя, он увидел, как главарь этой шайки снова начал натягивать тетиву лука.
«К чёрту!» — ругнувшись, парень направился на гоблина, которого отправил в полет ударом ноги.
Замахнувшись топором, он рубанул по диагонали, чтобы точно не промазать.
— Буктыль Хар, — только и успел сказать гоблин, пытаясь парировать удар дубинкой.
Вот только это не помогло. Даже с уменьшенной силой и ослабленным состоянием, этого удара сполна хватило, чтобы забрать остатки здоровья несчастного.
Свист.
Еще одна стрела пролетела и на этот раз удачно впилась в раненое плечо.
— Ай! Вот тварь... — заскрежетал зубами Джек.
Зрение героя слегка помутнело. Только благодаря своей воле, натренированной душе и желанием выжить, он стоял на своих двоих, злобно смотря на того мудака, который в очередной раз достал стрелу из колчана.