Том 1. Глава 9. Как я уделал чиновника

Эльма отвела нас в лавочку недалеко от Гильдии наёмников. Она чем-то походила на японские кафешки.

Я заказал что-то похожее на кофе с молоком и бутерброд. Эльма тоже заказала кофе. Девушка долго отказывалась, в итоге я взял ей то же, что и себе.

— Как тебя зовут?

— Мими.

— Да, мы тоже не представились. Я – Хиро.

— Заткнись. Значит, Мими. На космолётах летала? Разбираешься в этом?

Она приказала мне заткнуться? Но представляться это важно.

— Что от меня требуется?

— Есть одна идея. Вот слушай. Этот парень отлично дерется. Как на корабле, так и в рукопашном бою. Сама видела. В остальном он полный ноль. Нужен человек, который будет заниматься закупками, поставками, поддержанием контакта с Гильдией и всем подобным.

— Я ничего из этого не умею.

— Так я и думала. Тогда на тебе поддержание порядка на корабле, готовка, стирка. Ну и так как ты девчонка, то и его физические потребности будешь удовлетворять.

— Чего?!

Я аж выплюнул кусок изо рта. Физические потребности?! Вы не слишком прямолинейный, леди?!

— Как грубо.

Эльма строго посмотрела на меня. Моя ошибка, опять что-то не то ляпнул.

— Что ты имеешь в виду под «физическими потребностями»?

— А что? Я думала ты сам хотел, раз решил взять её на корабль, — удивилась Эльма.

— Она симпатяшка, конечно. Но я не собираюсь тащить её в койку немедленно. Пообщались бы сперва, дура.

— Вот это да. Ты, выходит, вовсе не избалованный молодой господин.

— Нет. Что за фигня? Тут в порядке вещей «делать это» с молоденькой девушкой, если она попадает на корабль?

— Нет, конечно, если бы вы были ровней. Но ваши отношения не равны. Ничего удивительного, если её рассматривают в таком ключе.

Бред какой-то. Я даже не знаю, что возразить. В «Стелла Онлайн» такого не было.

— Нет, нет. Я на такую низость не пойду. Я ведь не скотина.

— Ты просто знай, что подобное тут в порядке вещей.

— Тьфу ты...

Я посмотрел на Мими. Она сидела красная как рак, застенчиво опустив глаза. Нет-нет. Нельзя так реагировать! Не буду я к ней приставать! Я ведь не ради этого её спасал, в конце-то концов!

Мысленно я прямо кричал эти фразы. Но если сказать их вслух, они станут неубедительными оправданиями. Лучше уж промолчать.

— Что тебе нужно, Мими? Точнее зачем ты пошла одна в этот район. Для беззащитной девушки такие прогулки ничем хорошим не заканчиваются.

— Ну...

— Ты совершила какое-то преступление и решила спрятаться в третьем блоке? Или сбежала от родителей.

Услышав слово «родители», Мими расплакалась. Ну класс, довели до слёз...

Девушка, захлёбываясь слезами, рассказала о себе. Типичная история.

Мими счастливо росла во втором блоке. Но на кислородном заводе, где работали местные, случилась авария. Все, кто там был, погибли, включая родителей Мими.

Почему-то в аварии обвинили родителей Мими. Её лишили всего имущества и изгнали.

Та была еще студенткой, и денег на содержание и налоги в благополучном втором блоке не стало, поэтому её выставили в третий.

— Чёрт! И это нормально? А как же безопасность девушки?

— Понятия не имею, но идти ей больше некуда.

— Да уж… без вариантов.

Или Мими идёт со мной на корабль, или остается в третьем блоке. И если к ней снова там пристанут, шансов вырваться у неё никаких.

— Прошу вас! Я сделаю всё, что угодно. Но возьмите меня к себе, — умоляла Мими.

— Я понял, понял. Предоставь это мне. Разберемся как-нибудь. Доедай свой бутерброд, ты ведь наверняка толком не ела.

— Да…

Видимо, девушка наконец успокоилась и поверила моим словам. Она осторожно потянулась за своим будербродом. Обернувшись к Эльме, я увидел у неё гримасу отвращения.

— Что ж, милый и внимательный сэмпай, расскажи, что нужно, чтобы зарегистрировать Мими как члена экипажа.

— Ты серьёзно?

— Вполне.

— Это дорого тебе обойдется. Очень.

Дорого это сколько?

***

— Основной налог, налог на проживание во втором блоке, плюс накопленные штрафы, оставшиеся сборы на выплаты семьям погибшим в ходе аварии, и сбор на право перемещаться по всем секторам. Всего 500 тысяч энелей.

— Вы должно быть шутите?

Человек в строгом костюме совершенно спокойно назвал мне непомерную сумму. Если конвертировать 500 тысяч энелей в японскую валюту, то получится 50 миллионов! 50 миллионов иен! Это какая-то абсурдная цифра!

Мы были в главном офисе Бюро по управлению народонаселением торговой колонии Термэйн Прайм; другими словами, в правительственном офисе. Мы пришли сюда, чтобы Мими официально признали членом экипажа моего корабля. Но пробив данные девушки, нас отвели в отдельную комнату и огорошили суммой.

Как только нас куда-то повели, Эльма тут же заявила, что ей не нравится атмосфера в подобных учреждениях, и поспешила скрыться. Мими пошла со мной, но услышав сумму, она стала мертвецки бледной и задрожала всем телом.

— Да, я округлил сумму. Хотите проверить все детали.

— Да, пожалуйста.

И мне показали распечатку. Я посмотрел, не зная, верно ли указаны цифры за все расходы, но так я мог хотя бы прикинуть, верную ли сумму мне назвали.

Одна пошлина на переезд человека в другой блок стоила 200 тысяч энелей! По моему, нас ободрать хотят.

— А почему дети должны выплачивать долги родителей? Неужели нельзя отказаться от негативного наследства, признав себя банкротом?

— Есть, но сторона должна была подать заявку в течение трех месяцев, после того, как узнала о долге. Льготный период давно кончился. Можно сказать перевод в 3-ий блок это своего рода возмещение страховки, — заявил чиновник без каких-либо эмоций на лице.

Хреновая какая-то страховка. Переезд в опасный блок и лишение поддержки правительства.

Им бы стоило понимать, что перевод несовершеннолетней в третий блок это уже за гранью добра и зла. Охраной тут и не пахнет. Всем наплевать. Что творится у правительства в головах?

— Слыхал, наёмники зарабатывают немного. Вряд ли вы потянете 500 тысяч энелей. Больше нам обсуждать нечего. 3-ий блок я не особо знаю, но думаю, вы там можете прекрасно порезвиться. Успокойтесь уже и не лезьте куда не просят.

Этот лохматый ублюдок презрительно мне улыбнулся. Нет уж. Ничего подобного я не собирался делать с Мими.

Ладно, сволочь. Вот, что ты думаешь? Ну мы еще посмотрим...

— 500 тысяч, говорите? Я могу заплатить прямо сейчас.

— Что?

От моих слов лохматого ублюдка аж перекосило. Вот эту рожу я и хотел увидеть.

— В смысле? Вы просите 500 тысяч. Я готов заплатить. Выписывайте чек.

— Вы, должно быть, шутите?

— Нет. Чек, говорю, выписывай.

Я достал свой портативный терминал и показал готовность заплатить. Лохматый, наконец, начал работать. Козёл он, конечно, но всё сделал быстро.

С моего счёта списали 500 тысяч энелей, а Мими выдали сертификат на свободное перемещение в колонии и уведомление о списании долгов.

Также этот сертификат освобождал нас от уплаты налогов, если мы решим осесть в колонии. 200 тысяч покрывали все будущие расходы.

Выслушав все подробности от лохматого, мы забрали документы и покинули офис. Мой инфотерминал тренькнул – пришло сообщение от Эльмы. Она была в ближайшем магазине одежды и скинула свои координаты.

— Ну как ты? Всё хорошо?

— Да, всё хорошо.

После оплаты долга настроение Мими ухудшилось. Что твориться у неё в голове мне не видно, но стоит думать, что после нападения насильников, чудесного спасения и не менее чудесного избавления от долгов ей надо время, чтобы всё переварить.

Мне очень хотелось отвести её на корабль, чтобы там она спокойно отдохнула, но ей нужна как минимум повседневная одежда. Так что, скрепя сердце, мы двинулись в магазин.

— И что там было?

— Вывалил им кучу денег… энелей, то есть.

— Супер. Так мы, наёмники дела и решаем. А я пока подобрала для Мими шмотки. Вот.

Эльма протянула мне пакет и чек. Сумма… не так уж и велика, кажется... Похоже, она купила лишь обычную одежду.

— Пока я взяла для неё белье и комплект повседневной одежды. Там немного, так что постарайтесь в ближайшие дни зарулить сюда ещё раз и подобрать что-нибудь по душе.

— Простите за беспокойство и спасибо.

— Почаще благодари меня, лишним не будет, знаешь ли.

— На сегодня хватит. И потом, ты тут явно лучше проводила время, чем мы.

— После всего, что сегодня было, этого маловато. Но время убить помогло. Ну я к себе.

— Мы тоже на корабль. Мими надо отдохнуть.

— Вот и ладно. Ты от парня не отставай, и оставь его в покое хоть ненадолго, а то полезет опять вытаскивать тебя из какой-нибудь дыры и сам шею сломает.

— Х-хорошо, — ответила Мими с энтузиазмом. Возможно она видит в Эльме старшую сестру, на которую можно положиться.

— Ты тоже береги себя. Если вляпаешься в дерьмо и тебя убьют, эта малышка опять останется одна в опасном мире.

— Понял. А ты, Эльма-сэмпай, оказывается, такая заботливая.

— Просто мудрость, которая приходит с опытом, мальчик. Я ведь намного старше тебя.

— Точно.

А ведь и правда. Эльма хоть и выглядела беспардонно молодо, была намного старше меня. Хотя для бабули была очень уж резвой.