Глава 12. Фестиваль Истребления Демонов

Третий день марта.

Две большие кареты остановились у ворот дворца Нефритового Солнца. Глава храма Зеркального Озера Гэ Юй вышел из первой кареты, а из второй вышли шестеро. Это были отобранные ученики, в их числе Мэн Чуань, Вань Ман и У Ци.

— Вот он, дворец Нефритового Солнца, — Мэн Чуань с остальными ребятами посмотрели на большой дворец перед собой.

Дворец Нефритового Солнца — сердце города Дуннин. Глава дворца являлся самым сильным мастером города.

Гора Первого Истока построила в каждом городе Великой Династии Чжоу подобные дворцы и во главе поставила своего ученика, чтобы тот охранял город. Сильнейший Божественный Демон города Дуннин, родоначальник семьи Чжан, вот уже сто лет занимает пост главы дворца Нефритового Солнца.

— Следуйте за мной, — сказал Гэ Юй и пошёл вперёд.

В это время сзади подъехало ещё несколько карет, и из них также вышли люди.

Мэн Чуань и остальные оглянулись.

— А? — Мэн Чуань сразу увидел Юнь Цинпин и Юнь Фуаня, а также его жену.

— Фестиваль Истребления Демонов — редкое событие, каждая семья может послать всего десять человек для участия, — сказал Гэ Юй.

…

— Это Мэн Чуань, — Юнь Цинпин была в группе своей семьи, но увидела поднимающегося по ступеням парня. В этот момент она почувствовала на сердце смятение.

Хотя помолвка была успешно расторгнута, чего она и хотела, но на душе ей было неуютно от этого. Более того, вскоре после этого... Имя Мэн Чуаня вознеслось к небу, он освоил тайную технику и прославился на весь город. Даже её друзья и члены клана говорили об этом все последние дни, отчего она чувствовала себя неуютно.

Однако она не собиралась сожалеть о своём решении, потому что Мэн Чуань ей не пара.

— Дети, приготовьтесь. Это испытание закалит вас и поможет в будущем, когда вы пойдёте в армию. Предупреждаю: если кто-то испугается демона, он будет заперт в запретной комнате на десять дней! — сказал Юнь Фучэн.

— Хорошо, — послушно ответили дети.

Юнь Фучэн — негласный глава семьи Юнь, поскольку был самым выдающимся среди сыновей предка Юнь.

Во время своей военной службы на перевале Текучего Света он внёс большой вклад. Он не только достиг предела Силы, но и преуспел в Формировании Ядра. Однако сражаясь с демонами, он слишком долго опирался на запрещённые техники, что повредило его основу и лишило надежды достичь царства Божественного Демона.

— Брат, пойдём быстрее, не стоит стоять у входа, — сказал Юнь Фуань с улыбкой. Он всегда обращался к своему старшему брату с улыбкой, даже когда тот ругал его.

— Мм, пойдём, — кивнул Юнь Фучэн.

Оба брата вошли во дворец со своими жёнами и шестью младшими членами семьи.

…

На открытой площади дворца Нефритового Солнца была большая арена, а вокруг неё — большое количество трибун.

У каждого из восьми храмов и пяти главных семей было своё место.

Мэн Чуань, естественно, сидел на трибуне храма Зеркального Озера.

— Чуань`эр, — патриарх Мэн Яньпин и Мэн Дацзян привели восьмерых младших семьи Мэн. Проходя к своим местам, Мэн Дацзян помахал своему сыну.

— Отец... — кивнул в ответ Мэн Чуань.

Наблюдать за мероприятием могли многие, поэтому главы семей и старейшины приходили со своими жёнами и детьми.

У семьи Юнь было меньше всего людей, так как сама по себе семья была небольшой. Что касается мастеров других семей, то их было в разы больше.

— Глава дворца прибыл! — огласил глашатай.

Все присутствующие встали, даже глава города, руководящий Дуннином под руководством императорского дворца.

— Мастер дворца Нефритового Солнца? — Мэн Чуань посмотрел на человека вдалеке.

Это был высокий крепкий мужчина, чьё тело, казалось, было высечено из нефрита. Его глаза были яркими, но при этом властными. Любой, на кого он смотрел, невольно опускал взгляд. Это сильнейший мастер, святой защитник Дуннина.

Он Божественный Демон, прошедший обучение на легендарной горе Первого Истока!

Мастер дворца подошёл к своему почётному месту и сел. Хотя он сдерживал свою силу, но пульсации его ауры всё равно распространялись по округе. В его присутствии все вели себя послушно, даже бунтарь Гэ Юй был крайне тихим.

— А? — только после того как глава дворца сел, люди заметили, что позади него стояли худощавый молодой парень и мальчик в белом.

— Этот худой — Мэй Юаньчжи, а что за парень в белом? — заинтересовался Мэн Чуань.

— Старший брат Мэн, ты тоже не знаешь его? — прошептал Вань Ман.

— Нет, — Мэн Чуань покачал головой.

В других местах также забурлили разговоры. Всем было интересно, кто этот мальчик в белом.

В это время управляющий городом сделал несколько шагов вперёд, огляделся и громко сказал: — Фестиваль Истребления Демонов проводится раз в три года. Такое решение приняла гора Первого Истока. Фестиваль предназначен для тренировки молодых мастеров и их закалки перед военной службой.

— Всем участникам, слушать внимательно. Вы будете сражаться с демонами насмерть. Если поймёте что больше у вас нет сил, то спускайтесь с арены. За остальное можете не переживать, рядом глава дворца, он вас защитит.

Пока он говорил, судья показал в сторону главы дворца Нефритового Солнца.

— Посторонним запрещено вмешиваться в бои. Если ваш младший решил принять бой, то назад дороги уже не будет. Это всё, что я хотел сказать. Тем, кто не хочет рисковать, прошу сразу заявить об этом.

Никто не сдвинулся с места.

Каждый младший понимал, что если он сейчас отступит, то станет посмешищем в городе на всю оставшуюся жизнь.

— Хорошо, давайте начнём мероприятие, — сказал управляющий и вернулся на своё место.

Через минуту в стороне появилась клетка, которую тянула упряжка быков.

В клетке был заперт демонический кабан большого размера с чёрной шкурой и красными глазами, которыми он с ненавистью смотрел на людей снаружи.

— Веди себя послушно, — сказал мужчина, идущий рядом с клеткой.

Услышав его голос, кабан задрожал и в его глазах появился след страха.

— Победишь на арене, сможешь хорошенько поесть. Если кого-то убьёшь, то я накормлю тебя вдвое больше. Однако тебе нельзя покидать арену, иначе умрёшь!

— Я знаю, — голос демонического кабана был тихим, но звучал как человеческий.

Клетка подъехала к арене.

Затем она открылась.

— Поднимайся, — холодно сказал мужчина.

Кабан в два прыжка оказался в центре арены. На его ногах свисали гремящие тяжёлые цепи, что ударили по прочной поверхности арены, оставив вмятины.

Мэн Чуань внимательно посмотрел на него, чувствуя исходящую от демона силу и его ненависть ко всем людям вокруг.

Маленький мальчик восьми лет семьи Юнь побледнел от испуга и крепко схватился за маму.

— Отойди от неё, — Юнь Фуань сердито отругал сына, а затем холодно посмотрел на жену, — чаще всего именно любящая мать теряет своего сына!

В это время управляющий городом посмотрел на список в руке и объявил: — Начнём мы с участием мастеров сферы Очищения Костей. Первым на арену приглашаю Чжан Жушана из храма Пылающего Солнца.