Том 3. Глава 5. Ночь нежити! (2)

Вокруг нас разбросаны потрепанные игрушки... Все эти люди погибли, защищая свое королевство.

И теперь, вернувшись с того света, они снова принесли себя в жертву на благо своей родины.

Они, должно быть, преградили путь Гадалканду, когда тот направился к замку, и под шквалом ударов сдерживали его.

Гримм остановилась, чтобы обнять каждую из кукол, шепча им что-то, прежде чем положить их обратно на землю.

— Серьезно, если бы ты только почаще показывала эту свою сторону…

— …? Хм? Что?

Мужчины печально известны своей восприимчивостью к разносторонним женщинам, но чувствую, что если скажу ей, то она будет очищать нежить круглые сутки.

Она кажется привлекательной именно потому что показывает свою скрытую сторону лишь изредка, но было видно, что с образом святой женщины она уже переигрывает.

— Не бери в голову. Так или иначе, мы почти у замка. Готова? Зомби и кукол осталось немного, мы почти добрались до главной цели.

— Знаю. Я использую свое секретное оружие, если ситуация станет отчаянной.

Затем Гримм достала что-то из нагрудного кармана.

Это детское ожерелье. Тот самый предмет, который она грозилась использовать в нашей предыдущей битве. Должно быть, она начала носить его в нагрудном кармане, забеспокоившись, что люди посчитают её слишком старой для такого украшения.

— Наложение проклятия имеет цену — важный и дорогой человеку предмет. И чем важнее, тем лучше... Это подарок, который я получила в детстве от моего возлюбленного.

…У меня плохое предчувствие.

— Если оно так дорого тебе, то лучше спрячь. Как только Алиса доберется сюда, мы как-нибудь справимся.

На самом деле, пожалуйста, храни его долгие годы как самое ценное воспоминание.

Иначе будет казаться, что тебе уже не страшно его отдать, ведь ты недавно получила ожерелье, которое может занять его место…

— Нет, всё в порядке. У меня есть новое ожерелье, которое ты мне подарил, Командир. Воспоминания детства должны оставаться воспоминаниями. Я не могу вечно быть привязанной к прошлому, пора двигаться вперед!

— Эй, ты ведь помнишь, что я сказал? Я выйду за тебя только если через десять лет ты всё ещё будешь одна. Если ты за это время найдешь кого-нибудь хорошего, то выходи за него, ладно?

— Интересно, как ты там сейчас. Когда нам было по пять лет, ты сказал, что женишься на мне, когда повзрослеем, но ты так легко упал на колени перед большегрудой, как только мы достигли половой зрелости. Нашел ли ты счастье?..

— Эй, ты можешь прекратить своё: “Я нашла другого, поэтому проживу жизнь, оставив тебя позади” и всякое такое?

— Отсюда я пойду на своих двоих. Просто появилось чувство, что скоро нас ждет бой. Я буду только мешать, если останусь сидеть на твоей спине.

— Уже поздновато пытаться меня убедить, что за тобой не нужен присмотр... Здесь кто-то есть.

Подобравшись к главным воротам замка, я заметил как раз разгорающийся там бой.

— Муа-ха-ха-ха-ха! Никто не пройдет! Падите жертвой моего Огненного Уничтожителя Третьего!

Сноу с энтузиазмом поджигала плюшевых животных и приближающихся к воротам зомби.

— Гримм, вижу виновника торжества. Доверяю зомби и кукол тебе. А сам пойду поймаю нашего кукловода.

— Хорошо, предоставь их мне. Пожалуйста, убедитесь, что обезвредишь виновного, — тихо ответила мне Гримм, направившись к наступающим зомби.

— Вы двое опоздали! Я уже присвоила себе все заслуги! Муа-ха-ха-ха-ха, оглянитесь вокруг! Все это говорит о моем вкладе! Но это только начало. Вражеский лидер — кукла в форме кошки. Рыцари сейчас ищут его. По моей команде! Без сомнений, поражение врага — лишь вопрос времени!

Подойдя к восторженной Сноу, мы с Гримм обменялись кивками.

— Раааа! Сдавайся, мерзавка! — схватил я гогочащую Сноу.

— Что?!. №6, как ты смеешь!

— Командир, подержите её так ещё немного! Сейчас-сейчас... Вот так. Больше нет необходимости бороться против своей воли. Предоставь всё мне и возвращайся к своему отдыху.

Убедившись что Сноу обездвижена, Гримм продолжила возвращать нежить в чувство.

Выполнив задачу по упокоению нежити, она приблизилась к буйной Сноу.

— Ублюдки! Вы с ума сошли?! Подумать только, ваши алчные намерения украсть мою славу заставили вас так низко пасть! Как вам не стыдно?!

— Я-я не знаю почему, но услышать такое от Сноу вдвойне обиднее...

Гримм легонько прижала руку к груди. Похоже, слова Сноу и правда задели её… Я же тем временем начал зачитывать обвинения:

— Ну всё, в этот раз ты попала...

— А? О чем ты говоришь? Я ничего не сделала... А! Мерзавец!..

На лице Сноу внезапно появилось выражение сожаления. Очевидно, она наконец поняла, что натворила.

— Значит, вы хотите поговорить о мошенничестве в клубе хостесс, да? Ах, теперь я поняла. Вы предлагаете молчание о мошенничестве в обмен на часть от награды за мои достижения в этой битве. В этом всё дело, не так ли? Очень хорошо. Обсудим доли…

— Нет, это здесь совершенно не при чем… Как-то ты слишком уж быстро заговорила о взятке за молчание. У тебя большой опыт в этом, да?

Сноу на мгновение замолкла, услышав мои слова.

— ...Если речь идёт не о деньгах за молчание, тогда о чём?

— Ты приказала рыцарям отправиться на охоту за куклой-кошкой, хотя Алиса сказала сосредоточиться на поддержании порядка, не так ли? Рыцари приняли Человека-Тигра за куклу-кошку и отхватили от него по полной. Это вызвало множество проблем, с которыми мы сейчас имеем дело... Город в хаосе, а мы полностью потеряли след куклы-кошки.

……

— Ты всё неправильно понял, просто выслушай меня.

— Ладно, я позволю тебе рассказать свою версию, но позже. Когда вернешься в свою теплую, уютную камеру подземелья. Ладно?

Связанная Сноу тут же изо всех сил начала вырываться.

— У меня не было выбора! Я не могу позволить себе потерять доверие Её Высочества! Всё это время я была под следствием! А это значит, что у меня остался единственный способ восстановить свою репутацию — добиться результата!

Чтож, она наконец-то решила признаться.

— Ты едва тянешь на должность полевого командира. Нам даром не сдались твои попытки сделать больше, чем приказано! Благодаря тебе нам пришлось разбираться с куклами и зомби в городе самостоятельно. Эй, ты была здесь всё это время? Ты уверена, что не пропустила ни одной куклы?

— Я хорошо охраняла ворота, поэтому никаких проблем быть не должно. В конце концов, эти ворота — единственный путь в замок. Я была здесь всё это время, так что всё в порядке.

Услышав слова Сноу, мы с Гриммом облегченно выдохнули.

Похоже, мы избежали наихудшего сценария — проникновения Гадалканда в замок.

А это значит дело за малым — усилить защиту точек входа-выхода и ждать, пока наши боевые агенты выследят куклу.

…Сноу, похоже, решила, что сопротивляться бесполезно, и вместо этого обратилась ко мне примирительным тоном:

— №6, почему бы нам не заключить сделку? Мне сказали только то, что кукла в форме кошки потеряла контроль и начала буйствовать в городе. Может быть, это вина армии Короля демонов?

…Хм, она довольно проницательна, учитывая, что не знает никаких подробностей.

Если вспомнить, Сноу также одна из первых разглядела во мне шпиона, хотя мы едва знали друг друга.

Я продолжаю думать о ней, как о простом сребролюбце, но полагаю, Сноу не так проста, как кажется...

— Да, это должна быть вина армии Короля демонов. В самом деле, ничего другого и быть не может. Несомненно, Хейнэ Пламенная, павшая жертвой монстров в пустошах, использовала фестиваль нежити, чтобы вернуться и отомстить. Вполне вероятно, что один из Элитной Четверки Короля Демонов знает, как управлять мертвецами. В таком случае, вся эта цепочка событий — диверсионная деятельность армии Короля демонов... Думаю, так всё и было, согласен? Если ты согласишься, я подарю тебе прекрасный меч из моей коллекции. Неплохая сделка, не так ли?

Мне вдруг сильно захотелось услышать от Сноу извинения за то, что перед этим я почувствовал хоть и слабый, но всё же проблеск восхищения к ней.

И вдруг...

…В замке зазвенел колокол.

В тот же миг я услышал, как где-то во дворе замка что-то столкнулось друг с другом.

— …Вот тебе и "никто не пройдет", хах?

— Что это за взгляд? Поверь мне! Это правда… Клянусь! Я была здесь всё это время, а других путей внутрь быть не должно!

Почувствовав мой пристальный взгляд, Сноу принялась отчаянно оправдываться.

Гримм посмотрела на Сноу, на мгновение склонив голову набок:

— Но этот сигнал тревоги звучит только когда нечисть, вроде демона или нежити, попадает в замок... Подожди, не смотри на меня так! Я не нечисть! И ещё не полностью стала нежитью!

…А это значит, что тем, кто вызвал переполох, должен быть…

Я открыл главные ворота и посмотрел внутрь. Там как раз разгоралась битва двух плюшевых животных.

— Эй.

— Н-н-нет, я внимательно следила! — тут же запротестовала Сноу. — Должно быть, они нашли другой путь в замок!.. Но он ведь окружен внешней стеной. Интересно, как они попали внутрь...

Кстати...

Я ведь вбил колья во внешнюю стену, чтобы пробраться в комнату Тиррис.

И забыл их забрать...

— Тц, и как ты собираешься это исправлять, Сноу? Навести порядок в городе при помощи рыцарей не можешь, нормально охранять ворота не можешь…

— Гримм, хватит. Не время указывать на неудачи Сноу. Нам нужно что-то сделать с этими двумя куклами.

Как по мне, звучит резонно. Но Гримм и Сноу сразу же заподозрили неладное.

— Ты и в этом замешан?

— Объяснишь позже, хорошо, Командир?

— Но я же ещё ничего такого не сказал.

Я игнорировал вопросительные взгляды этой парочки и внимательно присмотрелся к куклам.

Первая — кукла в форме кошки с уникальной металлической дубинкой. Это, наверное, Гадалканд.

Проблема в другой кукле, что стояла перед ним.

Могу поклясться, что уже где-то видел эту куклу-собаку…

— О! Командир, разве это не Патраш?!

Точно, это Патраш!

По какой-то причине Патраш появился здесь. Может быть, его владелец, тот старик, приказал спасти город?

— №6, что за Патраш?

— Патраш — это Патраш, а точнее, горилла-наездница Патраш!

— О чем она только думала?..

Патовая ситуация между Патраш и Гадалкандом закончилось как только он заметил нас, после чего тут же ломанулся в атаку. Может быть, он думает, что может доверить всё нам в случае, если проиграет.

Успешный подкат сбил Гадалканда с ног.

Затем Патраш стремительно оседлал противника, нанося удар за ударом без малейшего колебания.

— Хорошая работа, Патраш! Продолжай в том же духе!

— Попробуй сделать захват! А остальное предоставь мне!

— Ещё раз, кто такой этот чертов Патраш?

Патраш бросил быстрый взгляд в нашу сторону, пока мы подбадривали его со стороны.

Это похоже на взгляд, просящий о помощи, хотя…

И тут Гадалканд отпустил свою длинную дубину и свободной рукой врезал нападавшему.

Похоже, Гадалканд совсем не пострадал от ударов Патраш. И тут меня осенило.

— Ну да, стоило догадаться, что наши удары на нём никогда не сработают. Его тело — просто кукла животного!

— А, точно! Роуз, мы идём!