Том 56. Глава 6.4. Схема Виида
– Ключом будет тысяча игроков, которые покинут Гильдию Гермес после того, как станут лордами. Несмотря на то, что они смогут продолжать жить в Хэйвене, большинство членов гильдии перестанут задумываться о том, чтобы и дальше разделять общую судьбу.
– Думаешь, всё зайдёт настолько далеко?
– Не сразу. Но постепенно связь начнёт ослабевать.
Предложение Виида было разработано специально для того, чтобы со временем ослабить Гильдию Гермес. Подверженные новому веянию и трендам, игроки не смогут преодолеть соблазн.
– Тогда не лучше ли отклонить его предложение и до конца стоять на страже Хэйвена?
Аркхим был целиком и полностью верен Гильдии Гермес. Он не желал её гибели даже в самый разгар кризиса.
– Нет. На сей раз мы лишены выбора.
Переговоры между Виидом и Гильдией Гермес транслировались в прямом эфире. И, естественно, среднестатистические члены гильдии с энтузиазмом восприняли данное предложение.
Гильдия не обладала абсолютной властью, как это было прежде, и мало кто из игроков желал оставаться на территории региона, со всех сторон окружённого врагами.
Более того, положительно отнеслись к предложению и главы гильдии, которые и без того являлись лордами. В конце концов, это позволяло им сохранить свой авторитет.
– Да, с какой стороны ни посмотри – это яд, но… он слишком вкусный, чтобы его не пить.
– Какой же Виид всё-таки лукавый…
– В перспективе он выиграет гораздо больше, чем мы. Он сможет использовать игроков из Гильдии Гермес, чтобы противостоять лордам Арпена и держать их под контролем… Также он сможет уменьшить потери при объявлении войны.
– Одно-единственное предложение и столько уловок…
– Да, Виид вырвал саму основу нашей гильдии.
– Я всё равно не верю, что мы так просто падём. Я… я останусь в Гильдии Гермес до конца, – заявил Аркхим, остановившись перед вратами Крепости Лахония. Лефей же, пройдя сквозь них, почувствовал, как исчезли последние толики сожалений, а вес рюкзака на его плечах существенно уменьшился.
– Гильдия Гермес потерпела поражение, и теперь весь мир принадлежит Вииду. И я совершенно позабыл об этом мире в своих попытках противостоять ему…
Для Лефея Королевская Дорога ещё не закончилась. Он вспомнил свою бытность новичком, а также приключения, разделённые с Дайни… и это были приятные воспоминания.
***
На следующий день Виид нанёс официальный визит в Крепость Лахония, игроки которой выстроились вдоль улиц и даже вскарабкались на крыши.
Дорога, идущая прямиком от ворот, была покрыта красной ковровой дорожкой.
– Да здравствует Империя Арпен!
Как только Виид ступил на ковёр, игроки и горожане тут же принялись усыпать его лепестками цветов. Хлопали в ладоши и кричали даже члены Гильдии Гермес.
– Бог Войны Виид. Наша гильдия проиграла одному-единственному человеку.
– Это действительно впечатляет. Я понимаю, что велись переговоры, однако не слишком ли мы рано сдались?
– Когда ещё нам предложат такие благоприятные условия? Это выгодно. Битва с драконом смоет все совершённые нами грехи.
– Неужели мы действительно сможем делать всё, что захотим?
– Так пообещал Виид. А поскольку он император, его обещание наверняка будет исполнено.
Члены Гильдии Гермес чувствовали некоторое противоречие. Большинство из них испытывали враждебные чувства к Империи Арпен и Вииду в частности, но, по правде говоря, эти чувства были не вполне честными.
Они воевали против всего континента и теперь обижались на то, что проиграли законному победителю? На самом деле, они должны были испытывать благодарность.
– Для меня большая честь познакомиться с Вами, господин Виид.
– Пожалуйста, проходите, – вежливо поприветствовали его лидеры Гильдии Гермес во главе с Аркхимом. Склонили свои головы даже такие известные игроки, как Стир, Баймонг, Гайшу, Хиллер, Гросс и Кребульта.
Неожиданным было поведение «Палача» Калькуса. Всякий раз, когда происходило собрание гильдии, он постоянно выкрикивал лозунги, призывающие убить Виида. И каждый раз, когда он терпел очередное поражение, он клялся, что при следующей возможности непременно убьёт его.
Однако на сей раз он поприветствовал Виида, наклонившись на 90° и протянув руку для рукопожатия.
– Это честь для меня. Находясь по другую сторону баррикад, я всегда направлял свой меч на тебя, но при этом всегда болел за тебя. Виид, с этого момента, если у тебя возникнут какие-либо неприятности, просто дай мне знать. Я обо всём позабочусь.
Изменённое отношение Калькуса было ярчайшим примером, достойным занесения в учебники по социальному взаимодействию!
И вот, Виид с улыбкой пожал протянутую ему руку, после чего похлопал Калькуса по спине и ответил:
– Палач Калькус. Я часто смотрел тебя по телевизору и много раз пересматривал битвы с твоим участием.
При этом улыбка на лице Виида была такой лучезарной, что ей позавидовали бы самые профессиональные льстецы мира!
– П-п-п… п-правда?
– Истинная правда. Предлагаю, как представится такая возможность, познакомиться поближе и вместе поохотиться.
– Спасибо. Для меня это большая честь.
Руководители Гильдии Гермес, наблюдающие за происходящим, тут же осознали: отобрать власть у этого человека не получится, как бы они ни старались.
Прежде Гильдия Гермес следовала за Бадыреем благодаря его непревзойденной силе. Но теперь, с полным контролем над Северным и Центральным Континентами, Виид, который вскоре должен был стать императором единого Версальского Континента, был чем-то совершенно исключительным.
Гермесовцы поняли, что по сравнению с ним они не только слабые, но ещё и глупые.
Многие игроки желали возрождения Гильдии Гермес, но теперь реальность казалась несбыточной мечтой.
***
______________________________________________________________________________
______________________________________________________________________________
Итак, слияние Хэйвен с Империей Арпен началось!
Теперь империя практически контролировала большую часть Версальского Континента. Южные пустыни, восточные королевства и земли орков… До полного объединения требовалось ещё немного времени, но мир под эгидой Империи Арпен был уже не за горами.
Однако первым заявлением Виида в Крепости Лахония было вовсе не полное объединение континента.
– Мы объединим наши силы и убьем Кэйберна в Море! – прокричал он, стоя перед многотысячной толпой.
– Да здравствует Виид!
– Да здравствует Империя Арпен!
– Убить Кэйберна!
То, что члены Гильдии Гермес так приветствовали Виида, стало настоящим шоком для зрителей.
– Никогда не думал, что увижу, как Гильдия Гермес хвалит Виида.
– Вот это да. У меня просто нет слов. Это настоящее безумие.
– Когда я услышал, что Виид пошёл в Лахонию пообедать, я подумал, что это возмутительно. Однако он вернулся назад, причём с полным желудком. И при этом он ещё и покорил Хэйвен!
– Если честно, мне даже немножко страшно…
– Он поглотил Гильдию Гермес всего лишь несколькими словами.
– Виид-завоеватель!
– Он даже мобилизовал их на совместную борьбу против Кэйберна.
– Почему Гильдия Гермес так счастлива?
– Они благодарны, что несмотря на все совершённые ими грехи, Виид решил пощадить их.
– Как вы уже знаете, Кэйберн ускорил свою деятельность именно благодаря этой гильдии.
Пусть Гильдия Гермес и объявила о своём участии в битве с Кэйберном, однако избежать публичной критики ей так и не удалось. С другой стороны, то, что они согласились защищать Мору, вызвало положительный отклик у северных игроков.
– Спасём Мору!
– Я верил, что Виид не бросит её!
– Всё началось в Море, здесь всё и закончится.
– Непобедимая Крепость Мора! Она станет могилой дракону.
– Виид лично будет участвовать в битве. Гильдия Гермес также обещает прибыть.
– Ну что, пойдем в Мору и посмотрим на всё это?
– Приглашаю всех к себе в гости. Мой дом расположен в трущобах №6.
– Мой дом открыт для всех, кто нуждается в крове. В прошлый раз крыша слегка обвалилась, но завтра всё исправят.
– Потрясающе. Если я выдержу эту атмосферу, то к добровольцам, которые будут использовать Жаровню Жертвоприношения, прибавится ещё один человек.
Виид же был больше удовлетворен ситуацией с Гильдии Гермес, чем реакцией публики.
Манауэ: – У тебя просто выдающиеся политические навыки. Ты поставил Гильдию Гермес на колени всего несколькими словами.
Виид: – Ну… Я всего лишь отказался от того, от чего мог позволить себе отказаться, и взял то, что мне было нужно. Кроме того, если я умру, то умру не один.
Виид не собирался, как дурак, в одиночку жертвовать своей жизнью. Это противоречило его философии о хорошей еде и полном холодильнике.
В фильмах часто встречались герои, которые после спасения мира оказывались в настолько тяжёлой ситуации, что в конце концов вынуждены были доживать свою жизнь, влача жалкое существование.
В наши дни истинный герой должен был взять всё, что только мог, полностью обезопасив себя и своих близких.
– Правда, когда мы все вместе будем умирать, я постараюсь выжить… если это, конечно, будет возможно.
Однако сейчас ему нужно было максимально эффективно использовать оставшийся промежуток времени.
Виид: – Мора станет полем боя, на котором решится судьба прижатой к стенке Империи Арпен.
Манауэ: – Да. Я призвал к полной мобилизации всех торговцев. Торговцы Северного и Центрального Континентов ждут твоих заказов.
Торговцы также хотели произвести хорошее впечатление на Виида, правителя Империи Арпен.
Охота на дракона представляла собой битву не только с одним монстром-боссом, а потому необходимо были провести приготовления, сопоставимые с началом полномасштабных военных действий.
Виид: – Сейчас это очевидно, но план по эвакуации нужно отменить. Нам нужно привлечь игроков свыше 400-го уровня, желающих поучаствовать в сражении.
Манауэ: – Понятно. Я сосредоточу все силы в Море.
После разговора с Манауэ Виид послал сообщение Союн.
Виид: – Мора станет полем боя, на котором решится судьба континента. Люди будут толпиться, поэтому раздай им задания и подготовь к прибытию дракона.
Союн: – Можешь на меня положиться. Я всё организую.
Также Виид не забыл озадачить и архитекторов.
Виид: – Паво. Исход сражения также существенно зависит и от архитекторов. Мора понесёт просто катастрофический ущерб.
Паво: – Угу… Я уже вижу, какую гору дел нам предстоит провернуть. Но не переживай. Я многому научился, наблюд ая за тем, как дракон уничтожает Замок Бауэлл. Не могу гарантировать неприступность, но Мора станет максимально прочной.
Чтобы увеличить шансы в битве с драконом, им нужно было не только измучить его, но и выбрать правильный ландшафт.
Виид: – Было бы неплохо объединить усилия с охотниками, но не уверен, что ловушки сработают.
Паво: – Постараюсь выяснить этот момент. К слову, помимо северных архитекторов в Мору направляется Ассоциация Архитекторов Каменного Молота.
Виид: – А как насчет архитекторов с Центрального Континента?
Паво: – Как только они услышали новости, они тут же сели на авиаков и полетели туда. Со мной также связалась Гильдия Гермес… Они предложили помощь в подготовке. Принять её?
Виид: – Принимай всю помощь, какую только можешь принять. Такие вещи, как магические ловушки, слабы против дракона, однако у гермесовцев большой опыт охоты на боссов-монстров, так что у них наверняка есть хоть что-то, что они могут предложить.
Паво: – Будет сделано.
Виид: – Я перед тобой в долгу.
Паво: – Брось. Это я должен быть благодарен за твоё признание и доверие. Если бы не ты, архитектурное дело так и осталось бы серой, никому не интересной профессией.
После того, как Вид принял решение сражаться в Море, весь Северный и Центральный Континенты пришли в движение. Возможно, лучше было бы начать подготовку ещё раньше, но перечень подготовительных мер был не таким уж и большим, так что они импровизировали, исходя из ситуации!
– Что ж, это лучшее, что я могу сделать на данный момент. Примирение с Гильдией Гермес…
У него была долгая и нехорошая история взаимоотношений с Гильдией Гермес.
Да, гермесовцы решили преклонить колени, потому что находились в невыгодном положении, но это, конечно, не означало, что теперь они стали друзьями. С другой стороны, Виид не мог гарантировать, что даже нынешние лорды Империи Арпен чисты и заслуживают доверия.
Если популярность Виида упадёт, много кто захочет восстать против него. Фактически, некоторые наверняка уже думают о наращивании сил.
– Они все коварные и хитрые. Единственный, кому можно доверять, – это я сам.
Если он ослабит бдительность, то в любой момент может получить удар в спину.
Итак, в сложившейся ситуации Виид решил полностью сосредоточиться на защите Моры.