Глава 628.2. Два года спустя

​После долгого бега два космических пирата осмелились остановиться только после того, как убедились, что за ними никто не гонится. Они положили руки на колени и наклонились вперед, тяжело дыша.

– Ху... я думал, что мы точно умрем. К счастью, они не бросились в погоню, – сказал коротышка-пират.

Высокий пират кивнул в знак согласия с таким выражением облегчения на лице, словно только что избежал смерти.

В нескольких звездных системах вокруг звездной системы Гартона, кроме цивилизаций уровня звездной системы, ни одна организация не желала провоцировать армию Блэкстара.

– К счастью, мы всего лишь небольшая банда без всякой награды. Иначе у нас были бы большие неприятности, – тяжело дыша, сказал коротышка.

– Мы даже не имеем права быть разыскиваемыми преступниками, – высокий пират горько рассмеялся и не знал, радоваться ему или печалиться.

Среди пиратов ходила поговорка: они скорее встретятся с Императором Драконом, чем с Блэкстаром!

Одной из причин быстрого подъема армии Блэкстара было то, что они взяли на себя роль охотников за головами. Все галактические пиратские группировки вокруг звездной системы Гартон стали добычей армии Блэкстара. Эти пиратские группы были уничтожены, а все их линкоры захвачены. Армия Блэкстара имела по меньшей мере четыреста линкоров, которые приобрела таким способом.

Пираты в соседних звездных системах почувствовали угрозу, и часть из них объединила свои усилия, чтобы убить Блэкстара ради собственного выживания. Однако в конечном итоге они попали в засаду, и более миллиона наемников были отправлены в бой. В итоге союз этих пиратов был полностью уничтожен.

В то время как многие печально известные пираты были захвачены, большинство из них были скрыты Блэкстаром, и только небольшая часть была обменена на вознаграждение. Эти пираты, которых выловил Блэкстар, были замучены Блэкстаром до такой степени, что даже на людей больше не были похожи.

После того, как эта новость распространилась, многие пираты дрожали от страха, и чувствовали, что у Блэкстара есть какой-то болезненный фетиш по отношению к пиратам. Из-за этого Блэкстар сразу же показался им в сто раз более свирепым, что заставило распространиться поговорку о том, что они скорее встретятся с Императором Драконом, чем с Блэкстаром.

Император Дракон Эймс была нейтральной, но ее полевая команда имела что-то против галактических пиратов. Так что, они скорее попадут в руки Эймс, чем окажутся в руках Блэкстара.

Таким образом, пираты в звездных системах, окружающих звездную систему Гартон, сбежали, и безопасность этих нескольких звездных систем стала чрезвычайно хорошей. В настоящее время здесь осталось лишь несколько небольших, ничтожных галактических пиратских группировок.

– Кто бы мог подумать, что здесь появятся члены армии Блэкстара? Может быть, армия Блэкстара считает, что недостаточно монополизировать предложения работы в звездной системе Гартон, и хочет расшириться в Хайд?

– Да кто его знает? Но это вполне возможно. В нескольких соседних звездных системах, кроме нескольких цивилизаций уровня звездной системы, какая другая организация осмелится спровоцировать армию Блэкстара? Они уже монополизировали этот регион.

Немного отдышавшись, они оба продолжили свой бег.

*     *     *

Бешеный Меч и Хао Тянь в настоящее время искали улики на транзитной станции. Через несколько часов им наконец удалось собрать воедино ключ к разгадке последней фазы миссии.

Все они пришли в заброшенную ремонтную мастерскую, и их целью был калека-ремонтник. Он потерял обе руки и заменил их протезами. Сейчас он чинил сильно поврежденный коммуникатор, и его аура казалась вполне обычной.

Однако, согласно информации, которую игроки получили от функции Обнаружения, этот обслуживающий работник по имени Роналду был "смертельно опасен".

Хао Тянь и Бешеный Меч переглянулись и дружно втолкнули Сонную Зиму в мастерскую. Сонная Зима обладал самой высокой характеристикой очарования среди них и являлся наиболее подходящим кандидатом для разговора с NPC.

Сонная Зима достал предмет миссии, протянул его и почтительно произнес:

– Здравствуйте, кое кто попросил, чтобы мы передали это вам.

Они приняли скрытую миссию, которая требовала от них передать этот предмет миссии Роналду. И этим предметом было письмо.

Услышав это, Роналду поднял голову и посмотрел на толпу. Затем он отложил инструмент и спокойно спросил:

– Кто вы все?

– Мы из армии Блэкстара.

– Армия Блэкстара?! – глаза Роналду блеснули, и он сказал низким голосом: – Я уже слышал о вас, ребята. Говорят, что Блэкстар – чрезвычайно мощный Механик. Как жаль. Если бы это было год назад, и обе мои руки все еще были на месте, я бы хотел обменяться с ним советами.

Бешеный Меч и остальные были потрясены.

Хан Сяо являлся Супером класса А, и если человек, стоящий перед ними, осмелится сказать "обмен советами", он тоже должен быть Супером класса А. Эта скрытая миссия была поистине непостижима.

– Не торопитесь уходить. Дай-ка я посмотрю, что там написано.

Роналду опустил голову и открыл письмо, которое было заполнено секретными кодами. По какой-то причине он жил в уединении и мог использовать только такой способ передачи информации.

Все игроки немного подождали, и, прочитав письмо, Роналду вздохнул.

– Сейчас действительно неспокойные времена. Вот-вот начнется новый шторм. Эх, пожалуйста, скажите своему работодателю, что я нахожусь в уединении и не принимаю никаких заказов о найме. Я хочу просто остаться здесь в тишине; дрожь Расколотого звездного кольца больше не коснется меня.

Конечная цель миссии на их интерфейсе изменилась на "отчет своему работодателю", и они могли бы принять вознаграждение за миссию в любое время. Однако эти игроки не сразу ушли, так как были чрезвычайно чувствительны к скрытым сюжетным линиям. Услышав слова Роналду, они поняли, что есть информация, которую нужно раскопать.

– Интересно, что вы подразумеваете под штормом? – спросил Сонная Зима.

Роналду посмотрел на него и, возможно, нашел Сонную Зиму более приятным для глаз.

– Неужели вы, парни, не заметили скрытых течений в Расколотом звездном кольце за последние год или два? Действия семи цивилизаций уровня звездных скоплений были странными; это сигнал шторма. Водоворот постепенно формируется и находится только в зачаточном состоянии. Когда этот водоворот всплывет на поверхность, то втянет все Расколотое звездное кольцо, и ни одна организация не сможет избежать шторма.

Все были совершенно озадачены. Они побывали лишь в нескольких звездных системах вокруг звездной системы Гартона и мало что понимали о шторме в Расколотом звездном кольце. В конце концов, их зона действия была недостаточно велика.

Было несколько игроков, которые хотели исследовать новые карты и посетить другие звездные скопления. Однако усилия, которые они прилагали, и награды, которые они получали, как правило, не совпадали. Большую часть времени они могли только любоваться пейзажем и совершать бессмысленное путешествие.

Галактика была чрезвычайно велика; одно только Расколотое звездное кольцо уже было огромным. Попытка найти миссию в одиночку была сродни поиску иголки в стоге сена. Напротив, у армии Блэкстара было множество заданий на выбор, и они определенно получат прибыль. Таким образом, их цель была предельно очевидна.

Сонная Зима продолжал задавать вопросы, и Роналду ответил:

– Никто не знает цель этих цивилизаций уровня звездного скопления, но шторм определенно не является совпадением. Я думаю, что должна существовать могущественная организация, направляющая изменения в Расколотом звездном кольце.

– Могущественная организация? Это три вселенские цивилизации, которые появились на заднем плане, или это кто-то другой? – все стали догадываться.

Игроки не знали о собрании Тирана и, естественно, не знали, что происходит за кулисами. Однако это не помешало Бешеному Мечу, Хао Тяню и остальным догадаться, что это связано с сюжетной линией будущей версии.

В конце концов, это было уже не в первый раз. Блэкстар также предсказал Мутационную Катастрофу версии 2.0 во время версии 1.0.

Наличие подсказок о будущей версии заранее может дать им огромное преимущество.

Именно в этот момент Роналду, казалось, о чем-то подумал и сказал:

– Да, все вы – подчиненные Блэкстара. Тогда передайте ему кое-что от меня.

Все были ошеломлены на мгновение, прежде чем кивнуть. Очевидно, это была новая миссия.

После этого Роналду взял ручку и бумагу, чтобы написать длинный список имен, прежде чем передать его игрокам.

Сонная Зима получил листок бумаги, и интерфейс уведомил его, что он получил копию [списка имен].

На этот раз Бешеный Меч не удержался и спросил:

– Что это такое?

– Это список... – сказал Роналду глубоким голосом. Как будто вспомнив о каком-то ужасном воспоминании, он схватил себя за руку, и в его глазах промелькнули гнев и страх. – Список целей.

– Э-э, а почему вы хотите, чтобы мы передали это Блэкстару?

– Потому что... он есть в списке!