Глава 5.1. Башня Радости
Троица поехала дальше на юг, останавливаясь только для того, чтобы отдохнуть и пополнить запасы воды. Они пересекли реки Блюбурн и Коклесфенд, избегая каких-либо близлежащих населенных пунктов. Большинство домов Штормленда были верны Роберту Баратеону, а дома Предела, особенно дом Тиреллов, были известны тем, что стояли на стороне победившей силы. Дом Таргариенов уже проиграл войну, и это было ясно. Они потеряли наследного принца в Рейегаре, большая часть их лояльных сил рассеялась, Королевская гавань пала, и король был мертв, и некому было заменить его.
Отдать Аэриона тому, кто должен был стать королем, было простым решением, которое окружающие лорды приняли бы в мгновение ока, за исключением тех, кто был истинным лоялистом. К сожалению, эти лоялисты не присутствовали там, где путешествовал принц, поэтому он должен был сделать должное, пока не достигнет Королевства Дорн.
Через три недели они добрались до Башни Радости. Это было недалеко от ближайшего дорнийского поселения Кингсгрейв. Как только они доберутся до Кингсгрейва, остальная часть пути пройдет гладко, так что они были совершенно расслаблены. Троица действительно встречала там и сям нескольких разбойников, но у разбойников не было ни единого шанса против волшебного принца и его храброго рыцаря. Вместе они были почти непобедимы против группы людей численностью менее восьми человек.
Аэрион увидел троих мужчин, охранявших Башню Радости, что, несомненно, заинтриговало его.
-Джейме... разве это не белые плащи Королевской гвардии?- Аэрион наблюдал издалека.
- Подъедь поближе.
Джейми последовал его команде, подъехав ближе. Его глаза расширились, когда он увидел три знакомых лица, все из которых были его собратьями по Королевской гвардии. Сам лорд-командующий Королевской гвардией; Сир Герольд Хайтауэр стоял перед ними вместе с сиром Освеллом Уэнтом и легендарным Сиром Артуром Дейном, Мечом Утра! Рыцарь, которого Джейме боготворил с самого начала и даже был его оруженосцем, когда был моложе.
- Сир Артур! - воскликнул Аэрион с величайшим восторгом.
- Почему они оказались именно здесь?..- пробормотал Джейме, слезая с коня и помогая Аэриону спуститься на землю. Обе стороны были так же удивлены, увидев друг друга. В конце концов, это было странное место для встречи.
Трое королевских гвардейцев спустились по ступеням Башни Радости и слегка склонили головы. Сир Герольд Хайтауэр, будучи лордом-командующим, заговорил первым.
- Здесь не место для принца...
-И это не место для трех братьев Королевской гвардии.
Ответ Джейме заставил Сира Артура слегка усмехнуться.
- Твой язык остается острым. По приказу Рейегара Таргариена нам было приказано охранять эту башню ценой собственной жизни... до особого распоряжения.
- По какой причине? - спросил Аэрион.
- К сожалению, это причина, которую нам нельзя разглашать,- заявил в ответ Герольд Хайтауэр.
Это заставило Джейми слегка нахмуриться.
- То, что ты прячешь в этой башне, не должно быть тайной для нашего принца. Рейегар мертв, и король тоже, в конце концов. Вы знаете, что это означает, Сир Герольд? - Джейми помолчал немного, прежде чем продолжить.
- Принц Аэрион Таргариен теперь глава Дома Таргариенов и законный король... ничто в Семи Королевствах не должно оставаться от него в тайне.
- Кроме того, твои истинные обязанности теперь заключаются в защите принца и выполнении его приказов... как и подобает Лорду-командующему Королевской гвардией.
Сир Герольд посмотрел на Сира Артура, который кивнул и заговорил вместо него.
- Вы говорите правду, Сир Джейме.
Герольд вел себя немного напряженно и забыл о своих приоритетах. Хотя это может принести некоторую боль или, возможно, даже радость, принц должен знать правду. Но об этом будет знать только принц... он сам решит, распространяться о ней с вами или нет.
Его глаза скользнули по Джейме и Элии, прежде чем он обернулся, давая знак Аэриону следовать за ним. Они поднялись по лестнице, прежде чем достигли пола башни. Аэрион смотрел на фигуру легендарного рыцаря с большим почтением. Он был истинным представителем рыцарства... Аэриону было трудно поверить, что он стоит прямо у него за спиной. Это был самый первый раз, когда он встретился с ним лично должным образом, так как он был слишком молод в их предыдущих встречах. В конце концов, все воспоминания о том времени уже стерлись.
- Сколько тебе сейчас лет? - спросил Сир Артур.
- Подумать только, что ты так быстро растешь... ах, как жаль, что я сам не мог этого видеть. Твоему отцу повезло еще меньше, потому что он никогда не увидит человека, которым станет его сын.
- Если бы ему было так не все равно, он бы не похитил Лианну Старк и не поднял восстание, - ответил Аэрион довольно яростно.
- Твой гнев вполне оправдан, - спокойно ответил Артур. - Однако принц Рейегар не похищал Лианну Старк. Они сбежали из любви в силу своих обстоятельств... позже они тайно женились.
- Это была шутка, Сир Артур?
- Нет, это не так. В правду трудно поверить, поэтому ваша реакция разумна.
- А кто наблюдал за этим браком?- удивился Аэрион.
Детали не имеют значения, мой принц. Все, что имеет значение, - это то, что событие произошло.