Том 2. Глава 12. Банда Кровавого Облака

— С пространством меж бровей нельзя экспериментировать, — сказала Мэн Сяньгу, — эксперименты, возможно, и позволят тебе обнаружить его преимущества, но также могут привести к непоправимым последствиям. Пусть всё идёт своим чередом.

Мэн Чуань кивнул.

— По мере совершенствования ты естественным образом овладеешь некоторыми способами его использования, — улыбнулась Мэн Сяньгу, — это самый безопасный способ. Когда ты попадёшь на гору Первого Истока и найдёшь секретные манускрипты, то поймёшь, как полностью использовать его.

— Да, бабушка, — почтительно ответил Мэн Чуань. Он расспрашивал отца и бабушку именно по этой причине. Неизведанная сила, отсутствие опыта предшественников, опора только на собственные силы в поисках! Слишком опасно.

Теперь у него был шанс овладеть пределом Силы в короткие сроки, и не было необходимости рисковать.

— И ещё, вы должны хранить в тайне всё, что связано с пространством меж бровей, — Мэн Сяньгу окинула взглядом отца и сына, — ни в коем случае не рассказывайте об этом никому другому.

— Хорошо, — ответили и отец, и сын.

...

Навестив бабушку, Мэн Чуань вернулся в резиденцию семьи Мэн и продолжил свои ежедневные восемь тысяч повторений техники Обнажённый Меч.

Тренировочная площадка.

На развилке высокого дерева стоял охранник с арбалетом в руках, целясь вниз.

Мэн Чуань стоял в нескольких метрах от него, его меч покоился в ножнах.

— Ощущения совсем не те, что раньше, — Мэн Чуань ясно чувствовал каждое движение охранника на дереве. Сначала охранник посмотрел на своего молодого господина, мышцы его руки напряглись, и только потом его палец нажал на спусковой крючок. Процесс нажатия, выстрел маленького арбалетного болта — всё это Мэн Чуань невероятно отчётливо "чувствовал".

В тот момент, когда палец охранника только начал нажимать на спуск, Мэн Чуань метнулся вперёд.

Как только маленький болт вылетел, в воздухе сверкнула вспышка лезвия, разрезав древко болта точно по красной точке.

— Ах! — вскрикнул охранник, испуганно подпрыгнув. Вспышка лезвия промелькнула прямо перед его лицом, совсем рядом с арбалетом в его руках.

— Э-э-э... — охранник был напуган, да и другие охранники и слуги, наблюдавшие за происходящим, тоже вздрогнули от неожиданности.

Этот маленький болт разрезали, едва он вылетел? Слишком близко.

— Я просто предугадал, — небрежно соврал Мэн Чуань, видя, как поражены все охранники, — Ма Сань столько раз стрелял из этого арбалета, что я предугадал, когда он выпустит болт, и немедленно атаковал… Как и ожидалось, как только болт вылетел, я тут же разрубил его.

— Потрясающе, молодой господин!

— Ваше предвидение просто невероятно точное! — раздались восторженные возгласы.

Мэн Чуань усмехнулся.

Предвидение требует богатого опыта, а также толики удачи. Ведь движения могущественных мастеров для невооружённого глаза выглядят размытыми. Например, как быстро нажимает на курок охранник на дереве, да ещё и будучи на сфере Очищения Костей? С учётом того, что его движения скрывают складки одежды и ветви дерева, даже если невооружённым глазом удастся что-то разглядеть, на атаку уже не останется времени.

Но только не для Мэн Чуаня.

Он мог "чувствовать" всё до мельчайших деталей: изменение взгляда охранника, естественные подготовительные движения его тела, момент нажатия на курок… Всё было невероятно ясным.

Не нужно было ничего предугадывать, можно было атаковать, как только он это "увидел".

"Если я буду продолжать в том же духе, то каждый раз буду разрубать болт, едва он вылетит. Так я не смогу отточить свою технику владения мечом", — подумал про себя Мэн Чуань.

"Нужно установить себе правило".

"Я должен атаковать только в тот момент, когда болт будет выпущен", — решил Мэн Чуань. В конце концов, в совершенствовании техники Обнажённый Меч он стремился к скорости и точности!

— Продолжай, — приказал Мэн Чуань.

— Слушаюсь, — ответил Ма Сань, собравшись с духом. Вспышка лезвия, промелькнувшая перед его лицом, и впрямь была пугающей.

Шух.

Вновь вылетел арбалетный болт, и Мэн Чуань снова отчётливо увидел весь процесс, но на этот раз он обнажил меч и атаковал только в тот момент, когда болт сорвался с тетивы.

Вспыхнув, призрачный свет лезвия метнулся вперёд и рассёк деревянное древко болта точно по красной точке, а аура клинка ударила в обитый железом ствол дерева, оставив на нём след.

— Молодой господин больше не предугадывает...

Охранники и слуги успокоились. Так-то оно привычнее! Раньше молодой господин всегда так атаковал во время своих ежедневных восьми тысяч повторений Обнажённого Меча.

Из-за визита в дом предков Мэн Чуань начал отрабатывать Обнажённый Меч позже обычного, и три часа, отведённые на практику, скорее всего, растянутся до полудня.

...

Город Дуннин. Обычный с виду дом.

Дородный мужчина в шляпе и мужчина с густыми усами подошли к воротам дома и постучали.

Дверь открылась, и худой мужчина с острым подбородком выглянул наружу. Увидев визитеров, он тут же заулыбался: — Второй господин Чжао пожаловал! Прошу вас, проходите.

— Ага, — буркнул усатый мужчина, и дородный мужчина с улыбкой последовал за своим старшим братом.

Войдя в дом, они проследовали за провожатым с острым подбородком в гостиную.

— Брат Чжао, — поприветствовал их с улыбкой пожилой мужчина с седыми волосами, сложив руки в приветственном жесте. Позади него стоял его подчинённый.

— Управляющий Фан, вы получили те товары, что я вам отправил? — небрежно спросил усатый мужчина, усаживаясь. Рослый мужчина занял место рядом, чуть поодаль.

— Получил, получил. Те товары были доставлены тремя партиями, и, согласно договорённости, с учётом скидки в пятьдесят процентов, общая сумма составила шестнадцать тысяч восемьсот серебряных. Я округлил её до семнадцати тысяч, — с улыбкой ответил седовласый мужчина, — брат Чжао доволен?

Усатый мужчина слегка кивнул: — То был всего лишь второсортный товар. У меня есть ещё кое-какие ценные вещи.

— Покажи, — глаза седовласого мужчины загорелись.

— Первое — это нефритовая лошадь, — произнёс усатый мужчина и достал из-за пазухи деревянную шкатулку. Открыв её, он продемонстрировал лежащую внутри гладкую нефритовую лошадь. Вырезанная из цельного куска нефрита фигурка была размером чуть больше ладони, белая и гладкая, но по какой-то причине её поверхность излучала лёгкое красноватое свечение.

— Декоративная фигурка, вырезанная из превосходного нефрита цвета бараньего жира. Похоже, это была драгоценная вещица какого-то божественного демона, возможно, она стояла у него на столе, и за долгие годы впитала в себя его ауру, — седовласый мужчина слегка кивнул, — для совершенствования она не особо полезна, но это определённо редкая вещь. Я дам тебе за неё пять тысяч серебряных лянов.

— Пять тысяч пятьсот, — отрезал усатый мужчина.

— Хорошо, пусть будет по-твоему, брат Чжао, пять тысяч пятьсот, — рассмеялся седовласый старик.

Затем последовали вторая, третья и четвёртая драгоценности, за которые в общей сложности мужчина выручил более двадцати тысяч серебряных лянов. Все они были редкостью.

— А вот и последняя вещь. Вот это уже настоящий клад, — серьёзно произнёс усатый мужчина. Сняв верхнюю одежду, он повозился под ней, распутывая шнурки, которыми был перевязан некий предмет, завёрнутый в несколько слоёв хлопковой ткани.

Седовласый старик с интересом наблюдал за ним.

Усатый мужчина развернул ткань, и в воздухе разлилась мощная аура.

— Аура божественного демона? Неужели это наследие божественного демона? — седовласый мужчина сделал предположение, но, увидев, что скрывалось под тканью, нахмурился, — что это за крохи? И где же письмена?

В руках у мужчины был кусок чёрного металла размером с ладонь. Важно отметить, что даже страница с наследием обычного божественного демона имела нормальный размер.

— Что это такое? — спросил седовласый мужчина.

— Не знаю, — ответил усатый мужчина, — на поверхности этого куска металла нет ни иероглифов, ни описания техник. К тому же он не цельный. Но… он излучает невероятно сильную ауру божественного демона. Она гораздо сильнее, чем у обрывков страниц с наследием обычного божественного демона.

— Возможно, это обломок оружия какого-то божественного демона, — рассмеялся седовласый мужчина, — я дам тебе за него три тысячи.

— Это не может быть оружием, — возразил усатый мужчина, качая головой, — он плоский, как кусок пергамента. Не представляю, чтобы у оружия были такие части.

— А попытаться получить наследие через него можно? — спросил седовласый мужчина.

Наследие божественного демона позволяло погрузиться в него и увидеть, как сам божественный демон демонстрирует свои техники.

Это называлось передачей наследия через область намерений.

К примеру, оборванная страница с техникой владения мечом божественного демона, подаренная Мэн Чуаню третьим старейшиной, позволяла получить наследие именно таким образом.

— Нет, — покачал головой усатый мужчина, — несколько мастеров на стадии Отрешения из нашей крепости пытались, но ни у кого не вышло.

— Значит, это не наследие божественного демона, — улыбнулся седовласый мужчина, — и хотя аура от этого предмета действительно очень сильная, но за бесполезную вещь, пусть даже связанную с божественным демоном, я могу предложить максимум пять тысяч.

— Сто тысяч серебряных, — твёрдо произнёс усатый мужчина, — ни монетой меньше.

— Сто тысяч? — глаза седовласого мужчины округлились, — настоящий обрывок страницы с наследием божественного демона стоит больше десяти тысяч серебряных. Но этот металл не позволяет получить никакого наследия, и мы даже не знаем, что это такое. И ты просишь такую цену?

— Во-первых, этот кусок металла обошёлся нашей банде Кровавого Облака недёшево. Во-вторых, раз он излучает такую сильную ауру божественного демона, значит, он не так прост, — ответил усатый мужчина.

— Сто тысяч — это цена, установленная моим старшим братом. Хотите его — платите.

— Подожди здесь, я спрошу у хозяина, — сказал седовласый мужчина и кивнул своему подчинённому.

— Хорошо, — ответил усатый мужчина, и они с дородным мужчиной стали терпеливо ждать.

Вскоре…

В гостиную вошёл богатый мужчина.

— Брат Чжао, — вежливо поприветствовал он, кивнув. Затем его взгляд упал на кусок чёрного металла, и он, немного поколебавшись, спросил, — могу ли я взглянуть на него поближе?

— Да, конечно, — кивнул усатый мужчина.

Богатый мужчина взял кусок металла в руки, аккуратно провёл по нему пальцами и, осмотрев со всех сторон, произнёс: — Аура божественного демона действительно очень сильная, но, скорее всего, это всего лишь обломок какого-то предмета, принадлежавшего могущественному божественному демону. Вполне возможно, что он совершенно бесполезен. Я готов рискнуть и предложить вам за него двадцать тысяч серебряных.

— Я же сказал, сто тысяч, и ни ляном меньше, — отрезал усатый мужчина.

— В таком случае, ничем не могу помочь, — вежливо ответил изысканный мужчина, покачав головой.

— Что ж, — усатый мужчина кивнул с улыбкой, — мы пробудем в Дуннине ещё несколько дней. Если передумаете, можете связаться с нами. Вы знаете, как нас найти.

— Хорошо, — кивнул изысканный мужчина.

— Вот тридцать восемь тысяч серебряных лянов, как мы и договаривались, — седовласый мужчина положил на стол пачку серебряных купюр. Усатый мужчина взял её и пересчитал. Все купюры были достоинством в тысячу монет, всего тридцать восемь штук.

— Мы пойдём. Не провожайте, — бросил усатый мужчина и вместе с дородным мужчиной вышел из дома.

Богатый мужчина проводил их взглядом и, нахмурившись, произнёс: — Управляющий Фан, как можно скорее сделай точную копию этого куска металла. Как закончишь, отправимся к главе зала.

— Слушаюсь, — почтительно ответил седовласый мужчина.

— Возможно, глава зала и другие смогут определить, что это за сокровище, — задумчиво пробормотал изысканный мужчина.