Побочная история (часть 3)
Как только стемнело, Приправленный Рак начал восхождение на одну из Васлийских гор. Ночь была такой же темной, как и всегда, а потому Раку для ориентации в пространстве приходилось полагаться лишь на слабый лунный свет и тактильные ощущения.
«Мне приходится идти крутыми и труднопроходимыми тропами, по которым люди обычно не ходят».
Как правило, разбойники охраняли только те дороги, по которым часто ходили игроки и местные жители. Таким образом, в скалистых районах патрули появлялись крайне редко.
«Нужно понимать, что бандиты тоже используют свои мозги. Но способ наверняка есть».
Приправленный Рак залег в траву и медленно пополз вперед. С такой позиции он четко видел всех врагов, тогда как те вряд ли могли его обнаружить.
«Помедленней. У меня есть все время на свете. Даже если взойдет солнце, мне просто нужно будет где-то спрятаться».
Прикрывшись ночной тьмой, он продолжал ползти вперед, пока не увидел бандитский лагерь. Его сердце бешено колотилось, поскольку в любой момент его могли обнаружить, но в конце концов Раку удалось благополучно добраться до пункта назначения. А затем из укрытия он увидел, как бандиты совершенно беззаботно жарят на костре кабана.
«Кажется, они еще и выпивают».
Разбойники определенно решили отпраздновать удачное завершение недавней победы. Катан тоже пил, причем сразу из бочки, а потому у прятавшегося на дереве Приправленного Рака не было ни малейших препятствий.
Вытащив лук, он положил на тетиву ядовитую стрелу.
«Сделать это сейчас или все-таки подождать? Я не уверен, что все получится, так что… лучше подождать».
Если бы он обладал навыком Стрельбы из Лука, то это была бы прекрасная возможность, но вместо этого Приправленный Рак решил немного понаблюдать. По правде говоря, он чувствовал себя недостаточно уверенно для того, чтобы совершить убийство.
А пока он смотрел, изрядно охмелевшие бандиты один за другим начали засыпать. Близился рассвет, но Приправленный Рак продолжал ждать.
«В лобовом столкновении с ними у меня нет ни единого шанса. Итак, я не должен зря потратить эту возможность».
Прошло еще некоторое время, и практически все оставшиеся бандиты направились спать в одну из палаток.
«Вождь тоже пойдет в свою палатку. Если так, то эта палатка наверняка окажется самой большой».
Приправленный Рак то и дело менял свое укрытие. Он был так напряжен, что по его спине струился пот, но, судя по тому, что он увидел, бандиты не были в состоянии повышенной боевой готовности.
«Возможность есть. Эту войну можно выиграть и без армии».
Итак, Приправленный Рак смело залез в одно из окон палатки. Как выяснилось, он оказался в комнате с широкой кроватью, пустыми бочками и разбросанными сокровищами! Каждое такое сокровище должно было стоить как минимум несколько десятков золотых монет, но Приправленный Рак лишь внимательно осмотрел окрестности.
«Нельзя ничего трогать, поскольку это лучшее место для засады… Я должен спрятаться под таким углом, чтобы меня не было видно, и я бы смог в одно мгновение добраться до кровати».
Чуть поодаль стояли бочки, но он решил спрятаться за колонной. Его дыхание стало практически бесшумным, благодаря чему он слышал даже тихое бормотание находящихся поблизости бандитов.
Спустя какое-то время дверь открылась, и в комнату вошел разбойник с крайне угрожающим лицом.
– Угф-ф! – тяжело выдохнул он и плюхнулся на кровать.
С бешено бьющимся сердцем Приправленный Рак продолжал ждать, и вот, менее чем через десять секунд он услышал громкий храп.
– Хр-р-р… Хр-р-р-р…
Покосившись в сторону окна, Рак увидел, что над горами уже начало подниматься солнце.
«Мне не нужно больше ждать. Тот самый момент настал».
Ядовитый кинжал уже был в его руке, и Рак начал медленно приближаться к кровати.
Его обтянутые тканью ботинки почти не издавали звуков. Если бандит проснется, то он немедленно нанесет удар. Но разбойник, должно быть, так много выпил, что даже не проснулся, когда Приправленный Рак навис прямиком над ним. А затем он прицелился аккурат в горло и нанес мощный удар.
***
Только в этот день Приправленный Рак убил 41-го пьяного бандита, за что получил три уровня.
«Оно явно того стоит».
Когда он вернулся в Олт, то увидел, что остальные игроки все еще занимаются упаковкой сумок для переезда.
«Учитывая особенности этих бандитов, лобовое нападение было неверным решением», – подумал Рак и внезапно вспомнил знаменитую фразу Бога Войны Виида из Земли Магии.
Хотя он никогда не встречался с Виидом лично, мало кто не слышал слова этого человека.
Нет монстров, которых нельзя убить. Нет и тех, кому это не под силу.
Если вы начали тупить – останавливаться тем более нельзя.
За вашей спиной всегда будут разговоры и упреки. Просто убейте таких людей, и дело с концом.
Вот почему Приправленный Рак был уверен: «Поскольку задание все еще активно – значит, есть и способ пройти его».
Он потратил все свои деньги на покупку нескольких бочек со спиртным вместе с травами, вызывающими снотворный эффект. Деньги, из-за которых Виид впал бы в глубочайшую депрессию, были потрачены на высшую цель. Он взял бочки, куда были подмешаны снотворные травы, и разбросал их у подножия горы.
«Уверен, что мимо такой добычи они не пройдут».
Приправленный Рак сделал ставку на удачу, однако эта ловушка имела довольно высокие шансы на успех. И вот…
– Здесь что, ликер?
– Давайте отнесем их в лагерь.
Как и ожидалось, бандиты с радостью забрали бочки.
Той ночью Приправленный Рак снова посетил их лагерь и убил целых шестьдесят бандитов. Он получил еще 3 уровня, а его начальная техника Владения Мечом увеличилась на 2 уровня. Кроме того, он получил несколько боевых достижений и, как следствие, дополнительные характеристики.
«Мастерский Убийца… Хех. Это сделает охоту намного проще».
Со временем бандиты возрождались, а потому Рак спокойно бродил по охотничьим угодьям и подземельям, разбросанным вокруг Олта, наведываясь к разбойникам примерно каждые два-три дня.
Его уровень, ровно как и навыки по уничтожению бандитов, быстро повышался.
«Оказывается, повышать уровень довольно просто. В таком темпе становление одним из лучших игроков Королевской Дороги уже не кажется просто мечтой…»
Тем временем, среди игроков Олта начало распространяться чувство безопасности, поскольку за последнюю неделю никто из них не подвергся нападению.
– Странно, но бандиты успокоились…
– Торговцы говорят, что засад тоже не было. Может, они планируют масштабное нападение?
Несмотря на оставшиеся опасения, незримые усилия Приправленного Рака превратили город Олт в куда более безопасное место. Более того, ему удалось убить хотя бы по разу каждого из бандитов. А когда это произошло…
Дзынь!
Задание было завершено!
Это был крайне эмоциональный момент не только для Приправленного Рака, но и для оставшихся игроков, которые по разным причинам не смогли покинуть свою родину.
– Что? Задание завершено?
– Что случилось? Кто их уничтожил?
Но вот, когда игроки оказались в полнейшем замешательстве, среди жителей Олта поползли слухи.
– Вы слышали о Приправленном Раке? Говорят, от его клинка не уйти.
– Должно быть, разбойники даже не подозревали, что за ними пришла сама смерть.
– Остерегайтесь теней! В одной из них может прятаться Приправленный Рак!
***
Спустя какое-то время Рак покинул город Олт. Ни один из местных игроков не мог сравниться с ним по уровню, экипировке и навыкам.
«Интересно, есть ли кто-нибудь во всем Версальском Континенте, кто сможет составить мне конкуренцию?»
Он бродил по Центральному Континенту в поисках новых целей для убийства и охотничьих угодий. Он часто видел, как более-менее сильные гильдии оккупируют хорошие подземелья и эксплуатируют других игроков.
– Посторонним вход воспрещен.
– Простите? Это как понимать?
– Вы сможете охотиться в данном подземелье на протяжении недели, заплатив вступительный взнос в размере 50-ти золотых.
– Это слишком много.
– Тогда проваливайте.
Иногда Приправленный Рак платил эти так называемые «взносы», но обычно уходил и старался найти место подальше от города. К сожалению, большая часть охотничьих мест была неэффективной, а потому и уровень стал повышаться гораздо медленнее.
«Это дешевый, грязный мир».
А в один прекрасный день Приправленного Рака решила завербовать одна из крупных гильдий.
– Мы слышали, ты ушел из Олта? Хе-хе-хе. Присоединяйся к нашей гильдии. Мы предоставим тебе охотничьи угодья и снаряжение.
– У меня нет столько денег.
– Не нужно никаких денег. Как только ты вступишь к нам – мы предоставим все абсолютно бесплатно. Конечно, если разразится война, ты должен будешь сражаться на нашей стороне.
Тем не менее Приправленный Рак отклонял все приглашения и действовал в одиночку. Однажды он все-таки согласился вступить в гильдию, но как только по прошествии нескольких дней понял, как устроены ее внутренние дела, тут же вышел.
От него требовалось не только сражаться против других гильдий за право контролировать охотничьи угодья, но и взымать дань с нейтральных игроков. Иногда они и вовсе устраивали засады на проходящих мимо людей, отнимая их имущество.
В конце концов Приправленный Рак принял решение разорвать все связи с другими игроками.
«Я убью всех этих негодяев».
Справедливости в этом мире уже давным-давно не было, а мерилом правосудия мог стать лишь его клинок. И вот, Приправленный Рак приравнял нечестивых игроков к обычным чудовищам и принялся молча устранять их одного за другим.
– Тень, несущая смерть – Приправленный Рак!
– Смерть, которой нельзя избежать, Приправленный Рак.
– Теневой убийца, Приправленный Рак.
– Разрушитель душ, Приправленный Рак.
– Безжалостный убийца, Приправленный Рак.
К его имени прилепилось бесчисленное количество печально известных титулов.
…
С тех пор прошло много времени.
Приправленный Рак прибыл к фонтану в Море, где у него была запланирована встреча.
– А, вот и ты, рисовый вор.
– Где мы собираемся охотиться сегодня, Виид? – ярко улыбнулся Рак, глядя на Виида, усердно вырезающего скульптуру.
Рядом с ним стоял всегда надежный Пэйл с луком в руке.
Добрая Ирен, облаченная в свое длинное белое платье, махала рукой.
Волшебница Ромуна покачивала внушительным посохом.
Сурка, с ее мягким характером, потирала крепкие кулаки.
Страстная и красивая Хварён просто улыбалась, а Беллот с арфой в руках на что-то жаловалась.
Он пришел в место, где нашел настоящих друзей. Друзей, которых всегда хотел бы видеть рядом с собой.
КОНЕЦ.