Глава 2.1. Продукция родного города
Выступление Ван Лу сделало его центром внимания всех людей в холле. Он вдруг стал главной темой всеобщего обсуждения. Никто толком не знал, как правильно на него смотреть, но тем не менее все пришли от него в восторг.
Если бы это случилось в обычной гостинице, большинство людей назвали бы Ван Лу идиотом. Однако билет в лучший номер у подножия горы Духовного Меча стоил очень дорого.
– Ребята, думаете, он связан с сектой Духовного Меча?
Некоторыми людьми был поднят этот вопрос, который затем распространился по всей толпе. Вскоре некоторые из них даже странно утверждали, что Ван Лу был незаконнорожденным ребенком одного из старейшин Зала Небесного Меча.
Хозяйка холодно посмотрела на толпу из-за стойки и тихо пробормотала:
– Кучка идиотов.
Подумав немного, она сказала себе:
– Я должна снова поднять стоимость номеров, просто глядя на них, эти придурки уже злят меня…
В это время снаружи гостиницы раздался голос:
– Молодой господин, молодой господин!
Хотя вестибюль гостиницы семьи Жу был не очень большим, внутри умещались десятки "молодых господинов". Все обернулись и увидели красивого десятилетнего мальчика, который бежал и, крича, спотыкался.
При виде этого мальчика у всех загорелись глаза.
Дело было не в том, что юноша выглядел красивым или что-то в этом роде, а в том, что его одежда явно была сшита в том же стиле, что и у Ван Лу. Он казался мальчиком на побегушках.
Хотя Ван Лу выглядел немного хитрым, этот слуга выглядел гораздо мягче и наивнее. Если бы они хотели получить какую-то информацию о своем конкуренте, то этот мальчик был бы прекрасной возможностью.
– Привет, младший брат…
Один человек, у которого, похоже, появилась такая идея, слегка кашлянул, привлекая внимание слуги.
– Вы не видели моего молодого господина? Он почти мой ровесник…
– О, как насчет того, чтобы младший брат подошел сюда и рассказал мне об этом более подробно? Много людей приходит и уходит, я не знаю, кто из них твой молодой господин.
Слуга немного помолчал, а потом кивнул.
Но, видимо, не всем людям хотелось, чтобы у этих принцев снова появилась возможность затеять разговор. Хозяйка постучала по стойке и сказала:
– Твоего молодого господина зовут Ван Лу, верно? Он уже на втором этаже, третья комната слева. Но помни, тебе нужно вести себя здесь тихо.
Слуга снова замолчал и быстро поклонился хозяйке в знак благодарности. Затем он поспешно побежал наверх, его шаги были полны радости.
– Молодой господин, молодой господин! Я иду!
Хозяйка пришла в ярость и ударила кулаком по стойке:
– Разве ты не слышал, что я только что сказала?!
Все в вестибюле увидели, как кувшин с "дочерним красным вином" [1] пролетел через вестибюль, разбившись прямо перед ногами мальчика на побегушках. Слуга был напуган до смерти: он больше не осмеливался издавать ни звука, тихо на цыпочках поднимаясь по лестнице.
Однако гнев хозяйки явно не утих. Она огляделась вокруг, чтобы найти на ком отыграться. Вскоре из этой толпы принцев и сыновей чиновников она наконец нашла объект.
– Эй ты! Да ты тот, кто ранее получил мой удар. Ты только что заказал кувшин "дочернего красного вина", да? Иди сюда и оплати свой счет. Одна тысяча лян за кувшин, спасибо.
Вэнь Бао был застигнут врасплох:
– Когда это я заказывал "дочернее красное вино"?!
– Только что, когда я бросила кувшин рядом с тем ребенком. Что, хочешь заказать еще кувшинчик?
Увидев, что хозяйка начала поднимать один семидесяти сантиметровый кувшин вина одной рукой, Вэнь Бао сразу пришел в шоковое состояние:
– Я заплачу, я заплачу за него!
Получая свои нечестно нажитые деньги, хозяйка осталась довольна. Она окинула взглядом вестибюль и произнесла так, что почти все ее услышали:
– Кучка мусора.
* * *
На втором этаже, слуга с энтузиазмом открыл дверь комнаты молодого господина.
– Молодой господин, я здесь!
Сидя за столом, Ван Лу удивленно поднял голову:
– Эй, зачем ты пришел сюда?! Быстро возвращайся!
У входа в комнату слуга хотел заплакать, но слез не было; он жалобно посмотрел на своего молодого господина, сидевшего в комнате.
Ван Лу беспомощно произнес:
– Я помню, что говорил тебе не идти.
Слуга ответил с горьким выражением лица:
– Хозяин приказал мне прийти сюда. Он сказал, что вам небезопасно идти на Собрание Бессмертных в одиночку.
– А ты сделаешь его для меня безопасным? Ваша фамилия не Ду... О, мой отец все еще такой бестолковый, я должен проинструктировать тебя, чтобы ты не стал таким же бестолковым, как он.
Слуга был довольно упрям:
– Хозяин попросил меня прийти.
Ван Лу вздохнул:
– Хотя он и попросил тебя прийти, ты мог сломать ноги или просто сказать ему, что болен.
Слуга потерял дар речи:
– …
– Если ты не хотел делать это слишком трагично, ты мог бы выпить немного сока кротонового дерева [2], короче говоря... – сказал Ван Лу, однако когда он увидел невинный, но жалкий взгляд слуги, он мог только беспомощно покачать головой: – Забудь об этом, просто заходи.
Слуга радостно вскрикнул и понес свою большую сумку в комнату.
Даже если он был глуп, но после многих лет, проведенных со своим молодым господином, он знал, что у его молодого господина острый язык, но мягкое сердце.
* * *
Вопреки тому, во что верила большая часть толпы, молодой господин и его слуга не были ни королевских кровей, ни аристократами, и тем более людьми из семей бессмертных культиваторов.
Это была всего лишь пара деревенских жителей, приехавших из деревни семьи Ван. Эта деревня к северо-востоку от горы Собачьего Уха является частью округа Маркиза префектуры Восточного Пути в Великой Империи Мин в регионе Голубой Реки.
Фамилия молодого господина была Ван, а имя – Лу. Он был сыном самого богатого человека в деревне семьи Ван. До того как ему исполнилось девять лет, его звали Ван Туди – местное фирменное имя. Впоследствии добрый ученый изменил свое имя с "Туди" на "Лу" [3], сделав его немного элегантнее.
Фамилия мальчика на побегушках тоже была Ван; он был сыном купца из деревни Ван. Однако после того как оба его родителя погибли в результате несчастного случая, добросердечный мастер семьи Ван принял его, сделав слугой Ван Лу. С тех пор прошло уже семь лет.
Прошло уже семь лет, а в глазах слуги его молодой господин все еще был полон тайн. Его поступки и мысли всегда были такими невероятными и непонятными. Два года назад господин семьи Ван пригласил ученого из частной школы Хань Цзун префектуры Восточного Пути преподавать молодому господину литературу за непомерную цену. У этого старого ученого с козлиной бородкой было семь или восемь бывших учеников, которые стали видными фигурами в Великой Империи Мин. Вскоре после того, как он прибыл, он изменил имя молодого господина на гораздо более сложное. Однако, проучив молодого господина всего два года, он обнаружил, что действительно есть люди, которые родились с выдающимся талантом и врожденными знаниями. Зная, что ему больше нечему учить малыша, он быстро ушел, боясь, что растратит потенциал молодого господина.
Прежде чем расстаться, старый ученый оценил молодого господина как выдающийся талант, который легко мог бы быть оценен как номер один во всех девяти регионах, и в будущем Ван Лу мог бы стать высокопоставленным чиновником. Хотя господин семьи Ван был, несомненно, счастлив, что единственный наследник семьи Ван обладал таким безграничным потенциалом и сможет принести много славы предкам семьи, его сердце также болело; он заплатил старому ученому за десять лет, но старый ученый отказался вернуть плату за оставшиеся восемь.
К сожалению, не всегда все шло по плану. Хотя молодой господин был редким гением, он просто не интересовался поэзией и другой литературой. Он даже не был заинтересован в том, чтобы стать чиновником. После того как старый ученый ушел, он закопал все книги во дворе, сказав, что он обеспечивает людей будущего источником энергии, что звучало крайне бессмысленно.
_______________________________________________
[1] рисовое вино провинции Шаосин. Шаосинское вино имеет много разных вариаций, и один из них называется nu'er hong (女兒紅). Каждая семья в Шаосине изготавливает вино Шаосин, когда их дочери исполняется месяц, и закапывает его в землю до дня ее свадьбы, чтобы открыть и отпраздновать.
Nu'er означает "дочь" на китайском и hong означает "красный". Красный цвет – удачный цвет как в китайской, так и в тайваньской культурах, и это придаёт особое значение этому праздничному вину.
[2] сок кротона – имеет много применений, в т. ч. и как слабительное.
[3] Туди – почва/грязь; Лу – земля.