Том 53. Глава 14.2. Стратегия развития Империи Арпен (часть 2)
Цалис из Гильдии Черного льва собрал срочное совещание.
– Империя Арпен набирает лордов. Я думаю, мы должны сделать свой ход.
В гильдии присутствовали такие известные игроки, как Виндель, Зект, Пробанс, Сиен и Пайн. Даже игроки, которые надолго покинули Гильдию Черного Льва, вернулись после падения Гильдии Гермес.
– О чем ты говоришь? – с любопытством спросил Виндель.
– Разве мы не должны обеспечить себе контроль хотя бы над регионом Туллен, чего бы нам это ни стоило? – спокойно ответил Цалис. – Эта земля долгое время находилась под нашим контролем.
– Ты полностью прав. Мы не можем отдать регион Туллен незнакомцу.
– Это наша Родина, и мы никогда не покинем ее.
Каждый из членов Гильдии Черного Льва высказал свое мнение по этому вопросу. В прошлом престижные гильдии захватывали территории во время войны, однако в Империи Арпен они могли достичь этой цели с помощью одних лишь денег.
– Мы хорошо себя показали в недавнем сражении против Гильдии Гермес. Может быть Виид-ним бесплатно передаст нам регион Туллен? – осторожно спросил Сиен.
В его голосе слышалась надежда, однако окружающие не разделяли его ожиданий.
Цалис лишь покачал головой.
– Хотя наша Гильдия храбро сражалась, мы не сыграли решающей роли. Это битва была выиграна Виидом практически самостоятельно.
– Но все же...
– Зачем ему отдавать нам Туллен, зная, сколько денег он может за него выручить? Я попрошу его предоставить нам какую-нибудь скидку. Однако, зная его личность, можете не слишком на это надеяться.
Цалис и игроки Гильдии Черного льва были вынуждены в короткий срок собрать значительную сумму денег, однако в целом считали подобный исход достаточно справедливым. Проиграв Гильдии Гермес, они были вынуждены покинуть свой родной дом и испытывали всевозможные лишения, скитаясь по Центральному Континенту.
– Ничего страшного. Даже если нам придется заплатить немного денег, мы сможем возместить все расходы после того, как получим должность лорда. Мы также сможем создать постоянный операционный штаб гильдии.
– Согласен. Не так уж часто выпадает возможность стать лордом. Если мы не воспользуемся этим шансом, кто знает когда в следующий раз нам подвернется такая возможность... придется ждать, пока Империя Арпен рухнет или поднимутся массовые волнения. А нам нужна земля, чтобы развивать и поддерживать гильдию.
В конечном итоге Гильдия Черного Льва приняла решение о всеобщем сборе средств необходимых для получения контроля над регионом Туллен. Другие престижные гильдии последовали их примеру. В то же время к соревнованию подключились гильдии среднего уровня. Они не могли отказаться от своей мечты стать лордами и решили объединить все свои сбережения.
***
– Были замечены признаки активности монстров, по крайней мере, в 50 разных местах.
– Также были зарегистрированы необыкновенные природные явления, например покраснение земли в прибрежных зонах.
Лафей получал донесения из военной крепости Лахония, находящейся в Королевстве Хэйвен. Империя, которая когда-то правила Центральным Континентом после битвы на Равнине Гарнав потеряла большую часть своих территорий и была понижена до королевства.
– Кроме того, разрушение Кэйберном замка Арен серьезно повлияло на уровень государственного могущества!
– Наша разведывательная сеть осталась нетронутой, мы постоянно получаем новую информацию о положении дел на континенте.
– Вскоре весь континент будет в опасности. Чудовищные волны монстров... я не предполагал, что от Кэйберна будет зависеть дальнейшая судьба континента.
"Сейчас активы Виида находятся под серьезной угрозой. Тем более, большинство игроков еще не успело вернуться к себе на родину. В большинстве городов практически нет военных сил", – подумал про себя Лафей, обдумывая полученную от игроков информацию.
"Если ситуация продолжит развиваться подобным образом, Виид никогда не сможет предотвратить крушение империи".
На одном только Центральном Континенте насчитывалась по меньшей мере тысяча городов, и защитить их всех было попросту невозможно. Гильдия Гермес непреднамеренно отправила все военные силы империи на Равнину Гарнав, оставив крепости и городские стены совершенно пустыми.
Если несколько городов, расположенных вдоль жизненно важных маршрутов, превратятся в руины, через образовавшуюся брешь, монстры распространятся по континенту словно вспышка чумы.
"Кэйберн неизбежно уничтожит крупные города подобные замку Эвалюк. Виид ни за что не сможет справиться с этим монстром".
Теперь влияние Гильдии Гермес распространялось лишь на регион Хэйвен. Лучшие игроки Королевской Дороги, раньше бывшие знатными лордами и господами, не могли смириться с таким положением вещей, однако наибольшая угроза нависла над Империей Арпен.
– Разве игроки не направят свой гнев против Гильдии Гермес? – спросил один из членов разведывательной сети по имени Соня.
Его опасения были весьма обоснованы, ведь именно Гильдия Гермес стала причиной того, что бесчисленные города и, возможно, даже Версальский Континент будут разрушены.
Лафей едва удержался от того, чтобы разразиться неудержимым смехом.
– Нас нельзя ненавидеть больше, чем они уже ненавидят.
– ...
– Мы рискнули реализовать этот план лишь потому, что каждый игрок Версальского Континента уже считает нас своим врагом. Виид и другие игроки тоже должны испытать горечь поражения.
– Поражения?
– Черный дракон Кэйберн уничтожит все, что у них есть. Когда Центральный и Северный Континенты будут опустошены, люди откажутся от своей слепой веры в Виида.
Лафей искренне надеялся на такой исход, ведь только это может стать спасительной соломинкой для Гильдии Гермес, однако теперь, когда замок Арен был разрушен Кэйберном, они оказались в тупике, и ситуация становилась все хуже и хуже.
– Мы создали этот беспорядок, однако разбираться с ним будет Виид.
***
Каждая из телестанций сочла своим долгом прервать текущие трансляции и сообщить срочные новости о том, что Империя Арпен набирает лордов.
– В полночь, через два дня, они официально объявят новых лордов Империи Арпен во Дворце Земли.
– Уже сейчас огромное количество игроков подало заявку на должность лорда в нескольких регионах.
– Я даже не могу представить насколько большой будет конкуренция за возможность обладать крупными городами.
Проведя внутреннее совещание, CTS и KMC Media совместно подали заявку на получение должности лорда. В прошлом от вещательных станций требовался нейтралитет, и поэтому они не могли ассоциировать себя с какой-либо конкретной территорией или империей. Однако теперь подобный нейтралитет был бессмысленным, поскольку Империя Арпен завоевала север и большую часть Центрального Континента. Владение городом означало возможно создавать более разнообразные программы, и из-за конкуренции с другими вещательными станциями они решили подать заявку на должности провинциальных лордов.
– Гильдия Черного Льва объявила, что они будут всеми силами обеспечивать безопасность региона Туллен. О Чжуван, я думаю, что они пытаются отговорить других игроков от соперничества за этот регион.
– Да... у меня схожие мысли, однако я не думаю, что они смогут достичь своей цели.
– Почему? Даже если сейчас они находятся не в лучшем состоянии, Гильдия Черного Льва наверняка сможет собрать довольно крупную сумму.
– Может и так, однако желание единолично контролировать такой прибыльный регион как Туллен – это чистой воды жадность. Я уверен, что другие богатые игроки и гильдии посоревнуются с ними за право контролировать этот регион.
– Регион Туллен раньше принадлежал Гильдии Черного Льва.
– Это было раньше. Сейчас это больше не имеет значения, поскольку все эти регионы принадлежат Империи Арпен. В прошлом регионы часто захватывали силой. Однако сейчас, в случае назначения лордом Империи Арпен, они не потеряют своего положения до тех пор, пока не будут нарушать законы империи.
– Таким образом, они смогут сохранить свои титулы без какой-либо военной силы.
– Все верно. Это новый порядок Империи Арпен – тот, кто сможет заплатить пошлину, которая, как я полагаю, окажется огромным состоянием, поднимется до положения лорда.