Том 2. Глава 3. Женщины из сада Праздного Камня

— А ещё вон те двое! — Ребёнок в объятиях старого слуги указал на двух пьяных мужчин, — старик Вэй приказал им схватить мою сестру! Они тоже там были!

— Мы тут ни при чём!

— Нас просто заставили, — испуганно принялись оправдываться пьяницы, стоило Те Шэну указать на них.

— Где её сестра? — нахмурившись, спросил Янь Цзинь.

— Ну… — старик Вэй и двое других мужчин нерешительно переглянулись. Правила банды были весьма суровыми.

— Если не скажете, все трое умрёте, — холодно произнёс Янь Цзинь.

— Мы скажем, скажем! — поспешно согласились мужчины.

— Её отправили в сад Праздных Камней, — выпалили они.

…

Сад Праздных Камней, одно из шести мест, где банда Чёрного Волка обучала девушек, находилось в северной части Дуннина.

— Гав! Гав! — изредка доносился собачий лай из сада, свидетельствуя о том, что территорию патрулировали. На улице уже стемнело.

Три бандита привели Янь Цзиня, Мэн Чуаня и остальных к нужному месту.

— Это сад Праздных Камней. Обычно здесь держат больше сотни девушек. Их обучают, и если они достаточно хороши, то их отправляют в бордели. Тех же, кто не справляется, продают, — с угодливой улыбкой пояснил старик Вэй.

— Чуань, забавно, правда? Я видела бордели Дуннина только издалека, но место, где обучают девушек для публичных домов… такого я ещё не видела, — с нескрываемым любопытством проговорила Лю Циюэ, — я много слышала о бедняжках, которых сюда привозят. И вот теперь мы спасём их от этого ужаса. Эти злодеи из банды Чёрного Волка не должны уйти от наказания.

— Зло должно быть наказано, — согласился Мэн Чуань.

— Откройте! Это я, Вэй! — крикнул старик Вэй, подойдя к двери и постучав.

Дверь сада отворилась.

Старый слуга тут же вышел вперёд и взмахом руки отбросил двух ленивых стражников, которые с криками рухнули на землю.

— На нас напали! — завопили они, сплёвывая кровь.

— Скорее сюда!

— Да как они смеют?! — послышались крики.

— Кто посмел явиться в логово банды Чёрного Волка?!

Со всех сторон к ним стекались люди.

Янь Цзинь и Мэн Чуань с компаньонами остались ждать во дворе, пока старик Вэй и его приятели испуганно жались друг к другу. Они боялись и людей из дворца Нефритового Солнца, и членов собственной банды.

Вскоре к ним вышла группа мужчин, среди которых было несколько весьма сильных — на уровне сферы Очищения Костей.

Возглавлял их старик в роскошном халате — мастер на сфере Перерождения.

— Господин Мэн Чуань? — старик, до этого хмурившийся, при виде юноши расплылся в улыбке, — какая честь! Какая честь для меня! Чем могу быть полезен, господин Мэн Чуань? Прошу, говорите.

— Я слышал, вы силой удерживаете здесь девушек, — произнёс Мэн Чуань.

— Что вы! Ни в коем случае! — поспешно ответил старик, — мы, члены банды Чёрного Волка, всегда соблюдаем закон! Разве мы способны на такое?

— Это они сказали, — Мэн Чуань указал на съёжившегося старика Вэя и двух других мужчин.

Старик бросил на них холодный взгляд.

— Защитник, это господин Мэн Чуань, а с ним — люди из дворца Нефритового Солнца. Мы ничего не могли поделать, — пожаловался старик Вэй.

— Люди из дворца Нефритового Солнца? — старик лишь сейчас обратил внимание на Янь Цзиня и его старого слугу.

Слуга вытащил из запазухи знак отличия дворца Нефритового Солнца.

Сердце старика екнуло: "Во дворце Нефритового Солнца есть и слуги, и стражи… но знак отличия носят только высокопоставленные лица, их не больше десяти! Кто же эти двое? Почему я о них не слышал?"

— Сестру этого мальчика сюда привёл Вэй Саньдао около часа назад, — произнёс Мэн Чуань.

— Вэй Саньдао только что приводил кого-то? — старик обернулся к своим людям и, подмигнув одному из них, спросил, — ты! Ты видел?

— Да, вроде бы приводил. Я поищу её и приведу сюда, — ответил тот.

— Живо! — рявкнул старик, после чего, снова повернувшись к Мэн Чуаню, с улыбкой произнёс, — не беспокойтесь, господа, мы, банда Чёрного Волка, действуем строго по правилам! Мы бы ни за что не стали силой удерживать девушек.

— Всё ещё не признаётесь? — холодно спросил Янь Цзинь, оглядывая двор, — сестру этого мальчика сюда привели силой. Да и в этом доме полно девушек, которых вы удерживаете!

— Ни в коем случае! — ответил старик.

— Приведите сюда семерых девушек из того маленького домика, — приказал старый слуга.

— Как прикажете, — кивнул старик, поражённый проницательностью старика, — "невероятно! Он за несколько десятков метров определил, что там семеро девушек?!

Вскоре к ним вывели семерых девушек, некоторым из которых было не больше пятнадцати лет. Остальным же — около двадцати-тридцати.

— Вас привели сюда силой или вы пришли сами? — серьёзным тоном спросил Янь Цзинь, — не бойтесь, говорите правду. Мы — люди дворца Нефритового Солнца. А это — господин Мэн Чуань из семьи Мэн. Банда Чёрного Волка вам больше не угрожает. Можете отомстить им за всё, что они вам сделали. Если они нарушали закон, то ни один из них не уйдёт от наказания.

— Никто из них не уйдёт от расплаты, — подтвердил Мэн Чуань, — я, Мэн Чуань, обещаю.

Услышав эти слова, старик прищурился, а его подчинённые испуганно переглянулись.

— Вы напрасно стараетесь, господа, — со смешком произнесла старшая из девушек. — Куда бы мы пошли, если бы не сад Праздных Камней? Мой муж бросил меня, я осталась без дома, без еды, без работы. Меня все унижали. Только здесь я в безопасности, у меня есть еда, одежда и крыша над головой. Можно сказать, банда Чёрного Волка дала мне шанс выжить.

Янь Цзинь, Мэн Чуань и Лю Циюэ опешили.

Всё было совсем не так, как они себе представляли.

— Господа, я пришла сюда, потому что у меня не было другого выбора. Я сбежала от голода, но в итоге чуть не умерла. Вы хоть представляете, каково это — умирать от голода? Мне никто не помогал. Я была кожа да кости, никто не хотел даже покупать меня! И тогда банда Чёрного Волка вытащила меня из толпы нищих, дала мне шанс на жизнь, — рассказала ещё одна девушка.

— Отец продал меня, чтобы расплатиться с долгами, — холодно произнесла ещё одна девушка, — считай, я отплатила ему за то, что он вырастил меня. Как только я заработаю достаточно, чтобы покрыть его долг… я буду свободна. Да ещё и деньги останутся.

— А мне тут нравится! У меня есть красивая одежда, подружки, вкусная еда, и мне не нужно много работать, — с сияющей улыбкой проговорила большеглазая девушка. — Зачем меня спасать?

…

В доме был потайной ход, который вёл в секретный зал.

В зале, сидя в позе лотоса, медитировал сгорбленный мужчина. Всё его тело окутывала зелёная дымка, а глаза светились зловещим зеленоватым светом.

Рядом с ним лежал труп девушки. Её грудная клетка была вспорота, сердце вырезано.

Мужчина сжимал в руке иссохшее сердце. Его длинные ногти царапали высохшую плоть.

Сделав глубокий вдох, мужчина втянул в себя зелёную дымку, а затем медленно выдохнул.

Внезапно раздался стук в дверь.

— Что?! — возмутился мужчина. Как эти люди смеют беспокоить его во время медитации?!

— Что случилось?!

— Господин, снаружи несколько молодых людей и старик. Они из дворца Нефритового Солнца. Ещё с ними Мэн Чуань из семьи Мэн. Они хотят забрать чью-то сестру, — доложил голос из-за двери.

— Так верните им эту девчонку. Не стоит ссориться с пятью великими семьями божественных демонов и дворцом Нефритового Солнца из-за такой мелочи, — нахмурившись, ответил мужчина. Он был очень недоволен тем, что его прервали в столь важный момент.

— А что, если они захотят обыскать сад? Мы не сможем защитить все наши секреты, — произнёс голос.

— Не позволим им устроить обыск! — холодно ответил мужчина, — если не получится их остановить и наш секрет раскроют, убейте их всех, а это место мы бросим. Пусть это послужит им уроком.

— Слушаюсь, — ответил голос, после чего послышались удаляющиеся шаги.

Мужчина посмотрел на труп девушки: "Жаль будет покидать это место. Столько юных девственниц… Идеальное место для моей практики".