Том 4. Глава 14. Девятый с конца
— Хе-хе, — засмеялся неопрятный мужчина, — старшая сестра Цин Юй, не стоит быть столь требовательной. Эти гении не служили в армии, не бывали на поле боя. Проведи они на поле боя хотя бы три-пять лет, и результаты были бы куда лучше.
— Мы должны обучать гениев. Время гениев, потраченное на культивацию, очень ценно, как можно позволить им прозябать на поле боя? — ответила женщина в зелёном.
— Подождём окончания финального отбора, тогда и обсудим, составим рейтинг, — сказал король Дун Хэ, — сейчас же приступим к последнему испытанию, оно самое важное.
— Хорошо, — кивнули женщина в зелёном и неопрятный мужчина.
Оставалось последнее испытание.
Если "убийство демонов" определяло истинную боевую силу и талант гениев, то последнее испытание оценивало их истинный потенциал.
…
Сотня гениев, включая Мэн Чуаня, снова поднялась в воздух, сопровождаемая группой божественных демонов. Они долго летели над бескрайними горами, пока наконец не приземлились.
— У вас есть полчаса, чтобы как следует отдохнуть, — король Дун Хэ окинул взглядом измождённых гениев, многие из которых были в следах крови, хотя раны были перевязаны, — через полчаса начнётся последнее испытание! Это последнее испытание во всём вступительном экзамене горы Первого Истока. По его результатам будут распределены двадцать мест.
Мэн Чуань и остальные тут же уселись, скрестив ноги, и начали восстанавливать силы, циркулируя истинной энергией.
— Последнее испытание.
— Основная цель божественных демонов горы Первого Истока — достичь сферы Великого Солнца. Если у них нет потенциала для достижения этого уровня, то и обучать их нет смысла, — болтали неподалёку Нань Юнь Хоу и другие божественные демоны.
Хотя в великой династии Чжоу было много божественных демонов, лишь немногие из них достигали сферы Великого Солнца.
Сфера Великого Солнца — это теоретический предел для тех, кто культивирует тело.
Мэн Сяньгу, Юнь Ваньхай и другие были всего лишь внешними учениками горы Первого Истока, которым по счастливой случайности удалось стать божественными демонами. Большинство из них достигали лишь уровня сферы Вечности. Даже глава дворца Нефритового Солнца в Дуннине был всего лишь мастером сферы Вечности.
Глава дворца Нефритового Солнца был родом с горы Первого Истока. Он культивировал могущественное тело Божественного Демона, обладал прочной основной, что и позволило ему противостоять окружению и атаке нескольких королей демонов, включая короля демонов Тройных Небес Бай Чэна.
Именно таких учеников и готовила гора Первого Истока.
Чем крепче основа и чем выше сила, тем больше шансов выжить в бою с противником более высокого уровня! Достижение сферы Великого Солнца было основной целью.
…
Мэн Чуань восстанавливал дух и истинную энергию до своего пика
— Полчаса истекло, — раздался голос короля Дун Хэ.
Сотня гениев, сидевших, скрестив ноги, открыла глаза и встала, обратив взгляды на короля Дун Хэ. Семьи и друзья, а также множество божественных демонов наблюдали с ожиданием.
— Последнее испытание проверит вашу силу воли, — король Дун Хэ указал на огромный алтарь вдалеке. Алтарь имел форму четырехугольной пирамиды с сотнями ступенек с каждой из четырёх сторон, ведущих к вершине. Он был сделан из синего камня, покрытого пятнами и следами, свидетельствующими о его древней истории.
— Это — Алтарь Тьмы. Ступая на его ступени, вы словно погружаетесь во тьму… Вам нужно сохранять ясность сознания в этой тьме и подниматься всё выше. Чем выше вы подниметесь, тем лучше ваш результат. Если же вы погрузитесь во тьму, это будет означать провал.
— Начинайте, — сказал король Дун Хэ.
Немного поколебавшись, Мэн Чуань и остальные гении разошлись к четырём сторонам алтаря тьмы. У каждой стороны собралось около двадцати человек. Кто-то первым ступил на первую ступень. Из-под его ноги, с синей каменной ступени, поднялся лёгкий чёрный туман и проник в его тело. Юноша вздрогнул, но, помедлив, сделал ещё шаг. Остальные последовали его примеру, ступая на ступени и впуская в себя поднимающийся чёрный туман.
Бам.
Мэн Чуань тоже шагнул на первую ступень. Из-под его ноги, с синей каменной ступени, поднялся лёгкий чёрный туман, проник в его тело и устремился к голове.
В этот момент у Мэн Чуаня закружилась голова, как будто он попал в кошмар. Вокруг него появились короли демонов и свирепые небесные демоны секты Небесного Демона. Их аура была ужасающей, намного превосходящей ауру короля демонов Ду Тана. Тело Мэн Чуаня словно одеревенело, каждый шаг давался ему с трудом.
"Иди, продолжай идти, это всего лишь иллюзия, иллюзия", — уговаривал себя Мэн Чуань, пытаясь заставить своё тело двигаться. Но тело слушалось хуже, чем тело восьмидесятилетнего старика, каждый шаг давался с огромным трудом.
Он сделал ещё шаг. Чёрный туман, поднимающийся из-под ноги, с синей каменной ступени, стал гуще, проникая в тело и воздействуя на него, на душу, на всё.
Влияние иллюзии тоже усилилось.
Влияние на тело стало сильнее, но Мэн Чуань продолжал подниматься, изо всех сил контролируя своё тело.
…
Все гении поднимались медленно, и чем выше они поднимались, тем медленнее становились их шаги.
На восьмой ступени один из гениев остановился, сделав шаг. Он замер и простоял так пять вдохов, пока чёрный туман полностью не окутал его голову. Его глаза стали чёрными, без белков.
— Уже на восьмой ступени застрял? — нахмурилась женщина в зелёном, — сила воли слишком слаба. С такой ему никогда не достичь предела Души и не стать мастером сферы Великого Солнца.
Фух...
Король Дун Хэ махнул рукой, и невидимая сила подхватила юношу и перенесла его на землю.
Как только гений покинул Алтарь Тьмы, чёрный туман, окутывавший его голову, тут же вернулся к алтарю.
Освободившись от чёрного тумана, юноша пришёл в себя и обнаружил, что стоит внизу, у подножия алтаря.
— Неужели я хуже всех справился с последним испытанием? — ошеломлённо пробормотал он.
Вскоре…
На десятой ступени остановились ещё двое гениев. Их головы окутал чёрный туман, глаза стали чёрными, без белков. Их тоже перенесли вниз.
— Божественные демоны горы Первого Истока, если не погибнут в бою, почти все достигают сферы Великого Солнца к поздней стадии, — сказал маркиз Сихай, наблюдая за происходящим, — им уже почти двадцать лет, сила их сердце должна быть хотя бы в три раза лучше, чем у обычных людей, иначе не достичь сферы Великого Солнца.
— Слишком слабый потенциал, — согласились другие божественные демоны.
Как бы ни была крепка основа божественного демона и как бы ни был высок его боевой талант, плохой результат в последнем испытании обычно приводил к исключению.
Сила воли — вещь особенная.
Иногда даже у смертного может быть сильная воля.
Иногда даже у божественного демона воля может быть не такой уж поразительной.
Гении останавливались один за другим.
— Нужно подняться хотя бы до тридцатой ступени. Если не могут дойти до тридцатой, значит, сила воли слишком слаба, — говорили божественные демоны, наблюдая за испытанием.
— Что?
Лица всех провалившихся гениев изменились. Родственники и друзья вдалеке тоже были поражены.
Цзи Юаньтун остановился на семнадцатой ступени. Он стоял, пока чёрный туман постепенно сгущался вокруг его головы.
— Не может быть!
— Цзи Юаньтун, неужели он…
Божественные демоны были шокированы.
Один из двух самых ярких гениев на этом испытании горы Первого Истока, обладатель лучшего телосложения и невероятно высокого духовного восприятия, уступающего лишь Мэн Чуаню!
Уникальный талант, встречающийся раз в десять лет на горе Первого Истока.
И он остановился на семнадцатой ступени?
— Давай, поднимайся! — неопрятный мужчина нахмурился, в его глазах читалась тревога.
Цзи Юаньтун стоял, его тело слегка дрожало, он словно боролся. Но чёрный туман продолжал сгущаться вокруг его головы, его глаза постепенно темнели, пока не стали полностью чёрными, без единого проблеска белка.
Он замер, как скульптура.
— Цзи Юаньтун остановился на семнадцатой ступени? — божественные демоны были опечалены. Они радовались каждому необыкновенному таланту, ведь это означало появление могущественного товарища в будущем. Но сейчас, видя, что Цзи Юаньтун остановился на семнадцатой ступени в последнем испытании, они разочаровались.
— Эх, — король Дун Хэ покачал головой. Одним лишь усилием мысли он поднял Цзи Юаньтуна в воздух и перенёс на землю.
В этом испытании Цзи Юаньтун стал девятым с конца.