Том 5. Глава 12. Еще один двенадцатый лунный месяц
В последующие дни Мэн Чуань по-прежнему каждое утро отправлялся в пещеру Тысячи Клинков для практики с саблей, а Лю Циюэ увеличила время, проводимое в бассейне Земного Огня.
Днем Мэн Чуань рисовал, а Лю Циюэ наблюдала за ним и училась калиграфии.
Для Циюэ рисование было слишком сложным, ей было легче писать кистью. Каждый раз, когда они поднимали головы и встречались взглядами, они просто улыбались.
Затем они снова сражались друг с другом на вершине пика Яркой Зари.
То Лю Циюэ стреляла из лука, а Мэн Чуань защищался. То Мэн Чуань преследовал Лю Циюэ в ближнем бою, а Лю Циюэ в панике убегала.
Они были неразлучны и больше не скрывали своих чувств.
В Павильоне Небесных Пещер, во время занятий, они были очень близки, заставляя многих мужчин-божественных демонов, которые хотели добиться расположения Лю Циюэ, и некоторых женщин-божественных демонов, которым нравился Мэн Чуань, лишь вздыхать в бессилии.
Осень сменилась зимой, листья пожелтели и опали, начался снегопад, а Мэн Чуань и Лю Циюэ продолжали жить своей тихой жизнью.
Ночные лекарственные ванны для очищения, проводились ежедневно и были подобны ежедневным пыткам в аду, изматывая не только тело, но и дух. Но каждый раз, когда Мэн Чуань выдерживал их, Циюэ готовила ему рисовую кашу, что придавало ему еще больше решимости переносить боль и муки.
" Пятнадцать дней… тридцать дней… пятьдесят дней… восемьдесят дней…" — Мэн Чуань считал дни восьмого этапа очищения. Каждый раз, когда он преодолевал боль и муки, он чувствовал удовлетворение. Ближе, ближе, он был близок к завершению восьми закалок.
Наконец наступил сто двадцатый день.
Это был последний день восьмого этапа и, по совпадению, это был двадцать третий день двенадцатого месяца — день, когда принимали новых учеников.
Гора Первого Истока, Желтый пик, Красная Кровавая Скала.
Церемония посвящения была в самом разгаре.
Все собрались и наблюдали за церемонией. Мэн Чуань был одним из старших учеников.
Он слушал рассказ главы горы и про себя вздыхал: "В прошлом году было пятнадцать тысяч двести семьдесят один божественный демон, всего за год погибло еще двенадцать мастеров прошедших обучение в секте?"
Если учесть множество обычных божественных демонов, то во всей великой династии Чжоу погибших было около шестидесяти. Если посмотреть на весь мир, то за год погибло бы около двухсот божественных демонов.
Мастера такого уровня погибали на поле боя, либо возвращались домой с тяжелыми ранениями и умирали. В условиях постоянной войны с демонами лишь немногие доживали до конца своей естественной жизни.
Столько смертей... Можно представить, насколько жестокой была война во всем мире.
Человеческая раса все еще могла поддерживать свое процветание, во многих городах люди все еще могли пить и веселиться, а население было достаточно большим.
Всё это благодаря самопожертвованию культиваторов.
— Я очень хочу поскорее завершить совершенствование и спуститься с горы, чтобы убивать демонов, — пробормотал Мэн Чуань.
Тем же вечером.
В купальне поднимался пар, Мэн Чуань по-прежнему терпел мучения, воспринимая это как тренировку воли.
"Последний день".
"Сто двадцать дней, ни дня перерыва, я дошел до последнего дня", — Мэн Чуань чувствовал удовлетворение. Хотя он и составил план заранее, он понимал, насколько трудно ежедневно переносить более двух часов мучений в течение ста двадцати дней. Но он это сделал.
Мэн Чуань уже не кусал полотенце, но все еще крепко держался за каменную стену. Все его тело покраснело, вены вздулись, а на некоторых участках кожи даже проступили кровавые точки.
Эта боль исходила из самых глубин его тела, и даже сегодня ее было трудно терпеть, он держался только силой воли.
Наконец, боль отступила, и все тело снова стало легким и невероятно комфортным.
Мэн Чуань знал, что поглощенная сегодня дьявольская энергия Золотого Ворона была полностью очищена и больше не причиняла вреда его телу.
Он вытянул палец, и на его кончике сконденсировалась черно-золотая злобная энергия, обладающая огромной разрушительной силой.
Мэн Чуань слегка кивнул: — Восьмой этап завершен.
Затем он встал, вытер капли воды с тела, надел облегающую одежду и вышел.
Лю Циюэ с улыбкой стояла в коридоре и смотрела на Мэн Чуаня: — Чуань, поздравляю, ты наконец завершил восемь закалок.
— Да, — Мэн Чуань тоже не мог скрыть своей радости, — наконец-то я справился.
— Восемь закалок не так-то просто завершить, — сказала Лю Циюэ, — на горе Первого Истока последний раз такого уровня достиг мастер три года назад. А последний, кто достиг девяти закалок, был более двухсот лет назад. Чуань, ты достиг восьми закалок и, возможно, сможешь достичь девятой.
— Девять закалок и очищения тела — это нелегко, — улыбнулся Мэн Чуань, — пойдем, поедим кашу.
— Сегодня, чтобы отпраздновать твое завершение восьми закалок, я приготовила еще несколько блюд, — загадочно сказала Лю Циюэ.
Они вместе пошли в зал, где на столе действительно было много блюд.
Они сели и начали есть.
Мэн Чуань делал вид, что ест с удовольствием, но на самом деле думал о многом.
— Что случилось? О чем ты думаешь? — спросила Лю Циюэ.
— Ты только что упомянула о предках горы Первого Истока, которые совершенствовали Тело Разрушительного Грома. Один — восемьдесят три года назад, другой — более двухсот лет назад, — тихо сказал Мэн Чуань, — я изучил историю, когда начал совершенствовать этот метод. Восемьдесят три года назад был старший брат по имени Гао Цун, он достиг сферы Великого Солнца. А тот, что был более двухсот лет назад, достиг уровня князя.
— Я знаю, это князь Гуй Хай, — сказала Лю Циюэ.
Мэн Чуань кивнул: — Ты знаешь, как погиб князь Гуй Хай?
Лю Циюэ опешила и покачала головой.
— Я тщательно все проверил, — сказал Мэн Чуань, — Гао Цун погиб в бою тридцать шесть лет назад у Извилистого перевала. Тогда портал из мира демонов у перевала расширился и оттуда хлынуло более тридцати королей демонов Тройных Небес и более ста королей демонов Двойных Небес. Перевал был захвачен, и все семь божественных демонов, включая Гао Цуна, погибли в бою. Сейчас Извилистый перевал стал городом-крепостью среднего размера, которым управляет князь Цзю Цюй.
Давным-давно в мире людей не было демонов, и люди воевали только между собой.
Но восемьсот лет назад появилось множество проходов в мир, которые соединяли мир людей с миром демонов.
Сначала порталы были редкостью и очень маленькими.
Постепенно…
Порталов становилось все больше, и они расширялись. В великой династии Чжоу уже было семь крупных городов-крепостей, а количество средних и малых было просто поразительным.
Тогда у Извилистого перевала как раз произошло расширение портала.
— Гао Цун погиб, защищая город-крепость, это обычное дело, — слегка покачал головой Мэн Чуань, — а князь Гуй Хай достиг девяти очищений Тела Разрушительного Грома, его скорость была невероятной, многие короли не могли с ним сравниться, даже короли демонов Пяти Небе с трудом могли его догнать. Я тщательно все изучил, согласно записям в книгах горы Первого Истока, он погиб, выполняя особое задание.
— Особое задание? — удивилась Лю Циюэ.
— Я не знаю, какое задание, мы ведь еще даже не божественные демоны, многое от нас скрывают, — покачал головой Мэн Чуань, — один достиг сферы восьми закалок, другой — сферы девяти закалок, и оба погибли по разным причинам.
— Хотя и есть погибшие, но у нас появилось еще больше могущественных божественных демонов, — сказала Лю Циюэ.
Мэн Чуань кивнул и улыбнулся.
Это было действительно так.
Возможно, под огромным давлением вся человеческая раса отчаянно совершенствовалась, массово отправлялась на военную службу, что заставляло многих раскрывать свой потенциал. Или же война закаляла каждого, поэтому за последние восемьсот лет в человеческой расе появилось гораздо больше могущественных мастеров, чем раньше. Хотя время от времени князья и короли погибали, но появлялись и новые князья и короли!
На следующий день.
Мэн Чуань в одиночестве пришел к Сокровищнице на Желтом пике.
— Господин Мэн Чуань? — Мужчина в синем халате за стойкой в Сокровищнице с улыбкой посмотрел на Мэн Чуань, — что вас привело?
— Мне нужна бутылка дьявольской энергии Шести Желаний, — сказал Мэн Чуань.
— Одна бутылка дьявольской энергии Шести Желаний стоит три тысячи очков заслуг, — улыбнулся мужчина в синем халате.
— Мое Тело Разрушительного Грома достигло сферы восьми закалок, я могу получить ее бесплатно, — сказал Мэн Чуань. Для полного завершения нужно целых девяносто бутылок, неужели обменивать их на очки заслуг? Он бы не смог себе этого позволить!
— Получить бесплатно? — Мужчина в синем халате был поражен. Тело Разрушительного Грома восемь закалок? Сколько лет он об этом не слышал?
— Господин Мэн Чуань, подождите немного, я позову старейшину, — поспешно сказал мужчина в синем халате.