Том 2. Глава 23. Что, уже всё?
— Йо-хо-хо-хо! Поддадим жару, крошка!
Я осыпал плотно сбитую стаю тварей беспорядочным лазерным огнём. Те мгновенно вспыхнули. Ну да, я типа как стрелял пулями, летящими со скоростью света.
На самом деле, физический смысл поражения цели лазером – локальный взрыв, когда вещество в точке поражения начинает с огромной скоростью испаряться. Разработчики Стелла Онлайн на физику забили и мощный лазер в игре просто прожигал в цели сквозную дыру. С точки зрения физики – бред полный. А в этом мире – не то и не другое...
— Ладно, работает – и хорошо. Хотя вопрос, конечно, интересный...
Это может быть лазер вообще не известного на моей Земле принципа действия. Я размышлял над этим, продолжая истреблять ближайших бледных тварей.
«Что у тебя происходит?»
— Я в порядке. Но я и правда хотел бы знать, что за херня творится! Здесь что, в порядке вещей такие истории?
«Нет-нет, я ни о чём похожем не слышала».
«Если бы такие истории повторялись часто, то производители выращенного мяса давно бы обанкротились».
— Тоже верно.
Уверен, что после этой истории отовсюду пойдут требования запретить выращивание мясных червей. Наверняка много людей пострадало. Нельзя допускать, чтобы эта история повторилась.
— Я подумал… может они с какого-нибудь нелегального мясокомбината или типа того...
«Если так, то это повод для беспокойства. Даже думать не хочу, чем их там кормили».
«Помнится, на упаковке говядины Кобе было написано, что качество корма критически важно для вкуса мясного продукта».
— Послушай Мими, качество мяса – последнее, о чём сейчас стоит волноваться.
Болтая так с моими девушками, я продолжал выжигать тварей. Что вы сказали? Лучше б я делал это под забойный хард-рок? Не, здесь он не годится. Это не эпичная битва, а прополка огорода, скорее.
«Входящий вызов из больницы, госпожа Эльма».
«Дай мне».
В эфире зазвучал звонкий мужской голос.
«На связи Амрэй, сотрудник службы безопасности Инагава Технолоджи. А вы...»
— Я капитан Хиро. Прибыл в ответ на заявку о спасении, поданную вами в Гильдию Наёмников. В данный момент разбираюсь с тварями перед зданием больницы.
«Я член экипажа Эльма. Отвечаю за информационное обеспечение операции».
«Я Мими. Связист».
«Да-да-да, гильдия… Мы всё еще нуждаемся в помощи. Щиты, которые не позволяют тварям проникнуть в здание вот-вот разрушатся».
— Этого быть не может! Разве у вас не герметичные двери? — честно говоря, я несколько ошалел от услышанного.
«Да, но слюна этих тварей понемногу разъедает металл! Он не рассчитан на такое воздействие...»
— Ясно...
В общем, верно: основная функция защитных переборок – обеспечивать защиту от разгерметизации модуля. Не от кислоты. Моя боевая броня – другое дело, в ней можно с головой в кислоту нырять.
— Оставьте это мне. Твари ещё не смогли к вам проникнуть?
«Ещё не успели. И ещё одно: сохраните образец тканей. Мы планируем создать рой наномашин, запрограммированных на их уничтожение».
— Понятно. Надо захватить живую тварь?
«Нет-нет, мертвой хватит».
— Сожжённые лазером ведь не подойдут?
«Без понятия, если честно. Я всего лишь охранник. Для верности лучше взять не горелый образец».
— Ну что ж, договорились.
Я продолжил прополку огорода, сделав в уме пометку взять образец, когда тварей станет поменьше.
***
— Финальный удар сбивает противника с ног!
Я растоптал ногами последнюю крупную тварь. Место было зачищено. Вокруг оставались только кучи дохлых тварей. Я сам не получил ни царапины. Хотя, конечно, с этим «образцом» возникли сложности, куда проще было бы просто испепелить их лазером.
«Отличная работа, Хиро. Район чист».
«Знатный шухер ты там навёл».
— Да, отлично поразмялся. Думаю, что ночью буду крепко спать.
Я сгрёб несколько дохлых тварей и сложил поближе ко входу в больницу.
— Этих образцов вам хватит?
«Не знаю. Давайте посмотрим… Пожалуйста, подождите немного».
Ответив так мне, он, по-видимому, связался с учёными. Думаю, что я дождусь ответа и немного приберусь здесь. В колонии не так много чистого воздуха, боюсь подумать, как эти твари скоро начнут вонять.
«Ох-хо-хо! Давно не виделись, мой славный Хиро! Неужели ты в второй раз спасаешь мою жизнь?»
— Доктор Сёко?
«Ага. Я рада, что ты меня помнишь».
— Да вас поди забудь...
Сёко была, очевидно, из тех женщин, которых трудно потерять и невозможно забыть.
«Ой, а ты не мог бы открыть визуальный канал для меня?»
— Не вопрос? Мими!
«Да. Канал подключен».
В ту же минуту внешний экран подёрнулся рябью и поверх него проявилось окошко с лицом доктора Сёко.
«Это восхитительно. Ты сделал все это один, милый Хиро?»
— Да. Я в силовой броне, так что это ничего не стоит.
Тем временем я отыскал и забрал портативный лазер, который ранее отложил ради пресловутого «сбора образцов».
«Это и есть те образцы, которые вы для нас собрали?»
— Ага. Два размера, на выбор.
«Можешь рассказать немного об их поведении в схватке?»
— Я немного запомнил. По-моему, самые крупные и самые мелкие очень примитивны. Они могли только нападать и пожирать. Убегать не пытались даже от явной опасности.
«Ясненько. Но были и другие, верно?»
— Да. Твари средних размеров показались мне намного умнее. Мне даже показалось, что они специально натравливали крупных и мелких на меня. При этом сами на рожон не лезли.
«Хм… любопытно! То есть, у них более развитая нервная система?»
— Вам точно хватит этих образцов?
«Думаю, да. Пригляди за ними, мы сейчас выйдем».
— Понятно. Я посторожу.
Окно связи закрылось. Я переключил мониторинг на Эльму с Мими, а сам продолжил сгребать в кучу дохлых тварей.
— Есть идея: может просто испепелить всех лазером? Мощности хватит...
«Не стоит жечь несколько центнеров легкоусвояемого белка. Он ещё может людям пригодиться».
— Серьёзно? Тогда не стану...
Тем временем защитная переборка, закрывавшая вход, сдвинулась в сторону, выпуская людей в ярко-жёлтых защитных комплектах. С собой они несли большие носилки. Один из них поднял руку, приветствуя меня.
— Привет. Ты сегодня реально спас наши задницы. Отличная броня!
— Это ведь вы, доктор Сёко? Под защитой лиц не видно...
— Я это, я. Спасибо огромное за помощь. Я сама составляла заявку в Гильдию, но и подумать не могла, что на неё отзовёшься именно ты.
— И правда интересное совпадение. На самом деле, это Мими приняла заявку.
— Правда? — в голосе Сёко почудилась улыбка. — Тогда я должна поблагодарить этих девушек.
— А что дальше? — спросил я.
— Дальше мы запрограммируем рой нанитов, которые быстро уничтожат всех тварей этого типа. Это займёт пару часов примерно. Ты не мог бы в это время продолжить охрану больницы? Всё будет оплачено.
— Вы меня поймали, — усмехнулся я.
— Тогда сделай все возможное.
С этими словами Сёко смешалась с прочей группой в жёлтой химзащите и они продолжили грузить «образцы» на носилки. Через несколько минут она вновь подошла ко мне.
— Нам бы не помешало побольше образцов мелких тварей.
— Нет проблем, — отозвался я со скучающим сарказмом. — Вон там целая куча, берите, не стесняйтесь. С этими я, правда, не церемонился, придётся вам поискать хорошие самим.
— Понятно...
Будет очень плохо, если на работающих безоружных учёных вдруг нападут, так что я остался прохаживаться неподалёку с лазером наперевес. Краем глаза я замечал ещё какого-то типа с оружием, толкающегося среди учёных. Штатный секьюрити, скорее всего.
Собрав всё, что им пришлось по душе, учёные вернулись в больницу, оставив меня в одиночестве. Поразмыслив, я вернулся к уборке дохлятины.
— Эльма, мне тут сказали, что планируют выпустить рой наномашин уничтожающих этих тварей. Неужели это так просто сделать?
«С какой целью интересуешься?»
Всё бы шуточки этой эльфийке. В разговор тем временем вмешалась верная Мими.
«В этой клинике есть позитронный суперкомпьютер с развитым ИИ и линейка универсальных наноконструкторов. Уверена, им ещё и не такое под силу».
— А разве не рискованно выпускать к людям пожирающие плоть наномашины?
«Я без понятия. Помнишь, на фабрике мяса нам объясняли, что для культивации тоже используют наниты. Вероятно, есть проверенный механизм и наниты не должны переключаться с тварей на других существ».
— Надеюсь, что ты права...
Болтая о том о сём с девушками, я продолжал совмещать должности сурового охранника и уборщика дохлятины. В окружавшую меня тишину вклинились отдалённые звуки перестрелки. Похоже, имперские коммандос взялись за работу. А может прибыла основная часть независимого флота Селены.
Вокруг меня живых тварей больше не замечалось. Я понемногу уже начинал скучать.