Том 58. Глава 6. Тем временем... (часть 1)
Воин Железной Крови Бадырей!
Покинув территорию Хэйвена, он отправился странствовать по всему свету.
Он атаковал монстров независимо от их размера. Не проводя никакой оценки охотничьих угодий, он безрассудно бросался в бой и тем самым закалял свое тело. Сломанные кости срастались, становясь еще прочнее, а усталость помогала стать выносливее.
«Это отличается от времени, когда я сражался стратегически с классом Черный Рыцарь. Но это тоже своего рода опыт».
Бадырей полностью изменил тактику повышения уровней и навыков. Воин Железной Крови повышал силу в бесконечных битвах. Все его тело украсилось благородными шрамами и татуировками, наделенными особыми способностями варваров.
Красивый Божественный Воин Бадырей канул в небытие.
«Виид уже давно не появлялся… Тем не менее этот пройдоха может появиться в любой момент и с более сильными навыками».
Бадырей никогда не забыл бы своего главного соперника, Виида.
И вот, в какой-то момент, выполняя задание посреди джунглей, он столкнулся с другим человеком. У мужчины были широкие плечи, устрашающее лицо, аура, которую невозможно было не почувствовать. Он больше напоминал собой зверя, а не человека.
30 метров…
20 метров…
10 метров…
Расстояние между ними сокращалось, но ни один из мужчин не отводил взгляд. Бадырей чувствовал, как по его спине пробежала волна напряжения: уровень противника был неизвестен, но он прекрасно ощущал, насколько этот человек силен.
Густые джунгли были далеко не замкнутым пространством. Проще говоря, незнакомец легко мог уступить дорогу, однако не сделал этого.
– Отойди в сторону, – прозвучал его хриплый, грубый и низкий голос.
– Нет, – смело ответил Бадырей.
На просторах Королевской Дороги его не просто так называли Божественным Воином. Кроме того, последнее время он усердно тренировался и не собирался никому уступать.
В ответ незнакомый мужчина по имени 3-ий МЕЧ лишь усмехнулся:
– В таком случае, давай драться.
***
Реверс прямо-таки влюбился в Сияющие Доспехи, недавно приобретенные им на аукционе. Элемент экипировки требовал аж 150-й уровень! Его защитные параметры находились на одном уровне с обмундированием 250-го уровня, а небольшой вес облегчал движения.
Но больше всего ему нравилось то, что ночью доспехи излучали пять люминесцентных цветов.
– Ху-ху. Мне нравится выделяться.
Реверс оставил свое огромное состояние и Корпорацию Юникорн Вииду, но все-таки отложил пять миллиардов долларов себе на пенсию. Он охотно тратил сбережения и ни в чем не испытывал нехватки.
Несмотря на то, что ИИ он тоже оставил Вииду, из-за чего первое время ему было не с кем поговорить, во время приключений он нашел новых товарищей.
– Эй, старик, ты где был? Мы уже заждались.
– Да вот, решил немного обновить снаряжение.
– Выглядит неплохо.
– Да, пришлось слегка потратиться.
Королевская Дорога уже давно перестала считаться игрой для молодежи. При поддержке Корпорации Юникорн капсулы были установлены в каждом доме престарелых.
Старшее поколение мало-помалу приспосабливалось к новым технологиям и когда понимали, насколько они хороши, то с головой окунались в них. Вместо игр в наскучившие карты они отправлялись в Королевскую Дорогу и проводили там своё время вместе с товарищами и внуками.
– Реверс. Что ты думаешь об этом мече?
– Это же мусор. Сколько ты на него потратил?
– Пятьсот долларов…
– Да уж, обобрали тебя, как липку.
Реверс хорошо проводил время с игроками старшего поколения. Он знал, что ему тоже осталось недолго, и хотел провести это время счастливо и размеренно.
***
Империя Арпен объединила все регионы под единое знамя, благодаря чему на Версальском Континенте наконец-то наступил долгожданный мир. Разрушенные города начали возрождаться, торговля оживилась, а искатели приключений отправились исследовать новые места.
И вот, в какой-то момент Оберона, лорда Замка Вент, посетила группа людей. Это были Карлиза, Странник, Гюнтер, Шервуд и Мишель – великие лорды Центрального Континента.
– Мы больше не можем мириться с тиранией империи.
– Я разделяю это мнение. Налоги продолжают расти. Причем под разными предлогами и без соответствующей отдачи.
– Империя загнивает. Виида, которого мы знали, больше не существует.
Они критиковали императора. Как-никак, прошло довольно много времени с тех пор, как Союн в последний раз занималась делами империи.
Виид тоже не часто заходил в Королевскую Дорогу, однако при этом продолжал повышать налогообложение лордов. Такса была не такой высокой, как во времена правления Гильдии Гермес, однако низкой она тоже больше не могла называться.
Озлобленные лорды начали ссориться друг с другом, но по какой-то причине Виид не вмешивался и не останавливал эти ссоры. Буйствующие монстры и нашествие огромных демонических зверей также игнорировались империей.
Проигнорирована была даже странная погода, вызвавшая мощнейший снегопад!
Итак, великие лорды, у которых накопилось огромное количество жалоб, решили посетить Оберона, которым восхищались все игроки.
Оберон же, выслушав их рассказы, остался совершенно спокоен.
– Давайте подождем еще немного. Я верю в Виида. Есть некоторые вещи, которые подлежат компенсации, но я верю, что с возвращением Виида все эти вопросы будут решены.
На этом тайная встреча подошла к концу.
С того дня прошли месяцы, но Виид по-прежнему не занимался своими делами.
Наконец, слова о тирании Виида начали распространяться среди игроков.
– Может, нам все-таки стоит это сделать?
– Не знаю. Но разве сейчас, когда Империя Арпен не прочно стоит на ногах, это не самая прекрасная возможность?
– А что, если он планирует какую-то ловушку? Бьюсь об заклад, когда появится Виид, наше восстание будет задушено на корню.
– М-м-м. Есть ли кто-нибудь, кто действительно смог бы победить Виида?
– Один на один? Никого.
– Даже в группе я бы не чувствовал себя более уверенно.
– Итак, что же нам делать?
Великим лордам было страшно, но, как говорится, стрела уже покинула тетиву. Популярность Виида упала, и теперь пришло время расширить влияние фракций.
– Но что задумал Виид? Что, если он тайно проходит какое-то безумное приключение?
– Когда он завершит задание, то с легкостью переманит людей обратно, на свою сторону. Игроки, которые когда-то сходили с ума от Виида, останутся такими же.
– Кто знает, что он придумал? Впрочем, даже когда Виид выполнял свои самые длинные задания, он так на долго не пропадал.
– А как насчет Гильдии Гермес?
– Они притихли и целыми сутками охотятся.
Великие лорды также были весьма обеспокоены усилением власти Гильдии Гермес в регионе Хэйвен. Центральный и Северный Континент существенно развились, но и Гильдия Гермес день ото дня становилась сильнее.
– Я больше не могу оставаться в стороне. Учитывая жалобы членов гильдии, я больше не могу ждать.
– Аналогично. Пора что-то делать.
Итак, великие лорды снова направились к Оберону, чтобы переубедить его. С момента их последней встречи Оберон уделял самое пристальное внимание общественным настроениям.
«Я понимаю, откуда это взялось».
Бесчисленные стихийные бедствия, нападения бандитов и нашествия монстров стали довольно частыми событиями в Королевской Дороге. В какой-то момент управление империей полностью прекратилось, а потому даже игроки Замка Вент стали открыто выражать своё недовольство.
– Давайте немного подождем. Мне нужны заверения Виида.
– Да сколько еще можно ждать?
– Давайте соберем силы и отправимся во Дворец Земли.
Оберон счел это государственным переворотом. Однако, поскольку он был представителем всех этих игроков, он был уверен, что сможет все остановить.
«Хорошо. Даже если это будет стоить мне должности… я должен передать их жалобы».
Оберон посвятил всего себя развитию Империи Арпен, защищая северный Замок Вент. Итак, несмотря на все его желание сохранить империю, в конце концов он кивнул:
– Собирайте игроков. Мы отправляемся во Дворец Земли.
– Наконец-то ты сделал правильный выбор.
– Сделаем это вместе! Если я не смогу свергнуть короля, то умру!
Великие лорды собрали все свои силы. Поначалу это выглядело как оперативная группа по уничтожению монстров, но новость распространилась быстро, словно вирус.
Восстание в Арпене!
Лорды обнажили мечи.
Подлинное безумие! Лорды пошли маршем на дворец!
– И о чем они только думали? – поразились простые игроки. – Гильдия Гермес проиграла. Дракон был изрублен на куски. Они хоть представляют, что Виид с ними сделает?
– Мой прогноз: все эти ребята уже на следующей неделе будут стоять на коленях и молить о пощаде.
Хотя среди игроков и витало чувство разочарования, они по-прежнему питали привязанность к Вииду. Итак, вскоре лордам начал поступать целый поток жалоб:
– Прекратите это.
– Вам что, жить надоело?
– Вы пожалеете об этом.
– Сейчас же принесите свои извинения.
Великие лорды столкнулись с дилеммой. Они больше не могли контролировать высвободившиеся силы. Их города развивались, а увеличение численности гильдий сделало полноценное управление невозможным. Итак, им предстоял выбор – поглощение других городов или марш прямиком во дворец.
Даже если бы они смогли обогнать близлежащие регионы, им было бы чрезвычайно трудно стабилизировать район. Они боялись, что Виид перебьет их одного за другим, а потому решили объединиться и ударить прямо в сердце.
Странник: – Вскоре решатся наши судьбы.
Карлиза: – Да, это так.
Мишель: – Все или ничего.
Шервуд: – Давайте покончим с этим раз и навсегда. Если мы будем держаться вместе, то все сможем преодолеть.
Гюнтер: – Звездные Львы вложат в штурм все свои силы.
Итак, ставки были сделаны. Помимо этого, они постоянно связывались с Манауэ, чтобы объяснить, что другого выхода у них попросту нет.
Странник: – Империя Арпен настолько прогнила, насколько это вообще возможно. Другие лорды тоже в ярости. Должна пройти чистка.
Карлиза: – Я всегда на стороне Виида. Пожалуйста, передай ему это сообщение.
Мишель: – Все необходимое для этой войны я куплю у Компании Манауэ.
Шервуд: – Мне не нужна корона! Это огромное недоразумение. Виид же не поверит такой чепухе, не так ли?
Гюнтер: – Считайте это веселым мероприятием. Ребятам просто некуда выплеснуть накопившийся стресс. А еще я клянусь, что буду верен Империи Арпен до скончания веков.
Они изо всех сил старались обеспечить себе страховку даже во время совместного марша.
Они выступили против Виида, но не были уверены в своей победе.
– Враг направляется прямиком ко Дворцу Земли. Разве мы не должны как-то противодействовать этому?
– Культ Травяной Каши, защитить дворец!
– Травяная Каша, Травяная Каша, Травяная Каша!
Начиная с игроков Северного Континента, взбудоражились даже игроки Центрального Континента. Они были несколько разочарованы пренебрежительным правлением Виида, но в то же время сильно пострадали от тирании Гильдии Гермес и других престижных гильдий.
Тем не менее Культ Травяной Каши, который должен был поспешить на защиту дворца, так и не получил приказа о мобилизации. Ничего не изменилось и тогда, когда силы великих лордов пересекли границу Северного Континента, и даже когда к этой армаде присоединились войска Оберона.
– В чем дело? Почему мы бездействуем?
– Если бы Виид сказал хоть одно слово, на защиту пришло бы огромное количество людей…
– Культ Травяной Каши распался?
– Что случилось? Как-то это все странно.
Элитный полк Империи Арпен, ровно как и сама имперская армия, которая постоянно росла в результате расширения и тренировок, также оставались на своих местах. Они патрулировали окраины севера и занимались истреблением чудовищ.
– В чем дело…
– А я говорил, что нам следовало подождать. Это же ловушка!
Великие лорды дрожали от беспокойства.
Когда они собирали свои армии, то значительное количество игроков попросту вышло из гильдий, узнав, что они идут ко Дворцу Земли.
В конце концов им удалось сплотить участников, но отсутствие какого-либо сопротивления казалось им чересчур зловещим.