Глава 33. Истинная сила

Рыцари души приступили к действию, как только Эйрион закончил говорить и обнажил меч. Они с лёгкостью убили бородатых жрецов. Тот, который был дальше всех, успел заговорить, прежде чем успел присоединиться к остальным еретикам.

Эйрион был достаточно заинтригован, поэтому позволил ему говорить. Меч рыцаря души, однако, оставался в нескольких сантиметрах от шеи жреца.

“ТЫ… ТЫ ДЬЯВОЛ… НАШ БОГ ОДНАЖДЫ НАКАЖЕТ ТЕБЯ!”

Эйрион рассмеялся.

“Как забавно… ты действительно веришь, что твой ложный еретический «бог» имеет силу здесь?”

Увидев, как бородатый жрец нерешительно кивнул, Эйрион улыбнулся. Хотя в начале, так не казалось, ответ жреца он принял на свой счёт.

“Отлично… Я покажу тебе, что ты ошибаешься.”

Эйрион забрал души жрецов, не позволяя им никуда уйти.

Горящий меч рыцаря души оставался в его правой руке, когда он схватил жреца за абсурдно длинную бороду и потащил в сторону рыжего жеребца Эйриона. Толпа расступилась перед довольно многочисленной свитой Эйриона, состоящей из рыцарей души с изумрудными глазами. После падения их лидеров, гарнизон оставался на месте, не сопротивляясь. Изначальный план был сдаться… которому они следовали, несмотря на падение лидеров.

К тому же было почти десять тысяч дотракийских всадников, готовых к штурму. Не было чего-либо, что мог сделать такой слабый гарнизон в данной ситуации. Эйрион обрёл высшую власть в ещё одном Вольном Городе. Остальные последуют вскоре.

Эйрион начал подниматься по массивным трёхсот футовым ступеням, соединяющим нижний и верхний город. В верхнем городе, где жили дворяне, находился храм-крепость бородатых жрецов и их последователей. Это была центральная точка секты… именно туда направлялся Эйрион.

“С сегодняшнего дня твоя ложная вера будет искоренена из этого мира.”

Холодно заговорил Эйрион, когда храм-крепость появился в поле зрения.

“Наш бог не позволит… этот грех не останется безнаказанным…”

“Ты, кажется, не понимаешь ситуацию в которой находишься, неухоженный жрец.” – покачал головой Эйрион. “Сейчас я обладаю всей властью здесь. Но ты уже знаешь это… ведь так? И всё же ты продолжаешь отрицать это.”

Эйрион посмотрел вниз на последнего бородатого жреца.

“Кого ты ранее молил о милости, твоего бога или меня… твоего императора?”

“Это…”

Эйрион улыбнулся.

“Я буду достаточно добр и покажу тебе истинную божественную силу, прежде чем ты умрёшь.”

Его сверкающий меч быстро покинул ножны и устремился к небу. Меч был охвачен яростным пламенем, прежде чем алое пламя вырвалось к небу и разделилось на три огромные сферы. Они пронзили небо, делая его кроваво красным.

Они разделились более чем на сотню залпов огня, которые обрушились на храм-крепость. Это было словно божественное огненное наказание, посланное лично богом… что то, что жрец никогда не видел. Ни от своего бога, ни от любого другого, к слову.

Храм-крепость начал полыхать, когда рыцари души окружили его, не позволяя членам секты покидать его. Они убивали их на месте или толкали обратно в горящую крепость. У каждого рыцаря души были свои предпочтения, когда речь заходила об убийстве из-за их искажённой, но всё ещё не тронутой души. В конце концов, половина из них зашла внутрь, чтобы убить тех, кто избежал огня.

“Всё, что построили мои предки… сгорело в огне…”

“Если я правильно помню, твоя секта покинула Валирию из-за её религиозной терпимости… что вы не могли стерпеть. Как забавно, что я не терпим к вашему странному богу в отличие от Валирии.”

Эйрион усмехнулся.

“Хотя твоя странная секта избежала Рока Валирии, рок всё же настиг её, когда она перешла мне дорогу. Вот как это действительно закончится, вы станете примером для других, которые подумывают о сопротивлении в будущем…”

Пылающий храм-крепость отражался в глазах жреца, когда он задумался о своих ошибках, а издалека разносились крики горящих и пытающихся покинуть здание членов секты.

“Я был слеп всё это время… теперь я знаю, что есть всего один бог в этом мире.”

Эйрион нахмурился.

“Хмм? Чего ты там бормочешь?”

“Пощади меня, великий император.”

Он сошёл с ума, кажется.

“Я передам твою веру и учения в Норвосе. Со временем она распространится повсюду… нет, не так. Ты намного больше чем это. Ты одновременно бог и император. Ты бог, ходящий среди людей… бог, который приведёт всех нас к спасению.”

Одновременно бог и император.

Эйрион задумался над словами бородатого жреца на несколько мгновений.

Когда огонь погас, крепость была окончательно разрушена, и не осталось ни одного выжившего. За исключением духовных рыцарей, конечно.

Когда бородатый жрец стал свидетелем падения его секты, Эйрион взмахнул рукой.

Тело жреца разорвало на куски. Изумрудное пламя покрыло труп жреца и украло его душу.

“Соберите магистров.”

Духовные рыцари кивнули и разделились в поисках магистров. К счастью, магистры не посмели уйти слишком далеко, и рыцари души привели их достаточно быстро. Он посмотрел на них, хоть и с небольшим интересом. Прежде чем громко огласить своё решение, один магистр выступил в своё оправдание.

“Мы не хотели противостоять тебе… мы просто следовали командам бородатых жрецов. Мы не имели выбора на самом деле…”

Эйрион кивнул, оставаясь верхом на своём жеребце.

“Это правда, на самом деле у вас не было выбора. Я хорошо это понимаю. Однако в первую очередь вас избрали бородатые жрецы… что заставляет меня колебаться. Что вы можете сказать в оправдание этого, мои дорогие магистры?”

“Мы никогда не были частью секты, в этом я клянусь, мой император! Мы просто управляли городом для них и это всё, что мы делали.”

Один магистр преклонил колено, и остальные последовали за ним.

“Если вы хотите жить, поклянитесь в абсолютной верности своему истинному императору.”

Ни один из магистров не колебался, хотя некоторые выглядели нервными из-за ужасающей ауры Эйриона. Они принесли свои клятвы, и им вскоре было позволено встать.

“Я буду внимательно следить за вашей работой в качестве магистров с помощью моих слуг.” – заявил Эйрион. “Не подведите меня или вас постигнет та же участь, что и жрецов, и другие будут выбраны на ваше место.”

Магистры посмотрели на трёх рыцарей души, оставшихся, чтобы присматривать за ними, а Эйрион уехал из Норвоса, отправляясь в Квохор.

~

Квохор ожидает та же участь что и бородатых жрецов. В конце концов, их акт неповиновения был таким же. Им не удавалось получить информацию о судьбе бородатых жрецов, пока Эйрион не достигнул Квохора со своим кхаласаром. Так как Квохор не имел магистров, то Эйриону пришлось изменить политику, чтобы она соответствовала остальным оккупированным им Вольным Городам, и, позволяя им самостоятельно выбрать магистров. Семь магистров были выбраны за несколько дней, но никто их них не был удостоен чести быть названым «Лорд Магистр». Лорд Магистр – титул, который получал главный представитель Вольных Городов… и поэтому их всегда будет только девять. Эйрион, естественно, не собирался даровать такой титул людям, которым не доверял.

Эйрион оставил несколько рыцарей души присматривать за Квохором, прежде чем отправиться обратно в Пентос, где его ждал флот.

Остались только Браавос, Волантис и Лорат… ещё три Вольных Города осталось, и я объединю весь западный регион Ессоса.

Ещё три и я достигну того, что ни кому до меня не удавалось достичь.