Том 2. Глава 8. Обличье жизни(часть первая)
Восемь дней спустя.
Дом семьи Мэн.
— Молодой господин, дворец Нефритового Солнца сделал копию расследования для нашей семьи Мэн, — Цянь Фан принёс двенадцать толстых томов, — я всё принёс.
— Дядя Цянь, ступай по своим делам, просто оставь всё здесь, — кивнул Мэн Чуань.
— Хорошо. — Цянь Фан положил толстые тома и удалился.
Мэн Чуань взял самый верхний том и начал просматривать его. В начале кратко описывался ход событий.
Восьмилетний Те Шэн хотел спасти свою сестру и обратился за помощью к Чжоу Цянь. Чжоу Цянь, будучи не в силах помочь из-за запрета своего отца Чжоу Хэ, отправил Те Шэна просить помощи у своего старшего собрата по учебе Мэн Чуаня. Мэн Чуань, который был в хороших отношениях с Чжоу Цянь, вмешался в это дело. Янь Цзинь вмешался из чувства справедливости...
…
Чжоу Хэ, узнав об этом, отвел сына в усадьбу семьи Мэн просить прощения. Мэн Дацзян был в ярости, но Мэн Чуань заступился за своего брата по учебе...
…
— В этом деле всего несколькими фразами описали мою дружбу с Чжоу Цянем, как будто я пошёл спасать людей только из-за него. И будто бы я просил за него отца, чтобы тот их пощадил, — Мэн Чуань усмехнулся, — Чжоу Хэ довольно умён, он изо всех сил старается заручиться поддержкой моей семьи. Должно быть, боится мести со стороны семьи Бай.
Он мог его понять.
Обычная купеческая семья была в ужасе от семьи божественного демона — семьи Бай. Поэтому они пытались как-то выкрутиться, например, через показания Хун Юй и её брата, или же через ответы Чжоу Хэ на допросе во дворце Нефритового Солнца… Не нужно было лгать, нужно было лишь немного сместить акценты. Это создавало у посторонних впечатление, что Мэн Чуаня и Чжоу Цянь связывают необычные отношения.
Семья Бай будет с этим считаться.
Потому что больше всех в этой ситуации была взбешена Мэн Сяньгу! Семья Бай не хотела снова гневить семью Мэн.
Никто не хотел связываться с божественным демоном, которому оставалось жить всего ничего.
Когда семья Бай обнаружила, что Мэн Чуань и Чжоу Цянь тесно связаны, то решила не связываться с семьёй Чжоу. Потому что расправа над Чжоу не принесла бы никакой пользы, это было бы лишь местью, но при этом могло разозлить Мэн Чуаня, разозлить семью Мэн.
Таким образом, семье Чжоу удалось избежать катастрофы.
— У Чжоу Хэ из семьи Чжоу есть хватка, но он тоже жалок, — Мэн Чуань с первого взгляда понял, в какой опасной ситуации тот оказался. Предел Силы — шаг вперёд — бездонная пропасть, шаг назад — бездна! Семья Бай, семья Мэн, банда Чёрного Волка… Семья Чжоу никого не могла обидеть, ведь один неверный шаг — и они разобьются вдребезги.
— Согласно материалам дела, из членов банды Чёрного Волка в саду Праздного Камня пятеро были связаны с сектой Небесного Демона. Трое из этих пятерых были взяты живыми, один пропал без вести, а один покончил с собой. Судя по раздельным допросам этих троих, банда Чёрного Волка невиновна.
Мэн Чуань не удивился.
Такой банде, как банда Чёрного Волка, не было никакого резона вступать в сговор с сектой Небесного Демона. Потому что если бы сговор был раскрыт, то их бы ждала верная смерть.
— Все высокопоставленные члены банды Чёрного Волка были арестованы, их сила была исследована — никто из них не практиковал магию демонов. После раздельных допросов… было установлено, что банда Чёрного Волка действительно невиновна.
— В связи с многочисленными нарушениями бандой Чёрного Волка законов империи, главарь банды Лю Чан приговаривается к службе в штрафбате на перевале Текучего Света сроком на три года. Заместитель главаря банды Цун Ю приговаривается к десяти годам каторжных работ...
Мэн Чуань читал и слегка покачивал головой: — Банда Чёрного Волка не была связана с сектой Небесного Демона, но после этого тщательного расследования всплыло много чего ещё. Естественно, никому из главарей не удалось уйти от наказания.
Банда Чёрного Волка была очень возмущена.
В банде такого рода среди рядовых членов было немало хулиганов и бездельников, и даже несмотря на строгие правила внутри банды, эти хулиганы и бездельники всё равно совершали различные преступления.
На этот раз они разозлили семью Мэн, разозлили дворец Нефритового Солнца. Мэн Чуань и Янь Цзинь получили серьёзные ранения... Они чуть не погибли от рук мастера секты Небесного Демона. Так что банда Чёрного Волка, естественно, должна была взять вину на себя, но приговор был не таким уж суровым.
…
— Эти семьи божественных демонов меняют своё мнение как перчатки. Столько лет я служил им собакой, и они всё равно сделали меня козлом отпущения. Хорошо, что у меня есть сила сферы Отрешения, и меня приговорили только к штрафбату на перевал Текучего Света, — Лю Чана уже этапировали на перевал Текучего Света, который находился всего в ста восьмидесяти ли от города Дуннин; почти все жители Дуннин, призванные на военную службу, отправлялись туда.
Лю Чан чувствовал облегчение.
"К счастью, к счастью, я убил А Цюаня. Никто не знает, что я давно подозревал сад Праздного Камня, — мысленно произнёс Лю Чан, — это спасло меня от смерти".
Идя по дороге на перевал Текучего Света, он чувствовал облегчение.
— Через три года я вернусь, — Лю Чан оглянулся на город Дуннин. Стражники, сопровождавшие его, были с ним очень вежливы; в конце концов, главарь банды Чёрного Волка был мастером уровня сферы Отрешения.
…
Мэн Чуань сидел на тренировочной площадке, просматривая дело семьи Бай.
Банда Чёрного Волка была невиновна, а семья Бай — тем более. Но поскольку территория, контролируемая семьёй Бай, стала логовом секты Небесного Демона, семья Бай не могла избежать ответственности. Дворец Нефритового Солнца наложил на них огромный штраф. Помимо наказания, которому подверглись высокопоставленные члены банды Чёрного Волка и несколько человек из семьи Бай, состоявших в банде Чёрного Волка, им также пришлось заплатить штраф в размере пятисот тысяч серебра, что сильно ударило по семье Бай.
— А ещё они, — Мэн Чуань продолжил листать тома дела.
В деле упоминалось много людей.
Была информация о женщинах из сада Праздного Камня.
— Значит, всё это правда.
— Все эти женщины подписали контракты, по которым они должны были вернуться к банде Чёрного Волка, пройти обучение и в итоге оказаться в борделе, — Мэн Чуань покачал головой. Банда Чёрного Волка не распалась, семья Бай поставила своих людей управлять бандой, и они продолжали заниматься своими делами. Подписанные долговые обязательства были защищены законом.
Лицо Мэн Чуаня изменилось: — Большинство из тех, кто был похищен, сами продали себя в рабство банде?
У банды были причины силой принуждать людей. Например, как в случае с Хун Юй, чей отец задолжал огромную сумму денег! Их просто забрали в счёт погашения долга.
Теперь их освободили...
Но долг остался, что делать?
Если не выплатить долг, деньги будут расти как снежный ком, и в итоге это вынудит их "добровольно продать себя". Даже Хун Юй... Банда Чёрного Волка действительно испугалась и по собственной инициативе разорвала долговую расписку, тем самым избавив их семью от долга. Но отец Хун Юй и её брата... Этот заядлый игрок в конце концов снова подставит своих детей.
— Иногда даже спасти невозможно, — Мэн Чуань смотрел на слова в деле, и ему казалось, что он видит, как женщины одна за другой возвращаются в сад Праздного Камня.
— Как такое возможно?
У Мэн Чуаня сердце сжималось от тоски, он ничем не мог помочь, словно увяз в болоте.
Бам!
Мэн Чуань бросил дело и вышел наружу.
— Чуань, ты идёшь обедать? — крикнула Лю Циюэ, увидев удаляющуюся спину Мэн Чуаня.
— Я пойду прогуляюсь, — ответил Мэн Чуань.
— В такую рань? — пробормотала Лю Циюэ и вернулась в зал, чтобы пообедать с Лю Ебаем и Мэн Дацзяном.
Мэн Дацзян сказал с улыбкой: — Пусть прогуляется, развеется.
…
Мэн Чуань действительно чувствовал себя подавленным.
Хитрость и изворотливость Чжоу Хэ позабавили его.
Судьба главаря банды Чёрного Волка Лю Чана не вызывала у него сочувствия.
Но эти женщины, особенно те, что были спасены из заточения, теперь, когда их не принуждали силой, сами ступали в эту трясину.
— Как этот мир дошёл до такого? — пробормотал Мэн Чуань и вдруг заметил впереди закусочную, где в обеденное время было много посетителей.
— На, попробуй, вкусно? — мужчина и женщина с ребёнком; отец протянул своему малышу половину лепёшки. Малыш, схватив её, с аппетитом откусил кусок и кивнул, — очень вкусно.
Мужчина и женщина, глядя на сына, радостно улыбались.
Одежда на них была грязной, а пальцы шершавыми — было видно, что они занимаются тяжёлым физическим трудом. Но сейчас их улыбки были такими счастливыми.
В этот момент Мэн Чуань был поражён улыбками женатой пары, смотрящих на своего ребёнка.
— На, выпей, — рядом с ними сидели четверо голых по пояс мужчин с лоснящейся от пота кожей. Они пили вино из больших чаш и громко разговаривали, позабыв о тяготах работы.
— Давай поедим скорее и пойдём к твоему отцу, — старик и девочка ели лапшу. Девочка кивнула, её глаза сияли от предвкушения, — угу, пойдём к папе.
Смех, разговоры и полные надежды взгляды...
Глядя на всё это...
Мэн Чуань почувствовал, как его сердце наполняется светом.