Глава 4.1. Покидая Кингсвуд

Аэрион посмотрел на четырех лошадей и выбрал самую яркую из них. Все они принадлежали к одной и той же породе-это были самые обычные боевые кони. Единственным отличием был их цвет, и Аэрион выбрал самую белую лошадь. Она не был чисто белым, выглядел слегка серой, но вполне подходила.

- Как и ожидалось, вы выбрали ту, который выделяется больше всего,- заявил Джейми, прежде чем повернуться.

Элия выбрала коричневого скакуна и с помощью Джейми вскочила на него.

- Благодарю вас, Сир.

Он взял у Ланнистеров кое-какие припасы и погрузил их на ее седло. В одной из сумок лежала подробная карта южного Вестероса. Будучи образованным рыцарем, Джейме, однако, не нуждался в таком инструменте, но он, несомненно, помог бы ему с более тонкими деталями. Затем он проделал то же самое с их белой лошадью и нагрузил ее припасами. Теперь возникла самая большая проблема, и она была сосредоточена вокруг Аэриона.

Он посмотрел на относительно высокого, устрашающего скакуна и снова на Джейми.

- Мне нужно, чтобы меня подняли.

-Это не проблема... однако держаться - это совсем другое дело. Джейми поднял его в седло и усмехнулся. - Постарайся не упасть, мой принц.

-Я не упаду, - пообещал Аэрион.

"Уверенный... Хорошо."

Джейме кивнул с большим одобрением.

Конь оказался на удивление ручным, и Джейми с легкостью взобрался на него сам. Поставив ноги в седельные колодки и взявшись за поводья лошади, он был готов ехать.

- Ты предпочитаешь сидеть спереди или сзади?

- Спереди, - ответил Аэрион, поскольку сейчас было бы совершенно непрактично ставить его сзади. Что еще более важно, он хотел видеть землю перед собой без особых препятствий.

- Я бы предложил сзади... но фронт тоже подойдет. Время от времени я буду держаться за тебя, но тебе придется сохранять равновесие, когда я начну скакать галопом,- заявил Джейми.

- Конечно, мы начнем медленно, чтобы лучше научить тебя сохранять равновесие.

Аэрион кивнул.

- Хорошо.

Будучи леди дома Дорн, Элия Мартелл, естественно, умела ездить верхом. От большинства дворян ожидалось, что они будут обладать этим навыком, особенно в Дорне, где было больше равенства между двумя полами. Верховой езде ее учили с юных лет, так что она не находила в этом никаких проблем. Это было большим преимуществом для их путешествия, потому что им всем пришлось бы идти пешком, если бы она не могла ехать верхом. Кроме того, с двумя лошадьми они могли бы перевезти большее количество припасов, что сделало бы их путешествие более простым.

Когда они медленно тронулись в путь, Аэриону пришлось задать вопросы, которые не давали ему покоя все это время.

- Как Ланнистерам удалось проникнуть в стены Королевской Гавани?

Джейми слегка стиснул зубы и вскоре вздохнул. Это было не то, на что он хотел бы отвечать, но правда рано или поздно выйдет наружу, и он предпочел бы объяснить это со своей точки зрения.

- Твой дед, король, открыл врата Королевской Гавани войску моего отца, поверив его словам о своей преданности. Но это было не так... Итак, его люди прорвались через Королевскую Гавань, как только миновали ворота.

- А как же мой дедушка, как он пал?

- Я был там, чтобы увидеть его падение, да. Ты знаешь о его последней одержимости?

Джейми кивнул.

- Да, лесной пожар... что-то похожее на дыхание настоящего дракона. После того, как он понял, что Королевская гавань попадет в руки мятежников, он послал своего десницу, чтобы устроить лесной пожар под городом. Этого столба огня было бы достаточно, чтобы превратить Королевскую Гавань в руины, сжигая вместе с ней полмиллиона человек.

- Мой дед собирался сделать нечто подобное... Похоже, он был безумен до мозга костей. Мой отец должен был стать королем много лет назад.

- Действительно, должен был,- Джейми согласился. -Я убил Россарта, а затем, чтобы защитить Королевскую Гавань, вошел в тронный зал...

- Убив моего деда? - ответил Аэрион.

- Да, я нарушил свою клятву защищать его.

- Я не любил его, - признался Аэрион.

- Хотя он любил меня, мне было трудно видеть его в положительном свете из-за его ужасных поступков. В конце концов, ты спас Королевскую Гавань, не выполнив своих обязанностей перед старым королем, который все равно бы умер для Тайвина. Убийство короля - это великое преступление, которое карается смертью... но вы сделали много хорошего до и после этого.

- Ты спас меня и мою мать от ужасной участи... уже одно это делает тебя лучшим королевским гвардейцем, чем все остальные в этой эпохе, за исключением, может быть, Сира Артура. Я никогда не смогу отплатить тебе за твою преданность...

Джейми усмехнулся, довольный его ответом. Это успокоило его сердце и сняло тяжелый груз вины, который давил на него.

- Тебе нет нужды расплачиваться со мной, мой принц. За исключением одного обещания... если ты этого хочешь.

-И что же это будет? - спросил Аэрион, которому было любопытно, что это за обещание.

- По правде говоря, это два обещания в одном. Независимо от того, где ты окажешься в будущем, ты всегда должен помнить о своей личности. Ты - Аэрион Таргариен, последний живой сын Рейегара Таргариена и законный король... обещай мне, что ты запомнишь это и не позволишь ни одному другому мужчине или женщине сказать тебе иначе.

Аэрион кивнул.

- Это достаточно просто...

- Хорошо. А теперь о втором обещании... Я хочу быть твоим королевским гвардейцем до самого конца. Это приемлемо?

- Ну конечно! - Аэрион кивнул. - Почему бы и нет?

-Хорошо.

Джейми улыбнулся и погладил свои серебристые волосы.

-Это значит, что однажды ты станешь королем, и я буду рядом, чтобы увидеть это.

Я всегда буду рядом, пока ты не станешь королем, пока не усядешься на Железный Трон... пока я не умру. Я всегда буду твоим мечом и щитом, куда бы ты ни отправился... Я буду королевским гвардейцем, таким же великим, как и любой другой, если не больше, чем любые другие.

Ради безопасности Аэриона Джейми был готов отдать все, что у него было.

- Прежде чем говорить о таких вещах, давайте сначала доберемся до безопасного убежища в Дорне.

Джейми усмехнулся.

- Да, это было бы разумно.